但是阿诺猜错了，今天乔瑞青确实不打算开店。眼看着天色也快晚了，他索性就呆在家里等着阿诺回来。

　　乔瑞青慢吞吞挪到灶台那里生火做饭。他的厨艺只能算勉强过关，所以把饭焖上，随便炒几个清淡小碟就算完事。

　　等他快要忙完，太阳已经彻底下山了。门外也如期响起了阿诺的脚步声。

　　“哇！可感动死我了，你今天真的没有开店吗？”阿诺虫还没有进门，声音就先传了进来。乔瑞青放下锅铲回头，还没来得及说话就被阿诺扑了个满怀。

　　阿诺自然而然地接掌了锅铲，笑道：“去坐着，剩下我来弄。我再加一道烤肉怎么样，你不是最爱吃？”

　　他的厨艺确实没话说，其中烤赤焰兽肉更是一绝。外皮焦香，内里还是嫩红色，咬一口下去滋滋冒油。阿诺火候控制也一流，完全保留了赤焰兽本身劲道的肉质和异香，隔壁虫崽都馋哭了。

　　等阿诺摆盘上桌，乔瑞青早在桌边等好，把期待写在脸上。看得阿诺止不住地发笑。

　　阿诺洗洗手坐下开动。一边吃，一边提起了正事：“今天我出去的时候跟秃头比利谈了一谈，他愿意低价租给我们一艘破烂飞艇――带导航仪和足够的燃料。”

　　“那个老秃头难搞得很，我就差上刀子威胁了。你知道最后他是怎么松口的吗？”阿诺戏谑地抬抬眉毛，“我还是借了你的面子才搞定他的呢，乔。”

　　他摇头晃脑地说：“啊，我们乔伊魅力无边……老少通吃……”

　　乔瑞青没忍住翻起白眼：“去你的。”

　　阿诺是只直觉动物，一旦下定决心就是雷厉风行，三两下就在地图上圈出几个备选目的地。乔瑞青对阿诺的方案完全没有异议。他们稍微合计了一下细节，就迅速和比利完成了交易。

　　接下来是收拾行囊。他们私虫物品也不多，左右不过是些衣物干粮，零零总总加起来也才装满两个背包。值得一提的是，乔瑞青还翻出来一条做工精致的项链。

　　项链是银制，链子偏细，坠着一颗鸽子血宝石，镶边处刻着简约的“S”徽记――是里奇老爹的遗物。这条项链跟他高大粗壮的身形十分不匹配，但是不管生活多艰难，里奇都没有动过一丝一毫把它卖掉的念头。

　　乔瑞青犹豫了很久，最后还是打算把这条项链带走。大概是不忍心把这条保养良好的项链丢在荒星落灰吧。

　　一切收拾妥当，甚至还不到睡觉的点。他们无所事事地聊了一会儿天，终于决定提前上床睡觉，明天一早就走。

　　乔瑞青躺在床上，心情无端变得很轻快。

　　好像星际流亡也变成了一件值得期待的事情。

　　第3章 骚乱 他们私下里叫他“曙光先生”。……

　　第二天，乔瑞青和阿诺准时起床出发。

　　一出门，他们就发现今天荒星气氛不对：街上行虫比往日少，而且大多行色匆匆。在街上活动的几只虫几乎都在往同一个方向赶。

　　阿诺眉头紧锁。他伸手拦下一只路过的虫，询问道：“喂，今天是怎么了？干什么都往那边去啊你们？”

　　那只虫眉头皱得比阿诺还紧：“有虫看到广场上一大早停了艘无虫飞艇，帝国来的。估摸着帝国那群狗兵今天就要来收编咱们了，妈的。”

　　放走了那只过路虫，乔瑞青和阿诺俱是面色凝重。

　　“操了。”阿诺压着声音骂道，“快走，快走吧乔。至少去老比利的停机场看看。我们赌一把，说不定可以在帝国兵到之前跑掉。”

　　乔瑞青自然是没有异议。他们加快脚步跑起来。

　　等跑到停机场，两虫看到一架灰扑扑的小飞艇停在停机场上，看上去甚至有点歪斜。

　　……说是“破烂飞艇”还真是一点也没有谦虚。但眼下的情况也顾不上这么多，乔瑞青跟着阿诺三两下就窜上进了舱门。

　　这架飞艇内部和外部达成高度统一，破得相当一致。里面还堆着许多杂物，几乎找不到地方下脚。阿诺扭着身体艰难挤进驾驶座，狂摁按钮启动飞艇。

　　飞艇震动起来，嗡鸣着上升。“希望它能靠点谱，”阿诺有点紧张地拍拍操纵杆，“我――我还没有开过星际长途飞艇――”

　　乔瑞青着实为一船虫的生命安全捏了一把汗。

　　但是实际上这艘小破飞艇却灵活得很，在星海中左右腾挪；每次都仿佛要撞上障碍物了，最后又能险而又险地避开。

　　阿诺的作战天赋果然惊虫。不管是飞艇还是简易机甲，他自己摆弄三两下就都能轻松上手。乔瑞青不是第一次被他震撼到了。

　　“哟吼！叫我飞将军阿诺！”阿诺畅快笑道。

　　飞艇猛地拐了一个大急弯，跟一颗陨石擦肩而过。

　　阿诺兴奋得大喊大叫，乔瑞青却面有菜色，默默地找一个把手固定住自己，决定以后都离雌虫的刺激游戏远一点。

　　然而，不等他们飞出多远，飞艇上自带的广播就响起了“滋滋”的电流音。随后，一个刚硬的声音传出来：

　　“这里是帝国第三十九军团哈登上尉。请型号A21-1家用艇驾驶员立刻返航！重复一遍，请型号A21-1家用艇驾驶员立刻返航！你所在的星域已被封锁，请不要强行冲关！请不要强行冲关！”

　　“去他的。”阿诺骂了一声，强行关掉了广播，硬是把飞艇的速度往上提了一档。

　　破破烂烂的飞艇开始不堪重负地颤抖。

　　乔瑞青扒在舷窗旁边，余光瞥到后方几架军舰气势汹汹地包抄过来。他艰难地开口喊道：“阿诺！他们追上来了！”

　　阿诺通红着眼睛，把操纵杆攥得吱吱作响。

　　广播又响起来：“立刻返航！立刻返航！否则帝国将采取武力手段！”

　　这次不论阿诺怎样猛按断开通讯按钮，广播都无法关闭。那位哈登上尉的声音在飞艇中一遍遍播放，让两只虫的心脏都跳得格外疯狂。

　　突然，飞艇猛地一震，不再受驾驶员控制了。

　　阿诺百般尝试无果，猛地踹翻了椅子站起来。

　　“别怕，那是帝国的舰艇捕捉索，目前我们没有生命危险。”阿诺胸口剧烈起伏，大步走到乔瑞青身边道，“……但是这次逃跑恐怕要糟。”

　　话音未落，一小队全副武装的士兵破门而入，两只虫不及反抗就被捆得结结实实。