“你说的严公公可是严广廉？”李孟庭对严广廉有印象，她很早就注意到了这个人。

　　“是啊。他似是将马挪回了自己的住处。”

　　“马身上的三个木匣呢？”

　　“好像一起带走了。”

　　“你带朕去找他。”

　　“是。”

　　李孟庭跟着小宦官七绕八绕，终于在皇宫偏僻的一隅找到了严广廉的住处。这儿极静，没什么人会经过，墙根处还冒出了不少的杂草，由于无人问津，杂草由盛转衰，最后干枯死亡都没人拔去。

　　李孟庭一进来就感受到一股辛酸之意，住在这儿的人，十有八九是为了卧薪尝胆。

　　小宦官扯着嗓子朝着破败的房屋喊去：“严公公――严公公在否？”

　　“在呢，怎么了？”严广廉应声出来，见李孟庭在外头，忙上前作揖：“小的严广廉，参见陛下。”

　　李孟庭拉长脖子朝里头张望，好奇得很：“好了，不必拘礼。朕记得这儿不是宦官的住所，你怎么会住在这里？”

　　严广廉眼珠晃了一下，随口扯了个慌：“启禀陛下，小的夜里睡觉会打呼，震天响，为了不打扰别的公公，就独自一人搬出来了。”

　　李孟庭知道三言两句定然套不出真话，于是话锋一转，问起了自己的马儿来：“朕的马在你这吧？”

　　竟是为了寻马而来，严广廉喜出望外，忙声道：“在的，在的。”

　　“带朕去看看。”说完，李孟庭便转身朝着领路的小宦官道：“你先回去做自己的事，朕知道路了，待会儿朕会自己回去。”

　　“是。”小宦官乖巧应下，转身便离开。

　　李孟庭随着严广廉入内 ，刚跨过门槛，她便瞧见了那匹备受自己虐待的骏马，它没有因过劳而死。严广廉带它回去之后给它喂了水，喂了吃的，悉心养护之下，它的体力就渐渐地恢复了。

　　这匹马将严广廉视作了救命恩人，见他进来，马尾甩得那叫一个欢快，嘴巴里也轻轻地哼唧了两声，似是在欢迎他的归来。

　　而当它的目光中撞进李孟庭的身影之后，它立马就变得不对劲了。马头速速调转了一个方向，用屁股对着李孟庭，马蹄踢着地上的碎石，暴躁无比，俨然变成了一匹正在气头上的马。

　　李孟庭知道它正在生自己的气，她特意跑着一遭就是为了化解矛盾的。

　　“你将它照顾得很好。”李孟庭朝着严广廉称赞了一声，又扭过头来看这马，没想到短短一日，它就容光焕发了。它在自己手上的时候，肮脏、疲惫、神情恹恹，但经过严广廉的悉心养护，整匹马的气质都有了明显的提升。

　　李孟庭觉得自己确实愧对于它。

　　“小的去搬张凳子来，陛下大病初愈，还是不要久站了。”严广廉看出李孟庭的来意，他昨日便知道这马留着必有用途，今日果然验证了。

　　“去吧。”

　　李孟庭大步走到了马儿跟前，脸上堆着笑，客气道：“马兄，朕虐待你是没错，但你昨日也踹了朕一脚，也该解气了吧。”

　　那马凶凶的，见她到跟前，躁动地踏着马蹄，似是还要再踹她几脚。

　　李孟庭赶紧往后腿了一步，讪讪笑道：“马兄，朕知晓你通人性，是匹好马，朕现在就解释给你听，朕是有苦衷的，心爱的人有危险，朕坐不住呀，只能马不停蹄地赶路。”

　　顿了顿，李孟庭又道：“你瞧，朕不是也跟你一样，吊着一口气硬撑到了皇宫。咱们也算是同风雨、共患难了，而且我们配合得很好，往后有机会仍要并肩作战。你就不要生朕的气了。”

　　这匹马是李孟庭在济南府驿站换的，难得一见的千里好马，腿部有力，跑得快，韧性强，能吃苦，而且通得人性。在李孟庭最需要它的时候，它给她提供了强有力的支持。

　　否则路上这么一耽搁，她再花三日都不一定能抵达京城。

　　千里马似乎听进去了，马蹄不乱踹了，小眼神不时斜过来，偷偷地看着李孟，但马头还是倔强地别着，没有因李孟庭的话而动摇。

　　李孟庭继续道：“你立了大功，朕会好好赏你的。京城有许多血统纯净、性格温顺的好马，待你到了婚配的年纪，朕与你择一良妻。这样可好？”

　　听到这里，千里马终于有了反应，将马头调转了过来，双眼直勾勾地盯着李孟庭，马尾小幅度地甩动起来。

　　李孟庭知道自己与它达成了共识。

　　“陛下坐一坐吧。”严广廉搬了凳子过来，在李孟庭身后放下。他睡觉的地方要往里头一些，来回奔走的时候花了不少时间。

　　他将马儿养在这里，是因为这儿有一棵很大的树，树下还有些鲜嫩的草，不像里头寸草不生，荒凉得可怕。

　　他昨夜怕这马出事，在地上铺了个席子就睡在这外头，守了一夜。

　　“你来得刚好，朕有事要交代与你。”

　　“陛下请说。”严广廉压下心中的喜悦，使自己喜怒不形于色。

　　李孟庭的目光在周遭扫了一圈，慢声道：“朕瞧着你这地盘还挺大，这马你帮朕继续养着，就养在这。过几日朕再将它接走。”

　　“是。”

　　“还有朕的几个木匣子，在你这吧？”

　　“在。”

　　“骇人吗？晚上会不会睡不着觉？”李孟庭意味深长的目光落在了严广廉的身上。她下马的时候没有特意吩咐不许动，里头的东西应当被许多人看见过了。

　　严广廉在李孟庭的注视下坚定地摇了摇脑袋，轻声回道：“小的不怕这些。”

　　“胆子大，这一点好。”李孟庭毫不吝啬地夸赞。

　　夸完，她又变了脸色，嘴角挂着一丝阴冷的笑，直言不讳地对着严广廉道：“明日你将这三颗人头带到早朝上，想办法弄得骇人一些，朕要让那些大臣好好观赏一番。”

　　这个任务必然要胆大的人才能完成，严广廉欣然接受。

　　想到了什么，李孟庭的脸上又浮现出些许的犹豫，她沉思了一会儿，又同严广廉交代得更细致了些：“明日你走位的时候，快走到尹大人跟前了，你就拐走。不要让她看到，朕不想吓到她。”

　　截然不同的面孔留给截然不同的人。严广廉立马领会，应道：“陛下放心，小的会安排妥当。”