“好。”阮夫人忧心忡忡，有些恍惚地出去了。

　　阮老爷下定决心，出门唤人：“来人。”

　　*

　　阮老爷心里清楚，他直接把阮久从宫里抢出来，等于是欺君犯上。

　　可也只有这样，他才能成功把阮久带回家。拖得越久，事情越难。

　　等把阮久带出来了，他再去请罪。

　　阮老爷梳洗整齐，让小厮折了几根荆条过来，才背上，阮鹤便过来了。

　　“父亲要出门？”

　　阮老爷若无其事地披上外裳，将荆条挡住，面色不改：“嗯，去铺子看看，怎么了？”

　　“父亲与小久，是不是有什么事情瞒着我？”

　　阮鹤聪慧，又岂能看不出这其中有古怪？在宫中他不问，是怕耽误了事情，而今他实在是想不出，究竟是什么事情，能把阮久害成这样。

　　“不是什么要紧事，你还要养病，不要操心这些。”阮老爷说完这话，走过他身边，不曾多做停留，嘱咐道，“回去陪你弟弟。”

　　阮鹤回头：“父亲？”

　　他想起父亲背阮久出宫时的场景，他站在父亲身后，瞧着父亲的背影。

　　他想，去年在鏖兀，旁人都说他死在战场上了，父亲硬是把他从尸山尸海里挖出来，把他背回家的情形。

　　是不是和如今一模一样？

　　*

　　阮老爷再一次进了宫。

　　仍是那个请罪的太监向梁帝通报：“陛下，阮青朴在宫门外求见，像是来请罪的。”

　　这时几个大臣也都还在，梁帝不好表现得太过小器，只好道：“让他进来。”

　　那太监引着阮老爷入了垂拱殿，阮老爷解下身上披风，双膝落地，向梁帝行了个跪拜大礼。

　　他弯腰叩首，梁帝与众臣这才看见，他的背上缠着荆条，利刺扎进肉里，衣上已是血点斑斑。

　　“犬子无状，在宫中闯了大祸，草民代他向陛下请罪。今晨草民一时昏了头，在宫中失了礼，也向陛下请罪。”

　　他这样诚意十足，梁帝碍着心腹大臣都在，也不好多做计较：“恕你无罪，起来罢。”

　　但梁帝话锋一转：“朕与几位大臣，正说到与鏖兀议和之事。鏖兀向我大梁求亲，说看上了你家的阮久……”

　　阮老爷双手按地，重重地磕头：“草民子嗣不丰，膝下唯有这两个讨债鬼，是哪一个都舍不得的。望陛下开恩。”

　　晏老御史见梁帝脸色变了，连忙上前按住阮老爷，使眼色道：“你这说的是什么话？和亲乃是光耀门楣的事情，又不是什么坏事。都知道你疼儿子，去年你家阮鹤，在西北为国作战，不就是你把他给带回来的？有话好好说，别这样着急上火的。”

　　他这样一说，梁帝想起阮鹤，心中对阮家也有亏欠。

　　年年打仗，年年用着人家的钱，还差点把人家的儿子给害死了。

　　阮老爷正色道：“我家那个小子，每年都把永安闹得天翻地覆的，陛下若为国事计，只怕他更要坏了大事，还请陛下三思。”

　　梁帝叹了口气：“好罢，朕让人把鏖兀使臣请来，你自己跟他说，行不行？”他扫了一眼底下的臣子：“你们要想帮着他的，都直接跟鏖兀使臣说，行不行？”

　　鏖兀派来的两个使臣，赫连诛年幼，梁帝觉着他就是来玩耍的，不管事，所以派人请来的是阿史那。

　　却不想阿史那极其顽固：“不管怎样都好，鏖兀一定要一位姓阮的王后。阮大人，你有两个儿子，只要挑一个送来鏖兀就行，这并不是很难办到的事情。”

　　“这可比阮老爷送儿子上战场，要容易得多。”

　　听见他的最后一句话，阮老爷这才恍然大悟。

　　这人一定是去年在战场上与阮鹤交过战，因此怀恨在心，他……

　　他是咬定阮家不可了，从知道阮久姓阮开始。

　　*

　　阮老爷直到傍晚时分，才离开皇宫，坐着马车回到家。

　　阮老爷在书房里见了几位掌柜，连夜清点名下资财。

　　翌日一早，他就再次登上马车，去了驿馆，求见鏖兀使臣阿史那。

　　无奈阿史那油盐不进，说什么都只要人。

　　阮老爷没办法，最后把自家的产业留了张单子给他，让他看着挑。如果回心转意了，可以随时来阮府。

　　也是因为阮老爷来找阿史那，赫连诛才知道，和亲的事情，已经要被定下了。

　　他在房里摔了东西：“把阿史那给我叫过来！”

　　阿史那推门进来：“使臣。”

　　赫连诛断然道：“我不要阮久做王后。”

　　阿史那却没有什么反应，他再重复一遍：“我说，我不要阮久做我的王后，他不喜欢，我不要勉强他。”

　　阿史那从怀里拿出一卷帛书：“使臣，这是太后娘娘的手谕。和亲之事，由我全权负责。”

　　赫连诛上前拿起帛书，丢到一边，质问道：“鏖兀究竟是谁做大王？”