春儿指指桌上的小纸包，“这是周婶子的药，我爹刚给配的，劳烦你给她送衣服的时候顺便带过去吧。”

　　送走了春儿，夏竹悦漂洗好衣物，撑在竹篙上又晾晒了大半日，晒得又干爽又清香，这才细细叠好拿布包袱包上，拎起桌上的小纸包，趁着天色还不算晚，匆匆往东城去了。

　　街市上车水马龙，渐有摊贩开始临街搭棚设摊准备夜市，看着满目的俗世烟火，夏竹悦才能够真切地感觉到，自己还活着。

　　她已经从那里逃出来快一年了，她选择避居京城，大隐隐于世，在这里的每一天都仿佛是偷来的一般，令她渴望能够再多一天，再多一天。

　　“悦儿！”

　　一声呼唤令她背脊一僵，炎炎酷夏恍若置身数九寒天。

　　“月儿！再乱跑仔细爹找不着你了！”

　　一个男子几步抢上前来捉起一个嬉闹的小糯团子，男子爱怜地轻抚小团子的头顶宠溺哄着：“月儿乖，爹爹给你买糖葫芦好吗？”

　　夏竹悦望着眼前的温情一幕，不禁酸了眼眶，爹爹，她也曾有一个这般宠她的爹爹啊，可如今，却连见上一面也不能了。

　　她吸了吸鼻子，打起精神加快了脚步朝周婶家走去，再过三个街口便到了。

　　转过最后一个街口，远远看见了周婶在门口张望，夏竹悦小跑了起来。

　　忽然一阵喧哗，行人摊贩纷纷靠边避让，几匹骏马当街飞驰而来，夏竹悦避让不及，被行人撞倒在地，包袱散落了一地。

　　她抬眸怒视当街纵马之人，却惊见那人，正是魏峙。

　　第2章 初相遇与你初相遇

　　魏峙怒抽马鞭，风驰电掣一般纵马疾行着。

　　他并非不知道在京中当街纵马有损他的名誉，但他实在是顾不得那许多了。

　　带着暑气的热风吹散了他的鬓发，额间垂落的几缕发丝为他添上几分不羁，一如他心中的激荡。

　　片刻马匹便奔至南平王在京中的府邸，魏峙翻身下马，将马鞭丢给门口迎接的小厮，快步跨进朱红的大门。

　　急急穿过石屏，跃过穿花回廊来到侧厅，微风吹动淡紫色的纱幔，轻轻摇曳，一抹纤弱的背影正端坐在八仙桌边。

　　呼吸一滞，他甚至能感受到心脏疯狂的跳动起来，仿佛怕稍有动静便会惊扰到那抹身影一般，他放轻脚步，贪恋地看着她。

　　“悦儿。”他轻唤。

　　少女嫣然回头，惊喜起身走来，嘴里热情唤着：“峙哥哥，你回来啦？”

　　一只涂着嫣红丹蔻的葇夷轻挑纱幔，露出一张娇俏明艳的笑脸儿来，她娇嗔道：“峙哥哥真是的，我是桃欣呀。”

　　魏峙眸中的柔情瞬间消散殆尽，心脏似被人狠狠揪住拧捏了一下。

　　是了，眼前这张极美的脸虽与她有着些许相似，但她是那样人淡如竹，从未似眼前少女这般对他娇俏笑过。

　　他垂眸，羽睫在面上投下一片淡淡的阴影，掩去眸中抑制不住的失意。

　　原是他失态了，方才在聚会上听闻通报，夏府小姐来访，他便抛下一众臣工飞奔了回来。

　　他还以为，是她回来了。

　　魏峙在袖内握紧了拳头，他早该想到的，他那样待她，她又怎么可能肯主动回来。

　　再抬眸，已是平日里那副冷漠矜贵的样子，他施施然落座，并未多看少女一眼，“你来做什么。”

　　夏桃欣有些娇羞地拧着帕子，小女儿作态着实惹人怜爱，她声音嗲嗲地解释着：“自打父亲病逝，我便随母亲回京中外祖母家安置了，许久未见峙哥哥，听闻你进京了，便来探你。”

　　“有心了，如今见着了，请回吧。”

　　清冷的声线不带一丝余温，冷漠疏离，同方才那声“悦儿。”简直天差地别。

　　夏桃欣心中不爽，但面上仍堆着甜甜的笑容，“听闻圣上此番有意为峙哥哥选妃，我外祖父也是京城四大家族之一，我……”

　　“你想多了。”魏峙不欲多待，起身往外走去，“请回吧。”

　　“峙哥哥！”

　　夏桃欣追上来，声音里含了几分不忿，“我究竟哪里比不上她？论起来，我才是夏府嫡出的小姐，她不过是个贱妾所生的庶女罢了。”

　　魏峙停下脚步，微微侧首睨着恼怒的夏桃欣，薄唇轻启：“滚。”

　　“你！”夏桃欣气结，涨红了脸，“我可是镇国公外孙女，你敢这样待我……”

　　被魏峙冰冷的目光所震慑，夏桃欣的声音越来越小，她心里很明白，只要他想，没什么他做不出的事来。

　　她不敢再同他抖狠，委屈巴巴儿地换了上一副泫然欲泣的面容，“你来夏府时分明先遇见的是我……”

　　一句话唤醒了魏峙的回忆，是了，初相遇时，是怎样的光景。

　　彼时草长莺飞，正是春日好光景，南平王镇守富庶的江汉平原，带着他一同去拜访当地最富裕的夏府。

　　夏府老爷夏如知拥有平原万顷，富不可言，每年都是朝中纳税的大户，是朝中急需笼络的人物。

　　那时魏峙还是十几岁的耿直少年，最不喜这些场面上虚头巴脑的应酬交际，对夏老爷特意为他引荐的嫡女夏桃欣也不甚喜欢。

　　寻了个由头，他离了筵席，独自在夏府偌大的后花园里闲逛。

　　桃红柳绿，皆不入眼，百无聊赖之际，听见一声声急促的鸣叫。

　　少年撇过头，瞥见地上落了只幼鸟，正叽叽喳喳地扑腾着翅膀，却怎么也飞不起来。