“可是人言可畏！我就直说了，我瞧不上温浓那个丫头。她除了一张脸还有什么？不能给我们家雪和哪怕一点助力。”

　　苏雪和明白了温浓为什么私下相处还算亲近，一到人前就会立马与他划开界限。

　　就因为这些挑剔的审视的目光，以及背后难听的话语。

　　“你当舅母的，有你这么说外甥女的吗？”

　　“她算哪门子外甥女，谁不知道苏晴晚只是苏家的养女……”

　　苏雪和愣住，原来姑姑并非父亲的亲妹妹吗？

　　他心里有些慌，不愿再听父母的壁脚，急匆匆走了。

　　里头方氏还在说，“早有人跟我说了，苏晴晚本是要给你做童养媳的，只是你越来越有出息，母亲也觉得她配不上你，这才将她嫁出去了。你若是不护着温浓还好，我就当她是外甥女，当苏晴晚是小姑子……”

　　“方芸雅，你实在是！母亲抱晴晚回家的时候她还在襁褓里，我一直拿她当亲妹妹看待，在你口中竟如此龌龊！”

　　方氏还要争，苏父疲惫闭眼，“现在人都已经没了，你就不能给她留个清名。”

　　屋子里陡然寂静下来。

　　翌日，温浓并未缺席，只是去学堂之前，在唇上薄薄地扑上一层白，看上起气色不是很好。

　　她得到了左右同窗的关怀，“温姑娘，你昨日没有休息好？”

　　温浓点点头。

　　她的目光往苏雪梅的位置上落了落，不知她为何今日没来。

　　中间歇息的时候，有人看见夫子在长廊上和苏雪和说话。

　　消息传得很快，等苏雪和走了，他们的谈话内容已经不是秘密。

　　“哎，你听说没，苏二姑娘被苏公子罚抄了，觉得没脸才不肯来学堂，方才苏公子就是帮她请假来了。”

　　温浓抬眸，那姑娘与旁人讲得正起劲，“你们猜她犯的什么错。”

　　“这个我方才也在走廊上听了一耳朵，昨儿苏公子不是中了会元嘛，苏雪梅等家宴结束了把她哥哥关起来了！”

　　“关哪儿来着，我听人说是关了藏书阁？”

　　“哪儿能呢，是关柴房里了，关了一整晚！”

　　话越传越不像样。

　　昨日的事情被人添油加醋地说来说去，说什么的都有，温浓算是被摘了出去。

　　“看不出来啊，苏雪梅胆子这么大。”

　　“谁说不是呢。”

　　众人在笑苏雪梅任性不懂事的同时，也暗暗羡慕着她有这样出众的兄长，哪怕是作弄了兄长，姑娘们谈论的更多也是苏雪和，譬如他被关在里头心情如何啦，罚妹妹抄书太好玩啦，方才在走廊上面有没有看她们一眼啦，如此种种。

　　还有人来追问温浓和苏雪榕两个具体内情的，温浓只好推说不清楚，苏雪榕倒是很认真地敷衍了过去。

　　温浓下学后照常往男子学堂那边走，没成想在学堂外碰见了似是等候已久的苏雪和。

　　“表哥。”温浓对他笑，笑里有点儿心照不宣的意味。

　　自从昨晚被关在一处，苏雪和也有些共患难的感觉，笑着走过来，开口道，“表妹，我来找表弟说几句话。表妹倒是一日不落地来等表弟回家？”

　　温浓笑着点点头，心里却跟明镜儿似的知道他多半是为自己而来。

　　温渚和苏雪和同岁，只略小了月份。苏雪和才华斐然状元有望，而温渚不擅读书，对比太过鲜明，以至于温渚虽佩服苏雪和的本事，却并不很亲近他。

　　苏雪和也不是多热络的人，因此两人的关系一直在客气有礼的状态，哪里有什么要在私底下说的话？

　　而更有意思的地方在于表哥本可以大大方方地来找她说话，这回却拐弯抹角，好像不蒙上一层遮羞布他就自然不起来。

　　这种转变是可喜的。

　　“我今日也去过你们那儿，是给雪梅请假的。今早我去寻她，将她训得哭了，因此不肯来学堂。对了，我罚她抄书，因为这对她来说便是重罚了，表妹也知道，雪梅是不好读书的。”

　　“我知道表哥是为了让我好受，但我其实并不怪雪梅妹妹。”温浓笑了笑，“昨晚有表哥陪着，我一不冷了，二也不怕了，就是晚上躺下之后设想了一番要是没有表哥一起，只我一个人被关着，一关还是一整晚，这才有些后怕。”

　　她这么说，既没有抹掉自己受的磨难，又叫苏雪和觉得倍受感激与依赖。

　　苏雪和道，“表妹大度，不代表我可以不作为。”

　　他就是这样正直，温浓却不想和他这样正经来正经去，便开玩笑道，“表哥倒是会捏人短处，就跟找穴位似的，一扎一个准。那表哥瞧瞧，若是我犯了错，怎么罚才叫我心服口服？”

　　苏雪和先是笑，“表妹乖巧懂事，才不像雪梅那般令人头疼。”

　　温浓要听的哪里是这些话，便撒娇般追问，“表哥说说嘛，我想知道在别人眼里，怎么才能制住我。”

　　她说的并非“在表哥眼里”，而是“在别人眼里”，没叫苏雪和生起戒心。因而苏雪和神态自然地看着温浓，目光不自觉地在她面上逡巡，似是在寻她弱点。

　　“我觉得表妹无法忍受的惩罚应当是……”苏雪和轻咳一声，有些不好意思，又带着笑意开口，“蘸了墨水在面上涂画？”

　　“哎？表哥是觉得我很看重脸吗？”温浓佯怒，又很快破功，笑道，“这个我真不怕，总之是能洗掉的。”

　　“那表妹说呢？”

　　温浓笑意狡黠起来，“嗯……才不告诉表哥，不然表哥就知道怎么作弄我了。”

　　苏雪和没得到答案，却笑意连连。

　　温浓见他心情大好，很坏心眼地说，“表哥殿试之后应该稍稍得空吧？若是可以，也带我去结识结识他人，当然，若是不方便姑娘出席的场合便算了。”