甩脱苏长青后，柳黛边走边气, 不自觉走回屋中，房间里也没个烛火，黑漆漆一片, 显得冷冷清清，凄凄惨惨。

　　眼下看着那只凉透了的兔子腿也提不起食欲, 那色泽能与夜空比黑，她嫌恶地挪开眼, 只盯着桌子边沿一道划痕发呆。

　　约莫一炷香时间过后，不远处响起脚步声, 不用猜也知道是谁。

　　苏长青推门进来，手里还提着一壶热茶、一只洗得锃亮的茶杯。

　　他将茶杯放在桌上, 沏一杯热茶推到柳黛手边。

　　柳黛背对他，闹小孩子脾气, 依旧梗着背不肯说话。

　　“唉――”苏长青长叹一声，面对眼前倔强执拗的小姑娘，他嘴笨, 不会哄人，一向是毫无办法, 忽而对着满墙落灰，自顾自说起来，“方才我与那老翁交谈, 得知他原是季家老仆，季家灭族之后，他见这宅子始终未曾分给旁人, 便时常来打扫、祭拜，以还季家恩情。”

　　他明显看见柳黛搁在桌面上的手突然握紧，她的身体微微一颤，却偏要故作镇静，强忍着不肯回头。

　　这故作坚强的模样看得他心疼，于是越发放软了语气，徐徐说道：“老人家现如今也过得不算好，原本是季府管家，说来也曾风光，当年父慈子孝，外人敬重，家中和睦，自从季家没了，他回到老庄子上，儿子儿媳都不孝顺，嫌他年迈只吃不做，对他动辄打骂，日子实在难熬……”

　　“他为何与你一个陌生人说这许多话？”柳黛猛地回过头，瞪住一双剑眉星目，方才的质问顿时间没了气焰，“横竖你这张脸，世人见了都当你是个好人。”

　　“哦？”他难得露出一点玩笑的意思，“那柳姑娘以为如何？”

　　“不如何。你这人表面上坦荡，心底里还不知使这什么坏呢！我今儿不知道，总有一天能弄明白。”

　　苏长青淡淡一笑，“嗯，我确是使着坏。”

　　这却让柳黛突然间红了脸，不明白为何每每与他相处，她就变为不谙世事，蛮横不讲理的小丫头，而他便成了万事自有对策的长辈，任她如何翻腾，似乎都翻不出他的五指山。

　　到底你打哪儿来的自信？分明打也打不过，骂也骂不过。

　　她处处都赢，却尝到输的失落。

　　想来这世上万事，也不都靠拳头解决。

　　苏长青又拿哄孩子的口气哄她，“你先喝口茶，我再与你慢慢说。”

　　“……”柳黛看他一眼，望见他眼底尽是融融暖意，适才端起茶杯轻轻抿一口。

　　果然热茶润口又润心，她方才烦躁的情绪，现下已安静不少。

　　“我给了他五两银子，又嘱咐他，若是在家中熬不下去，可到柳条镇小石头街，有一座名‘善济坊’的院子，那是普华山庄在京郊设立的善堂，专门收容这类无家可养的老人，也可说是由少庄主李茂新指明要来的，横竖他经常做这事儿。”

　　柳黛听完，阴阳怪气道：“你好会办事，简直滴水不漏，难怪郑云涛那般中意你。”

　　“也不是……”苏长青略略摇头。

　　柳黛惊奇，“怎么？”

　　“城中仍在搜捕刺客，我此时现身，恐有不妥，所以不能再休息，一炷香之后我们上路。”

　　“去哪？你的伤……”

　　“无妨。”苏长青摆一摆手，他唇色苍白，面容憔悴，一点也不像“无妨”的模样，全靠嘴硬，“一点小伤，无足挂齿。此处离普华山庄只有十里地，咱们抓紧些，想来能……咳咳咳…………”他连忙捂住嘴，咳得弯下了腰。

　　柳黛忍不住挖苦，“我看你呀……可要当心别死在路上。”

　　直起身，苏长青擦去嘴角一点血渍，对她的刁钻习以为常，他淡然道：“所以，柳姑娘若是想与季家老仆聊两句，就更得抓紧时间了。”

　　“我才不去，跟我有什么关系？我为什么要去同他说话？”她身子后仰，忙不迭与季家撇清关系。

　　苏长青开始编瞎话，给柳黛找台阶，“老翁一直十分想念自己早年间远嫁河南的女儿，父女二人四十余年不曾相见，她出嫁时也正好是你这个年纪，我听他形容，那姑娘与你正有五分相似，便想来请柳姑娘与他见上一面，以解思女之苦。柳姑娘菩萨心肠，不会不答应的。”

　　柳黛瞪大了眼，几乎要认不出眼前这个胡说八道、东拉西扯的男人究竟是谁。

　　苏长青是不是疯了？

　　然而她拧着眉毛点了点头，“可不是么，我就是个活菩萨。”

　　苏长青释然一笑，“那就好，你们谈话，我不宜陪同，就在此处等柳姑娘回来。”

　　“放心，我做事快得很，绝不耽搁。”

　　“一定。”

　　倒像是在约定一段不见不散的故事，催人泪下。

　　柳黛回到前厅，那老翁还在。

　　铁盆里的纸钱已经烧得七七八八，火苗渐渐熄灭，只剩星点的光。

　　散落的幔帐被风鼓起，似游荡的魂魄一般在凉夜当中飘飘摇摇。

　　柳黛踏近一步，伸手拂开卷曲的幔帐，忽而迎面是老翁骤然放大的瞳孔和不置信的神情，与无端端见鬼一般模样。

　　柳黛问他，“你这般吃惊做什么？”

　　老翁提起手指头，颤颤巍巍指向她，一面摇头一面后退，“像，太像了。”

　　“像谁？”

　　总不至于是像月如眉吧，要真是如此，郑云涛和南辛头一个就要跳出来杀她，哪还能等到她偷袭郑彤、放火烧山呢？

　　“二姑娘！”老翁呢喃着不敢相信，再又上前一步，靠近一些观察，“你是二姑娘？是二姑娘回来了吗？姑奶奶，老奴给您磕头了，老奴没用，没能把‘长风’带出去，老奴有罪，老奴该死！”说着就跪下来咚咚磕头，没两下便磕得额头上一片赤红。

　　柳黛看不过眼，一把将他提溜起来，“别磕了，我可不是什么二姑娘，这都多少年过去，你那二姑娘早怕是早就化成灰了。”

　　这“二姑娘”，早年间她也曾听月如眉提起过，是个休夫归家的彪悍人物，整个京城无人不知、无人不晓，旁人都笑季家家风败坏，竟教出个如此伤风败俗、泯灭伦常的女儿，只季家上上下下护着她，教她十余年都在季家安安稳稳地过，直到一朝覆灭，满门遭难。

　　听闻她风华绝代，名动京师，也听闻她巧捷万端，掌季家刀铸造秘法。