“南都好奢靡。食材选料甚广，做法精细，多添香料，有时也会用牛乳提味。本宫身边的宫女采枝善于烹饪，这几日她常与御厨商讨做法，于是妍玉宫的小厨房便常做南都食物。”燕清意道。

　　“如此甚妙。”淑妃起身拜道，“今日叨扰娘娘了，已到午睡之时，臣妾改日再来问安。”说着，她便离去了。

　　燕清意望着她离去的身影，略皱了眉头，淑妃真是奇怪，她无要事相告，贸然逗留许久，所说的事全是流于表面的闲谈，浅谈即止。她似乎刻意逗留，但并无目的。

　　燕清意坐回窗边创作：“采枝，你去打探一下与淑妃相关的事。”

　　采枝道：“喏。”

　　第34章 雨中愤言

　　第二日晨起后，燕清意正在梳妆，宫人回禀淑妃在正殿外等候。

　　她望着窗外淡黄的晨光，不禁想到，无利不起早。

　　她步至正殿，笑道：“淑妃可是要与本宫一同去向王后请安？”

　　“娘娘误会了。”淑妃莞尔一笑，摸着鬓发，“王后娘娘从宫外寻了一位德高望重的方士来宫中为太后祈福。昨日王后派人来臣妾宫中传话，近日事忙，让臣妾等暂时不用去荣华宫请安。”

　　燕清意想起前日在桂坤宫时，倒是听太后说了这件事。既然毒是王后下的，她寻来的方士为太后治好病症自是水到渠成。

　　她望着淑妃白皙的侧颜，忽然脑中灵光一闪，她不是闭门不出么？为何王后会派人给淑妃传话，告知她不用问安。

　　燕清意缓缓地坐在椅上，端起温热的花茶浅饮。

　　昨日她本为表达清高，不会阿谀，谁知王后竟然说会派人教她讨好大王。她本想王后会派宫中嬷嬷教她规矩礼仪――妇德妇言妇功妇容之类，难道王后是派淑妃来教她么？

　　可淑妃只与她闲聊，怕是心中另有所想，她放下茶杯：“淑妃今日又有何趣事要与本宫分享？”

　　“昨日在娘娘宫中吃了午膳，甚是美妙。”淑妃望着窗外渐渐升起的朝阳，面上带着一丝柔和的笑意，“春末夏初微风袅袅，正是黄柑荐酒，青韭堆盘之时，臣妾命宫婢绣言备好了蔬果酒菜，今日想与娘娘一醉方休。”

　　“本宫不喜饮酒。”燕清意见淑妃身后的宫人拿着一篮蔬果几壶佳酿，心想她真是有备而来，于是道，“但可陪淑妃一乐。”

　　淑妃道：“臣妾借娘娘小厨房一用。”她接过绣言手中的篮子：“周国喜以五辛盘伴酒，臣妾想亲自下厨为娘娘做周国吃食，故今日一早便来拜访。”

　　燕清意望了一眼采枝，采枝会意，立刻为淑妃引路，清意笑道：“娘娘自便。本宫不精厨艺，便在殿中等候。”

　　“绣夏，你带人去将亭院收拾一番。”她又望向淑妃，“一会儿本宫与淑妃在花丛中饮酒做赋，何其美哉。”

　　“正有此意。”淑妃屈膝行礼，淡笑着随采枝而去。

　　燕清意等了一个时辰，淑妃端上做的吃食，两人坐在八角亭中，对酒当歌，院中夏花灼灼，微风吹起花瓣在空中飞舞，满目皆是艳艳花色。

　　淑妃道：“晨食五辛菜，助发五藏气。臣妾在周国时，常踏青做歌，幸甚至哉。”

　　燕清意见淑妃低头饮酒，嘴上虽带着笑意，眼中却见愁苦。她浅饮一口清酒，顿觉嘴中清冽，“本宫在南都时，亦爱与雅士和歌做诗，吟咏佳景年华。”

　　“娘娘尝尝。”淑妃夹了一块韭菜肉饼给她。

　　“甚好。”燕清意咬了一小口肉饼，关怀地望向淑妃，“本宫见淑妃似有愁色。”

　　淑妃饮尽杯中物，望着亭外，：“娘娘误会了。景色如此美好，臣妾心中唯有赏景饮酒之乐，何来愁苦。”

　　燕清意淡笑，“嗯。”

　　觥筹交错，言笑晏晏。

　　淑妃待到午后，说今日尽兴小醉，改日再聚。燕清意亦不留她多叙，望着她的背影若有所思。

　　过了一日，午后天色暗淡，春雷惊响，细雨敲打飞檐，淋透满园花色，香瓣堆满石板。淑妃踏雨而来。

　　午饭后燕清意从库房中挑了一匹锦缎出来，欲做一个香囊赠与许明沅，正与绣夏商量绣什么花纹，便见淑妃走进妍玉宫。淑妃穿了一件浅红交领上衣，下着湖蓝色卷草纹留仙裙，裙摆被雨水淋湿，留下深色的水痕。

　　淑妃手中抱着一副长卷，她道：“逢雨见友人，更添趣味。”

　　“淑妃雅兴。”燕清意放下手中的刺绣，平淡地看向淑妃，心想她有空就来妍玉宫叨扰，应是为了应付王后，只是不知王后到底抓住了她什么把柄，让她既不肯诚心做事，又不能憋在宫中幽居。

　　淑妃走到窗前书桌旁，打量着书架上的陈书，“臣妾年轻时游湖，见湖心亭中有一块石碑，上刻此篇诗作。诗句虽是普通，但笔力非凡，笔画行云流水，字若瘦柳，甚是精细。臣妾便将诗文拓印下来，保存至今。今日细雨微风，正适合赏字。”

　　“甚妙。”燕清意浅浅一笑，见淑妃展开长卷，卷中诗句字体劲瘦，很是清朗。

　　“如何？”淑妃望着清意，得意地勾唇一笑。

　　清意点头称赞，试图临摹一番，道：“平儿，伺候笔墨。”

　　两人对窗练字，听细雨轻敲桃枝，冷风吹起珠帘。

　　燕清意只专精小楷，淑妃习得一手好字，书法造诣极深。她听淑妃讲了许多字体书写时的奥妙，竟颇有收获，心想若是早几年在闺中相识，两人倒真有可能成为朋友。

　　聊至黄昏，燕清意留她共进晚膳，淑妃言宫中还有杂务要处理，改日再叙。燕清意不挽留，待她走后，又开始做刺绣。

　　淑妃出了妍玉宫，并未回梅香殿，而是转身向着东面王后的荣华宫走去。

　　暮色渐沉，荣华宫前的石灯里闪着橘黄的烛光，在雨幕中远远瞧着，像两只在风雨中飘渺的黄鸟。

　　凉风吹起淑妃湖蓝色留仙裙，她站在殿前等候，绣言在后面为她撑伞，绣言的衣裳被雨水淋湿，裙摆不断地滴落水珠。

　　淑妃手脚冰亮，纵然绣言已尽力为她挡住雨水，她依旧被瓢泼大雨弄湿了半身衣裙。她忍不住在冷雨中颤抖，闭着眼睛静静地聆听哗哗的雨声。

　　过了许久，她睁眼望着殿内明亮的灯火，嗤笑道：“王后总是这样，体贴入微。”

　　王后的婢女敏儿匆匆出来屈膝行礼，“方才王后正与云婕妤议事，娘娘久等了，请进。”

　　淑妃走进正殿，布鞋在大殿的牡丹地毯上留下水印。她抬头看着王后，只见王后面色不善，闭目揉着眼窝。绣诗蹲在一旁轻柔地为王后捶腿。