许王将说书人的手抄本买来，发现此书只有上卷，他看完后意犹未尽，既好奇谢季的身世之谜，又期待谢季的大仇能报。

　　他把说书人抓来询问，这人只知此书是从燕国流传而来，他家中还有几本已写完的逸闻轶事小说，应是同一人所作，但不知是谁。

　　许王看完了说书人家中的手抄本，深叹这作者才华斐然。他猜想作者是位困苦潦倒，写文度日的老秀才，许是生活苦难，难以继续写文维持生计，才放弃了对《谢季英豪传》的创作。

　　他决定寻到《谢季英豪传》的作者，救济他继续写书。

　　几经周折，许王找到了靠着贩卖白话小说发了横财的钱氏，从钱氏口中得知这些书的作者竟然是燕国嘉玉公主。

　　钱氏以命发誓，绝无假话，还派人把老家的原稿全带到了许国，给许王证明自己所言非虚。

　　许王对燕国公主能写出此等小说持怀疑态度，但他又不能去燕国王宫将公主抓来问话。

　　恰巧此时燕王写长赋抨击他，他早就垂涎燕国广袤的土地和丰富的铁、盐资源，于是立刻发兵直取燕国。

　　“啊。”燕清意愣了愣，没想到传闻中阴晴不定，暴戾嗜杀的许王竟然如此喜爱她写的小说，可是她早忘记了当时的构思，她浅笑道，“大王既已等了两年，何不多等几日。我若将谢季的故事几句话讲完，大王看书的乐趣不就被破坏了吗？”

　　许王听后，缓缓点头。

　　“此前我父王不许我写小说，但如今有大王做主，我定加紧创作，让大王早日看到下卷。”心里叹息，下卷不知该从何写起，“大王，能否借上卷一观。”

　　“可以。你就待在孤的身边，静心写作。”

　　燕清意不自觉地轻叹了一口气，轻轻扭了一下因紧张而僵痛的肩背，面上的燥热亦有缓解。

　　他突然沉声道：“孤还有一事交于你，你必得办好。”

　　她连忙点头，“愿为许王效劳。”许王气势强大，稍一沉声或是皱眉，她就提心吊胆，半点不敢装相。

　　两人说了许久，账外巡逻的士兵路过，长靴踩在草地上，传来沉闷而整齐的脚步声。

　　……

　　燕清意在侍从的帐中休息了一个多时辰，天未亮，便听见响亮的号角声，她打着哈欠醒来，又听见士兵早间集合匆忙的跑步声。

　　她掀开帘子，草地湿冷，露珠沾在她的绣花鞋面上，早间清冷的风吹进她的衣领，她打了个冷颤。

　　账外负责守着她的两个士兵对她行礼。

　　天空灰蒙，暗云高飞，举目远眺，远处山间可见橘红色光芒。

　　不远处，士兵在广阔的平原上整齐的排列，许王身穿盔甲，骑着骏马，在军前高声说着什么，她只能隐约听到一些词语，诸如“大胜”“辛劳”之类。

　　许王说完，士兵举臂高呼，“嚯”“嚯”“嚯”，响亮的呼喊声传遍山野，又从远处传回呐喊的回音。

　　昨夜带她来到此处休息的侍从牵着马匆匆地跑过来，说：“公主，请随我们同行。”

　　“不吃早膳吗？”燕清意望着侍从和善地询问。她又渴又饿，昨日重生醒来，到如今颗粒未进。

　　侍从一愣，他忽然想起来忘记命人给公主准备早膳了。昨夜，大王命他带公主去休息，他送公主来到账中安置后，又跑回大帐中伺候大王。

　　大王与众将军商讨军事，左将军提出若燕国诈降，诱许军深入王都后歼灭该如何应对？他们商讨对策，为此做了战略准备，大王直到寅时方才入睡。

　　待大王睡后，他去吃了一碗酸菜疙瘩面汤，又回到帐中倚着方桌小憩，卯时唤大王起床，服侍大王梳洗用膳。

　　大王穿戴整齐，骑上骏马，吩咐道：“葛喜，去将公主带上。”

　　葛喜这才想起燕国公主还在帐中歇息。此时公主问到早膳之事，他支支吾吾半晌说不出话，伙夫早已清点收拾完餐盘器具、米粮油饼。

　　大军即将出发，去哪里给公主找些吃食？

　　葛喜支支吾吾，眼眸左闪右避的时候，出发的号角伴随着晨光响起。大军开拨，骑兵先行，步兵、辎重随后跟上。

　　葛喜将缰绳递给清意，低头闷声道：“大王让你即刻出发，莫要耽搁。”说完，一溜烟地跑没影了。

　　燕清意叹息，许王也太苛刻了，竟不让人吃饭。她无力地上马，跟随士兵前行。

　　原亨十七年仲春，许王亲征燕国。时值春分，燕王以护苍生之名降于许国，开王都接纳许军，备钟鼓、丝竹之乐于城前，亲率王室及百官于城前叩首，极尽恭敬之事。

　　燕国众人跪地叩拜，妇孺哭泣，百姓哀嚎。燕王头叩在地上，身形颤颤，不知是被许王的嚣张跋扈气得发抖，还是被许军的英武神勇吓得颤抖。

　　艳阳高挂，和风日丽，空气中弥漫着淡淡的青草香气。马蹄踏起土灰，清意见灰尘扬在空中，与不知哪儿飘来的柳絮一起荡漾。

　　许王骑在骏马上，英姿飒爽。

　　阳光照在他暗金色的盔甲上，反射出森白的光芒。他头盔上的红缨迎风招展，如它的主人一般得意。他听着城门口的钟鼓奏乐之声，脸上带着满足的笑容，驱马走在跪拜在地的燕王面前，说：“燕王无德无勇，孤受命于天，以道伐无道。”

　　又宣扬了一番自己的功绩，在燕国王室众人的抽泣声中，颇为自豪。说完，抽出腰上的佩剑，剑尖放在燕王的头上，问，“燕王觉得孤说得对吗？”

　　燕王唯唯诺诺地答道：“对，大王说得对。”

　　许王满意地点头，说：“孤让卜官看了，今天是个吉日，便封你为吉侯吧。”他顿了顿，似乎想到什么，又笑道，“不好听，还是叫易侯。”挥挥手，命人将王室诸人绑起来，押解着随他进城。

　　他走到城门前突然勒马定住，回头对着葛喜问道：“嘉玉公主在哪儿？”

　　燕清意看着父王受辱，族人哀嚎，早已泪流满面，只得宽慰自己，前生此时，这里已经是一片血海，父王胡乱指挥缺乏训练的燕军抵抗骁勇好战的许军，燕国众人皆被屠戮。战争过后，群鸦沸腾，尸臭漫天。如今只是受辱，总好过满城孤魂飘荡。

　　她抹了抹眼泪，应声上前，“大王何事？”

　　第5章 心有悔意

　　燕清意策马行到许王身边，桃花眼中带着泪珠，拘谨地下马对他行礼。

　　许王头戴凤翅兜鍪，身穿暗金盔甲，透着一股飒爽的英气。