因此，绫小路一华与伊集院鹰生新婚后，感情非常甜蜜，尽管容貌俊美的丈夫具有冷淡的个性，还相当传统主义，却记得她每一样喜好，对她尊重体贴，是个与她父亲类似的好丈夫，所以绫小路一华在丈夫的陪伴下，逐渐走出丧父之痛，一年后，他们迎来了儿子。

　　但不久后，绫小路耕太找到姐姐，迟疑地告诉她一个不妙的真相：他接手医院事务后，从蛛丝马迹发现，尽管当初绫小路医院逐步垮台那件事，幕后主导的不是伊集院财团，但当医疗事故事件愈演愈烈后，伊集院财团也毫不留情地推了一把――若仅是如此，算是商场常态，他再憋闷，也不会特意来告诉姐姐添堵，问题在于，当时被伊集院家主派去做这件事的，偏偏就是号称对姐姐一见钟情的伊集院鹰生。

　　如果真的喜欢姐姐，怎么当时还对绫小路医院落井下石？更何况，他们父亲就是被这些推波助澜的舆论给逼死的。

　　尽管无法对姐姐隐瞒真相，但绫小路耕太也承认，如果立场对换，他会和姐夫做出同样选择。所以，耕太对这件事的态度是，只要姐夫不抵赖曾经做的事，那么他认为姐姐不妨原谅姐夫，他毕竟还是希望姐姐幸福下去。

　　面对妻子的质问，伊集院鹰生确实没有抵赖，只是平静解释，说为伊集院财团谋求最大利益是他的工作，他只是完成工作。

　　让绫小路一华心惊的，不是丈夫理所当然的态度，而是伊集院鹰生表现出的无法理解她为什么生气的真实疑惑。

　　他好像觉得她的怒火是一件无法理解的事，需要思考一下才得出答案，然后，他得体地向她表达了对她丧父之痛的歉意。

　　但她清楚地意识到，他并没有任何愧疚或与妻子感同身受的悲伤，他只是按照社会礼仪这么去做。

　　她忽然觉得，她原以为的完美丈夫，简直像个披着人皮的怪物。

　　而一旦察觉到不对劲，就会越来越频繁地意识到更多不对劲。

　　压垮她的最后一根稻草，是她得知了她的公公，也就是前任伊集院家主，变得脾气暴躁、躲在家里不出门的真正原因。

　　讽刺的是，这是她担忧公公状况时，伊集院鹰生亲口对她坦白的。

　　“母亲在死前，曾要我发誓，当我获得家主之位后，必须将每一个试图染指我母亲之位的女人赶走，让父亲孤独一世，”伊集院鹰生对妻子非常坦诚，语气平静地说出原因，“因为父亲不愿意听从规劝，即使将他约束在府内，他也还是会去寻花问柳，我很忙，不可能一直跟在他身后去处理那些女人，所以，为了守住与母亲的誓言，我为父亲安排了阉割手术，手术相当成功。”

　　绫小路一华崩溃了。

　　他话语中的异常逻辑，简直令人不寒而栗――因为很忙，不可能一直有空处理父亲的情人，又必须完成与母亲的誓言，所以就给父亲安排了阉割手术？

　　什么样的人，会如此平静地阉割自己的父亲？

　　她的丈夫是一个怪物，一个超出社会常识的怪物。

　　他简直像是不懂人类感情。

　　怪物怎么可能爱人？

　　绫小路一华陷入绝望，她沉浸在悲伤中，不知道该如何面对她的怪物丈夫。

　　伊集院鹰生好几次试图理智地剖白，但正是因为这种异样的理智，她根本无法相信他的爱。

　　当他们的儿子渐渐长大，展现出与父亲相似却不同的古板个性时，伊集院鹰生因为不欣赏这种个性，对儿子非常冷淡。

　　于是她终于从绝望中振作起来，有心为儿子做一个好母亲，却发现儿子对此完全没有感觉，和他父亲一样冷漠无情。

　　绫小路一华更加绝望，身体也不好了，时常卧病在床，有意躲避着丈夫和儿子，内心死寂地度过岁月，就连弟弟耕太与好友风早的结婚庆典，她都没有出席。

　　直到一天，伊集院鹰生在后院移栽了一棵樱花树。

　　工人们的吵闹吸引了她，她走到后院，与丈夫不期而遇。

　　他们不约而同让开道路，像是最礼貌的陌生人。

　　视线交错时，她竟从他的眼神中看到了痛苦。

　　从那以后，她不再刻意躲避他。

　　那时他们都已垂垂老去，她的身体和精神却好转起来，甚至恢复了年轻时柔和善良的天性，让弟弟耕太与好友风早欣喜不已。

　　不久后，她的小孙子出世，她为他起名为“和臣”。她发现，这个孙子越长越像祖父，于是对和臣非常关心，甚至，因为和臣过于早慧，她时常为此担忧到哭泣的地步。

　　和臣十三岁时，发生了两件事，一是和臣因为和祖父一样的天性，受到兄长排斥，将被父母送走；二是她的好友风早遭遇病人袭击，留下心理阴影，再也拿不稳手术刀，好强的风早只得黯然交出伊集院私立医院业务院长的位置。

　　她拦下儿子儿媳，要来和臣，并邀请风早到家里与她一起抚养孙子。

　　时光如流水，伊集院鹰生夫妇离世前一年的那个春天，某个晴日，绫小路一华、伊集院鹰生与伊集院和臣，坐在后院樱花树下赏樱。

　　伊集院鹰生平静地对妻子说：“你有些像我了。”

　　她笑了笑，回答：“有什么不好吗？”

　　“没有什么。”

　　沉默很久后，伊集院鹰生这样回答。

　　伊集院和臣沉默地听着。

　　一年后，伊集院鹰生盍然长逝，葬礼那天，她对好友风早道了声抱歉。

　　葬礼次日，绫小路一华随之而去。

　　第三日下午，伊集院和臣倒掉了一杯风早还没喝下的水。

　　“不要急着去见她。她爱你们，即便不是你们两个想要的那种。”

　　在少年平静的注视中，女子闭上眼睛，落下泪来。

　　而她的丈夫，一直沉默地跪在姐姐的灵堂。

　　*

　　听完故事的慈郎沉默了很久很久。

　　“我要画画了，”最后他说。

　　伊集院在他额头落下一吻，离开了书房。

　　慈郎望着伊集院的背影，无意识将手放在胸口，感受心脏的跳动。