“别乱说了，咱们这可是京城，全天下最富庶的地方。这里若有人冻死？世上得成这样了？”

　　暖房之中，贵女不解世事，带着天真的残忍。

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　　“好！好极了！”皇上披发跣足，怒而拂桌，奏折哗啦啦地落了满地，像是折翼的枯叶蝶。

　　“皇上您息怒啊！”禄公公一面跪下膝行，将地上的奏折捡起，细致合上，余光中瞥见格奏折上刺目的“死”字，意识到皇上怒从何来。

　　“息怒？”皇上冷笑，从身后的博古架上抽出用于赏玩的古剑，一剑劈在桌上。

　　一劈之下，桌子纹丝未动，只有一道浅痕。

　　连这古剑桌子也分毫不给他面子！

　　“皇上，皇上息怒。”禄公公满嘴发苦，还不能不劝。

　　食君之禄，忠君之事。

　　他是皇上身边的红人，平日里因着这身份不知有多少人巴结他。现在皇上动了怒，他也只能硬着头皮上。

　　“朕如何息怒啊？”皇上阴测测地看着禄公公，“如何息怒啊！朕，之生辰将至，天下却生出如此大灾大难！是何意啊？来，你告诉朕，究竟是何意！”

　　“……”禄公公喉舌发紧，只虔诚下跪，脑袋贴在地上，表示出对皇权的极大尊重。

　　皇上冷笑：“幽州以南，交州以北，皆有冷气横行，天下骤冷，流民曝尸街头。”他弯腰，点了点禄公公手边刚被收拾好的奏折，“各州死伤逾万！你说，这是谁之过？”

　　禄公公被问得头皮发麻，根本不知道该如何开口。

　　按皇上这么说，那就是天降罪，天子德行有亏。

　　可他若是这么开口，那剑想来就会落在他的脑袋上。

　　禄公公急得满头大汗，嗓子被灌了铅一般发不出声。

　　漏壶中滴答滴答，时间一点点过去。

　　“说啊！”皇上语气有些不耐。

　　禄公公脑子一空白，脱口而出：“自然是那些臣子不作为的错！”

　　皇上一愣：“你竟然觉得是他们的错？”

　　“自然如此！”禄公公抬起头，心跳加速，“您是天子，顺承天意，上天自然是不忍心苛责您的。上天降此灾，一定是为了替您查除那些治下不严的下属！”

　　皇上细细品他这话，面色和缓下来：“你倒是有些见地，起来说吧。”

　　禄公公缓缓站起，将奏折放回桌上，依旧不敢有半点怠慢：“您是真龙天子，上天怎忍心怪您？您看这各州各县伤亡，一定有多有少。为何有少的？那便是人家治下有方。那些多的，不就被显出来了？都是他们无能，连这些都处理不好。”

　　皇上将手中剑剑尖朝外缓缓放下，在房内踱步。

　　禄公公稍松了口气，弯曲的脊背上满是冷汗。

　　皇上绕着桌案走了一圈又一圈，禄公公的心也跟着提起一次又一次。他不知道自己说的如何，但只要将过错推到旁人身上，应当就对了。

　　不知多久，皇上终于开口：“可见那些百姓有多愚昧。你一个阉人都懂得的道理，怎么他们就不明白呢？非朕之错，乃官之错也。”

　　“是啊。”禄公公见缝插针，“既然伤亡有多有少，为何不能都做那少的？”

　　“为何不能做那少的？”皇上缓缓转身，看着禄公公笑开，“你倒是个机灵人。”

　　禄公公装傻：“奴才笨得很，这都是奴才心中真实所想。”

　　皇上笑得更开怀：“若人人如你一般都好了。”

　　“大家心中都是向着您的。”禄公公逢迎道。

　　“希望如此。”皇上的怒火泄了，这会儿心中冷静下来，又翻起奏折来。

　　禄公公知道自己应付过去了这一劫，终于将一直憋着的气悄悄吐了出来。他掸了掸拂尘，继续侍奉左右。

　　皇上再翻阅起奏折时，眉头忽然舒展开，翻至奏折结尾定睛一看，幽州太守祝严钏。

　　好熟悉的名字。

　　他念叨：“祝严钏……祝严钏……”

　　禄公公偷觑一眼他神色，见只是对之感兴趣而没有半分怒意，便斟酌着开口凑趣：“咦？祝大人？”

　　皇上瞥他一眼：“怎么？你认识？”

　　禄公公笑呵呵的：“哪里，您之前赞过这位祝大人，奴才就记下了。这位祝大人当时是因为……广阳上游各县均决堤，唯到他那里止了水患，您便提拔他去做太守了。”

　　皇上便记起此事，一乐：“原是朕亲手提拔的，我说他这能力可不一般啊。”

　　“您慧眼识英。”禄公公拍马屁。

　　皇上浑身舒畅，有什么比他亲手发掘的人才又做了出色之事让人欢喜的呢？

　　“幽州做得好啊……朕，亲调上来的幽州太守，一州死了不逾千人！幽州还在北侧，朕当真是不知那些动不动上报万人的州郡是如何作为的！”皇上底气甚足，当真觉得在天灾面前是众人应对的不好。

　　“朕要再升他！升他为刺史！”皇上冷哼。

　　禄公公听的心惊肉跳，这连一季都没有，这位祝县令已经连升三级，从七品县令成了四品刺史。

　　太守与刺史之间犹如天堑，虽表面上只是五品与四品的差距。

　　只有一点。