到了紫宸殿，这厢刚端着药盘跨过门槛，就听福禄在里面焦急劝道：“陛下，您可千万别愁了，龙体为重啊！不如先依了太尉，走个过场纳些贵女进宫，若不想碰，寻几个空殿搁那撂着，不就成了？”

　　“说的简单。”元衡坐在案前批注，抬眸剜他一眼，“女人多的地方是非就多，朕纳了她们却不碰，夜夜守着皇后，这不是给皇后招仇恨吗？树大招风，若她们联合起来对付皇后，该怎么办？”

　　福禄不以为意道：“这不是有陛下在吗？”

　　“是，朕的确有心护着皇后，可万一遇到难以抵御的外力呢？届时朕贸然维护她，就像饮鸩止渴，日子久了，前朝随便来一人便能大做文章，万一谈及废后，朕可是得不偿失。”

　　说完，元衡扔掉朱笔，垂手摩挲起腰间玉佩，眉眼之间浮出自愧的怅然，“说到底，落到现在这个光景，还是朕无能。朕拿不到绝对的权势，自然也做不到护她周全……”

　　福禄听的明白，心里跟着一阵焦急。

　　先前新皇后进宫时他对其还抱有几分敌意，除却该有的礼制，从未有半分额外的言语。但这一年下来，真相大白，皇后的性子温柔，对他们这些下人也是宽宥随和，从未有苛责的时候，当真让他喜欢起来。

　　如今帝后面临危机，他能做的只有暗自揪心，垂下脑袋不再多言，留下思忖的空间给皇帝。

　　顾菁菁站在外殿，见里面的人不再言语，踟蹰少顷垂首退出紫宸殿，将汤药交予外面的内侍，低声吩咐道：“别说本宫来过。”

　　内侍一怔，忙不迭应下，“是。”

　　回去的路上，顾菁菁没有乘坐凤辇，徒步走在冗长的宫巷上，仲夏的风轻柔拂过，带着让人窒息的暑热，而她的手和脚却都是凉的。

　　浑浑噩噩来到太液池畔，她在一处凉亭坐下，凝眸望着远处的蓬莱山，一直到视线模糊这才眨眨眼，挤出难以承载的泪水。

　　她终于明白元衡这些时日为何会辗转反侧，为何要对她欲言又止了——

　　原是前朝让他纳妃。

　　顾菁菁心里五味陈杂，元衡为了她不想纳妃，委实让她欢喜感激，但元衡为此郁郁寡欢，瞒着藏着，把自个儿都熬病了，她亦觉得他有些犯傻。

　　身为帝王纳选妃子绵延皇嗣乃是正常，她并非是个无理取闹之人，自从入宫为后，早有这个觉悟，皇帝不可能只是她一人的。

　　一年走过来，最难熬的时候已经过去了，元衡为她做了那么多，真心爱护她，尊重她，而她能为他做的只有支持他，理解他，替他管理好后宫的妃嫔。

　　她绝不会成为他重振朝纲的绊脚石，亦不想让他陷入两难之地。

　　饶是心里揣着明灯，可想到元襄曾经说过的话，顾菁菁还是忍不住难过落泪，捂住面颊泣不成声。

　　往后会有无数新人进来，元衡再也不是她一人的了，他的笑，他的温柔，多多少少都会分给旁人，理智让她堪堪接受，本能却在不停刺痛着她……

　　约莫一个时辰后，顾菁菁款款走出亭子，明晃晃的阳光顺着树叶罅隙照射而下，在她花了妆的容颜上投出一阵细碎光影。

　　水桃见她哭的双眼微肿，抿紧唇没有多言，皇帝纳妃，天经地义，如今任何劝说都无济于事，只能在主子伤口上洒盐巴。

　　她搀着顾菁菁登上随驾的凤辇，柔声问道：“娘娘，回太和殿吗？”

　　顾菁菁摇摇头，侧目看向太和殿的方向，眸光隐隐，似有几分眷恋，“去昭和殿。”

　　傍晚时分，元衡回到太和殿，见顾菁菁不在，以为是去后宫游玩了，当下也没有多问，换了身舒适的常服，阖眼躺在软榻上等她回来一起用膳。

　　许是太多疲惫，再加上身体不适，再一睁眼时天已经黑了。

　　外面淅淅沥沥下起了夜雨，隐有雷声轰鸣，他放眼一看依旧未见顾菁菁回来的迹象，脑子登时清醒过来，一霎就从榻上弹起，跑到外面质问福禄：“皇后呢？怎么还没回来？”

　　福禄一滞，回想着方才翠儿的代话，垂首回道：“陛下，娘娘回昭和殿居住了。”

　　“昭和殿？”元衡懵了少顷，“好端端的，怎么突然搬到那去？”

　　福禄叹气道：“娘娘听说了前朝劝谏陛下纳妃之事，觉得还应恪守皇后本分，饶是陛下宠爱，亦不能越矩，今后应当住在自己宫中，免的落人口舌。”

　　轰隆——

　　震耳欲聋的雷声踩着话音打在太和殿上空，元衡的身子紧跟着颤了颤，短暂的沉默后，咬牙叱道：“糊涂！”

　　千防万防还是被她知晓了，接连憋了小半月的滞郁在这一刻达到顶峰，他掐着腰生起闷气，阵阵斜风夹杂着雨丝吹到他身上，驱散暑热，带来透骨的湿凉。

　　福禄见状，往右侧站了站，挡住倾斜的雨丝，“这会子雨大，陛下先进殿吧。”

　　元衡性子上来，自是不听劝，忿然说道：“去把皇后叫回来！”

　　外面守着的内侍当即穿上蓑衣，几人冒雨赶往不远的昭和殿，一来一回不过一炷香的时间，带来的消息却是元衡最不想听的：“陛下，娘娘已经梳洗就寝了，说让陛下顺应臣意，好生入眠，不要再烦闷了。”

　　好生入眠？

　　这般光景让他如何入眠？

　　元衡义愤填胸，暗自捏紧拳头，连个外衣都没披直接走出太和殿，一头扎进雨中，冰凉的雨水即刻浇湿了他，薄薄的檀色襕衫紧贴在劲瘦的身躯上。

　　“哎呦！您这还病着呢！”福禄见状忙取来油纸伞，和几名内侍火急火燎的追出去。

　　好不容易赶上元衡，这厢还未来得及给他撑伞，人已经被元衡踢倒在地，雨中尽是他发狠失态的叱责声：“别跟着朕！全都给朕滚！”

　　福禄自水汪里爬起来，目送元衡走远，饶是心里不放心，但圣命难为，只得和内侍们折回太和殿等待，心头暗自祈祷帝后二人千万不要为此争吵。

　　昭和殿内，顾菁菁听着外面的雨声，躺在床榻上失神。她对这座宫殿还很陌生，明明不及太和殿巍峨，比之却更显空寂。

　　她伸出手，在身边隔空勾勒出元衡的轮廓，再阖掌时却是抓了个空。

　　饶是不习惯，但她要努力习惯，往后这样的日子怕是只多不少。

　　顾菁菁心里拧着疼起来，阖上眼关住戚然，准备尽力入睡。

　　然而没过多久，外面传来了窸窣的声响，只听水桃和翠儿隐约在说些什么。她睁开眼，半折起身朝外看去，轻声唤道：“水桃？”

　　踩着话音，进来的不是水桃，殿内微弱的烛光映在他湿漉漉的身上，滴答滴答，袍角还往下滴着水。

　　元衡凝眸望着床榻上发怔的女郎，沉声说道：“菁菁，跟朕回宫。”

　　“陛下？”