黑衣执事恩多克阁下冷哼一声，左手快如闪电地探出，提前抓住半透明化的断手，任凭它如何挣扎，依旧禁锢地动弹不得，方才笑道：“在我眼皮底下玩弄虚虚实实的小把戏，真的是太小看浸淫死亡之道几十年的本人的眼力了。”
“这只手，才是你的本体罢！镶嵌深渊邪眼的副眼，同时还有巫妖命匣的作用，荒野部族什么时候开始对灵魂过度领域如此精擅？”
“对了，对了！你们在人类堕落者身上，榨取出太多的邪恶精华。要知道，来自无底深渊恶魔领主的智慧，并不是那么容易吃下的禁忌，它们早就在馈赠的礼物上面，标注好了价钱！”
黑衣执事恩多克掌心微微吐力，令人恐惧的死亡气息，瞬息间泯灭掉【苍白之手】千疮百孔的灵魂，随时都在挣脱禁锢的苍白色断手，立即失去了生机和活力，剩下的只是一件强大地不算很过分的附魔道具。
第四十章 大幕落下
经历荒野部族的王牌刺客刺杀后，惊魂甫定的圣光牧师在最初的恐慌无措过后，没有连接北境光辉之主的信仰网络，死死地盯着【苍白之手】焚烧成一堆暗红色热烬的残骸，尽管内心多多少少有点因亲手杀戮而泛起的恶心呕吐感，散乱无措的眼神却渐渐地凝聚起来，最终变得无比的坚定。
闻讯后赶来现场收拾残局的领主隆格里亚阁下，亲眼目睹小儿子最后阶段的蜕变，一点点褪去青涩的孩子气，浮现出不属于当下年龄的成熟感，立即意识到，被自己张开双手庇护在羽翼下面的雏鹰，终于有资格搏击长空，睥睨天下了。
橡叶骑士的脸上浮现出老父亲看着孩子长大的欣慰，略微欣赏着看待杜利安.橡叶的可喜变化，再回头看着赶来的嫡长子，身后两边跟着那群狐朋狗友，举手抬足之间还是有些轻浮，脚步更是软弱无力，一看就知道把力气用在女人肚皮上，全然没有继承自己的血性和刚烈，不由地有些失望和头痛。
杜利安.橡叶听到由远及近的错乱脚步声，顺着父亲的目光望过去，看见气喘吁吁的兄长，被酒色掏空身体的虚浮步伐，哪怕黑眼圈被遮瑕膏弄地淡淡的，纵情声色后有些油腻的脸，都出现令人难堪的浮肿，不由地叹了口气。
在自家领地里顺利转职晋升的圣光牧师，统率着改信、归信的五六百领民，不仅在冬防兽灾战役中表现不俗，吸引到不少佣兵主动的追随，杜利安.橡叶麾下的部属也随着时间的推移扩大暴增了许多。
现如今，圣光牧师主持的每天三次的祈祷仪式，在白帆镇中心地带的圣坛周围，密密麻麻跪立的信众，包括遗属互助会的成员，至少有一千多人，占据当下拓荒领的两成人力。
这可不是一个小数字，足以与拓荒领领主的直属部下相提并论，更是超过大多数追随隆格里亚阁下多年的老家伙。
哪怕杜利安.橡叶扔出去一些赚钱的产业，只要炼金工坊掌握在手里，抄录魔法的兽皮卷轴，“龙血”墨水的提炼，附魔镶嵌物的加工等等赚取高额利润的门路和渠道，至始至终都在圣光牧师的手心里捏着，便是父亲隆格里亚阁下都没有机会染指。
“父亲，最近猎杀的食人魔战士，随身携带有提神用的烟丝，经过资深炼金师的鉴定，荒野部族的烟草发酵技术有了新的突破，竟然没有添加任何香料和精油，就创造出高品质的烟丝。炼金工坊里有几个学徒尝试过后，发现食人魔烟丝具有驱散疲劳，提起精神的亢奋作用。我准备投入一大笔钱进行逆向开发，有兴趣的叔叔伯伯可以过来投资入股！”
听着小儿子在谈论成者一本万利、败者赔个底朝天的生意经，成为骑士领主后就收起冒险精神的隆格里亚阁下笑着点点头，又轻轻地摇了摇头，没有主动参与进去，而是侧身让开了路，让有兴趣的老伙计与杜利安详细分说。
等到圣光牧师鼓动如簧巧舌，凭着过往屡次投资都大有斩获的功绩，顺利地从领地的老资格管事攥紧钱袋的手里，掏出他们原本准备退休后给自己享受晚年生活用的棺材本，异常轻松地把风险平分摊派出去，哪怕一份成果都没有，自己的损失也不会很大。
看着老伙计们分头寻找货源，联系烟草行业在地下黑市的掮客，运用自己的渠道，以最快的速度搭建出一间过得去的发酵室，骑士领主隆格里亚才走到小儿子的身边。
“最近，对于赚钱你有点过于热衷了，千万别忘记自己的身份，摘去见习的帽穗，转至正式的圣光牧师，理应为神的事业，在地上的教会尽心尽责，而不是像现在这样，把我身上的重担接过去，用自己稚嫩的肩膀扛起来。”
杜利安.橡叶听了这番话，眨巴眨巴酸涩的眼睛，看到父亲的清澈如水、柔和如掠过高山的晨风般的目光，整个人就像被浇了一大桶冰水，浑身打了个哆嗦，瞬息间从成功诓走领地执事养老金的兴奋劲里挣脱出来。
“陷入世俗生活越深，距离我主的王座越远。不知不觉之中，我已经稍微偏离圣光之道，难怪会有潜伏到我身边暴起发难的刺客，这一切关乎性命的凶险和危难，无一不是面目璀璨的我主给予我的考验和警告。”
新晋圣光牧师抬起头来，目光穿过一脸探询神色的慈父，变得无比深邃的视线，甚至穿透阴云密布的天空，看到冬日恒常久驻的太阳，脸上的嬉笑全然消失，简直换了个人似的，用异常坚决的口气，下定决心道：“明白了！”
话音刚落，第二轮暴风雪来临前的信使，驾驭着刺骨的寒风，悄声无息地为橡叶骑士领送去再度拜访的明信片。一粒粒绿豆大的雪籽，嘚嘞嘚嘞地打在露天帐篷的帆布上，羽绒毛似的雪花，从稀稀落落变成扑簌簌落下，前后不过十几息而已。
“入冬以来的第二场雪如期而至，荒野部族的精英再豪放强横，也不可能冒着被冻死的危险，对拓荒领发起攻势。今年的冬防兽灾战役终于可以画上一个近乎完美的句号，哪怕接下来时不时爆发卑劣的刺杀，也妨碍不了我方大获全胜的格局。”
杜利安.橡叶收回进入天空深处的目光，被冰雹籽粒和雪花打在脸上而有些铁青的神色蓦然一转：“我在信仰荒漠的拓荒领转职为圣光牧师，哪怕功劳相当的大，恐怕还是得回到苏利斯修道院，重新过一遍流程。”
“按照北境光辉教会的规定，橡叶骑士领的信仰土壤由我亲自开辟，自然而然地成为我的教区。不过，我很担心这件事会有反复，还是请父亲下令，让领民尽量配合，帮助我将圣坛晋级升格为神庙，里里外外的人员都由我们领地归信的领民担任。”
“在我名下的所有产业，获得的利润必须分出三成给神庙，负责日常开销。另外三成给遗属互助会，没有我的钱支撑着，那些孤儿寡妇的日子恐怕不好过。另外还有四成，每天三次的祈祷仪式，包括我亲自设计的圣餐，所有费用都从这笔钱里出。”
“每隔十天结算一次，结余的钱别浪费了，给归信的领民置办普通制式的装备，先把守护神庙的护教骑士团搭建出大致的框架来，日后再慢慢积蓄、调整。”
“您也应该知道，有信仰的人和普通人比较，前者的战斗力可是相当可观，他们毕竟在骑士领里，都是您的领民，也算是我送给父亲的最后一份大礼。”
听着小儿子交代后事般的安排，哪怕橡叶骑士隆格里亚的心肠再怎么铁硬，也忍不住露出柔软的一面：“事情未必有你想象般的糟糕！据我的渠道了解获悉，居里你可是背负着光辉之主的恩眷，教会内部的高层对你可是相当看好。”
杜利安.橡叶对于这种话早就听腻了，微笑着点了点头：“或许真的是我想多了。不过，在做每一次决定前，我总是事先做好最坏的打算，并对此抱有最好的期待。”
新晋圣光牧师忍不住想起面目璀璨者给予自己的人生考验里，就有自己拒绝圣泰斯家族的女助祭伯纳黛特代表家族的联姻暗示和明示，结果就是在毕业的那天，被一纸调令强行发配到鸟不拉屎的偏远山区里。
外有散落分布在耐瑟山脉，据险而守的兽人部族，以及为数众多的附庸族，时不时下山打劫抢掠。内有奸猾狡诈的山民，变着法子坑教会的钱，往往是当面一套，背后又是另一套，把一个平民出身的老教士，从意气风发的青年坑成白发苍苍的小老头。
那才是真正的信仰荒漠，任凭谁去到错综复杂到极点的近山区域，无法发展出称名信义的信徒，就永远地待在那儿，安安静静地，悄声无息地老去，直到死亡降临的那天。
杜利安.橡叶的思绪瞬息间抵至遥远的天际，放飞自己的心灵，回想起光辉之主赐予自己的考验，从而获得另一个人生的记忆。
“教会高层冠之以圣的家族，随便动一动手指头，另一条命运大河的我就泥足深陷，最终一步错，步步错，落得领地沦陷，家族覆灭，孤零零一个人苦修到老，在凄风苦雨中耗尽生命，一点点地褪去生机，无声无息地死去。”
“我怎么能让这种事情再次发生，而且还是发生在我自己的身上？”
瞬息间，杜利安.橡叶的脑子里出现无数灵感的闪光，密密麻麻地浮现，随即稍纵即逝地彻底消失，最后他参考穿越前的种种见闻，终于下定了决心：背靠大树好乘凉！
“既然领地今年的冬防战役画上圆满的休止符，我再在领地里留着也没有任何意义，反而会给一些旁观者不好的猜想！明天早上……不！今晚晚餐结束后，我就会交代完手头上的琐事杂务，连夜离开骑士领，前往渡鸦山脉的苏利斯修道院，继续我的学业！”
黑衣执事恩多克对此早有预料，并没有任何太大的反应，只是轻轻唔了一声，微微点了点头。
至于太阳武僧毕扎罗就不同了，难得离开持戒森严的教团，又见识过荒野部族精英刺客的手段，他还想舒展自己的筋骨，通过实战磨练自己的技艺，顺便揭穿身边这位新晋圣光牧师的真面目。
可惜的是，随着杜利安.橡叶打定主意，坚决表态要连夜赶回修道院，太阳武僧毕扎罗除了震惊以外，剩下的就是忍不住开始怀疑自己，不敢相信的眼神死死地盯着新晋圣光牧师，似乎想要从他的脸上看出此话并非本意，而是另有图谋。
第四十一章 横渡雪原
用过庆祝冬防战役提前结束而特意安排的丰盛晚餐，杜利安.橡叶根据最近一段时间以来的观察，分派好了人手管理自己的产业，属于橡叶骑士领圣光神庙的产业，并特意提了一句，所有产业的收益开支，受到领主隆格里亚阁下的监管。
尤其是保护归信领民的安危，日常维护神庙的工作，以及组建起一支较为自主的护教武士团，所有经费都从自己名下的产业营收后的丰厚利润里支出。
“假设，北境光辉教会的高层，真的派其他牧师进驻橡叶骑士领，他很快就会发现自己并没有掌握最重要的财权，归信的领民也不听他的话，甚至就连守护神殿的武士团都对他漠然无视。久而久之，这块领地就成了事实上属于我的教区，聪明点的圣光牧师都不会打我的主意！”
杜利安.橡叶坐在马车上，看着车厢窗外夜色下的雪景，近处还是雪白居多，稍微远一点就是黑白分明，视线所及相当有限的尽头，黑暗吞噬了一切，时不时有巨影的轮廓一闪而过，似乎有可怕的怪物在黑暗深处行走。