“你还记得自己为何遇刺吗？”厉隋看着冥思苦想地人问道。

　　周司抬头看他，眼里闪过一丝迷茫，又拧紧五官想了许久，直至想的脑袋都要炸裂开，头疼地就好像有人在拿着斧头糟打，耳边响起此起彼伏地轰鸣声。

　　“啊……”

　　周司抱着脑袋痛苦地嘶吼一声，身体一秃噜蜷缩在地上直打滚。

　　“周大哥，周大哥……”叶锦羽连忙蹲下来查看他的情况，紧张地声音都在发抖。

　　厉隋扬声喊道：“来人，速去请蒋先生过来。”

　　侯爷一声令下，有人去叫大夫，有人闻声赶过来，眼明手快地将痛苦挣扎的周司抬到床上去。

　　“侯爷，这可怎么办？”叶锦羽有些慌了。

　　“我记得周司遭人杀害时，他家里被人翻找过，不知道那玉佩有没有被人发现。”厉隋想到那玉佩很可能和以前的苍南国有关，万一落到歹人手里，对锦羽便是一种潜在的危险。

　　“得让云雀他们再去找一找。”

　　“侯爷，那枚玉佩到底是什么来头？”叶锦羽看到他的表情变得十分凝重，不禁又紧张了几分。

　　厉隋缓了缓神色，冲她露出一个安抚的笑容，温声道：“等查清楚了再告诉你。”

　　蒋先生很快赶过来，此时的周司因为承受不住剧烈地头疼，被搬到床上没多久就疼晕过去。

　　蒋先生为他把了脉，又检查了头部、五官、手掌之类的地方，最后总结道：“侯爷，他头里有血块，也许正在消散恢复，但这个时候万万不可再受刺激了，病人需要静养。”

　　“本侯了解了，你们好好守着他。”厉隋对蒋先生点点头，随后又对叶锦羽道：“我们先回去。”

　　寻找玉佩的事情不能耽搁，厉隋一回到沉阁，马上叫来云雀和瞿蘅，让他们带着人分头行动。

　　一队人马再去周司家里重新搜查一遍，另一队人马则去追踪衙门里对周司案的调查进度。

　　云雀这边的动作很快，当天夜里就从莲音村赶回来了。

　　“周司家里的衣物，我们都检查过了，没有找到带夹层的里衣，其他地方也都仔细搜查了一遍，并没有找到您说的玉佩。”

　　这个结果在厉隋的预料之中，在云雀回来之前他又想到另一种可能。

　　周司将这件玉佩仔细收藏，那平时定是随身携带，或许玉佩就在他遇刺那晚所穿的衣服里。

　　“云雀，你明日再去邢家别院一趟，看看当初邢公子救回周司时，周司穿的那套旧衣服还在不在。”厉隋沉声吩咐道。

　　“是。”云雀拱手应下。

　　厉隋沉吟片刻，又吩咐一句：“还有，传信于千重姑娘，让她再仔细打听一下上次那枚玉佩的事情。”

　　“好！”云雀点头，诧异地说道：“上次的玉佩好像是从以前的苍南国流传过来的吧？和这次您要找的那枚有关系吗？”

　　“不能确定，此事暂且保密，对叶姑娘也是。”厉隋对他做了一个封嘴的手势。

　　云雀立马点头。

　　次日晌午，云雀就把周司那身破烂染血的衣裳从邢家别院拿了回来。

　　但很可惜，衣服烂的太严重，虽是找到了里衣里面的一小块夹层。可好巧不巧，那处曾被利刃划出一条长口子，就算夹层里有东西，很可能早在周司逃亡时便甩落出去，不知丢在了哪里。

　　当然也有可能是被刺杀他的人拿走了，更或是被邢敬收了起来。

　　周司的病情不稳定，不能再受刺激，现下也只能先等一等瞿蘅的消息了。

　　事情追查到现在，好不容易又有了新线索，结果还要继续等，叶锦羽突然觉得这日子太难熬了。

　　幸亏她还能在梦里做个小任务，放松一下。假如旁边再少一个对她虎视眈眈的人，那就更完美了。

　　再次入梦时，他们已经不在锦屏县，而是出现在藤萝城的城门外。

　　叶锦羽左右看一眼，难得的，这次五个人都聚齐了。他们互相打了招呼，这时有个官差打扮的人从城里跑出来，直奔他们而来。

　　“几位侠士终于来了，我家大人已经恭候多时，快随小人进城去吧。”官差向他们行礼，满脸喜色地走到侧前方引路。

　　五人面面相觑，不知道这次突如其来的又是什么任务。

　　官差将他们引去藤萝城内的驿站，在大堂里见到一位意外的人。

　　“李大人！”五人纷纷向坐着的人行礼，此人不正是锦屏县县尉李颂吗。

　　李颂起身，十分客气地对他们还上一礼，微笑着请他们入座，“诸位终于来了，早前本官便听闻过诸位的侠义之举。去年在锦屏县时，诸位也帮了本官和内人不少忙，此番请诸位来此，亦是有要事请求。”

　　五个人又是一阵错愕，没想到眨眼睛梦里都已经过去一年春秋了。

　　“大人适才说了内人，您与云湘姑娘成亲了吗？”叶锦羽忍不住惊奇地开了口，心里还有莫名地喜悦，有种亲眼见证了父母爱情的欣慰感。

　　李颂莞儿，他们方才注意到，现在的李颂与一年前的他有很大不同，身上的气势不似以前那般锐利肃穆。反倒多出几分揉进骨子里的温情，不过气场丝毫没有因此锐减半分。

　　“是，半个月刚刚成亲。湘儿一直惦记着白姑娘，成亲前还念叨着请诸位来喝喜酒，但当时本官也联系不到诸位，湘儿可是难过了一阵。”李颂提起妻子的时候，眼里声音里都像是掺了蜜一般。

　　“恭喜恭喜！”五人听后纷纷举着手向他道喜。

　　李颂与他们客气一番，厉隋便开口拉回了正题。

　　经过李颂的讲述，他们才知道，就在三日前藤萝城里最大的勾栏院里发生一件命案。

　　死者是同知元大人家的管家元骋，头天晚上他去贵香馆找老相好的姑娘，据那位已有二十五岁高龄的齐溱溱姑娘所说，元骋在夜里子时前就离开了。

　　这很正常，因为元骋每次来都不会在这里待上一整晚，最多只待三个时辰。

　　贵香馆后院其实就是一个单独劈出来供下人们居住的场所，后面有一左一右两道门。从这两道门出去以后，正好可以前往东西两侧的集市，非常方便往馆里运送采买东西。

　　而这两道门每到夜里酉时正就会落锁，钥匙由管事的龟公来保管，除非有老鸨的手印为证，否则过了酉时正便不得再开门。

　　死者元骋是从贵香馆的正门离开的，有多人见证，这点错不了。而他走的时候后院的门已经上锁，亦有来回走动的丫鬟龟奴见证，当晚在他们就寝之前，并未看到后院的门打开过，也没有发现可疑人物潜入。

　　“他们是几时就寝？”祁观语问道。

　　李颂说：“除去夜值的人，其余人皆是子时正就寝，而那些夜值的人一般都守在前面的花楼里，不会去后院。”

　　“所以元骋应该是在子时正以后遇害的，他被吊死在后院的树上，那个地方明显吗？”祁观语又问。

　　李颂说：“本官去案发地看过，那棵梧桐树正对着下人们的卧房正中间，十分显眼。仵作经验尸得出，死者是在子时到寅时之间遇害，身上没有明显外伤，手脚皆被绳索捆绑着，面朝仆人的卧房被吊死。”

　　“可有中毒的痕迹？”祁观语问。

　　李颂摇头，“没有，仵作剖了尸体，胃里亦没有毒药也没有迷药之类的成分。简而言之，此人就是被活活吊死的。对了，他嘴里被塞满了棉布，便是挣扎也发不出求救声。”

　　“不知李大人需要我等做什么？”厉隋拱手询问。

　　李颂也向他们拱了拱手，从怀里掏出两份卷轴递过去，说道：“这上面是我们追查到近三个月月里，所有与死者有过接触的人。其中五位就在锦屏县，另有三位在隔壁的紫薇城，现下衙门里的人手调动不开，只能劳烦几位帮忙查证了。”

　　“贵香馆里的人都调查过吗？能在那里悄无声息作案的人，应当对那里的环境非常熟悉，五六成便是那里的人所为。”祁观语看向李颂分析道。

　　李颂回道：“几位手上这些人，便有几位在近期出入过贵香馆。藤萝城内和死者相关的人，我等已调查近半，暂时还没有什么收获。”

　　至此，该交代的都已交代完，而卷轴上详细记录着需要调查的那几个人的身家背景。

　　叶锦羽凑到祁观语身边观看他手里的卷轴，突然瞥见锦屏县上面那五个人里竟有一位姓项的人家，立刻精神一振。

　　“表哥，咱们去查锦屏县这个。”叶锦羽指了指左边那份。

　　祁观语不置可否，另一个卷轴便被景行止抽走了，“那在下与秦姑娘去紫薇城调查。”

　　“有劳了景兄，替我们照顾好妙音。”祁观语拱手道。

　　景行止走到秦妙音身后，隐约有种宣示主权的意思，扬起嘴角说道：“照顾秦姑娘是在下的分内事，那我们就先出发了。”

　　秦妙音没有觉察出他话里的亲昵，只是最后看了一眼叶锦羽，方才转身离开。

　　等出得藤萝城，叶锦羽才从送他们出来的官差嘴里得知，李颂在三个月前刚刚升任为藤萝城通判，称得上是云知府的左右手。

　　这与她现实中那位父亲的成长轨迹很相似。

　　此去锦屏县没有传送阵，出了城门，他们便放出各自的坐骑。谁知这厢叶锦羽刚刚跳上马背，旁边冷不丁响起一道似笑非笑的声音，“哎，我忘记补给马草了，我的马现下没有力气，放不出来。可否劳烦锦羽载我一程？”

　　叶锦羽整个后背顿时变得一片僵硬，不经意间瞥到祁观语的反应，他原本是回头看着他们的，可是在侯爷说完这番话，他却不太自然地转过头背对着他们。

　　叶锦羽皱眉，表哥这反应不对啊，以前他不是都会护着她吗？今天怎么突然选择视而不见，他不担心她在梦里和别的男人搞暧昧被传出去了吗？

　　厉隋自然也注意到了祁观语的反常，算他还有自知之明，但脸上依旧保持着平静，黑亮的眸子直勾勾望着叶锦羽，微微撅起嘴唇，几分请求几分委屈，瞧着竟有些可爱。

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