换他的挚友，她的兄长及满门血亲以忠名。

　　“将军，侯爷和世子到了。”青崖低低的通报，打破了屋内的莫名安静。

　　*

　　肃穆禁宫，火光四起。

　　血肉激战已歇，大殿之内已是另一番光景。

　　金殿之内，盘龙柱上染着不知何人的鲜血，方家和五皇子大势已去。

　　沈薏环看着龙座之上奄奄一息的老迈男人，他是大周的天子，是一国君王，此刻胸前却有个血洞，他双眼失神地喘着气。

　　当年永安公主的及笄宴，他不怒自威，满座朝臣，竟只有永安公主一人最为自若，如今他命不久矣，人都说人之将死，其言也善，倒不知这位大周的君主，临死之前会不会有什么善言。

　　李宗一身血污走近皇帝，上一次面圣尚是十几年前，这一路上，青崖得李渭的授意，将这些年李渭查到的安平侯府一案的细节一一讲述。

　　满腔的悲愤这会却也散了。

　　“陛下。”李宗双膝跪倒，恭恭敬敬行礼请安。

　　眼下这般情形，便是沈薏环进大殿，也不曾请安了。

　　皇室的威严，在于国祚，在于民心，于朝堂之上，更要看为政者是否有容人之心，有无用人不疑的底气。

　　眼前这位帝王已是半分体面都没有。

　　李宗却仍行了大礼，这是戍边武将回京述职的见礼。

　　“陛下，臣自领兵征战，几近三十余年，半辈子都在疆场，一心只为大周的疆土，为边城百姓，半分私心皆无。”

　　“方家作乱，定远侯府清君侧，正君威，如今为着私心，只想问您一句。”

　　“顾承，究竟是怎么死的。”

　　饶是李宗字字锥心，皇帝却已是难有什么回应。

　　皇帝身旁是跟了他许多年的老太监，此时他走近三皇子，“殿下，请接旨吧。”

　　那是一封传位诏书，是五皇子和方家费尽心机也没能得到的。

　　若非是方泓及五皇子等人，想要一个正统的名头，这皇帝决计活不到李渭等人进宫。

　　听着熟悉的太监宣旨，皇帝失了神采的眼中重新聚焦，他盯着仍跪在阶下的李宗，声音嘶哑地缓缓说道：

　　“顾承，死了。”早就死透了，还追究这些做什么？

　　“陛下，顾承确是死了，可自他入狱后，二十多年了，直到几日之前，故人入梦，臣仍在斥骂他不忠不孝，无节无义。”

　　皇帝浑浊散乱的眼光掠过李宗，半晌，忽地将身前御案推下台阶，正砸在李宗肩脊，他怒道：“朕不知！”

　　“不知……”几乎是用尽仅剩的全部劲力，皇帝无力支撑沉重的身躯，他低声重复了声，眼前一黑，昏迷倒下高台。

　　而这时，三皇子命人传来的太医一拥而上，先前都守在一旁，不敢轻易施救。

　　眼下这宫中情形，眼看着便要变天，这个档口，皇帝多活一会，三皇子就不能顺理成章登基，若是哪位不长眼的太医，这会妙手回春，反而惹了这位新封太子的眼。

　　这会见人终于体力不支晕了，才扑将上去，有机灵的已经开始抹眼泪。

　　李宗没能得到皇帝的答案，这会犹自跪着，李泾上前将人扶起低声说着什么。

　　沈薏环盯着一旁的方泓。

　　她走近他，方泓盯着她不说话，其实她有很多疑问，但便是她问，方泓也不会回答他。

　　“方大人，辛苦了。不过安平侯府昭雪在即，定远侯府也不会如你所愿。”

　　“倒是方大人，很快便要亲者痛仇者快了。”

　　方老太师一生清名，尽毁于今次。

　　沈薏环不再理会方泓，与李渭一同出了大殿。

　　＊

　　翌日，宫中丧钟敲响，皇帝驾崩乃是大丧，一夜之间举国同悲，三皇子登基继位，典礼定在国丧后。

　　新帝继位，复朝之后，连下几道圣旨。

　　当日先帝一句“不知道”，如今成了旧案重审的契机，陛下以先帝遗愿为由，着刑部和大理寺重审安平侯府逆案，命定远侯府将现有人证物证一同送至大理寺。

　　旁的都好说，只永安公主一人，既不能下狱，又不能将她放了，且原中书令嫡子，现下的礼部侍郎张仪，日日都来喝茶，比他们这些当值的官员都准时。

　　另一道圣旨，是关于定远侯府的。

　　陛下加封李宗一品武侯，封李泾为世子，另赐李渭平北侯，爵位世袭三代。

　　一门双侯，本朝史无前例，可知有如何轰动。

　　不过几日之后，李渭及父兄进宫领旨谢恩，皆拒了官封，如今的定远侯，只站着侯爵的名分，领着年俸，却没有实权。

　　这也是李渭和父兄一致决定的。

　　安平侯府复了门楣，举国惊恸，顾氏军名犹在，如今昭雪，无数百姓自发来拜祭，李渭同沈薏环去府上行过祭礼，在京中酒楼雅间，与陈沅和陈暄叔侄二人小酌。

　　陈沅半生心愿了却，瞧着人都年轻了几分，

　　恩科将开，京中一派新气象，李渭和沈薏环一同回沈府小住了几日，沈庆辉官职如今调动到工部，沈逸澄也在准备恩科新试。