“打扰你庆祝的兴致了……”玛尔斯侧身声音放低，“有些事想要安排你去做。”

　　“是，殿下。”希恩俯身行礼，知道是皇宫里传来消息了。

　　“去吧，先到马车上等我。”玛尔斯拍了下希恩的肩膀，然后和兰伯特一起走到艾琳跟前，“这是五千金币。”

　　“您花这么多钱，结果自己却没能看见烟火表演。”艾琳望着递来的定额支票，“会不会太可惜了？”

　　“原本打算早些过来的，但要处理的事务太多。不过没关系，过生日的人看见了就不算可惜。”

　　“啧啧，您对希恩也太偏心了。”艾琳有点羡慕。

　　玛尔斯只是浅笑，没有说什么。

　　“嗯？希恩学弟是要走了吗？他还没有吃蛋糕。”艾琳愣了愣说，“我都给他切好了一大块。”

　　“先把他借给我吧，剩下的蛋糕让兰伯特陪你们吃吧。”玛尔斯嘴角微勾，随意摆了摆手。

　　“哼，给他吃，那还不如我自己都吃了。”艾琳瞧了眼身边紧绷着张脸的男人，忍不住抱着蛋糕闷头嘀咕。

　　“你脸上沾到奶油了。”有人在她的身后说。

　　“哦，是吗？在哪里？”艾琳还没缓过神来，一只手从她的脸颊边擦过。

　　沾了奶油的手帕被放在桌上。

　　看到凑到自己身边的男人，艾琳的呼吸近乎停止。

　　“吃那么多，等会儿抱怨裙子紧。”男人将蛋糕盘拽过来，冷冷地说。

　　“兰伯特！”少女萌动瞬间化为乌有，艾琳心头冒火，攥紧拳头，“你这个不会说话的混蛋家伙！”

　　“你干什么，突然发疯……”

　　“艾琳学姐。”站在艾琳想要对兰伯特大打出手的时候，有人在旁边叫住了他。

　　“啊，艾瑞克斯。”艾琳一只手拽着兰伯特的领子，另一只手勉强收回了拳头，“你有什么事吗？”

　　“那个，你戴地那枚面具可以还给我吗？”

　　“面具？”艾琳愣了下，随后转身在座椅上翻找，“喏，在这里。谢谢你借给我用。”

　　“没关系……”艾瑞克斯笑了笑，眼帘微微下垂，“学姐，希恩他……有被你吓到吗？”

　　艾琳重重叹了口气：“虽然这个铁面具确实挺阴森可怕的，但是要吓到希恩学弟哪有那么容易！我还没有开始表现，他就直接认出我的身份了！”

　　“这样啊……”艾瑞克斯低着头，紧紧握着那冰冷的面具。

　　“怎么感觉他有点不高兴？是我说错什么了？”望着青年独自离开的背影，艾琳困惑地摸了摸下巴。

　　“笨蛋……”兰伯特理了理自己被弄皱的衣领，“你居然和他借了这个？”

　　“怎么了？一个面具而已。我就借用了一下。”

　　“你真的不知道吗？”兰伯特投来的眼神有点复杂，“那个面具是他死去兄长希恩?卡贝德子爵的遗物，你难道没见过吗？”

　　“子爵的遗物？我、我不知道啊。”艾琳的小脸立刻僵住了，身体忍不住哆嗦了一下。

　　马车从玫瑰庄园离开，刻有卡贝德花卉家徽的铸铁大门被仆人缓缓推开。马匹从山坡而下，整个车厢都随之微微倾斜。

　　那座打理得井井有条的古老建筑依旧矗立在高处，黑色树林距离他们越来越远。

　　这不是去皇宫，也不是去学院的方向，希恩放下车帘，望向坐在对面的皇子殿下。

　　“你不问我要带你去哪里？”

　　“殿下想去哪里，我没有异议。”

　　“去河边……”玛尔斯说。

　　“我们去河边要做什么？”

　　“看风景……”

　　这样漆黑的夜晚在河边能看到什么风景呢？希恩没有再过多询问，玛尔斯则阖上了眼睛似乎在养神，车厢里的氛围变得静谧。

　　其实自从玛尔斯将猎鹰会交托给兰伯特，自己完全投身于帝国政务后，两个人已经有段时间没有见过面了。

　　在这段时间里，希恩在准备跳级所需的各项手续证明，玛尔殿下斯在为自己兄长收拾烂摊子，他们只能用书信代为交流。

　　显然，无法待在皇子殿下身边是很难执行侍从的职责的，况且抱着尽早踏入帝国核心的想法，希恩在入冬前就向对方请示过这一问题。

　　但是有些出乎意料的，玛尔斯的想法则是希望他以学业为重，如果不方便，可以将日常服侍的工作部分先暂且停下。

　　“我对你抱有更大的期待，而不是将你看作普通的佣人。”当时，玛尔斯是这样对他说的。

　　因为都城夜晚戒严的缘故，白日繁华喧嚣的街道上早已空无一人。压着帽檐的车夫慢慢将马车停在格兰德河边。

　　“小心脚下，殿下。”希恩说。

　　火苗刺啦一声点燃烛灯烫破了墨黑的浓夜，也照亮了周围的景象。

　　海风吹来的灰蒙蒙雾气笼罩着这条圣维亚“母亲”河，它从环绕都城的灰墙穿过，绵延而出。

　　两岸除了鳞次栉比的建筑轮廓，还有好几处通商良港旁，旁边停靠着几艘风帆商船。

　　“果然什么都看不到啊。”玛尔斯双手背在身后。

　　什么都看不见是理所当然的，希恩上马车的时候就知道了。