“这种烤肉的法子从元代就有了，是老祖宗的手艺，太后和五公主都很喜欢，咱们等会儿也来一只。”
“……一只？！”咽着口水的合欢目瞪口呆。
蒙古人真是豪气冲天。
进了内厨，不少厨子见了吉布楚贺都响亮地打招呼。其中一个搓着豆粉团子，晶莹剔透的，裹了肉馅做成烧麦状的点心，再刷上红色素，看着很特别。
吉布楚贺每走到一处就介绍几道特色菜，都是现代不常见的：“这个你应该没吃过，叫荷莲兜子。别看它个头小，里面可是用了十几种原料作馅儿，光羊肉就有腿肉，羊尾，肚、肺、肠五种。”
提到草原上的鲜味自然离不开牛羊，红案上摆放着新鲜的羊腿、羊蹄、羊骨、鹿筋、兔头，各类内脏，还有合欢不曾见过的骆驼肉。这些肉闻着非但不腥膻，还有独特的奶味和绿草的清香。
一通烧、蒸、炒、炖、烤之后，混杂着葱姜香料的辛香，更让人口中生津，看得合欢目不暇接。
“不过现在还是夏至，红肉性热，还是应该少食。”走到水产生禽区，吉布楚贺又道：“这是滦河里捕来的野鸭子，用雪梨片儿炒了清香可口，清热清肺，适合这个时节吃。”
“但是说到鸭子吧，在草原上住了许久，更想念京里的烤鸭是真。”
吉布楚贺随口一说，终于说到个合欢熟悉的，登时打开了话匣子。
吉布楚贺的汉语说得极好，丝毫不像个外族人，再加上一顿盛宴，轻易俘获了合欢的好感，说了不少自己在永和宫的事儿。
酒足饭饱后，红豆和绿豆将残羹冷炙撤了，合欢端着新上的青瓷茶盏，忐忑地问道：“玉格格，我跟您打听个事儿啊，您要是介意就当我没问过！”
吉布楚贺干脆应道：“你问吧。”
“您跟十三阿哥和十四阿哥是什么关系？”合欢问完，又怕自己太刻意，赶紧补充道：“我就是觉得您们的亲戚关系有点儿复杂，经常一时分不清谁是什么身份，唯恐错了规矩。”
吉布楚贺笑笑，没有多想，答道：“我幼时承蒙太后和皇上两位老人家的厚爱，得以在宫中长大，还给八公主当过伴读。十三阿哥和十四阿哥与我年龄相近，自然常在一块玩儿。”
她伸手舀了一碗冰乳酪，露出了手腕上一串朱砂似的红珊瑚佛珠。
接着，她又从一排袖珍小碟儿中取了木瓜杏仁红枣松子等鲜果干货搭配，塞给合欢，道：
“也不怪你这么想。皇家和草原世代联姻，亲戚关系可不是错综复杂。我自己也是捋了好久才搞清楚――
“原来我的曾外祖和他们的曾祖父都是太宗皇帝，这才能有幸称呼他们一声哥哥，别的就没什么了。”
合欢一听，这是有情人终成兄妹啊。
她差点儿掰着指头数了数，才知道曾祖辈儿的那位是皇太极，这表兄妹的关系已经算隔了很远了。
“那……太子呢？”
“太子？”吉布楚贺歪了歪头。
合欢并非平白无故地问起太子。她昨晚不仅看到了十三阿哥带吉布楚贺夜游，也发现了站在暗处观察的太子。
历史上太子和十三阿哥的兄弟君臣关系微妙，既像宿主与寄生物，又有点儿像竞争的天敌。
太子昨夜伫立在那儿那么久，总不能是在白白赏景吧。
合欢欲言又止，不知该不该出言提醒。最终，她还是冲着吉布楚贺摇了摇头，不想趟这个浑水。
至少眼下的日子还是风平浪静的。
吉布楚贺每天除了在太后膝下承欢，游走于贵妇之间，便是在外面跑马，有时还随公主们一起打猎。
云朵的伤在特木尔的精心照料下很快恢复，倒是乌仁哈沁还使着小性子，远远地看见吉布楚贺就跑。
趁着晌午还没到，吉布楚贺出去溜了一圈马回来，带着豌豆采了一大捧野芍药，回营后也觉得头顶后背一片发烫，燥热得很。
营地空旷处聚集了一群蒙古少女，吉布楚贺迎着刺眼的日光一望，十三阿哥风流的身影扎在群花中间，十分惹眼。
他横坐在栏杆上，斜搭着两条腿同站在一边的乌仁哈沁讲话。其他少女围着他的马，碍于乌仁哈沁在，都不敢太热络。
第11章 四阿哥 从没想过要逆天改命。
豌豆噘了噘嘴嘴，正想说什么，吉布楚贺已经打马跑到前头去了：“快回去弄几碗冰镇的梅子汁儿喝。”
豌豆“哎”了一声，护好怀里的花儿，双腿一夹，马蹄子还没动，身侧又“唰”地闪过去一道影子。
十三阿哥打马追上来，第一句便是：“怎么这几天躲着我？”
他一大早上去太后处请安，没逮着她，蹲在营帐附近守株待兔一早上。好容易等着了，她却掉头就走。
吉布楚贺侧头看了他一眼。
打眼一瞧，他穿着一身利落的石青色行袍，挂着箭袋和短刀，手上戴了个显眼的白玉扳指儿，一看就是要打猎去。
吉布楚贺又若无其事地转回头去，两人并辔徐行：“没躲你呀，我这不是要陪在太后跟前儿吗。”
十三阿哥拿起折弯的马鞭轻轻推了一下她的脑袋，睨着视线低声道：
“此地无银三百两。”
他说完，又低着头看她。黑曜石般的眼珠子一点儿也不曾挪开，精光灼灼，像猫在林子里伺机而动的猛兽。
吉布楚贺没看着似的，不着痕迹地瞄了他一眼，又道：“怎么也不知戴个帽子？日头这么毒，小心头上着火。”
十三阿哥低头瞥见她的侧脸，与她的目光不期然对上，整个人像被娇嫩的桃花枝搅乱了心里的一汪春水，心头又热又酸，仿佛全身的血液都集中到了那里。
“拿着了。”他笑了笑，不知从何处变出一顶夏凉帽扣在头上，很是舒心：“刚才在阴凉地儿等着你，戴了反而闷热。”
这一说又绕回去了。