嬴鸿继续道：“三皇子回京, 于我们来说, 也并非是完全不利的。四皇子五皇子还小, 暂时不足为惧。但顺王总需要有人牵制才行, 三皇子, 或许是那个最合适的人选。”
嬴王摸着络腮胡, 自己也思忖起来。
“你刚刚说……顺王藏拙？莫非, 你是瞧出什么端倪来了？”嬴王只知道顺王不学无术，常常外头眠花宿柳，名声坏得不行, 早是被陛下放弃的那个了。
难道，这一切都是他假装出来的？
若真的是他装出来的，那这小子够能耐的。他绝对居心不良, 甚至早就觊觎太子之位了。
“那天行宫花园的事情, 儿子事后也大概了解了一下，太子的言辞颇为激烈了些。他想主持公道还顾家清白是正常的, 但是完全站在皇后的对立面去做这件事, 就不正常了。”
“大妹是他的太子妃, 嬴家是他的外家。身为太子, 明明可以有更好的方式处理, 让两家化干戈为玉帛，他却偏偏要捅嬴家一刀。如果不是背后有人对他说了什么, 或者，将他往阴沟里带, 儿子是不信的。”
嬴鸿一句句说与自己父亲听, 倒是不缓不急，一派镇定自若的架势。
嬴王已经完全跟着他的思路在走了，也觉得此事非常可疑。
他忽然有一个大胆的猜测，那双豹眸立即扫向自己长子，目光犀利暴辣。
“你说……会不会是你媳妇故意的？她装着要害顾家四奶奶，其实是故意在给顾家向嬴家递一把刀。”嬴王越想越觉得有这种可能，“她与顾四，可是青梅竹马。若不是顾家被流放了，现在做顾四奶奶的，可就是她了。”
嬴鸿却笑起来：“她要是真有那个脑子跟谋算，也不至于会让整个嬴家的人都讨厌她。”
“想她也不敢！”嬴王重重哼了声。
嬴鸿说：“总之，顺王不得不防。”
嬴王负手来回踱步，想了许久，才道：
“你刚刚说的这些，为父会进宫去亲自说与皇后听。一切，且看皇后怎么决定。”
“但是……”嬴王咂咂嘴，微糙的脸上倒是渐渐浮现些笑意来，“若是真能让三皇子与顺王相互牵制，甚至残杀，那么对皇后、对嬴家、对太子，都是好事一桩。”
“这样一看，放他们一马，也是对的。”
嬴鸿又点名一件事：“顺王素来与顾家走得近，而三皇子这件事上，可见顾家待三皇子也是十分亲厚。若顺王真有不臣之心，此事上……怕是也得对顾家颇多成见。”
“我们不动手，就能看着两府渐渐暗中生仇，乃是上上策。”
“对！对！鸿儿，你说的对极了。”嬴王大喜，“这样看，三皇子必须得回来，他回来才是对的。”
嬴鸿微微颔首，不再说话。
嬴王望了他一眼，走过去两步道：“你也老大不小了，过了年，可就二十七了。为父有你这么大的时候，已经有三个孩子了。她进咱们嬴家的门也有几年了，既然生不出孩子，你又不肯休妻，不如纳个妾。你是长房嫡子，总不能叫你绝后吧？”
“再说吧。”嬴鸿对这种事情无甚兴趣，“皇后那里，便劳父王去说。”
“为父知道了。”嬴王敷衍应一声。
再欲提及子嗣的事情，嬴鸿便以身子不适需要休养，告辞了。
朝廷的事情固然重要，但是嬴家子嗣的事情，也十分重要。
嬴王见在儿子这里说不通，便找了王妃，让王妃去找徐氏说。
嬴王妃是个性子温顺的人，对嬴王的话，自是言听计从。再说，长房一直无子，这也是她的一块心病。
徐氏小产伤了身子，回京后，一直呆在自己院里静养。
嬴王府虽然对她不满，倒是也未曾亏待。该请的大夫，一应都给请了，不管多贵重的药材，只要对她调理身子有用，也都给弄来。
王妃也暂时免了她的晨昏定省，无需她早请安晚请安。
其实这一切，不过都是碍着嬴鸿的面罢了。
“你怎么样？”去了徐氏那里，看到了人，王妃倒是语含关怀。
徐氏本来侧躺在贵妃椅上望着窗外的瑟瑟秋景发呆的，看到王妃来了，立即套了绣鞋起身迎接。
“给娘娘请安。”徐氏一步三摇，盈盈拜礼。
“起来吧。”王妃唤了声起。
之后，她自己在窗前的炕上坐了下来。
徐氏严肃训斥屋里的丫头：“娘娘过来，怎么都不知道通报一声？怎么当差的。”
王妃说：“别怪她们，是我没让。”又拉了徐氏手，让她坐在自己身边，颇为慈爱地道，“我来看看你，近来身子可还有不适？”
“多谢娘娘关心，已经好多了。”徐氏低着头。
“你们都下去吧。”王妃将徐氏屋里伺候的丫头都打发去了外间候着，这才对徐氏说，“今天过来，一来是看看你，二来，也是想跟你好好说说话。”
“是。”徐氏始终都十分受礼。
婆婆说什么，她都应着。
王妃目光在她宽大绸衣下那平坦小腹扫了眼，继而笑着：“你这小产伤了身子，慢慢调理着，怕是也得一年半载功夫吧？鸿哥儿眼瞅着就要二十七了，你嫁来王府也近四年……你也不年轻了啊。”
徐氏比嬴鸿小三岁，今年二十三了。
“儿媳知错了。”徐氏低着头，一双秀白的手颤巍巍抬起，想摸一摸那小腹的。
但手半抬在空中，始终没有落得下去。
那里，本来已经有了一个小生命。
如今没了，她心里也不好过。
她当时是被那个女人激得糊涂了，所以，才走了那样的下下策。她也没想过不要那个孩子，她就是……就是想震一震她，可是……
“孩子……迟早会有。”王妃说，“但是你们两个一直这样下去也不是办法。他一直忙着公务，常常呆在前头，你们一个月可能也见不着几回面……”
“还请婆婆明示。”徐氏知道，王妃此番过来，不会是真的特意来看她。
嬴王府的人都不喜欢她，她心里明白。
王妃继续拉着徐氏手说：“你是世子夫人，本来世子房里的事情，都该你来打理的。选两个可心的人儿，给他做侍妾吧。往后生了孩子，也是你养着，你也不必怕。”
徐氏有那么一瞬功夫没说话。
王妃见状，轻声问：“怎么了？为难？”
“不！不是……”徐氏这才应着，“儿媳知道了，会妥当安排。”
“就知道你是个贤惠的。”王妃夸她。
又略坐了会儿，才离开。
王妃走后，徐氏又手托住下巴，看着外面发呆。
*
嬴王进宫找皇后商议了有关三皇子的事情，皇后倒是也将嬴鸿的话听进去了。
既然人已经进了京城，与其再耗费时力与顾家周旋，到时候两败俱伤，不如就顺势让三皇子呆在他本该呆的位置上。让三皇子牵制顺王，让他们相互争夺残杀，让顾家夹在两位皇子中左右为难，倒不失为一个好计谋。
皇后想利用三皇子，自然不会真的再多加阻挠。
于是，刘聪进宫面圣，也容易了很多。
刘聪进宫后，再没出来过。顾家将刘夫人跟连哥儿接进府里，刘夫人如今肚子已经大了，差不多过年前后就要生产。
顾家单独辟出一个小院来，让刘夫人住。至于连哥儿，顾家安排他跟顾晖顾辰叔侄一起住，且让他跟着在顾家家学里念书。
刘夫人已经知道了自己夫君的真正身份，并且她有一种预感，他进宫后，就再也不会回来了。
原来他是皇子，她真是没有想到，她的夫君原来那样尊贵。
以前她就觉得自己配不上他，他生得俊逸又会念书，年纪轻轻的便中了进士。之后，又成了京郊富县的县令。
而她，不过就是一个平凡的女子罢了。
家里有几亩薄田，在他贫困的时候，父兄接济过他。她爱慕他，他心里知道，所以，他们就在一起了。
成了亲后，他继续读书考功名，她则照顾他。之后，他去哪里，她就跟着去哪里，从未离开过半步。如今他进宫都十数日了，却还没再回来，刘夫人心里早已猜得到结局。
他是皇子，他再也不会回来了。
刘夫人住在老夫人正院旁边的跨院里，靠着老夫人近，平时老夫人也方便照看。
“你身子重，不必日日过来。”见刘夫人又扶着腰来请安了，老夫人忙叫丫鬟去扶着，赐了坐后，又笑着道，“怎么样？今儿可有无哪里不舒服？”
刘夫人说：“一切都很好，吃得好住得好，小青她们对我都十分照顾，再没比这更舒服的了。”
老夫人说：“哪里不习惯，一定要说。就拿这里当自己家一样，别见外。”
刘夫人轻轻点头，小声应着。
老夫人看得出来，她这是有话要说。
挥退了左右后，老夫人道：“想他了？”
“嗯。”在老夫人跟前，刘夫人没撒谎。
老夫人却也挺惆怅的，她心里也知道，聪儿进了宫，再回来，怕就是以皇子的身份了。
陛下对外称说三皇子抱病深居宫中，又如何无端多出一个妻子与两个孩子来？谁都可以说谎，但是天子不行。
所以，这三皇子妃的身份，暂时还不能给她。
三皇子一进宫，这刘聪便就“死”了，她往后是带着两个孩子的寡妇。以这样的身份进未来的王爷府邸做正妃，怕是不可能的。
再说，陛下肯定会亲自给三皇子择一门亲事。将来的三皇子妃，肯定是世家贵女。
这样一想，老夫人也怅然起来。
“他是个重情重义的人，指定不会忘了你的。你且安心在这里住下，什么也不要多想。”老夫人劝慰着，“往后便就一直住在这里，直到他找到合适的机会来接你。”
刘夫人手轻轻摸着肚子，目光落在一处，愣愣的，明显走了神。
从十月中，一直等到十一月底，终于等来了他的消息。
从落地便就一直抱病静养的三皇子，终于身子康复了。陛下高兴，阖宫上下赏了一圈。
自然，也是封了三皇子王爷的爵位。陛下亲自拟了一个字，定。
从今往后，三皇子便是定王殿下。
赐了府邸，又找皇后贤妃一起筹谋着，要给定王选妃。
选妃是大事，一时半会儿也定不下来。定王择了空，终于来了荣国公府一趟。
先在前院见了老国公并几位爷，自然也见到了儿子，却是不能父子相认。刘聪已经死了，而如今站在顾府的，乃是当朝三皇子，是陛下亲封的定王殿下。
刘连虽然年纪小，但是倒也懂事。
“草民叩见王爷。”刘连跟在顾晖顾辰顾允几个身边，有模有样的给定王磕头。
“起来。”定王亲自将人扶起。
刘连恭敬站在一旁，垂着脑袋。
定王望着儿子，一时间，心中五味杂陈。
“王爷，请。”老国公伸手，请他去说话。
福寿堂里，刘夫人得知说定王来了，一直都在盼着。
老夫人说：“你也别着急，他此番肯定留在前头跟国公爷几个说话呢。放心吧，他既然能出宫来，指定会见你跟连哥儿的。你身子重，坐下来歇歇。”
刘夫人不敢不听，于是坐了回去。
只是，人是坐着，但是心却早飘走了。
刘夫人盼着，直到傍晚的时候，定王才过来给大长公主请安。如今换了身份，他自然得喊大长公主一声姑祖母。
“殿下客气了，别行这么大的礼。”老夫人乐呵呵的，见定王起身后，她上下好生打量着人，“瞧着……倒是瘦了些，在宫里住的可习惯？”
定王说：“一切都好。”
屋里那些小丫鬟都被打发走了，老夫人望了眼刘夫人，也站起身子来。
“我困了，先进屋躺会儿去。瑛婆，你陪着我。”
“是，老夫人。”瑛婆扶着人，跟着一道进内室伺候去了。
屋内只剩下定王跟刘夫人两个后，定王才缓缓举步朝刘夫人走来。
刘夫人扶着腰挺着大肚子，动作缓缓的，要给他请安，定王一把扶住。
“你我之间，不必多礼。”他那双温热的大手，紧紧握住她手腕，力道有些大，握得她手腕疼，但是她却没有吭声。
“你坐下。”定王扶着人，让她坐下来。
之后，他弯腰，半跪在她跟前，侧头贴着她肚子。双手环住她腰，他在听她肚子里面的动静。
刘夫人鼻子酸涩得难受，眼泪掉下来前，她仰起了脸。
“没多久，就要生了。”刘夫人强撑着不动情绪，却还是哽咽。
定王抬眸，望着她。
他缓缓站起来，修长的身子立在她跟前。
“我的身份……起初我也不清楚。虽然从小就在顾家呆过一些日子，但是，没人告诉我。”定王开始解释给她听，“那天顾四从富阳将我们带走，之后匿藏在城外的法华寺，到后来进宫……我才知道，原来我竟然是当朝的皇子。这些日子，一直都想出宫看你们，但是却走不开。”
定王其实是觉得对不住妻儿的，该争取的他都争取了，但是不管是陛下还是贤妃，或者是国公府里的几位爷，都说既然刘聪已死，他如今是定王殿下，就该挑起这个担子来。
至于发妻与儿子，顾家会当自家人一样，好生照拂。
也就是说，定王妃另有人选，而他们母子，只是那个叫刘聪的人的亲眷。
往后，她再不会喊他一声夫君，连哥儿也不会再喊他一声父亲。
他的人生，已经完全由不得自己左右了。
“是我对不起你。”
刘聪是熟读史书的读书人，就算陛下跟顾家不劝说，他自己心里也明白得很，结发的妻子，他与她，只能缘尽于此了。他是皇子，他从一出生开始，命运就已经被安排好。
被送出宫，被接回宫，被册封为王爷……这一切，都是早已安排好的，由不得他。
“你走吧。”刘夫人别过头，却是泪如雨下，“等这胎生下来，我会回老家去。你放心，我会牢牢记住，我的夫君叫刘聪，而他已经死了。我是一个寡妇，走投无路，才回娘家去的。”
定王喉结滚动了下，半饷才说：“你可以留在顾家。”
“知道你舍不得连哥儿，你放心，连哥儿我不会带走的。他是皇室血脉，带在我身边，我还怕自己护不住他呢。顾家都是好人，留在顾府，我很安心的。至于肚子里的这个……”刘夫人摸了摸鼓囊囊的肚子，“若是儿子，我也把他留下。若是闺女，你总得让我有个依靠。”
定王知道她是误解自己的意思了，解释说：“我……舍不得你走。”他一字一句，似是因为激动的缘故，面上青筋暴露，“留下来，留在京城，我会保护你们。”
“我……难道你要我眼睁睁看着你娶别人吗？看不见，我就可以当做你没有娶别人。”刘夫人忍不住，终于哭了，“你要我留下，留下来看你十里红妆迎娶哪位世家千金吗？”
定王说：“你先忍一忍，找个合适的机会，我会接你入府。”
刘夫人在意的不是他接不接自己进王府，而是，她受不了他身边还有别的女人。所以，就算她再思念再不舍，她也不会再跟着他的。
那么点骨气，她还是有。
她知道他也是身不由己，她不怪他。但是，她有权力决定自己的人生。
“定王殿下，我不会跟你进王府的。”刘夫人抬手擦掉脸上的泪，平时瞧着温顺的女子，此刻倒是态度十分坚定，“这都是你我的命，我认。往后，你我便是各不相干的人了。以后……我们也不要再见面了。”
定王望着她，眉心一点点皱起来。
她说的是真的？
他了解她，她绝对不是在欲迎还拒。
“殿下，你走吧。”
定王沉默很久，才说：“好好照顾自己，我会再来看你。”
定王走了后，刘夫人跟着悄悄走到门口。望着男人略瘦却挺直的身影，想着往日两人的好来，她泪如雨下。
眼睁睁看着自己最心爱的男人，最敬爱的丈夫，去娶别人，往后大半辈子时间，都去跟另外一个女人过日子，她如何受得了？
当断得断，这个理，她懂的。
与其藕断丝连，不如快刀斩了这乱麻好。
*
傍晚下起雪来，白雪落在红梅上，美极了。
银串儿在院里摘了红梅，正准备回屋找个瓶子插起来，瞧见门口主子回来了，她匆匆迎过去。
“奶奶，您瞧这红梅，开得多好啊。”银串儿逗主子笑。
“别烦我。”柳芙现在是焦头烂额，什么玩耍的心情都没有。
到了年底，身为世子夫人的她婆婆，需要忙很多事情。老人家自己不忙，倒是晓得抓壮丁，天天抓她去跟前做事。她自认为以前在娘家柳宅的时候，过年年节礼什么的，一应都是她筹办，也做得还不错……
可谁想到，以前的那点本事，在她婆婆这里，完全用不上。
她天天忙得跟陀螺似的，十二个时辰脑袋瓜子都不带停歇的。好不易见晚了，给放回来了，还给布置了很多任务。
大嫂什么都懂，她怎么不找大嫂去忙，就知道欺负她！
柳芙心里可窝着气呢，心里哪儿哪儿都不爽，但在大夫人那里却怂得很，一点反抗拒绝的意思都不敢有。
大夫人说什么，她都微笑点头是是是。
她都恨这样的自己，恨不得一拳打死自己。
在婆婆那里不敢闹，回了于归院，她自然要好好闹一闹的。
所以，一回去，她就寻着自己夫君去了。
见人坐在内室里歪着身子看书，一副闲然自得的样子。看他那个闲散样，柳芙更是火冒三丈。
气呼呼冲过去，一屁股挤到他怀里去坐着，然后瞪着眼睛看他，使劲瞪。
也不说话，就是瞪着眼凶他，以此来表达自己的愤怒！
“怎么了？”顾晏倒是觉得好笑，搁下手上握着的书卷，垂眸看着人。
“我病了。”柳芙往他怀里挤，止不住的委屈，“我浑身不舒服，我觉得自己快要死了。”
“我看看……”顾晏抬手，搭在她额前，略默了会儿，才说，“好像是有些烫。”
柳芙开始扯着他衣襟伏在他怀里哭：“你天天都过得这么好，我起床了，你还躺着。我忙了一天，晚上还得带任务回来继续忙，明儿天不亮又要起……我不想过这种日子。”
“我想回家，我想我娘，我不想呆在这里了……” 贵宠艳妻