张吏员略有些尴尬地望向他身后的三个少年，一个面孔雪白冷眉冷眼的少年，嘴里衔着一支长长的草叶，自始至终都没有看他一眼。

　　 另一个高瘦的少年则将眼神巡视在这些差役们身上，面色中带着恼怒，明显对这样俭素的接待规格十分不满。

　　 直到最后一个年轻人驱马上前，他面色白净温润，腰上别着一支黑玉箫，还有个酒葫芦，看起来浮浪不羁，面色却是十分诚恳。

　　 他下马俯身一礼，朗声说道：“在下北司衙庞立，奉钦命随扈刑部沈尚书到沙洲府。”

　　 仿佛丝毫没有看到张吏员身上老旧的绿袍，以及八品文官的补服，言语到举止都温和有礼，令人如沐春风。

　　 “庞大人多礼了，下官是沙洲布政使沙启烈大人门下吏员张庆，沙大人连日操劳过度，现已缠绵病榻数日之久，因此，只得由下官代替他老人家前来迎接沈大人一行。”

　　 他诚惶诚恐地施礼，“请诸位上差万勿怪罪。”

　　 沈迟仍然趴在马背上咳得几欲昏厥，白面冷脸的少年仍然自顾自衔着草叶子，高瘦少年望着他目中怒火更盛，唯有庞立神情从容地表达了体谅之意，还多问了几句沙启烈的病症，嘱他万万要好好保养等。

　　 之后，庞立以沈迟身体不适为由，请张庆尽快带他们前往下榻之处，这场尴尬的迎接钦差的仪式才告一段落。

　　 沙洲府给几位钦差备下的住处是布政使衙门同处一条街的小院，尚算干净雅致，四个人在仆役的伺候下沐浴梳洗，收拾停当。

　　 沈迟由小图伺候着服了药，咳嗽缓解许多，此时院中阳光正暖，蜂飞蝶舞，小图便扶着沈迟在院中闲逛。

　　 “姨父，接下来我们怎么做？”小图问道。

　　 他虽然是老实孩子，在北司衙几年耳濡目染之下，在京都也有几分薄面没人敢轻易得罪，今日前去迎接的仪仗那么寒酸对沈迟多有不敬，他一直愤愤不平，只希望能立即给这些人个教训。

　　 沈迟咳了几声，又摇摇头，“什么都不做。”

　　 哈？小图站住脚，两眼瞪圆，这是说什么呢？不是带着皇命来破案的吗？

　　 “皇上要咱们破案呢啊姨父。”

　　 小图晃晃姨父衣袖，是不是咳糊涂了？

　　 沈迟轻轻将他抓在衣袖上的手拂下去，“这个案子破不了，只能等。”

　　 这个案子，最重要的不是破案，是破局啊。

　　 他掩着嘴又咳嗽几声，抬眼望见不远处的一棵大槐树下站着两个少年，正在仰头往上看。

　　 听到身后的咳嗽声，阿小和庞立两个人同时回过头施礼，“沈大人。”

　　 阿小的话很少，庞立眨眨眼看向沈迟，伸手指着槐树上说道：

　　 “大人您看。”

　　 白色的槐花开了满树，有浓烈的香气劈头盖脸而来，在最下面的大树枝杈处，有一个巨大的蜂巢，此处不断有黄蜂来去，千百只蜜蜂混杂的嗡嗡声钻入而动，搅得人心烦气躁。

　　 沈迟抬头看着，面上仿佛还带了一丝笑意，“留着吧。”他道。

　　 三个少年应声是，又站在一旁低头絮絮说着什么，只留沈迟一人仍站在树下，仰面望着那蜂巢。

　　第215章 夜宴（1）

　　 不远处的垂花门外，弓腰站着一个花白胡子的老仆人，笑晏晏望着院内的上差们。

　　 “进了门就在园子里逛？”

　　 沙启烈坐在布政使衙门后堂院中的藤椅上，闲闲地逗弄笼子里的鹦鹉，他面貌黑红，腰背挺得笔直，一点病弱的样子也没有。

　　 原本在沈迟所在院落伺候的白胡子老仆此时就站在他身旁，并没有弓腰弓背的他此时显得年轻了许多岁。

　　 “是的，仿佛还听到沈迟说，这案子破不了。”

　　 呵，案子破不了他还来沙洲凑什么热闹。

　　 沙启烈挑挑眉冷笑几声，他沈迟若是想利用这样的举动来沽名钓誉，讨好文九盛，那他必定会得不偿失。

　　 “段庭在做什么？他老师过来怎没见他前来拜谒？”

　　 老仆嘿嘿笑，“段庭一直在提刑按察使司衙门，并未见他前来。不过，沈迟要在沙洲待上一段时日呢，自然有许多机会可以聚上一聚。”

　　 “这样啊”，沙启烈放下手里添鸟食的银匙，接过老仆递来的帕子擦擦手。

　　 “上差来到咱们沙洲府，接风洗尘宴席这些官面上的排场不能少，让张庆准备好。”

　　 老仆躬身应下，仿佛又想到了什么，脸上浮起一丝意味不明的笑意。

　　 “那就还在天音馆吧，这里酒好，曲子好”，拈着胡子再一笑，“美人也好。”

　　 “去吧，一定要让沈老尚书满意了”，沙启烈也勾起嘴角点了点头。

　　 “他满意了，后面的戏才好唱起来嘛。”

　　 …………

　　 西面的烟霞散掉最后一片绚烂的暖黄光晕，一重稀薄的墨色染上天际。

　　 布政使衙门所在的正街更加寂静，街巷深处京都上差下榻的宅院却热闹了起来。

　　 小图帮着沈迟在衣箱里翻找衣裳，又伺候他换了件织锦缎的圆领袍，皱着眉不停絮叨：

　　 “何必要去呢？要人看见了说闲话的更多，到时候旁人怎么看姨父……”

　　 “好了好了”，沈迟摆摆手打断他，看了他半晌才叹了口气，摸摸他头低声说了句：

　　 “你啊，还是想的太少了。”