如果说时空旅客平时的行为就已经让夏洛克很恼怒了的话, 那么他们在对待案件时那种举重若轻的态度简直使他抓狂。

　　*

　　大约是时空旅客到达的第三天, 夏洛克接到苏格兰场“那群蠢货们”的电话, 邀请他参与到一个新案件的侦破过程中去，于是在家里闲得发霉的大侦探便带着自己的“助手”匆匆奔赴现场。

　　说是现场, 其实雷斯垂德先带他们去的地方是停尸间。

　　“你得小心，”警长这样提醒，“我得说那位男士现在可不太好看。”

　　如果说夏洛克皱眉了的话，那也只是因为自己被小看了而已, 事实上，连华生医生都不觉得自己会被惊吓到。

　　结果他们俩差点阵亡在地下室里。

　　*

　　就在两位新朋友扶着墙大吐特吐时，另一边的沃米尔却正和斯特兰奇下棋。

　　灵魂宝石被要求“不得使用任何超出凡人的力量”，但凭借肉体凡胎所不能积累的智慧, 他很快就把志得意满的某法师杀得片甲不留。幸亏斯特兰奇稳住了阵脚，要不然真得被这老坏蛋气死不可。“你应该看看自己脸上的表情，我怎么觉得和地球人还是保持一下距离为好，你现在的表情简直跟那些赢了赌球的中年男人没什么两样。”

　　沃米尔立刻决定自己应该靠上去亲他一下或者给他一拳，于是当哈德森太太端着托盘上来时，她有幸欣赏到了一个眼眶乌黑的至尊法师。

　　“我得说这满足了多年来我对夏洛克的幻想。”和蔼的老妇人承认，“平均一年里有三百六十五天我都在幻想约翰什么时候能直截了当（straight）地往他脸上来一拳。”

　　“我认为要让他们做到‘直截了当’（straight）恐怕有些困难。”斯特兰奇报复地说。

　　这给赢得了哈德森太太半是抱怨半是喜爱的一眼。

　　将茶盘放下后，她颇有些讷讷地在原地拢了拢手, 旋即开口说道：“有件事我得告诉你们, 有几个顾客曾在一个星期前联系过夏洛克, 他们约好今天赶来和他面谈, 但夏洛克――好吧, 你们知道的，一旦有新案子发生，他就兴奋地找不着北了。”

　　沃米尔多少有些新奇地挑起眉毛。

　　斯特兰奇隐隐有种不祥的预感。

　　“原本我可以给他打电话的，但他们俩都谁都没有接，而那对夫妻又有些情绪激动......”哈德森太太越说声音越小，最后干脆放弃遮掩，直接说出了自己的请求，“......所以我在想你们能不能先代替夏洛克见他们一面，只需要见一面就可以，具体事项我想他们晚一点会谈的。”

　　“我很抱歉――”斯特兰奇面露歉疚。

　　“当然可以。”与此同时，沃米尔轻快地说。

　　至尊法师僵硬地扭过头去瞪视自己的宇宙级男友，恨不得立刻从托尼那里借来新版牵制器，把他关在笼子里教教地球的规矩。

　　*

　　威斯特夫妇来自一个十分偏远的小城镇，他们最近遇上了常人没法解决的麻烦，庄园闹鬼。妻子闲时拜读过华生医生的专栏，他们俩平时也经常在报纸和社交媒体上看到福尔摩斯侦探的相关消息，知道他名声在外，且有真才实学，因此才千里迢迢跑来向他求援。

　　不过刚一进房间，威斯特太太就觉得自己的眼睛好像有点花。

　　她暗戳戳地拉拉丈夫的手臂，压低声音问道：“是我的错觉还是福尔摩斯先生的发型好像有点不太对劲？”

　　“他剪了头发，可能是职业需要。”她的丈夫于是回答，“我也想问，是我的错觉还是福尔摩斯先生真的留了胡须？巴尔博式胡须，认真的吗？不过他看起来还是一样高傲。”

　　“小声点吧。”威斯特太太不满地一撞，“你没看到侦探先生最近工作很忙，连头发都白了不少吗？苏格兰场的人总是这样没出息，平白增加了人家好多工作量，整的我们这些真正需要帮助可警察又不立案的情况无处可投了。”

　　他们并不知道自己的讨论全部被两个超人类听去了。

　　斯特兰奇简直用尽了自己毕生的力气，堵上至尊法师的节操，才没有把这两个顾客当场变成鼻涕虫；而沃米尔......沃米尔如果还是宝石状态的话，可能已经笑裂了。

　　“有什么可以帮助你们的吗？”斯特兰奇最后还是发问。

　　威斯特太太忙不迭把庄园里的情况又说一遍，旋即十万分真诚地看向她心目中的救世主：“您觉得有可能是什么原因呢？”

　　斯特兰奇：“......”

　　我知道个锤子！

　　心中恼恨，面上不显，他深吸一口气，虚弱地挣扎：“也许......也许......我觉得我可能还是要去现场看过之后才会有线索。”

　　那一瞬间，沃米尔分明听到了他的心音――

　　走着瞧，夏洛克・福尔摩斯。

　　*

　　夏洛克确实快变成死人了。

　　雷斯垂德的警告完全有理有据，那男性尸体简直不能被称为是一具尸体，而基本上可以算作是一滩烂泥，连专业素养极佳的华生医生都默默希望自己从来没走进这个房间过。

　　不仅仅因为这血腥的场面而多少有点不适，更有这种状态下会有很多证据丢失的不满，福尔摩斯先生几乎快在地下室里跳起脚来。

　　“总有一天我得给苏格兰场的这些人一人发一个‘全世界最愚蠢员工’的资格证。”他咆哮，“看看这，很明显不是一次伤害造成的结果，连保护现场他们都心不在焉，我还能指望他们做什么，在公园给孩子们吹泡泡吗？”

　　有一部分的约翰・华生想要为这个画面而挤出点微笑。

　　“想必你也发现，我们实在没有更好的办法。”坠在后面的雷斯垂德叹了口气，“这具尸体是在野外被发现的，可那是一段没有监控的地区，破坏程度又这样惨烈......”

　　“所以说你真的应该更换更好的员工。”夏洛克冷冷地说。

　　他紧紧盯着尸体，绕行着，试图找出更多蛛丝马迹――不错，即使在这种似乎完全无法可想的无头悬案中，他仍然一眼找出了比苏格兰场一周能找出的更多线索。

　　但他的思考没能持续多久。

　　地下室里忽然传来了一阵诡异的声音，沙沙，沙沙，细细碎碎，淅淅索索。

　　有那么几秒钟，华生险些以为今天就是他告别唯物主义打开新世界大门的时刻，旋即他发现自己错了，但也对了。

　　一个闪亮的火星率先在半空中出现，它旋转着，四下飞溅着，在一圈又一圈的转动中绽开，形成一个巨大的门。夏洛克发誓他在门的另一头看到了自己因为早上跑得太快而挂在沙发上的睡衣。

　　“基督耶稣！”雷斯垂德喃喃，“我是在做梦吗？”