众人各自道别，王楚碧和王翊则要进宫一趟。

　　李意行还要去领官职，王蒨与他上了马车，拿出帕子擦了擦干涩的眼。

　　他在一旁看她，忽而道：“夫人回朝几日，已经哭了多少回了？”

　　王蒨本就没想在他面前遮遮掩掩，与梅珍姑姑见面是如此，与二姐重逢更是如此。她颔首，低声：“也不是总能回洛阳的，过几日走了，舍不得她们。”

　　李意行将她抱在膝上，这些天二人都不曾同房，除了夜里睡一张床，再无别的亲密之举。他知晓她心中的苦闷，恨不得替她担一些，可李意行又清楚，世上最没资格说这话的人只有他而已。

　　他把自己的掌控欲和爱欲糅杂在一起，莫说是阿蒨了，连他自己都觉着这份感情太过分裂痛苦。

　　厢内的王蒨不抗拒他的动作，李意行因此而品到几分愉悦，他看着二人交握在一起的十指，缓声与她说：“领官入印之后，就要回临阳，叔伯邀你我明晚用膳饯行再走。”

　　王蒨当然不想去，她巴不得李家人离她越远越好，可这会儿也只能咬牙道：“该去的。”

　　回朝一趟，要见她昏聩的父王，还要见李家人，王蒨禁不住想，太傅与太师在前世出了多少力？谋反到底是谁家的主意？

　　至于父王，她是完全不指望。

　　要不是为了给她指婚，父王恐怕已然忘了这个女儿。

　　王蒨没有陪李意行一同去，她恐怕是刚才哭得有些久，忍不住头晕，顺道下了马车，就回了自己府中。

　　府中仍然一片空旷，王蒨以前觉着这四处开阔，有衰败寂缭之景，不大吉利，可她太懒了，不想去收拾。如今也不知是否因心境有了变化，她站在庭院中，只觉得浑身畅快，心底隐隐有一丝紧张和不安，可她又很坚定，明白自己必须如此。

　　几只狸奴不懂这些，她们被霖儿放出来玩耍，这会儿见王蒨回来，一个个扑着想要她抱。

　　王蒨尝试把三只狸奴一起搂在怀里，却低估了银球和圆饼的食量，最终只能抱起糊糊，哄着另两只进了屋。

　　外面一片晚霞欲散，引来乌色风雨，无声推进。

　　另一头，王楚碧和王翊进了宫中，与之同行的还有梅珍姑姑。

　　姑姑知道二公主在沙场上几番恶战，心中挂念，借着回宫循例审计之名与两位公主走在一块儿，王翊没个正形，黏着姑姑要她亲自下厨。

　　进宫之后，王翊才依依不舍地与姑姑道别，她跟着江喜去寻父王了。

　　珠子在一片奇珍异宝中显得无甚稀奇，光孝帝拿着金钗赏赐给了美人，对于二女儿的请求欣然应允，王翊连忙命人将珠子送去三妹府上。

　　王楚碧则是跟着梅珍姑姑在外头闲话，二人正要进御花园，迎头走过来一个模样水灵清秀的宫女，看了她一眼，对着王楚碧直直一跪。

　　“奴婢琴烟见过公主，见过梅姑姑。”

　　这些年在宫中给王楚碧跪拜的人不少，但这婢子方才的眼神分明是有话要说，王楚碧只道：“起来吧。”

　　梅珍姑姑认得她，笑道：“琴烟，你怎么在此处走动，今日不当值吗？”

　　琴烟摇了摇头：“今日御膳房的婢子们都忙完了，奴婢听说大公主进宫，才贸然前来。”

　　王楚碧不记得此人，疑道：“可本宫不认识你罢？”

　　琴烟殷切地望着她，闻言眼中浮起一丝失望，她行了个大礼：“那日大公主进宫与陛下商议要事，奴婢才得以活命，公主忘了吗？陛下命人把我……把我挂于树上……让我……”

　　“行了，”王楚碧听到此处，哪儿还有想不起来的道理，“快起来吧，给人磕头的滋味可不好受。”

　　那天她进宫请求父王准许她随朝听政，琴烟就是那个把挂于树枝上虐玩的婢子。

　　琴烟应是，站直身子，不住道：“公主的于奴婢有恩，琴烟愿做牛做马报答公主。”

　　王楚碧打量她几眼，琴烟瞧起来约莫比阿蒨还要年幼，生得花容月貌，难怪身在宫中胆战心惊。她无奈道：“本宫要牛马干什么？你要报答本宫，起码要先是个人。”

　　琴烟不明白她的意思，愣愣地看着她。

　　梅珍姑姑笑了几声，缓和了场面：“公主叫你做好分内之事，以后莫要如此莽撞了，快先下去吧。”

　　琴烟望了望和蔼的姑姑，珍重行礼，渐渐走远了。

　　看着她的背影，梅珍姑姑叹道：“琴烟是个实心眼的，往后估计对公主唯首是瞻。”

　　这宫中大多是穷苦人家的孩子送进来为奴为仆，王楚碧多少也听说过。她们什么都没有，所以即便是受些滴水之恩，也恨不得以命相抵。

　　过度的报恩反倒让人消受不起，王楚碧沉思半晌，忽而停了脚步：“姑姑，你在此等吧，本宫去见一趟江总管。”

　　梅珍姑姑别有深意地看她一眼，笑着点头。

　　江善在永泰殿的耳房分折子，永泰殿很小，连这个书房都是勉强收拾出来的，他已换下了朝服，着了身雪色的宽衣，长眉入鬓，唇色红得妖异。

　　王楚碧跟着内宦走进去，站在门口看了他一会儿。

　　江善正为政事困扰，抬头看向门口，见来人是王楚碧，才稍稍松了眉头：“公主怎么来了？”

　　无事不登三宝殿，这位晋宁公主可是甚少主动来找他。

　　王楚碧向前走了两步，行至他面前，问他：“本宫听说，你当年入宫是自愿的。”

　　江善极快地抬起头，顺带着脸色也很难看：“谁告诉你的？”

　　“你不用管，只须告诉本宫是不是真的。”

　　天渐渐沉了，刚点燃的油灯发出一丝昏黄的光，铺在王楚碧的眼中，她的神色不明。

　　江善与她对视：“公主忘了吗？当初你遣散面首时，咱家便说了，哪怕是做狗，咱家也要做于你最有用的那一条。”

　　昔年王楚碧挥散后院，还自灌绝子汤，江善是唯一知道些内情的人，可他已在局中，不愿抽身而出。

　　王楚碧叫他滚，没几日，就传来了江善入宫成了宦官的消息。

　　这些年，二人中间夹杂着说不清的爱与恨，王楚碧一直以为，他是办事不利被谢家踹了下去，打成了落水狗，没想过他是自愿的。