但那样一来，他从今往后的日子……又要回到从前那样，摸黑向前，再没有神仙一样的卜卦指点，再没有……

　　可那样的叛逆之臣，怎么值得宽恕？

　　虞帝的呼吸又粗重起来，手抖如筛糠，这么一晃神间，那枚木精顺着床前的台阶滚落下去，在地面上敲出咔哒一声脆响。

　　“不……”

　　那是他如今唯一的寄托。

　　虞帝嘶哑地哀叫一声，刚从床上滑下去，便出了一身的虚汗，身不由己跌在地上，木精距离他不过几尺距离，却怎么也触摸不到。

　　原本照在身侧的影子晃了晃，忽然歪斜下去，火光从身后的床上亮起来。

　　床边的烛台倒了，连着灯油和烛火一起，正准备被褥上开始放肆狂欢。

　　他不确定是不是刚刚自己滑下来的时候踢到了哪里，只觉得这烛台歪倒的方向似乎不太对，现在却不是可以细细考虑的时候。

　　可他张开口想呼救，胸腔中发出的仍然只有呼呼的痰音。

　　起火的距离太近，甚至能感觉到身后的灼热，更让他喘不过气来，虞帝歪着身子向下挪了一阶，发梢上已经烫得发焦。

　　也许是情形太相似了，他居然想起了儿时的那场火。

　　大火被扑灭后，他那个卑微的母亲才被人找到，焦黑的身体蜷缩着，已经分辨不出模样了。

　　一点也不意外，喝下了太多安神药的人，根本不可能有力气逃离火海。

　　可是母亲被找到的地方并不在自己的床上，而是在与他的房间只有几步的地方。

　　即使已经知道逃不出去，那个女人还是不顾一切地去找他。

　　真蠢。

　　如果知道这一切都是他动的手脚，母亲会不会后悔为他舍弃了逃生的希望，还会不会拼命爬向他的房间，凄厉地在火中叫他“阿泽”。

　　这世上也许再没有第二个人，肯那样救他了。

　　火油被松软的被褥吸饱，簇拥着火苗窜上老高，虞帝忽然喘息着咳嗽起来，又在咳嗽中放声大笑。

　　“皇上！”

　　有人一脚踹开房门，隔着火海叫他。

　　没等他看清楚模样，那人已一滚身压灭一路火焰，奔过来将他背在身后，用衣服罩住两人的头脸，头也不回地直冲出两扇门。

　　初夏清凉的夜风灌入肺腑，虞帝被人七手八脚地扶住，才反应过来这是谁的声音，一双浑浊眼中竟滚出泪来。

　　“重明……”他颤颤地抖动鸡爪一般干枯的手：“木精……木精还在里面，快……”

　　柳重明从旁边夺过水桶，兜头浇下来，毫不犹豫问：“在哪里？”

　　“就在床边的地上……”

　　他话音未落，柳重明的身影已经消失在滚滚热浪之中。

　　一旁大太监轻声问：“皇上，火势一时半会下不来呢，请皇上换个地方歇息……”

　　“不！”他痉挛似的打个哆嗦：“木精……等他出来！”

　　高大的影子挡住了侧面的光，薄言半跪下来：“皇上恕罪，世子深夜叩宫门，说有要事面见皇上，微臣便允了世子进宫。”

　　虞帝的眼睛一眨不眨地盯着门里，梦呓似的问：“什么要事？”

　　“世子说，余进府和元平府的飞马快报刚刚抵京，无法上达天听，怕耽搁时间，就找上世子……”

　　“什么事？”虞帝听得心头乱跳，忍不住呵斥：“有事就快说！”

　　“是……”薄言低着头，停了片刻才答道：“说是……东边和北边的千子塔，都倒了。东边是有贼匪作乱，躲进塔内，结果……”

　　虞帝枯槁的手猛地捏住他的肩，一张脸毫无血色的惨白。

　　若不是手上传来的力道虚弱，薄言倒宁愿相信面前是个诈尸起来的死人。

　　“你说……什么？”

　　肩上的指甲尖锐地越掐越紧，他低着头不动，仍回答：“皇上，东边和北边的千子塔，都倒了。”

　　还不等虞帝来得及提气说些什么，便听到身后的宫人惊叫一声：“世子出来了！”

　　卧房本就空间有限，沾了火油的被褥连带着燎着床幔，只这么短短一段时间，火焰已经从门窗喷出来。

　　柳重明早将濡湿的外袍脱下，勉强在前面开出一条道，带着一身的火扑出门槛，在地上连打了几个滚，又有宫人手忙脚乱地洒水，才喘着粗气站起身。

　　“皇上，臣……”他双膝跪下，将手中的东西托起：“臣去的晚了，恕臣无能……”

　　在明晃晃的火光映照下，任谁都看得清，那本该流光溢彩的木精彻底失去光华，仿佛只是一块砖瓦雕刻而成。

　　虞帝颤颤地接过来，喉中的呼吸仿佛是有人在卖力推拉着风箱一样。

　　即使曲沉舟没对他说，他也能想到木精沾不得火，更别说曲沉舟还曾经特别叮嘱过。

　　“不……不行了吗？”他平生第一次像个孩子一样，在这么多人面前泪如雨下：“重明，这东西你也经手过……有没有什么法子？”

　　柳重明惭愧低头：“臣……”

　　虞帝不想听到多余的话，忽然一脚踢在他身上：“去！去把曲沉舟给我找来！”

　　柳重明与薄言对视一眼，还是薄言开口提醒：“皇上，曲沉舟今天凌晨刚转到死牢里，明日午后就要斩首示众，现在这个时辰，该是快要上囚车了。”