凤仙没有细说她的计划，临走前仍不忘叮咛复叮咛，让蒖蒖一定保密，不要将她今日所说的话向郡王宅任何人透露一个字，严肃地告诫蒖蒖：“若想尽快从郡王宅脱身，这是最好的机会，恐怕也是唯一的机会。你且装作没听过我这些话，一切等到东宫宴集那天见机行事。但若你这几日向别人提及此事，必将功亏一篑，那么你余生就要陪着你不喜欢的病人过了。”顿了顿，又道，“你侍宴之时，别离殷琦太近，但也别太远，注意保护自己。”

　　 以蒖蒖的心智，略一回想凤仙前后所言便不难猜到她欲筹谋的事：馄饨会刺激殷琦发病，凤仙或将联系如今在东宫做事的云莺歌，在宴席上加入一道馄饨，待殷琦因此发病，大闹起来，对在他身边侍宴的自己造成威胁，凤仙再请二大王向太子进言，请太子出面拯救。

　　 此计肯定可行，因为太子宅心仁厚，以前便帮过蒖蒖，对她想必颇有印象，且以前殷琦误杀的正是东宫所赐的宫人，太子必不会让同样的悲剧再度发生。

　　 然而若依计而行，蒖蒖又觉得愧对殷琦。自上次发病以来，陈国夫人又请名医为他诊治，每日他须服大量的药，他喝得反胃，经常把药汁和此前所进食物尽数呕出，如今面色极憔悴，人也更显消瘦，若再刺激他发病，无异于对他再次施加了从身体到精神的双重折磨，能不能如这次这样恢复尚不好说。

　　 东宫的邀请果然如期而至，要殷琦兄弟随父母赴宴。陈国夫人询问殷琦的意思，他微笑道：“可以的，我这两日感觉神清气爽，正想出去走走。”

　　 待陈国夫人离开后，他接过蒖蒖奉上的药汁，一饮而尽，随后干呕几下，眼泪都被迫出，然而他以袖掩口，最终抑制住了，没让药汁呕出。

　　 蒖蒖抚抚他背，又为他扇风，劝道：“如果不好喝就多分几口慢慢咽下，不必饮得这样急。”

　　 殷琦摇摇头，道：“我想尽快好起来……”稍后含笑对蒖蒖低语：“你随我去东宫，应该会遇见很多你以前在尚食局结识的朋友。你来郡王宅多日，又不得出去，一定很郁闷，正好趁这个机会去散散心。”

　　 蒖蒖一时愕然，这才意识到他一反常态如此积极地饮药是想调理好自己状态，避免因病缺席宴集，而令她失去与旧友相聚的机会。

　　 “我上次生病，吓到你了吧？”殷琦看着兀自怔忡的蒖蒖，忽然问。

　　 蒖蒖不觉又睁大了眼睛：“你知道……”

　　 “我发病的时候，是不知道自己在做什么的，”殷琦垂下眼帘，黯然道，“前日我午睡时无意中听见房中伺候的侍女议论，才得知我差点伤到了你。”

　　 言罢他起身，牵着蒖蒖向内室走去，“我有个物件要送给你。”

　　 他屏退众侍女，待室内只剩他与蒖蒖时方才打开柜门，从一个加锁的箱子里取出一枚玉簪递给蒖蒖看。

　　 蒖蒖端详，见那簪子洁白莹润，簪头呈流云状，线条柔和优美，而与众不同的是，簪尾被磨得十分锐利，如利器一般足可伤人。

　　 “我房中没有任何利器，但是他们不知道，我悄悄打磨了这个。”殷琦像个背着父母设计恶作剧的孩子一般调皮地笑，“现在送给你了。”

　　 蒖蒖说玉簪珍贵，欲推辞不受，殷琦不由分说地拉起她的手，把簪子塞进她手心：“你且收下，以后插在发髻上。如果我再犯病，你就拔下簪子来刺我。”

　　 他此刻双目澄净如孩童，殷切地注视着她，一心期待她收下这个将来可能伤害到他的礼物。

　　 无端觉得鼻子有点酸，蒖蒖摆首，将簪子递回给殷琦：“你好好服药调养，不会再有事的，这个簪子我用不上。”

　　 殷琦接下簪子，旋即轻轻插进蒖蒖的发髻里，温言道：“用好它。如果你被我误伤，我说不定比被簪子刺更痛。”

　　 如此一来，蒖蒖更感进退两难。明白如凤仙所说，太子生日宴是自郡王宅脱身的良机，但因此伤害到殷琦又绝非她所愿。顾及殷琦给予她的善意，她几乎已放弃脱身机会，借故想劝殷琦不前往东宫赴宴，而殷琦却道：“父亲已回复东宫我会赴宴，临时推却是大不敬……何况，许久没见到太子了，我也想与他们兄弟聚聚。”

　　 于是蒖蒖一筹莫展，一时想不到该如何让他避免可能发生的伤害。

　　 次日蒖蒖陪殷琦漫步于园中，彼时秋意正浓，湖山石外几重枫、槭、黄栌红叶似火，将倒映在碧水明漪中的影子都染上了流霞的颜色。落木风不时簌簌而至，原本翠绕羊肠的小径上已是满地黄花堆积。二人行走于其间，忽闻身侧山石外有物坠下，落在干枯的落叶上，持续发出沙沙的声响。

　　 蒖蒖带着殷琦绕到山石后，发现一只白色鹭鸶扑腾着翅膀正在地上挣扎，它通体洁白，颈、喙、腿皆长，体态极优美，然而腿部似乎受伤了，渗出一片殷红的血迹。

　　 蒖蒖上前查看，对殷琦道：“看起来像是被箭矢擦伤。大概它中箭后又勉力飞了一阵，体力不支才坠落下来。”

　　 殷琦细看鹭鸶伤口，道：“好在不重。”然后请蒖蒖取出手巾，他接过自己给鹭鸶包扎好，再将鹭鸶搁于地上。

　　 鹭鸶一瘸一拐地走了两步，仍无力支撑，又扑于地上。殷琦便轻抚着它羽毛道：“来了即是客，你安心在我家养好伤再走吧。”

　　 殷琦本想把鹭鸶交给饲养家禽的厨娘，蒖蒖联想起林泓园中的白鹤，表示不妥，如此良禽不能与鸡鸭杂处。两人遂精心在湖畔选择了一块有山石遮挡的空地，将鹭鸶抱到那里歇息，又去厨房取了一些谷物饲喂。

　　 蒖蒖看看周遭，又道：“还须给它围一道篱笆，免得它扑腾着乱跑，又或被别的小动物滋扰。”

　　 她很快找园丁借来工具，自己砍了些竹子在鹭鸶栖息地筑好了篱笆，仔细检查觉得无甚纰漏了，才与殷琦一起离开。

　　 不料当夜一场暴风雨席卷而来，蒖蒖睡得迷迷糊糊，将要破晓时被风雨声惊醒，静卧片刻，忽然想起湖畔的鹭鸶，当即一惊，心道“不好”，忙披衣而起，撑伞奔去湖畔。

　　 那道刚筑起的篱笆果然已被骤雨疾风吹得七零八落，而其中鹭鸶已全不见踪影。须臾，殷琦也赶来，与蒖蒖一起寻了许久，才在湖面上发现鹭鸶漂浮着的尸身，多半是篱笆坍塌，鹭鸶被风雨席卷入湖中，因伤无法解脱而坠入水里淹死的。

　　 蒖蒖极其难受，黯然对殷琦道：“我应该听你的话，把它送至家禽笼中饲养，又或者把篱笆筑得坚固一点……都是我的错。”

　　 殷琦虽也难过，但仍温和地安慰蒖蒖：“你救了它，精心为它修筑篱笆，它在天上也一定会很感激你。暴风雨是不可避免的天灾，与你无关，不是你的错，不要太过介怀。”

　　 蒖蒖闻言茫然顾殷琦，见他目光脉脉，皆是安抚之意。她细思他的话，心念忽有一动，转而对着湖面上的鹭鸶，双手合什，阖目默默祝祷。

　　 两日后，殷琦提出要再与蒖蒖玩蒙眼辨味的游戏，蒖蒖欣然答应，但要求改成她做几道点心，让殷琦蒙眼品尝，再说出做的是什么。

　　 殷琦笑道：“这也忒容易了。”

　　 蒖蒖摆首：“未必。我在尚食局学了很多种点心的制法，你不大可能都见过，有一两道辨不出来也是正常的。”

　　 殷琦同意，应蒖蒖的要求，晚膳时不许他人在侧，安静品尝蒖蒖做的点心。

　　 蒖蒖晚间去厨房操作，以保密为名谢绝其余厨娘观看，做好数道点心再盛于食盒中，带到殷琦房中。

　　 殷琦许她以丝巾蔽住自己双目，蒖蒖旋即打开食盒，取出一道点心，以箸搛了一枚送至殷琦唇边。

　　 殷琦轻咬一口，略一咀嚼便笑道：“是蟹肉包儿。”

　　 蒖蒖愉快地宣布他答对了，又另取一道，让他再尝。

　　 这对殷琦来说实在是轻而易举的事：“这是高丽栗糕。”

　　 随后他继续在轻松闲适的心情下兵不血刃地一一猜出答案：酥儿印、牡丹饼、裹蒸馒头、小甑糕蒸、子料浇虾燥面……直到最后一道。

　　 当蒖蒖用汤匙把一个小馄饨送入他口中时，他那一切尽在掌握的笑容瞬间凝固，含着馄饨不再咀嚼，依旧保持着蒙眼的姿态，他身体却不由自主地开始颤抖，面上也泛起了一阵潮红。

　　 蒖蒖及时搁下汤匙，握住了他的手：“这一次，是什么？”

　　 “是，是……”殷琦茫然重复着，胸口起伏，开始喘气，内心在激烈挣扎，是回答她的问题还是任心中那翻涌着的情绪瞬间爆发。

　　 “这是一种再寻常不过的点心。”蒖蒖在他耳边轻声道，“是你以前、现在和将来都可能遇到的食物。只是食物，只代表着烹制它的人向你表达的心意，会给予你温暖和慰藉，而不会伤害你。”

　　 殷琦一把抓下蒙眼的丝巾，吐出口中的馄饨，惶然盯着面前那碗，喘着气，喃喃念道：“姑姑，姑姑……”

　　 “你说，暴风雨吹散篱笆，不是我的错。”蒖蒖重又将手覆上桌面上殷琦青筋渐起的手背，“姑姑的事也如此，并不是你的错。”