叶锦羽和秦妙音单独待在一间屋子里,叶敬去找茶铺老板叙旧,他们这一等就等到了傍晚,不过梦里的时间概念不如现实强烈,只是看到日薄西山就算出了大概时辰。
前去吸引追兵的韫玉也终于赶了回来。
叶锦羽对着他上下打量一番,确认他没有受伤以后才问道:“现在外面是什么情况?”
韫玉看着叶敬说道:“我故意把追兵引去山洞里,又在山上布置了一些痕迹,他们必定以为咱们翻山而去了。不过这也不是长久之计,等到了山顶他们还是能看出端倪。”
叶敬点头表示道:“在下也晓得,那咱们就不在此耽搁了,连夜绕路去京都。”
想来他之前去找茶铺老板叙旧就是为了行方便,不仅借走了老板的马车,还带走不少干粮。
韫玉三人觉得过意不去,想凑些银子留给老板做报酬,但老板死活不肯收,叶敬也让他们不用介怀。此番进京,他们是为行侠仗义,自然没有道理再让他们破费。
互相谦让几句以后,四人便乘马车出发了。
这次是由叶敬亲自驾车,马车在颠簸的小路上跑地风驰电掣,没多会儿秦妙音和叶锦羽就被晃得面色发白,两个人紧紧依偎在一起。
相比之下韫玉坐的还算端正,偶尔摇晃几下上半身,时不时瞥她们一眼,面色越来越差。
秦妙音忽然感觉后背一阵凉飕飕的,诧异回头,正好撞上男人危险又冰冷的眼神。灵机一动,立刻就明白了这股火气从何而来,颇不情愿地松开了叶锦羽的胳膊,缓缓挪开些许。
侯爷这心眼儿怕是能比得上针眼了,吃味儿都吃到她身上来了。
然而此刻叶锦羽的心情也万分复杂,她明显感觉到韫玉不高兴,妙音在回头看过他以后也不着痕迹地和她保持了距离。
这、难道真的是两情相悦了?发展也太快了吧,看他们暗戳戳的表现应该还没有挑明,这都开始嫌弃她这个电灯泡了,要是公开了她是不是连走路都要闭着眼睛回避。
妙音这个小花痴,见色忘义,哼!
好好的马车里,瞬间就被灌满了让人倒牙的酸味儿。
就在叶锦羽觉得这次的梦太长了的时候,身体终于再次传来失重感,重新睁开双眼,看着屋子里熟悉的一切,心里那股酸气也渐渐散了。
又下过一场大雪以后,便迎来了冬至。
早两日厉隋和叶锦羽就同时收到了祁老夫人的请帖,说这是侯爷来楹城以后过得第一个冬至,需得热热闹闹的,所以要请侯爷到祁府过节。
叶锦羽觉得祁老夫人这样多半是为了她或是为了祁家来拉拢侯爷,但同时也觉得老夫人这样的苦心恐怕要白费了。
侯爷这样的身份,要想热闹多的是人陪他,而且他也不一定就真想结交祁家。
所以叶锦羽没有急着回信,直到收信当晚,云雀过来传话,说侯爷要带她回祁家过节时,她被重重打了脸。
看来她还是不够了解侯爷啊!
冬至当天,厉隋先去祠堂祭祖,此次被发放到此也不知何时才能返京,所以府里能搬得东西都搬来了,特别是祠堂里的牌位,也带走了三代以内的。
自从搬到赋园以后,叶锦羽就又养回以前起早练功的习惯。不过今日要回祁家,她才练了不到半个时辰就被凌昭拽回去沐浴,梳妆打扮,足足搞了快两个时辰才肯让她吃点东西。
“你们这样搞得好像我要成亲似的,就是去走个亲戚,哪里用得着这么隆重。”叶锦羽无语地看着折腾自己的三人,忍不住埋怨两句。
三人掩嘴偷笑,凌昭又为她披上狐裘,故作严肃地斥道:“以后成亲这种话万不能随意说出口,旁人听了要笑话您的,再说您都跟了咱们侯爷,以后也嫁不了别人的。”
哎,古代就是这点不好,男人可以三妻四妾不说,当了妾室的女人连个像样的婚礼都不能奢望,真是可怜。
凌昭看姑娘突然满脸痛惜地摇头,还以为是自己说错话戳到了姑娘的痛处,当即就懊恼地解释道:“姑娘,您别误会,我不是那个意思。您看这城里的姑娘嫁的再风光,场面再隆重,可都不及您在侯府享受的一切,那些都是表面的,您这……”
“行了,我知道你是无心的,不用解释,我都懂。”叶锦羽掩嘴笑起来。
凌昭还想再说两句,云雀突然在门外喊道:“叶姑娘,咱们该出发了。”
凌昭立刻闭了嘴,扶着叶锦羽走出去。她这边刚踏出屋子,就被云雀悄悄拽了一下,她一顿便不着痕迹地松开叶锦羽,放缓脚步。
“你们刚才在讨论什么?”云雀低声问道。
凌昭知道他肯定是听见了一些,自然也不敢说假话,就把刚才的事情一五一十地说了。
云雀听后若有所思,摸着下巴小声嘀咕一句,“原来叶姑娘想的是这些,虽是不太好办,不过能让侯爷借此哄她开心一下也是不错的。”
“你说什么?”凌昭没有听清楚。
云雀神秘一笑,说道:“以后不管叶姑娘有任何心事、喜好、愿望什么的,你都要及时禀报。”
凌昭面上答应了,心里却非常纠结,她已经发过誓不能背叛叶姑娘。也不知道云雀要这些消息做什么,帮侯爷讨姑娘的欢心?侯爷以前可不会做这种事情啊!
回到祁府,是祁观语带人出来迎接的,三妹祁明懿和四弟祁戎都在列。
叶锦羽两次回府都和这对表弟表妹没什么接触,他们也不会主动找她,想是以前叶如潋的性格太过自闭,所以和家里的兄弟姐妹处的一般,怕也只有祁观羽是个特例。
既然原主是这样的态度,那她也不好演过,只是同他们打了个招呼,送上小礼物便不再搭话。
倒是稍大点的祁明懿主动过来同她说话,手虚虚抬了一下,到底没敢抓住她的手,只是笑着说道:“表姐,咱们先去拜见祖母吧。”
祁观羽也在旁说道:“你们且去吧,午膳时再拜见父亲也不迟。”
叶锦羽看向厉奕,男人挑眉,脸上表情很淡,目光在她和祁观羽身上逡巡一圈方才点头。
再次来到老夫人屋里,这次没有上次热闹,她们过去时只有祁夫人和婢女嬷嬷们在。
“锦羽拜见外祖母,舅母,两位长辈万福顺安。”叶锦羽福身行礼。
老夫人点点头,招手道:“起吧,且走近让我瞧瞧。”
叶锦羽顿了一下,很快走过去,主动把手递上。
老夫人握着,仔细打量她一番,半晌后才满意笑起来,“倒是把你养的不错,没让她受委屈吧?”
叶锦羽心里感动,笑着点头,“没有,您就别担心了。上次舅母还去看过我呢,侯府的人待我都很好。”
“报喜不报忧!”老夫人嗔她一眼,示意她到旁边坐下,又接着说道:“早前你在如初园里受的那些委屈,真当我们听不见?幸得武安侯肯护着你,我这心里也多少能踏实些。这次他又肯陪你回娘家过节,想是真的在意你,你且珍惜着吧。”
他那哪里是陪她,肯定是想借着这件事情和祁家打好关系呢。
叶锦羽心里抱怨一句,脸上还保持着得体的笑容,温顺的回道:“锦羽记住了,您也不要总为我操心了,近来身子可康健吗?您年纪大了,就该颐养天年,旁的事情就留给咱们这些年轻人来操持吧。”
“你这张小嘴儿啊,倒是愈发会哄人了。”老夫人眯眼笑起来,隔空虚点了一下她的额头。
在老夫人屋里聊了半个多时辰,外面就叫着开饭了。
午膳摆在中庭,老夫人年岁大了腿脚不利索,也不愿多动弹,说是用软轿抬着也不愿动,不想凑年轻人的热闹,最后就留在自己屋里用膳了。
叶锦羽本想着留下来陪陪她也被打发走了。
饭桌上见到舅舅,不免又要行礼问安,只是舅舅看着太过严肃刻板,叶锦羽有点儿怕他。幸而还有武安侯在,帮她转移不少注意力,舅舅只是询问她两句,便转头去招呼侯爷了。
冬至的餐桌上,有酒、有饺子,再加上几盘硬菜和小炒,吃起来倒真是热闹。
用过午膳以后,祁使君又把厉奕请去了书房。
叶锦羽无事,陪着祁夫人说了会儿话,见她累了,就拉着祁明懿出来了。
祁明懿看着她们牵在一起的手,眼里盛着新奇的笑意,试着握了一下,见表姐没有甩开,便反反复复握了几次,像是找到了什么好玩的玩具。
“噗嗤”一声,叶锦羽终是忍不住笑起来,捏了捏祁明懿红润的小脸蛋,“我的手有这么好玩吗?”
祁明懿笑的纯真无邪,娇羞说道:“我、我第一次握着表姐的手,以前不敢,怕表姐不高兴。”
“我以前凶过你吗?”叶锦羽无奈问道。
祁明懿赶紧摇头。
“那你怎么这么怕我?”叶锦羽无奈又无辜。
祁明懿眨了眨眼,娇声说道:“表姐很厉害,我见你惩治过咱们家的刁奴,真的特别厉害,但也有点儿……”
叶锦羽懂了,笑着摸摸她的脑袋,安慰道:“对待刁奴就要又凶又狠,让他们不敢再犯,否则就得顺杆爬到你头顶欺负你。对敌人的仁慈就是对自己的残忍,姑娘家虽要温顺贤惠,但也要知道保护好自己。你现在还小,等长大了自然就明白了。”
两人不知不觉间走到了岔路口,祁明懿正想邀请叶锦羽去自己院里时,管家突然从不远处走过来,对着叶锦羽拱手道:“表姑娘,老爷请您过去一趟。”
叶锦羽很惊讶,但也知道不适合追问,便笑着同祁明懿道了别。
管家领着她七拐八绕的,去的却不是书房,而是一间供着两只牌位的屋子。
叶锦羽扫到牌位上的名字,一个姓叶一个姓祁,当即就明白是怎么回事。
“锦羽拜见义父。”
“起来吧,今儿是冬至,你又正好回来,那就过来为你父母上柱香吧。”祁使君点头,递给她三炷香。
叶锦羽接过,把他们当成自己真正的先人,虔诚的上香祭拜。
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