正因这么大的一笔粮食不知去向，孟西洲才让军队参与接管，谨防有人暗自屯兵造反。

　　待宜州之事处理的差不多时，已经进了酷暑七月。

　　而远在汴京的皇宫终是收到千里之外，从曲林发来的信报。

　　南璃乾元二十二年夏。

　　皇帝暗中派出一支暗卫，亲自乘水路去接受伤在外的孟西洲。

　　同一时刻，东宫中。

　　张内官捧着一封信函递到太子手中。

　　太子粗略看过，面色如常，仿佛天崩地陷也同这位年轻有为的太子无关。

　　“看来这次，刘宰执是保不住了。”

　　张内官神色一惊，要知道，这位在朝堂内，一人之下万人之上的刘宰执是殿下一党中最位高权重的一位。

　　今年殿下连折羽翼，再连宰执都要不保的话……

　　太子将那份同皇帝手上一模一样的信函点燃，淡淡道：“之前就同刘恩说过捐监之事风险太大，想他手腕过人，竟让自己那个没名没分的私生女去控制王延胜做成此事，还暗中控制了一位医术超凡的江湖郎中，一做便是数年。”

　　“跟他们说清楚，把那几个支持捐监的知州都摘干净些，莫要再将此事引火上身。”

　　“是，小人明白。”

　　“不过那位的命可真硬，看来是刀枪不进，百毒不侵呐，也不知孤为他准备的这一步棋，他能不能破的开。”

　　“赵家遣人知会了，若这次殿下有意出手，赵家派人支援，以为赵亭煜报仇。”

　　“不动，要动舅舅自己去。这次父皇是铁了心趁着春闱一案，彻底拔出科举之中不平之事，孤可没那么多脑袋参与。”

　　张内官了然，默默点头。

　　“咱们啊，最多报报信支持一下就够了。旁人孤不管，孤只等着知意先生平安归京，来指点孤的画技了。”

　　说着，太子随手拿起手边的几副丹青兀自端详。

　　张内官斜眼一瞧，画面上全是那位戴着帷帽的小娘子身影。

　　七月底，孟西洲的伤势终于能允许他踏上返程的路。

　　因他招灾体质，特地租了一艘船舫，安排了随行的府兵及货物粮食，乘水路回京，而他则先乘马车，不定路线的行进。

　　临行前，沈青青在车队里见到了莲蕊，她一身素衣银钗，恢复了这个年龄该有的少女模样。

　　她孤身一人站在那，瞧着众人忙前忙后，没人正眼看她半分。

　　沈青青想了想，招呼她进了自己的马车。

　　娇云娇玉自是一万个不乐意，这种事随便换谁坐在沈青青这个位置上的都会想办法将莲蕊赶走，哪有像她这般，把狐媚子往自己身边招的道理。

　　莲蕊怯生生的应了，待上了马车，她将包袱里的木匣还给了沈青青。

　　“这是沈娘子之前赐的首饰，莲蕊不配这些名贵的东西，今日归还给沈娘子。”

　　自知晓了来龙去脉后，莲蕊深知自己是个什么位置。

　　她在那位大人那，什么都不是，在那位同自己耳鬓厮磨的男人那，更是连空气都不如。

　　虽是被人当成棋子一般耍弄，她却得到了往日姐妹最想得到的东西。

　　那位大人给她立了一份女户。

　　她是阴沟里爬出来的女子，要让人作践，自是死都不知怎么死的。

　　能有这样的出路，她知足。

　　她这次跟着上了马车，只是因要回瀛洲老家，蹭一段路罢了。

　　沈青青把东西推了回去，温声道：“既是给了莲姑娘，你收好便是，女子一人生活不易，总要有需要银子的地方，这些首饰名贵，莲姑娘最好找个当铺换成银子，置办些田产，如此一来，也不必为日后生计发愁。”

　　“沈姐姐……你怎么这么好。”莲蕊到底是个十六年纪的姑娘，往日被人那般轻贱，哪遇到过像沈青青这样好的人。

　　“之前……是我错了，那日在玲珑阁……我亦是在同大人演戏。”

　　若说她真不知道夜夜同她一处的男人不是那位大人么？

　　答案是否定的。

　　即便身形再像，那人待她的温柔，是那位大人不曾给旁人展露过的。

　　她望着身前姿容脱凡的沈青青，想必那位大人的温柔，都已给了这位娘子了罢。

　　临行前，西北军的左指挥狄青也来送行。

　　他是孟西洲麾下老将，年岁虽不大，却也是一起摸爬滚打的兄弟。

　　“将军安好。”狄青黝黑脸上漾着笑意。

　　“这次多亏了你小子，不然我这次也凶多吉少。”

　　王延胜服毒自杀后，冲进来的都是他的私兵。

　　得亏狄青携援军赶来，否则他与霍羡几人都要交代在那。

　　“将军言重，不知将军已经成亲，狄青这次是特地送上贺礼的。”