想来她带着这个东西已有许多年，否则不至于苍老得如此之快, 与郑云涛站在一块简直不像同一辈。

　　只不过她这些年是如何熬过来的呢？要么就是靠惊人的意志，要么就是另有他法。

　　想来这人也不像传闻那般柔弱无力, 或许也是个厉害人物。

　　这么想着，柳黛对郑夫人的戒心更多一分，刻意放慢了脚步, 让自己更贴近什么都不知道的郑彤。

　　郑夫人打断郑彤的喋喋不休，“你呀……你以为柳姑娘同你一样是个不听话的野丫头？柳姑娘是大宅院里教养出来的，衣食住行都讲规矩, 哪能真与你睡一个屋子，你可不要只顾自己开心，却委屈了家中贵客。”说着说着，就来拉柳黛的手，“柳姑娘不要介意，我家这个最是天真浪漫，规矩是不懂的，但胜在心眼好，待人真诚，喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌，半点做不得假……”

　　她面上絮叨的是郑彤，但柳黛晓得，她趁着靠近的机会在探柳黛的脉息。

　　柳黛安如泰山，随她试探，全程点头微笑，横竖她在人前就是个娇羞寡言的性子，半句废话都不必应付，轻松得很。

　　“咱们就在小花厅里用饭。”郑夫人松开手，心中疑云散去大半，将柳黛引到一间三面透亮，挂薄纱帘的厅里，厅当中摆一桌丰盛饭菜，菜色碗碟并不比柳府逊色，想来这些年郑氏夫妇在九华山过得很是滋润。

　　郑夫人招待她，“快坐下，就当是自家人吃饭，不必拘束。”

　　柳黛继续点头，由丫鬟伺候着净过手，握起一双象牙筷，瞧着眼前缤纷复杂的菜式，真如回到柳府一般。

　　这倒是提醒她，立刻放下筷子，面露难色。

　　郑夫人自然要来问，“这是怎么了？是饭菜不和胃口？柳姑娘想吃什么尽管说，我这就吩咐厨房去做。”

　　柳黛摇摇头，眼泪说来就来，随着她摇头的动作一滴滴落到嫣红的桌布上。

　　郑夫人与郑彤轮番询问，柳黛就是咬着唇不说话，直等到郑彤急得跺脚，她才咬一咬嘴唇，艰涩地开口说道：“我走了这么些天，信讯全无，不知夫人可曾听说……柳家同我夫家作何反应…………”

　　“这……”

　　听说是听说过，但却不是什么好消息。郑夫人一脸为难，不好直说。郑彤这会子也知道看脸色，闭上嘴装乖。

　　柳黛眼圈泛红，泪如雨下，“夫人……我一路上已有心理准备，好的坏的都请您言明，给我个痛快。”

　　“唉……”郑夫人长叹一声，为难道：“京城柳大人府上倒是放出消息来，说家中柳姑娘身子弱，在送亲路上重病不愈，还未到大同就已经香消玉殒，现如今已由赵大人在大同发丧，早已经入土为安……”

　　“也就是说……世上再没有柳家六姑娘这个人了……”这结果既是意料之中，又在意料之外，柳黛顶着这个身份十七年，现如今这身份作了古，生生从她身上剥离开来，她的惊骇与难舍并不全是作假。

　　“阿黛……”郑彤偷眼看她，小心翼翼唤道。

　　柳黛回想起她爹柳从蕴，同西北粗犷豪壮的武将不同，她爹进士出身，是个实打实的文将，但论行军打仗冲锋阵前却从不输人。

　　那时候她们陪着柳从蕴在西北，也曾有过一段好时光。

　　只不过那时光太短，年岁太远，她已然记不清了。

　　柳黛抽出绣帕，低头把眼泪擦干，缓上一口气再次提起象牙筷，默不作声地用起午饭。

　　郑夫人朝那还盯着柳黛看的郑彤使个眼色，郑彤连忙坐下吃饭，这一桌才安静下来，让柳黛能有个清净饭吃。

　　直到午饭结束，苏长青与郑云涛一干人等都没从前厅离开，郑夫人嘱咐郑彤带柳黛回空山院休息，郑彤满口应是，却拉着柳黛走了另一条道，把随行的丫鬟急个半死。

　　紫衣丫鬟胆子大，张开双臂挡在郑彤面前，“大小姐，夫人特地吩咐，不能让你往前厅走。”

　　“你都叫我大小姐，那大小姐的事儿轮得到丫鬟管吗？我爱去哪去哪，谁都管不着。”郑彤哪吃这一套，她一个擒拿手，紫衣丫鬟便被她俘虏，哇哇喊疼。

　　柳黛还琢磨着郑彤这姑娘摆谱有一手，当下便被郑彤拽住手腕往前拖，“这么久不放出来吃饭，我爹铁定又要罚大师兄，哎，你不知道，我爹对谁都还好，只对我大师兄严厉得……有点儿不近人情……”

　　好大的胆子，亲爹的坏话都敢说。

　　柳黛被郑彤一路半推半拽领到刑堂，说是刑堂其实不过是一间简陋朴素的屋舍，梁高柱阔，放一般人家里多半要设成祠堂，用以供奉祖宗排位。

　　这刑堂里也有十二幅画像，听郑彤介绍，这都是九华山十二任掌门，摆在最中央的自然是九华山开山立派的祖师爷张云山，画上人白发须眉，仙风道骨，若说他是天人下凡也必有人信。

　　她二人赶到时，苏长青已剥了上半身衣裳，将两只袖管扎在腰间，露出肌理分明的后背，以及线条起伏的臂膀。

　　柳黛眯着眼看过去，目光聚焦在苏长青挺直的背脊，他的身体从后颈到脊背产生一道极其流畅的弧线，乍看之下是优雅纤长，细细观察便晓得这白皙皮肤下藏着的劲道。

　　她伸出食指，葱管般的指头隔空一画，仿佛当真贴住苏长青后劲一路划到尾椎，划得她心尖儿微颤，考虑找个机会去他身上试试。

　　刑官与苏长青交谈过后，郑彤急了，拉着柳黛的衣袖说：“大师兄要领二十棍呢，他才受过重伤，再打二十棍要把命都搭进去，真是个傻子，我和陈怀安这不都好好的么，他去领个哪门子的罚？”

　　柳黛瞟她一眼，瞧见她脸上的焦急不似伪作，暗中感叹他们师门感情真是特别，平日里见苏长青就像老鼠见猫，却又见不得苏长青吃苦受罚，怪哉怪哉。

　　“不行，我要去找爹求情，大师兄肯定没跟他提自己受伤的事。”郑彤着急忙慌的，这就要去前厅求郑云涛。

　　柳黛拉住她，“前厅那么多人在，就算苏公子好面子不肯说，陈怀安也必定要提起。既然如此，仍要罚他，那自然有罚他的道理，想来这样好的苗子你爹也不想轻易断送，行刑时会有分寸的，你放心，小点儿声，不然郑夫人可要来抓你了。”

　　她可不想放弃观看美人儿受刑的场面，一朵娇花生在暖风里自是美好，但倘若受尽雨打风吹，也不失为另一种美。

　　刑官取来一根长约三丈，酱朱色实心圆棍，高高举起，重重落下。

　　闷响。

　　苏长青那张几近完美的后背上除却柳黛留下的掌印，顷刻间便多出一道绯红棍痕，继而是二、三、四、五，纵横交错，密密实实。

　　郑彤捂住嘴，从头至尾都在柳黛耳旁叨念，“要死了要死了，我大师兄当真要被打死了。”

　　柳黛不耐烦地看她一眼，心想她可替苏长青数着气息呢，稳得很，离死还有老大一截。

　　苏长青这些年的基础功夫没白练，内力稳健，还能再受她一掌。

　　不过她改主意了，下次再收拾苏长青，她得用鞭子。

　　到时候雪白血红，应是美不胜收。