而这茉儿呢，本是咸阳宫的大宫女，薛霁还小的时候她领命教习，每尝指导规矩，薛霁无比听从，故而，即使如今这茉儿拨给了自己，无论如何，在她面前实在也拿不起来主子的威风。

　　当然，这倒不是贵妃跋扈故意使公主受辱，养母陈氏对薛霁倒也的确有是十足的真心，薛霁也是心里有数的。

　　这不？今日便是贵妃的一番谆谆嘱咐，命薛霁将连日里漏缺的功课替行二的明安公主送来，顺便也可为妹妹讲解补习一番。

　　并非是陈贵妃异想天开神来一笔，此事不算古怪，相反还很常见。

　　薛霁在姐妹兄弟间行长，不算二公主明安，下头还有两个妹妹，四个弟弟，哥哥姐姐们还好些，越是往下那些小的，有一个算一个，都爱亲近明安。

　　说好听了是亲近孺慕，说赤裸些，多少都带着巴结与刻意接近，只是薛霁是当姐姐的，又因经历之故本是个敏感多思自尊心重的，素来做不太出这等谄媚造作之举。

　　今儿大姑娘上轿头一回，都站到宫门口了，踟蹰着打起退堂鼓来。

　　忍了忍，还是忍不住冲茉儿“请求”道：“你看，要不咱们还是回去吧？二皇妹十岁就入文昭阁旁听政事，今已两年有余。我们的这些功课于她，实在不过是小儿科罢了，何苦白白拿来惹笑呢？”

　　薛霁是主，茉儿是奴，却是茉儿摇了摇头拿着主意道：“公主，这话可不对，您拿来是您的心意，二公主用不用得上，那就又是另说了不是？”

　　二人正掰扯着，昭阳宫小门一开——明安公主得用的宫女瑞金好巧不巧的，拎着个书匣出来了。

　　瑞金一抬头，正看见自家的大门前杵了两个人，不由一愣，旋即便笑道：“请大公主安。殿下来了怎么不进去？我们公主恰好才起呢，您说巧不巧？”

　　才起？她们两个时辰的早学都散了，薛霁一时未免疑惑，脸上也不由带了出来，瑞金见了，便笑嘻嘻替明安辩解道：“昨儿王博王老大人出了个难题给她，偏沈三公子也在，公主发了狠，定不肯落于人后的，苦苦钻研，熬了半宿方有眉目，今早便起迟了——算来其实也不过就休息了一两个时辰呢。”

　　茉儿一听可算是来了劲，忙堆起笑来冲口道：“不知是个什么题目？兴许大公主亦可帮着参详参详。”

　　薛霁一听臊得脸儿通红，低着头恨不能找一条地缝钻进去，实在是丢不起这个人，连忙细声描补道：“若是朝廷要事，只怕我们是不好听的，倒不可叫你为难。”

　　瑞金却是半点没露出鄙夷讥诮的神色，恍惚未觉主仆俩的这场官司似的，书匣往地上一放，甩了甩坠得酸痛的手腕，兴头道：“还说呢！昨儿我可闹了个大笑话！要说是什么事，无甚不可说，殿下不必忌讳，王大人也不过是就着手里的折子随口提来罢了——平川的情形，大公主您想必也所耳闻，只是如今益发不好了，疫后十室九空，万顷良田无人耕种······”

　　她是跟着明安公主长见识的人，轻飘飘说出了一句“您想必也所耳闻”，说起朝廷大事来平常的态度如数家珍，却叫薛霁越发浑身不得劲儿起来。

　　瑞金爽利火爆，却非是心粗之人，见状暗恼失言，连忙接着岔开道：“老大人令公主拟策，奴婢也是没成算骨头轻，好端端的倒在公主面前卖弄，问公主道，‘何不广征别处贫农，赠地赠种还愁无人应征吗？’”

　　薛霁虽则有些自怜敏感的毛病，毕竟也是皇家公主，自有其襟怀坦白落落大方的傲骨在，闻言并不以自己不知而徒加掩盖，不耻下问道：“难道不是吗？想来是我不懂的缘故，此计叫我听来，的确是良策啊？”

　　瑞金估计是没什么正经的差事的···闲得，兴致不减的又道：“却不是，公主当即便笑奴婢是没经过看过，坐在高阁之中想当然呢。咱们哪里能想到——那些农人，一个个竟都是死脑筋、榆木跟！说什么故土难离，便是在自己家里饿死，也不愿‘抛离祖宗’，大公主您说，可不可笑？”

　　她见薛霁有兴致，便多说了两句，把这当作笑话讲出来，却是万万也不曾想到，这话正撞在了薛霁的心事上！

　　——目不识丁的农人也知道故土难离，家里再揭不开锅也总是家，自打几年前生母获封昭仪搬离了咸阳宫，四弟又正是已长成、惹人操心的年纪，那头是万万也顾不上她了···养母陈贵妃呢，再如何终也隔了一层。

　　人人都背地里说她薛霁的命好，赚了个贵妃做养母，平白涨了身份，可是茫然四顾之际，偌大的紫禁城，何处又是她的“故土”呢？

　　薛霁低头不言，茉儿却是心不在焉没注意到她，只顾兴冲冲地催促着快讲二公主有何高见。

　　瑞金呢，则是注意到了也只能当不知道，只希望着能转移些许大公主的注意力，便道：“沈三公子出身将门，当下略一思索，便提出可用以安置伤兵一举两得的计策来，得了圣上与众位大人的嘉奖。原本照着这个思路想下去，边陲遗民、鳏寡孤独者，可类比的便多了，公主却是个最最要强的性子，不愿拾人牙慧，回来以后翻了半晚上的农书，圈了不少可代人力的新式农具，这不？正等着送出去着人实验呢。”

　　说着踢了踢书匣，薛霁这才知道她是办何差，不敢再耽误人家的正事，连忙催她快去，瑞金客套两句，方乐呵呵告退了。

　　薛霁摇头失笑，睇了茉儿一眼，难得略显尖刻地带着些讽意道：“你瞧，当下人当到这个份上，才有劲儿呢。否则，主子不争气，底下人自然也只得混日子了。”

　　这位主儿素来是连句硬话也不会说的软和性子，茉儿虽听了隐隐觉着不对劲，也只以为是自己多心，附和地笑了笑，扶着她的手一同进去了。

　　因有人通传之故，宫主人也知道客来，往出迎了几步。

　　远远见了主仆二人便浮起笑影儿来，薛霁因她友善不由放松了些许，亦紧赶了两步，彼此见过礼，方携手分次坐下了。

　　十三岁的女孩儿正是好年纪，一夜未眠也并看不出什么憔悴神色来，但也的确就是刚起身的打扮。

　　也没有梳髻，散着头发簪了一朵嫩生生的玉兰花。家常的小袄，系了一条松绿的裙子，下头却偏偏又露出了小小的半个桃红的鞋尖儿。

　　薛霁一见便笑了，打趣道：“瞧你伶俐的，倒会打扮？我却是听说明安公主‘非朱紫不着，非凤凰不佩’，今日一见，怎么好像名不符实呢？”

　　她以此不合规矩的懒散打扮待客，便是姐妹亲近不见外的意思，薛霁自然知机，从善如流的也表，偏偏那茉儿却是参不透，闻言急头巴脑地就去扽薛霁的袖子，嫌她说话不好听。

　　薛雯仿若没看见姐姐尴尬得闹了个大红脸儿，推过盏茶来，笑着接她前言道：“嗐，那也是‘装神弄鬼’的造势罢了，要是真为这一句话反把自己给框住了作茧自缚，不是天大的傻子吗？”

　　一旁侍立的昭阳宫掌事姑姑东桥一边契而不舍地把手里的夹袄往薛雯肩头披，一边向薛霁道：“大公主您瞧，哪有说自己装神弄鬼的？这也就是姐妹亲近闲话，当着姐姐的面我们公主兴儿得没辔头了呢。”

　　同样是长辈所赐负教养之责，薛雯在坤宁宫出身的东桥面前却甚是自在，两肩一抖，不乐道：“眼瞅都春三月了，姑姑是要捂死我吗？快收起这劳什子吧！”

　　孰料，不待姑姑疾言厉色，薛霁先就蹙眉道：“皇妹！说话怎么也没有个忌讳？”

　　第3章 竹马 十三岁的明安公主薛雯，她的……

　　十三岁的明安公主薛雯，她的日常生活是割裂为两个部分的。

　　前朝，有国计民生，有金戈大漠，有将军文臣；

　　后宫，有风花雪月，有绫罗金玉，有六宫妃嫔。

　　她在文昭阁说一句“热死我了”，父皇会着人倒冷茶来，向左右感叹“这孩子十足十像极了朕，寒冬腊月也嚷热”，曾经为了公主参政事上朝堂闹着要死谏的大人们，到如今七嘴八舌凑趣儿的也是他们，格外谄媚些的，当即就会掏出折扇来逢迎现眼。

　　而回到后宫，秀气柔弱的姐姐眉头一皱，因早早见识了皇权而养成了一副说一不二脾气的薛雯却是立刻乖乖认错，讪笑道：“是是是，我也是刚起来，脑子不清楚，皇姐别见怪。”

　　皇姐却并不领情，肃着脸双手合十道：“我有什么好见怪的？该请祖宗神佛别见怪才是——说者无心，童言无忌童言无忌。”

　　说着又板着脸继续劝道：“姑姑也是关心皇妹，日头还没起来呢，妹妹还是披上些吧。”

　　薛雯自打观政起，便难免的与兄弟姐妹们都渐渐疏远了，如今难得亲近，她心里也珍惜，立时接过了衣服搭在了肩膀上，笑道：“皇姐说的也有理，我虽热燥，只怕寒意是看不见的，还是该防着些。”

　　她与群儒辩习惯了，伶牙俐齿的每句话都不落人后，薛霁却是招架不住，掩唇笑了笑，暗道这二妹妹竟是好生风趣。

　　东桥见状松了口气，又笑道：“公主倒不是热燥罢？只怕···是心里烦躁呢——也是奇了，娘娘本想着替公主寻个玩伴的，怎么您二位凡见了就斗个不停呢？”