他陪着笑交还汤药，只能另寻时机再来，垂首离开太和殿时，心头一阵忿然不平。

　　这该死的福禄，横什么横？不就是气运比他好些吗？

　　风水轮流转，待陛下归天，看他不整死这只丧家犬！

　　那厢福禄亲自端着汤药进入太和殿，小步走到龙榻前，低声说道：“陛下，该用药了。”

　　三月的天，殿内还烧着地龙，暖意融融，鎏金四角缡龙炉内燃着特制的安神香，袅袅烟霭自周边孔洞而出，弥散到各处。

　　元衡只着中衣倚靠在妆蟒叠绣的软垫上，不言不语的望着福禄，乌青的眼圈，白惨的容色，目光空洞，犹如看淡生死一般。

　　身侧楠木匣子里装着完好无损的信笺，俱是近期陆陆续续收到的，曾经无比期待，而今却一封都不敢看，他就这样不知日夜的苦熬，磋磨着自己本就孱弱的躯体。

　　“奴求求陛下！喝点汤药吧！”

　　福禄跪在地上，一下下磕头，惹得元衡心烦气躁，干哑无力的嗓音回他一句：“出去，别来烦朕。”

　　说完，身后软垫一扔，复又躺回龙榻，转身朝里不再吭声。

　　日日重复的光景让福禄心急如焚，他无奈叹气，饶是知晓毫无用途，依旧抱着侥幸把汤药放在榻边矮几上，默默退出太和殿。

　　外面阳光剌剌，刺的他眼眸发酸，寻常人亦经不住这般自磨，莫说体弱多病的皇帝了。

　　再这样下去，怕是……

　　“我呸！”他狠啐一口，抬手打了自己一个耳光，借着皇帝午憩的空档，换上常服私自出宫去了。

　　马车行至达官显贵居住的金雀街，停在一处阔绰奢华的府邸前，三间一敞，檐坊巍峨，黑底金边的门匾上书“太尉府”，乃是先皇特赐越制所建。

　　管事见宫里来人了，迅疾引着进了府邸。

　　过了三道内仪门，福禄站在一栋秀甲楼前，跪在廊下叩首道：“奴张福禄问太尉安！奴斗胆特请太尉出面，劝劝陛下！”

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　　月影沉沉，整座大明宫蛰伏与夜幕之下，零星宫灯罗列其中，安静，肃穆。

　　太和殿内东西各燃两盏千烛宫灯，饶是如此，光影依旧黯淡，伴随着朱门打开的声音，夜风灵巧钻入，拂动簇簇火焰，金龙祥凤，琼华宝顶，竟显鬼气森森。

　　元衡侧躺在龙榻上，四周幔帐低垂，甫一听到窸窣的脚步声，徐徐睁开眼睛，“朕说过，不要来烦朕。”

　　了无生气的话说完，脚步声依旧未止，离龙榻愈来愈近。

　　心火遽然烧起来，元衡不满轻嗤，折起身子撩开幔帐，“耳朵聋了吗！滚出去！”

　　那人置若未闻，迈着方步自暗影中徐徐现身，身着挺括的皂色圆领袍，昂藏七尺，须髯络腮，浓眉下是一双圆而深邃的眼睛，锐利如鹰，腰板笔直地站在距龙榻一丈远的地方，不怒自威。

　　元衡一愣，面上怒意顿时消散，少顷自龙榻起身，中衣中袴，赤足踏在毡毯上，乌黑的发没有拘束地垂在身后，凌乱不堪。

　　“老师，您怎么来了……”

　　“臣再不来，陛下怕是要把自己作贱的西去了。”宋湛声洪气朗，行礼后端详着眼前人，言辞犀利，无甚君臣客气：“摄政王不过是用了美人计，想在陛下身边立个暗桩，雕虫小技不足挂齿，还请陛下以社稷为重，及时饮药补身。”

　　元衡惊愕，立时明白过来，定是御前之人背着他跑去太尉府搬救兵了，不出意外，太尉已经知晓了前因后果。

　　能有这么大胆子的，定是张福禄。

　　他如同再中一记暗箭，垂在身侧的手徐徐攥紧，冷眼瞪向外面，“福禄！你给朕滚进——”

　　“陛下莫要迁怒旁人！”宋湛高声喝止，“大家前后忙碌，都是为着陛下安好！”

　　自元衡记事起，宋湛就已领帝师之职，提点四位皇子。元衡年岁最小，母家刘氏与宋家同为兖海世家，自然受到些许优待。宋湛肃正少言，功业要求苛刻，曾经四位皇子俱是怕他，无人敢在他面前造次。

　　如今十载已过，宋湛严师态度摆出来，元衡不敢再喧吵，满腔怒火皆化为委屈，薄唇发颤，无力倾诉：“老师，为何皇叔要这样对我？我处处依他，敬他，他已是一人之下万人之上，如此还不满足，亦不肯等朕归天。”

　　“为何要拿顾菁菁对付朕？从小到大，朕只喜欢过她一人……”

　　话到末尾，他闭上眼睛，漆黑中炙烫一片，唇角再度泛起苦涩辛咸。

　　饶是宋湛性子生硬，见他这般颓唐，不免跟着黯然失神。当年的四位学生死的死，弱的弱，怎能不叫他心伤？

　　千防万防，御前固若金汤，他断然没料到元襄会使如此卑劣之计，妄图用一个女子颠覆朝野。如此道貌岸然，令人不齿，只可惜现下证据缺失，无法捉其现行，弄不巧还会打草惊蛇。

　　幸得苍天眷顾，提早警醒，眼下只能先稳住皇帝，再从长计议。

　　殿内沉寂，唯能听到元衡痛苦的吸气声。

　　少顷他抬起眼帘，眸中浸满绝望，“既然他想要这皇位，不妨朕早点去死，给他算了……”

　　“就是因为这，陛下才拒不服药？”宋湛登时绷不住情绪，戾喝道：“一个女人就把陛下毁成这般，何其荒唐！身为一国之君，不害臊吗？如此破罐破摔，陛下有何颜面葬入元氏皇陵，又有何颜面去见先皇和太后！”

　　“颜面……”

　　元衡自嘲地笑了笑，“别的朕无暇顾及，可老师应当知晓，朕的母妃从未想过让朕执掌天下。二皇兄兵变后朝野动荡，皇叔在前主导，老师在后推波助澜，诛杀晋王，如此才有朕今日的境遇。你们一个想让朕死，一个想让朕活到亲政，说到底都是为了一己私欲，维护自党，你们就有颜面了吗？”

　　面对诘问，宋湛忆及当初那段血雨腥风。

　　那是他首次，也是唯一一次与元襄联手，扶持惠王，也就是当今陛下登上皇位，后因政见不同，两人便分裂成对立党羽，不再合力。

　　“晋王性子残暴，委实不可做这天下之主，陛下登基乃是大势所趋。”宋湛盯着面前委屈至极的少年，神色稍显蔼然，“臣一心维护正统，问心无愧，是陛下任性不争气。既然生在皇家，自是谈不上随性而为，历来君王哪个不是为天下苍生，为人间正道泯灭本性，这个道理陛下应该知晓。”

　　语重心长的教诲让元衡登时语塞，这个道理他何尝不知？

　　他曾无数次祈求上苍，若有下辈子，绝不再生进皇家。他当真受够了尔虞我诈，时至今日，他连半个亲人都没有。

　　忽而一阵风卷入，灯影绰绰如阴森鬼魅。

　　元衡对上宋湛的眼神，戚戚然道：“这世间真是可笑，总有那么多的事与愿违。”