10.西窗

　　 两人乘马默默前行，蒖蒖想起卫清浔之前的话，忽然顿悟：“是你授意卫清浔去投状买官田的。”

　　 赵皑并不否认，道：“如果你出面买下这么多官田，必然会引人注目，将有更多人对你的家世经历感兴趣。日后若官家命御史台彻查李丁二人劣迹，多半要传唤你作证，你会面临很大风险，我不会让这种事发生。而卫清浔，家大业大，买多少别人也不会生疑，让她来代你做此事再合适不过，如此，你的目的达到，又可置身事外。”

　　 “那你是怎样说服卫清浔配合你的？”蒖蒖问。

　　 “我只是提醒她，李丁二人顶多不过做这一任的地方官，而我这亲王是要当一辈子的，得罪我比得罪他们严重。”赵皑淡淡道，“她是个精明的商人，自然懂得审时度势，趋利避害。”

　　 蒖蒖想想，又问：“那我的那些纳税凭据，你能用上么？”

　　 赵皑道：“你让我知道了他们那些苛捐杂税的名目，已经很好。这几月来我经常视察宁国府各地，也认得不少农户商贩，既知这些名目，私下询问他们，要他们作证，并非难事，未必一定要将你的凭据呈交至官家眼前。”

　　 蒖蒖叹道：“这些事你都自己做了，让我变得毫无用处。”

　　 “怎能这样说，你为我出了这些主意，已经助我良多。”赵皑说着，在蒖蒖目光未及的身后，露出一痕笑意，“好像我们自相识起，就能一起做许多正事，并且相互保护，相互成全……这样挺好的。”

　　 蒖蒖细细回想，发现无论是解决假鹿肉问题、化解灾民风波，还是揭发借御宴敛财之事，他们的确不知不觉地一起配合着做了许多正事，只是……“我考虑总是不够周全，常常闯祸，总是你为我善后。”她感慨地对赵皑说。

　　 “可是那些事，如果你不做，我未必会想到去做，所以说，我们配合默契。”赵皑忽然勒马，调转个方向，“来，我让你看看一个地方。”

　　 他带着蒖蒖朝北边驰去，跋山涉水行了许久，夕阳西下时到一湖滩边，山丘之上才驻马而立，指引蒖蒖看下方那片已然坍塌荒废、杂草丛生的圩田：“这片圩田叫惠民圩，三国时便开始修筑。圩堤可保护农田，防涝抗旱，但年久失修，前些年又遭遇洪灾，被洪水冲垮，导致农田被淹，田地荒芜，佃农流散，民不聊生。”

　　 蒖蒖从残存的圩堤看出，此处原为一块块或大或小的方形圩田，连接起来又形成一广袤方形，大如城池。只是圩堤四散，中间农田不是衰草连天便是积水成洼，映着如血残阳，更显荒凉。

　　 “现在你看见的这些圩田，大多为田主农户自修的小圩、私圩，但要抵抗洪水，还需官府出面，修筑将这些小圩田私圩围聚起来的大圩堤，每一官圩方数十里，圩堤宽数丈，高一丈有余，上面再种桑植柳加固，方能坚实不摧，不惧滔天洪水。”赵皑道。

　　 蒖蒖颔首：“宁国府沼泽河滩多，广修圩田方可助农耕作，利国利民。但李瑭和丁希尧急于向朝廷展示政绩，急功近利，无心修圩田，一味横征暴敛以求进献羡余，所以你才想从他们手中夺回判府的权利。”

　　 判府与知府一样，都是州府太守，只是高品阶官员兼掌低品官职称“判”，同级官员任此职则称“知”，赵皑以亲王之尊而俯就出任宁国府太守，因此称“判宁国府”。

　　 “是的，但这事挺难。虽然判府一职不算高官，但国朝皇子一向只领虚衔，不掌实权，所以李丁二人有恃无恐，公然把我架空。“说到这里，赵皑略略苦笑，“爹爹让我判宁国府，意在命我出京，远离储君之位，这判府的实权恐怕也是没想过要给我的，才左一长史，右一司马地设置，名为幕僚佐官，实则代我全权行事。现在要说服官家授我实权，相当不易。”

　　 “不怕，我们不是收集了他二人许多罪状证据了么？”蒖蒖回首安慰他道，“你上奏官家，禀明这些事，官家英明，若体恤你爱民之心，一定会从你所请。”

　　 赵皑含笑看她：“我准备写奏章了，你帮我想想措辞？”

　　 “我文采实在有限，措辞不行，但想想理由倒是可以。”蒖蒖道。

　　 赵皑一笑，重又策马，带蒖蒖来到附近小镇边上的一家客栈。那客栈主人显然与他是熟识的，一见便一边作揖一边连声唤“赵判府”，请他与蒖蒖入内上坐。

　　 客栈有三层，一楼做食肆，二三层做客栈。店主奉上酒菜，请赵皑和蒖蒖进晚膳，又陪他们闲聊，蒖蒖才知道他姓巩，他家原本是附近佃农，因圩田被淹，无法继续耕作，父母亡于贫困，兄弟赴外地谋生，他自己体弱，不能远行，原本赴府治欲求一衙役之职，也因年纪大了，身体又不好，未能如愿。好在遇见赵皑，赵皑与他对谈一番后觉得他有几分生意头脑，且知道此地有一屋舍在招租，便自己借钱给他租房开了这家店。

　　 巩店主对赵皑感恩戴德，向蒖蒖频频夸他，除了人品德行，对他外表才华也赞不绝口，便如要向蒖蒖做媒一般，热情地看着她推荐，听得蒖蒖颇尴尬。赵皑倒是神态自若，浅笑着问他最近生意如何，他道：“托判府的福，为我找了这好地段的房，东西和北边往来宁国府的人很多都要经过这里，打尖住店的客人不少，估计再过一两年，判府的钱我就能还上了，还能奉上利息。”

　　 晚膳之后蒖蒖见天已然黑尽，忙让赵皑送她回家，赵皑尚未回答巩店主便抢先对蒖蒖道：“这么晚了，走夜路不太平。鄙店虽小，洁净客房倒是有几间的。三楼有一间上好的大套房，今晚空着，正宜小娘子居住。”

　　 蒖蒖哪里肯住，仍说要回家，但看看外面如墨夜色，心里也有几分忐忑，赵皑见状遂对她道：“山野道路不比城里，夜间若误入沼泽池塘，有性命之忧。不如在此稍留几个时辰，一待日出我便送你回去。”

　　 蒖蒖犹豫，赵皑又微笑道：“你不是说要帮我斟酌奏章内容么？咱们不如今夜就完成。而且三楼那间房可观日出，旭日东升时万丈金辉洒在一望无垠的广袤田野上，有一种动人心魄的壮丽之感，我们商议到那时，正好一观。”

　　 考虑到夜行安全问题，又对赵皑描述的景象有两分憧憬，蒖蒖思量半晌，终于同意留下来，但要求只议奏章，彻夜点灯，不能躺卧。

　　 赵皑自是满口答应，随后巩店主带他们上楼，赵皑径直走向那间宽敞的套房，里面看起来确实雅洁，家具齐全，幔帐之外，有书案桌椅，文房四宝也一应俱全。

　　 巩店主奉上茶水和足够的灯烛，便欠身告退，离开时把门阖好，蒖蒖立即过去拉开。赵皑见三楼再无他人，也不计较，含笑取纸笔，开始酝酿写奏章。

　　 显然要写什么他早已构思成熟，与蒖蒖略一商议，旋即下笔洋洋洒洒，如有神助。先言李丁二人横征暴敛、违法乱纪之事，又直指冗官之弊：“臣被命判府，今专委长史、司马，是处臣无用之地。况一郡置三判府，臣恐吏民纷竞不一，徒见其扰。”并建议皇帝明确让自己主管二官，掌握宁国府最终决策权：“长史、司马宜主钱谷、讼牒，俾拟呈臣依而判之，庶上下安，事益易治。”

　　 写完后他让蒖蒖过目，蒖蒖亦认可他所写内容，他遂道：“待卫清浔把官田契约送来，奏章与我收集的证据便可以一并上呈官家了。希望官家采纳我谏言，罢免李丁二人后，即便再任命新的长史、司马，也让他们唯我马首是瞻。”

　　 收好奏章，赵皑建议蒖蒖去里间小睡片刻，蒖蒖一径摇头，无论如何不愿躺下，赵皑便不再多劝，自己陪着她有一搭没一搭地闲聊。如此过了许久，蒖蒖再也支撑不住，伏在桌上小寐。迷迷糊糊地睡了一会儿，忽闻赵皑道：“天快亮了。”蒖蒖立即睁开眼，朝窗外望去。

　　 天色确实渐亮，但不知为何，田野之外地平线处并不见红日露头。

　　 “太阳呢？”蒖蒖困惑地问。

　　 “也许被云挡了。”赵皑拉了两把椅子置于窗边，“来这里守着，应该很快能看到。”

　　 蒖蒖走到窗边坐下，赵皑亦在另一椅子中坐下，与她并肩举目眺望，静待日出。

　　 天地间的蓝色调逐渐淡去，窗外开始充盈着日光，而蒖蒖一心期待的红日始终未出现，她开始意识到有什么不对，沉着脸转顾赵皑：“天都大亮了，你说的日出呢？”

　　 “哦，我记错了。”赵皑近距离与她四目相对，自然地伸手抹去窗外微风送至她眉间的一点飞絮，若无其事地道，“这间房是朝西的。”

　　 为了尽早回家，蒖蒖又被迫与他同乘一马，让他送自己回去，但到了村口，蒖蒖坚持下马，自己朝家快步走。赵皑亦下马，牵着马跟在她身后，一直护送着她。

　　 很快有村民看见了他们，因赵皑曾多次到此视察，还有人认出了他，扬声叫道：“那不是赵判府么！”

　　 村里顿时热闹起来，路人们围聚过来向赵皑行礼问好，本来在家里的人也闻声开门开窗，一个个热烈地争相唤“赵判府”或“魏王”。赵皑含笑继续跟着蒖蒖前行，面对民众呼唤声，不时颔首示意。

　　 大家发现他是与蒖蒖同行，有人便直言问：“赵判府这是要去宋娘子家？”

　　 蒖蒖暗暗叫苦，而赵皑保持着微笑，淡定地答：“路上偶遇宋娘子，顺道送她回家。”

　　 所有人都觉得这“偶遇”不简单，然而均带着心领神会的笑容，表示他们都懂的，更热情地招呼：“那赵判府在宋娘子家多坐坐，别急着回去呀！”

　　 这些话听得蒖蒖如芒刺在背，好容易到了自己家院门外，她立即命赵皑止步，赵皑笑问：“送你走了这么远的路，你不请我进去坐坐？”

　　 蒖蒖冷面道：“你这样会败坏我名声。”

　　 “反正你看起来也不准备嫁人了，那么名声好一点坏一点似乎也无所谓。如果你名声终有一天会被人败坏，那我希望那人是我。”赵皑微笑着说，似乎恢复了当年初见她时的欢乐与自信。

　　 在掉头离去之前，他笑意淡去，正色对她道：“从此以后，应该不会有人敢打你的主意了。”