以M4“谢尔曼”中型坦克的数量优势来对付德国坦克的质量优势，但美国人并不甘心坦克技术上的劣势，于1942年制出第一辆重型坦克T1E2，后来在该坦克的基础上又发展成M6重型坦克。不过美国陆军认为M6重量过大，不论是进入还是退出战场都需要投入比M3、M4坦克多得多的人力，而投入的人力与其战斗力并不能成正比。所以美国装甲部队并不打算大量装备。就这样M6重型坦克被宣布死刑，整个项目遭到废止。仅有40台该型号坦克被生产出来，他们从未离开过美国本土，因此也就与第二次世界大战的前方战斗无缘。

　　 为了改变M6重型坦克的劣势，武器研发部门发展出两款坦克，一种是T25，一种是T26。这两款坦克都采用新型的T7式90毫米火炮。其中T26得到了优先发展，其试验型有T26E1、T26E2和T26E3三种型号。其中T26E1为实验型；T26E2装一门105毫米榴弹炮，后来又发展为M45中型坦克；T26E3在欧洲通过了实战的考验，于1945年1月定型生产，称为M26重型坦克，以美国名将“铁锤”约翰约瑟夫潘兴将军命名。

　　 同时，为了抵抗德军神秘的“虎王”重型坦克，又急忙试制出在T26E3的基础上搭配长身管90毫米炮(新型T15E1 90火炮，炮身管倍径达到了73倍口径（有的也说是70倍径的）无论是精度还是炮口初速度都有所提升)的T26E4“超级潘兴”，并于1945年3月投入了实战。比起高大的M4中型坦克系列，其低平而良好的防弹车形更具现代色彩，它的主炮威力和装甲厚度比起以往所有的美国坦克，都有飞跃性提高。炮口初速度可以达到1140M/S，能够在2400米的距离击穿德国黑豹坦克的前装甲，这个威力跟当时德国配备在虎王坦克上的88毫米坦克炮不相上下。

　　 超级潘兴坦克在服役后，首次参战是在1945年发生在韦瑟和诺德海姆之间一次行动中，超级潘兴坦克在1400米处摧毁了一个身份不明的德军装甲目标。在随后的作战中也有少量的战绩，但是始终未能与虎王坦克交锋，而后随着二战德国的战败，超级潘兴坦克也完全失去了与对手虎王坦克交锋的机会，而美国送到欧洲的唯一一辆超级潘兴坦克也被遗弃在欧洲战场，最终这款二战中美国最强大的坦克就这样在被遗弃中结束了自己的生涯。

　　 除了T26E4“超级潘兴”，美国人还研发了另外几款款重型坦克，用于对抗德国人的虎王坦克。

　　 例如T29重型坦克，被认为是拥有更厚重装甲的加宽版本T26E3坦克，拥有一台能提供大约770马力的大功率的福特GAC引擎，装备一门高射速的105 T5火炮。只不过这款坦克的研发始于1944年3月，没能来得及投入战争，倒是给战后工程师们提供了测试炮兵工程理论，和一些零部件的机会。

　　 另一款重型坦克T30，这款坦克的全车结构几乎和T29没有任何区别，火炮却换成了40倍口径的T7型155毫米反坦克炮，还有更强劲的引擎(大陆公司的AV-1790-3 V-12风冷汽油机，2800转/分时输出功率525千瓦，810马力)，内部装备了半自动装填机(T7火炮采用高爆榴弹时弹头重约43公斤，采用分装弹药，发射药重2041公斤。这2个惊人的数据基本意味着每1次火炮打击装弹人员必须搬运6341公斤的重量，很明显这个和轻巡洋舰的舰炮等级相同的火炮不能用人工完成装填)，只是这种装弹机比较原始，可靠性不高，而且繁重的操作和分装的弹药导致射速只有每分钟36发。

　　 此外还有M26“潘兴“坦克的另一种改进款，T32坦克;将120毫米高射炮改为坦克炮(T53坦克炮)的T34重型坦克。这款T34重型坦克与苏联的T-34中型坦克毫无关系，它的外形和T29、T30相似，只不过由于炮管太长，在炮塔后部焊接了100毫米厚的钢板用于配平。当时兵器局要求这款坦克炮的穿甲能力必须强于105毫米T5E1或者155毫米T7坦克炮，在发射普通炮弹时炮口初速要达到966米/秒，发射高速穿甲弹时要达到1258米/秒。

　　 只不过T34重型坦克最终没能量产，也没有任何的参战记录，更多的是作为验证车辆在阿伯丁和诺克斯堡试验场服役。

　　 听到麦克阿瑟话，马歇尔接茬道。“我们现在能用的90毫米坦克炮有50倍径和73倍径两款。”这两款都是美军M1/90口径高射炮的改造产物，这点倒是与德国坦克炮发展思路相似，起因无非是高射炮具有与坦克炮同样的高初速特征。50倍径坦克炮在使用普通穿甲弹时914距离上的穿甲厚度为122，在1829距离上的穿甲厚度为106。钨芯穿甲弹在914距离上的穿甲厚度为199，1829距离上的穿甲厚度为156。“此外我们正在加紧研发105毫米坦克炮和120毫米坦克炮。”

　　 杜鲁门副总统疑惑道。“只有坦克炮没有坦克吗？”

　　 马歇尔摇摇头。“副总统先生，坦克自然也是有的。最新型的M26重型坦克已经生产出了几辆样车，只要改善一些小毛病，就能投入量产。这款坦克的性能上碾压德国人的豺狼坦克，足以匹敌豹式坦克。”其实他说这话的时候并没有太多的底气，因为上一次德国人在阅兵上说过他们的豺狼坦克装备的75 kwk40L/48坦克炮能在1000米的距离上轻松穿透170正面装甲。而豹式坦克装备的88 KWK 36L/56坦克炮能在2000米之外击穿180正面装甲。

　　 而M26重型坦最厚的车体前上装甲板也就120而已，虽然这个厚度已经超过了现有的所有型号美军坦克装甲厚度，可一旦遭遇德军坦克，恐怕还是会被一发入魂。

　　 “那真是太好了！”杜鲁门副总统可没想这么多，听到己方终于有能对抗德军坦克装甲的武器，忍不住松了口气。“要尽快投入量产。”

　　第九百二十二章 芝加哥大火(1)

　　 这时秘书匆匆走了进来。

　　 “副总统先生，德军轰炸机飞临芝加哥上空，开始投掷炸弹了。”

　　 “该死！”杜鲁门副总统忍不住轻声咒骂了一声，恐怕德国人投掷的还是那种可怕的燃烧弹，芝加哥又得变成一座废墟了。

　　 为什么说是“又”呢，因为70年前的1871年10月8日，芝加哥遭遇过一场滔天大火。早期的芝加哥建筑很多都是用木料搭建起来的，就连通往各建筑的街道和人行道大多是由木板铺就，木栅栏圈围着的。木篱笆、木仓库、木马棚等木制结构随处可见。大火借着风势，越烧越旺。在第一个火警发出后，才短短一个半小时，芝加哥市区就成了一座大“火城”。冲天的火焰将整个夜空映得通红。还没天亮，火势就逼近了芝加哥人口最稠密的中心区。酒店、商业大厦、歌剧院、银行、邮政大楼都被大火吞没。

　　 当时的幸存者描绘说：“屋里的每一个人都想尽可能把东西带走。我把衣服绑在床单里。把衣服夹在腋下，背包背在背上，我和家人成功逃离失火的屋子。”

　　 “每一个人都尽力往北方跑。人们带着各种奇怪的东西，有一个妇女带着她的婚纱逃了出来，另一个妇女则带了一堆肥皂。在这场大火中，人们带走的都是一些没有很多价值的东西，真正珍贵的东西都留在家里了。”

　　 穷人们靠自己的两脚逃难，富人们则丢弃马车，骑上惊马向市郊处奔去，一路上马蹄踏死了不少人。据报导，全市被烧死和被惊马踏死的有千余人。为了逃避火灾，数以千计的芝加哥人在恐慌中逃到密西根湖岸边，有些人担心烈火会烧到湖岸边，便跳入湖里而被淹死。

　　 可怕的大火一直延烧到次日上午，消防队员在1871年10月9日控制火势，不过最大功臣却是突如其来的一场暴风雨。

　　 这场火灾是人类历史上最为惨重的火灾之一，大火过后芝加哥市中心化为瓦砾，17万座房屋全毁。仅仅按照当时被焚毁的房屋和家具的价值来计算(间接损失不计），按当时最保守的货币价格，其损失也不低于10亿美元。死亡人数（10万人无家可归，300人丧命）是按照找到的尸首统计的，更多的人则认为，许多死者是没有统计在内，诸如当时流动人口尚未登记，还有多人在睡梦中就窒息死亡，并且烧得连尸骨无存，所以当时也没有被计算在内。更有人透露，有关当局在统计人数时，并没有将来自欧洲、中东和东方的劳工死亡人数计算在内……

　　 至于短时间内让整个芝加哥市燃成一片火海的大火又是如何形成的？几乎从火灾发生的那一刻起，各种猜测就风涌四起。其中，最广为流传的版本便是一头倔强的奶牛踢翻了放在草地上的油灯，点燃牛棚才使火灾蔓延全城。

　　 而当时在现场指挥救援的消防队长却认为：“到处都是火，而在短时间内燃遍全城的这场火灾，完全不可能是由某一间房子开始然后蔓延的。”

　　 随着灾难调查的深入，真相却越发扑朔迷离。同一天，芝加哥周边的的一些森林和草原也都发生了火灾。甚至有不少目击者描绘道，“整个天空都好像烧起来了，炽热的石块纷纷从天而降……”

　　 美国学者维切姆别林通过对天文档案进行研究后认为：这场大火是由炽热陨石雨引起的。在他看来，陨石雨带有极高的温度，才足以使金属石头瞬间熔融，否则是不可能的。看上去似乎言之有理，但这一理论并未得到科学界的认同。因为一直到后世也没有任何人找到哪怕当时一小块散落的陨石碎屑。

　　 此外还有其他诸如龙卷风说、彗星碎片撞击地球说等等，但这些推测都因证据不足而不被接受。直到一个多世纪后，人们也未能找到这场蹊跷大火的真正原因，令人匪夷所思，成为世界未解之谜。

　　 而这次德国人投下的燃烧弹不知又得造成多大损失和人员伤亡。虽说城市中的大部分居民都逃到了周边的乡下，可还是有不少人因为各种原因留在城中。根据纽约城的经验，即便他们躲进地下防空洞里，德国人的炸弹要是落在防空洞附近爆炸，这些人十有八/九凶多吉少。

　　 杜鲁门副总统在胸前画了个十字架，轻声祷告了一句。“愿上帝保佑你们！”除了祷告之外他却什么都做不了。作为一个国家的总统(虽然他现在名义上是副总统，不过行的是总统之职)，只能眼睁睁的看着城市被敌人肆无忌惮的轰炸，那些无辜的百姓被屠戮，这种无力感让他悲哀、愤怒、甚至绝望，却束手无策。

　　 会议室气氛压抑的令人窒息，仿佛有一座无形的大山压得众人喘不过气来。不知过了多久，马歇尔开口打破了这令人窒息的沉寂。“德国人的下一个目标恐怕就是洛杉矶。”上次是纽约城，这次是芝加哥，下一个目标很大可能就是洛杉矶。

　　 杜鲁门副总统望向阿诺德司令。“阿诺德司令，能不能调拨一些150MM防空炮保卫洛杉矶？”

　　 阿诺德司令郁闷的叹了口气。“副总统先生，先不说目前只有10门150MM防空炮可调拨，就算把这10门防空炮全部部署到洛杉矶，恐怕也起不到什么作用。别忘了德国人那可怕的情报能力，今天我们把防空炮部署在洛杉矶城外，今晚德国人就会拿到详细的部署地图。”虽然不想承认，可德国人完全有这种情报能力。说着阿诺德司令有意无意的瞟了眼不远处的战略情报局局长多诺万。这家伙简直像个废物一样，到现在也就抓了几只小鱼小虾，根本没找到德国人部署在美国的情报网络核心人物，威尔基前总统怎么让这种货色担任这么重要的职务？

　　 “而且即便我们用上千上万门防空炮将洛杉矶团团围住，德国人还有喷气式轰炸机呢。”能飞到17000米高度的喷气式轰炸机，想想都令人无比沮丧。

　　 “……”杜鲁门副总统张了张嘴，好半晌才开口问出一句。“可我们也不能什么都不做啊？！”

　　 “当然得做点什么。”阿诺德司令摇摇头。“不过现在能做的只有尽量疏散转移洛杉矶城内的居民和财产，尽可能的减少损失。不仅是洛杉矶，休斯敦、费城、旧金山等大城市也都需要疏散。”虽然这些大城市之前也遭遇了轰炸，可也没有像纽约城一样被付之一炬。如今德国人丧心病狂的用焚烧战术，摧毁一座座城市，这些城市必须得尽快疏散。

　　 杜鲁门副总统却微微皱了皱眉，这些可都是工业大城市，要是把人都疏散了，工厂里还怎么生产各种军用民用产品？可又转念一想，德国人的轰炸有可能针对这些工业区，说不定这些工厂都难逃一劫，如果不疏散工人，到时候不但工厂没了，连带这些工人都得损失掉。“看来我们得把工业区拆分开来，将工厂疏散到周边的乡下。”这可不是小工程，可总比被德国人炸成渣渣好吧，想必各大财团应该没什么意见。

　　第九百二十三章 芝加哥大火(2)

　　 “呵，这么多高楼大厦！”今天的芝加哥上空晴空万里，万米高空的德军轰炸机上的投弹手通过瞄准具俯视下方的城市，忍不住感叹道。虽然德军的轰炸机普遍装备了雷达瞄准具，不过也没有彻底淘汰光学瞄准具。

　　 前文说过70年前芝加哥被一场突如其来的大火付之一炬。悲剧结束之后，货币、食品、衣物以及其他物品从世界各地流入芝加哥。在各方的帮助下，芝加哥人在对火灾的反思中，开始以极快的速度重建自己的家园。而如何避免大火再次发生就成为首要考虑的问题。经过几番争论，最后决定采用钢筋水泥来代替原有的木质结构房屋，从而减小火灾发生的几率。而以钢铁为主的设计思路为摩天大楼的出现奠定了基础。

　　 1885年，世界上第一座摩天大楼――家庭保险大楼在芝加哥建成，楼高42米，共分十层，人类建筑正式进入了摩天大楼时代。而这座建筑也标志着“芝加哥建筑学派”的兴起。

　　 一开始，不少学者猛烈抨击这类型的建筑缺少历史传统，文化底蕴，难登大雅之堂。但不可否认的是这些高层建筑也符合经济高速发展对建筑的需要。随着经济的发展，现代建筑的大潮势不可挡。芝加哥学派的建筑也带动了建筑业的迅猛发展。

　　 从布局上来说，后世各国建起的摩天大楼几乎都是芝加哥学派的翻版，芝加哥被誉为“摩天大楼的故乡”。

　　 “那应该就是期货交易所大楼。”

　　 这座摩天大楼完工1930年。它的高度（约184米）使它成为此后超过30年间一直是芝加哥最高的大楼，直到1968年湖心大厦建成（约196米）。而且它不单单是普通的高楼，这座大楼被认为是一件艺术装饰设计的杰作。建筑本身富有艺术装饰，雕塑与大型石雕，尤其是中庭三层楼高的女神雕像更是相当知名。长久以来，这栋大楼一直是芝加哥市区内的流行观光景点，以芝加哥为背景的许多电影也都会将此大楼入戏。

　　 “准备投弹！”

　　 轰炸机的弹舱门缓缓打开，露出了里面整齐排列着的航弹。杜鲁门副总统并没有完全猜对，这次德军轰炸机携带的可不仅仅是凝固汽油弹，还有更可怕的铝热剂弹。