周打人干脆在御书房开始耍无赖，“皇上，整个京都的人都知道。自从赵家悔婚，我女儿便整日以泪洗面，短短几日，消瘦一圈，那日进宫，我女儿便是顶住了各种压力。只是希望，能挽留赵公子。”

　　“但是万万没想到，我女儿豁出去了一切，最后却惹来了杀身之祸。皇上，求您，一定要给微臣做主啊。”

　　周大人跪在大殿之上，泣不成声，“老臣一生，碌碌无为，幸得皇上赏识，这才有了如今一席之地，老臣日日想着，如何报答皇上，为皇上分忧。所以，即便赵家欺我至此，我也从未想过要做些什么。”

　　“可是，老臣只有这么一个女儿。老臣唯一的心愿，便是他能一生无忧，平安喜乐。可是如今，她死不瞑目，老臣……若是明知道贼人是谁，却没办法为她讨要一个公道。老臣不如撞死在大殿。与她一块去了算了。”

　　周大人说着，就要去撞柱子。皇上哪里真的能让他在御书房撞了柱子？

　　“来人，快点拦下周大人。”侍卫进来，将周大人拦下。周大人毫无形象的坐在地上，一边擦眼泪，一边继续说道，“皇上，老臣心里苦啊。老臣……老臣只是怀疑赵大人，想请赵大人说一下昨日都在哪里。”

　　“谁知道，赵公子却说老臣仗势欺人，还寻了楚姑娘一块来挟持老臣。皇上，老臣只是想为我女儿讨一个说法，想抓到凶手，还我女儿一个清白。还请皇上看在老臣如今孤苦无依的份上，请皇上下旨彻查此事。”

　　周大人跪在大殿之上。泣不成声。皇上扫了楚丹儿与赵熙招一眼，眉头紧蹙，随后摆手说道，“来人，传刑部侍郎朱大人。”

　　朱大人是皇上的亲舅舅，也是皇上信任之人，此事交由她去办，皇上最为放心。可是，周大人却不好了。

　　周大人与朱大人向来不对付。两人在朝为官几年，就明争暗斗多少年。仔细说起来，周大人也并非一开始就是齐王阵营的。是后来，齐王招揽朝臣时，周大人第一个站出来愿意跟随齐王。齐王记着这份恩情，这才有了周家如今。

　　不过，周大人虽然聪明，但是太过世故，有时候，为人处世，确实让人没办法苟同。就比如今日，他真以为皇上什么都不知道？真以为，她在大殿之上，撕心裂肺表演一番，皇上就信了？

　　周夫人生的嫡女确实只有这一个，但是周大人后院可是有不少莺莺燕燕，庶子庶女更是多不胜数。从小到大，他怕是都没怎么正眼看过这个女儿吧。如今却来大殿之上表演什么父女情深。当真是可笑至极。

　　周大人心里不痛快，却也知道，刚才的事情，已经惹了皇上不快，若是她现在还得寸进尺，怕是皇上会新账旧账一块算。

　　周大人思量之后，极力隐忍。半个时辰后，朱大人进宫。

　　“老臣参见皇上。”朱大人为人正直，在刑部多年，威望与名声并重，深的官员，百姓爱戴。朱大人行礼，皇上摆手说道，“舅舅不必多礼，朕今日寻舅舅进宫，是为了周家大小姐被毒杀一事。”

　　此事眼下闹得满城风雨，朱大人自然知晓。只是，怎么还闹到御书房来了？

　　朱大人不动声色看了赵熙招与楚丹儿一眼，聪明的没有说话。皇上简单的说了一下来龙去脉，随后说道，“周大人是亲眷，赵大人是大理寺的官员，两人都不适合接下这个案子。”

　　“朕思来想去，只能麻烦舅舅了。还请舅舅仔细查问，还周小姐一个公道。还赵大人一个清白。”

　　楚丹儿差点成为皇上的妃子，之后虽然有变数，此事作罢的，但是朱大人从小看着皇上长大，皇上是什么性子，她比谁都清楚，她从小冷清，对什么事情都不上心，唯一喜欢的人，多年前也死了。

　　这么多年，第一次对一个女子关心，也第一次说要娶一个人。朱大人私下里打听过楚丹儿的事情，虽然不喜欢她对楚家做的事情，但是不得不说，她确实是个聪慧的女子。

　　与京都那些女子不同。若是真的可以与皇上在一起，说不定，皇上能解开当年的心结，只可惜，她已经心有所属，皇上又想通了。他自然不会再做这个恶人。

　　“老臣领旨。”

　　朱大人与周大人一块离开御书房，皇宫门口，周大人一脸不满道，“朱大人，莹莹可是本官唯一的女儿，还请朱大人一定要竭尽全力。”

　　唯一的女儿？若是换做别人，怕是会相信这些话，但是朱大人与她可是死对头。整个京都城，没有谁比她更清楚周家的事情。

　　朱大人像是看笑话一般，盯着周大人仔细看了一会，随后嘲讽笑道，“周大人难道记性不好？周大人膝下，光是女儿便有十八个。周大小姐不过是你众多女儿当众的一个罢了。”

　　“旁人不清楚你与周大小姐的关系也就罢了，在老夫面前，周大人还是莫要自取其辱的好。”

　　“今日外面的流言本官也听了，有一件事情本官弄不明白、周大人是亲眼看到赵大人杀害周小姐的吗？没有人证物证，周大人竟然直接将人抓到大理寺，还想将人就地解决？”

　　“若是楚姑娘没有及时赶到，周大人是想先斩后奏？”朱大人看穿他的心思，冷笑着说道，“周大人真以为，你做了这些事情之后，皇上会什么都不说，什么都不做？”

　　“周大人到底哪里来的自信，会觉得自己比赵大人更有价值？整个朝堂之上，但凡有眼睛的人都能看得出来，皇上眼下，最重视，最信任的便是赵公子，你却选择朝他下手。”

　　“你这可是自掘坟墓啊。仔细说起来，你今日还要感谢楚姑娘呢，若非她及时出现，拦下了你，如今，你不会得意洋洋，你，还有整个周家，都会为了你今日的愚蠢而付出代价。”

　　周大人后怕，却不想承认的低吼道，“你胡说，我什么时候冤枉赵熙招了，那天的事情大家都看到了，是她欺负了隐隐，是她逼死了隐隐，我虽然没有抓住她的把柄，可是这些还不够吗？”

　　“再说了，朱大人不是也没有证据吗？凭什么妄加猜测？”周大人气恼，开始口不择言。朱大人懒得与她废话，冷笑着转身离开。

　　周大人见状，脸色越发难看。

　　“你这是什么意思。朱正轩，你个老不死的，你与老夫作对半生，都没有赢过老夫，你以为你这一次，三言两语就可以赢了老夫吗？你等着，老夫一定会找到证据，摔在你脸上的。”

　　周大人气鼓鼓上了马车。“回府。”

　　御书房内。楚丹儿扶着赵熙招站起身，见他嘴角有擦伤，心疼不已，“疼吗？”

　　本来是有些疼，但是见他这般关心她，一下子哪里都不疼了。“不疼。”

　　“下次别这么傻了。周大人明显是想算计你，你那么聪明，怎么可能看不出来。你是为了大局，不想将事情闹大，可是周大人明显起了杀心。今日若不是我及时赶到，你真的要死在这样的人手里吗？”

　　楚丹儿想起刚才的事情就一阵后怕。她真的没想到，朝廷当中，还有这样的奸佞小人。

　　不，她其实清楚，林子大了，什么鸟都有，她只是没想到，周大人敢这么明目张胆。胆大包天。

　　两人旁若无人的腻歪，皇上轻咳一声，不满道，“你们若是想亲亲我我，选个没人的地方。朕可不想污了眼睛。”

　　两人尴尬一笑。楚丹儿上前两步，“刚才的事情，多谢皇上袒护。”今日，她敢这般放肆，便是笃定了皇上会帮他们。但是没想到，皇上不仅帮了他们，还找人帮赵熙招澄清清白。

　　楚丹儿感激之后，眉头微簇，“只是，皇上可有想过，周大人为何这般迫不得己的想要杀了赵熙招、”

　　赵熙招也在想这个问题，只是一直没有答案。眼下楚丹儿再次提起，赵熙招上前说道，“周大人与我聊天的时候说起过周莹莹日日思念着一个人，嘴里喊着，但是没人听清楚过那人是谁。”

　　“下官与周家小姐从未见过，更没有做过任何出格之事，所以，周大人这番话明显说的不是下官。”

　　“但是周大人那番话又不像是作假。也就是说，周小姐心里真的有一个喜欢的男子。周小姐的清白便是给了她。那人或许是关键，只要找到了她，咱们便能找到真相了。”

　　皇上与楚丹儿思量之后，赞同的说道，“如此，那就派人去调查周小姐的相好吧。“

　　两人离开皇宫，赵熙招没有回府，而是去了别院。楚丹儿帮她上药之后，两人坐在凉亭里闲聊。“要不然，我们去一趟周家吧。我总觉得这件事情没有表面上看起来这么简单。”

　　“你说的没错，这件事情怎么看都是有人故意为之，而周大人即便不知道幕后凶手，最起码眼下也是帮凶。若是我们派人盯着周大人，或许会有什么发现。至于去周家……”赵熙招不赞同，“如今这个案子朱大人在查。我们过去不合适。”

　　“再者，我现在身份敏感，周大人是不会让我进周家的。”

　　楚丹儿放下茶杯，眉头微簇，“那我们就这么等着？”

　　她不喜欢将命运交给旁人的感觉，那种不受控制，只能任人摆布的感觉十分不好。“要不然，你在府里等着，我出去看看情况。”

　　楚丹儿武功不错，人也聪明，一个人出去，她没什么可担心的。只是……

　　“千万别与人起冲突。不管发生什么事情，先回来与我商议之后再做决定。”赵熙招担心有人算计他们。楚丹儿点头离开。

　　不管什么时候，外面发生什么事情，京都城都是一如既往的热闹。楚丹儿在街上逛了一会，便去了茶楼。京都城内，想要打听消息，最好的去处就是茶楼。

　　茶楼三教九流， 哪里的人都有。消息多，也广。楚丹儿选了大厅一个偏僻的角落，要了一壶茶，一边看着外面风景，一边品茶。实则，双耳一直听着茶楼里的动静。

　　“你们听说了吗？周大小姐被毒杀一案，眼下皇上已经交给了朱大人。还命令朱大人七日之内尽快破案。”

　　“朱大人可是大清官，此案有他来调查，定然会真相大白。不过……周大人不是说已经住到凶手了吗？怎么眼下，这个案子又给了朱大人？”

　　“我听说，上午那个流言，根本是子虚乌有，没有证据，胡编乱造。为此，周大人差点误杀了赵大人。”

　　“幸好楚小姐及时出现，救了周大人。”

　　“皇上为此大怒。这才请了朱大人彻查此事。”

　　众人你一句，我一句的说着外面的流言。楚丹儿漂亮的嘴角勾起一抹笑意，她早就知道京都城没有秘密，只是没想到，此事会传的这般的快。

　　就是不知道，周大人听说了此事，会是什么感受？

　　此时，周府后院。梅夫人是周大人最宠爱的小妾。周夫人去世后，逼着周大人发誓此生不会再娶夫人。否则，梅夫人早就扶正了。为此，梅夫人恨急了周莹莹。觉得周夫人都是为了她，才做出如此恶毒的谋划。

　　要不是周莹莹，她生的孩子，怎么这么多年还只是一个低贱的庶子庶女？

　　周大人可不是什么长情之人，也不是什么信守承诺之人，他这一次，之所以能坚持十几年没有再娶，完全是因为，周夫人看穿了她的虚伪，也明白，用旁人发誓，她都不会在乎，唯独用它自己，发最恶毒的誓言，她才会害怕。

　　于是，在周夫人弥留之际，周夫人用周大人的把柄，逼着周大人在周家祠堂立下重视。此生，不仅不纳妾，还要护着周莹莹，让他一声无忧，平安喜乐。若是周大人做不到，必定死无葬身之地。

　　可是，这么多年，周大人也只是做到了没有再娶罢了。因为周夫人的逼迫，这些年，周大人没有迁怒周莹莹都不错了，怎么可能对他好。但是如今，周莹莹去世了，周大人开始做噩梦。周大人想起了当年周夫人逼着她发誓的场景，以为誓言要应验，于是害怕不已。

　　不仅让梅夫人大办周莹莹的丧事，还找僧人做法，弄得府里鸡犬不宁。怨声载道。

　　这不，梅夫人躺在软塌上，一脸不满道，“一个没出格的姑娘，丢了清白，还珠胎暗结。若是此事被传出去，周家以后也别做人了。老爷也不知道是怎么想的，竟然还想给她风光大葬？”

　　“她活着的时候，也没见老爷多长情，如今人都死了，却又弄这些子虚乌有的东西，也不知道是在做给谁看。”

　　“瞧瞧这一天天的，若是周家列祖列宗在世，怕是都要再次被气死一次。”梅夫人发泄完不满，换了一个姿势，丫鬟继续帮着按摩，突然，房门被人踹开，紧接着，周大人黑着脸冲了进来。上前两步，反手给了梅夫人一巴掌。

　　梅夫人从软榻上滚下去，磕在椅子上，下巴立刻出了血。嬷嬷见状，担心上前。

　　周大人抢先一把，扯着他的头发，低吼道，“你刚才在说什么？她可是周家大小姐，你不过是一个妾室，竟然敢在背后说她的坏话，你信不信，老夫现在就将你赶出周家。”

　　“梅夫人，你看清楚了，这里是周家，你的体面，是我给的，我若是不想给了，我随时都可以收回来，所以，今天的事情，我不希望再来一次。你记住了吗？”

　　周大人眼底带着杀意。梅夫人有些吓到了。机械的点着她。“老爷，妾身知道错了，你就原谅妾身这一次吧。”

　　“老爷，妾身这么做也并非全部是心中不满，老爷，你可想过，大小姐这么一闹，咱们府里其他小姐怎么办？老爷，咱们府里还有十七个未出阁的姑娘，若是让人知道她做的事情，这些姑娘难不成都去撞柱子吗？”

　　“老爷，你可以不考虑其他，你真的不考虑考虑他们？还有大少爷，她马上也要考功名了，要是外人知道，她又这么一个姐姐……”

　　梅夫人跟了周老爷这么多年，她是什么性子，梅夫人最是清楚不过，周老爷，自私自利，只看中利益，今日，她若是因为自己来求她，她或许正眼都不看一眼，但是如果拿周家的前途，周家子嗣的未来来说事。她必定会有所妥协。

　　果然，话落不久，周老爷的脸色便有了松动。、

　　“梅夫人，老夫还是那句话，别再背后搞什么小动作。按照老夫的意思操办丧事，否则，这个管家的权利，你就别要了。”周老爷离开后，嬷嬷赶紧扶着梅夫人坐下，丫鬟拿了帕子药膏过来

　　嬷嬷一边上药，一边说道，“夫人这几日说话还是注意一点的好，老爷最近几日看上去心情不是很好。”

　　“知道了。”梅夫人摸了摸肿起来的脸颊，气恼不已，“我就不明白了，不过一个烂蹄子，几日已经毁了名声，珠胎暗结的事情为何要瞒着。难道一件事情丢人，另外一件就不一样了？”

　　嬷嬷一把捂住梅夫人的嘴巴，扭头看了一眼四周，确定没有其他人之后小声说道，“夫人，你平日里聪慧，今个怎么就钻牛角尖了？”

　　“咯爱也这么做，也是为了咱们周家啊。”

　　梅夫人不明白。嬷嬷解释，“大小姐那日是当着皇上以及各位大臣的面，说清白给了赵大人。可是，京都城内，谁都知道，赵家与周家议亲不过半个月。他们即便真的有什么，也不可能闹出一个孩子来啊。”

　　梅夫人没想过这些，如今听了嬷嬷的话，终于知道哪里不对劲了，“所以，大小姐肚子里的孩子不是赵大人的。”

　　“不仅如此，大小姐心里的人，也不是赵大人，赵大人从头到尾都是被冤枉的。老爷知道，之所以不让人替此事，是担心此事闹大之后，赵家会派人验尸，到时候，周家女儿的名声就彻底毁了对吗？”

　　梅夫人想清楚其中利弊之后，脸色变了又变，真是没想到，平日里不声不吭的臭丫头，竟然这般胆大包天，只是……

　　“嬷嬷，你说，老爷知道那个人是谁吗？”梅夫人一脸八卦，嬷嬷知道，她这般，便是不计较刚才的事情了。，嬷嬷让丫鬟将这边收拾了，她扶着梅夫人准备去前院瞧瞧，这时一个黄衣女子跑了进来。

　　“姨娘，你快点让那些人停了。两日了，吹吹打打，没完没了的，吵死人了。”

　　女子噘着嘴，一脸不悦，“姨娘，大姐是个不知廉耻的女子，这样的人，即便死了，也应该浸猪笼，你怎么能给他风光大葬，你是要害了我们周家吗？”

　　小女孩年纪不大，脾气倒是不小。梅夫人十分有耐心的拉着她坐下，“安安，不许胡说，若是被你爹听到了，小心她打你掌心。那是你亲姐姐……”

　　“我没有这么不知廉耻的姐姐。姨娘，他们说，姐姐死了，你就可以做周家夫人了是不是真的？”小女孩显然十分关心这个话题，“等姨娘做了母亲，我是不是就是周家嫡出小姐了？”

　　小女孩一脸希冀的看着梅夫人，此事是梅夫人心里的一道坎。平日里，只在没人的时候，她躲起来擦擦眼泪，如今，小女孩当真众人的面提此事，梅夫人的脸色瞬间暗了下来。

　　“这些乱七八糟的，都是谁和你说的，你告诉我，我现在就去找他们。”梅夫人撸着袖子就要找人算账，小女孩气恼不已，“姨娘，我不要做庶女，他们说了，当庶女，将来只能嫁到小门小户，或者做人妾室。我不要做人妾室。”

　　这么大的孩子，已经知道成亲是什么了。平日里在外面听的多了，自然心里就有所期待，再加上，整日看着梅夫人与周老爷的相处，安安更期待嫡女。更期待做正室。

　　“我想象大姐姐一样，身份高贵，让人高攀。我不想做庶女，让人厌恶，只能做一个妾室。我不要一辈子都和姨娘一样。，明明是自己的孩子，却连一声娘都听不到。”

　　她的话，像一把刀，一道一道的往往梅夫人身上戳。梅夫人的脸色变了又变，若非亲生的，此时，她怕是真的就打过去了。

　　“出去，听到了吗？你现在，立刻给我出去，没有我的允许，这几日都不许出门。”

　　安安不依不饶，不肯离开，梅夫人气急，准备动手。嬷嬷赶紧上前，将他拦住，“夫人怎么还和一个孩子计较？”

　　“安安年纪还小，她什么都不懂。夫人消消气，咱们先去前面看看，看看前面收拾的怎么样了。”

　　周家鸡飞狗跳，霍家也没好到哪里去，慕家没了慕将军的庇护，慕家人便来找霍夫人麻烦。霍夫人不搭理他们，他们便凑在将军府门口不走，气的霍夫人拿了馊水亲自出门赶人。

　　“见过不要脸的，没有见过你们这般不要脸的，本夫人说的话很难听懂吗？滚，赶紧滚，否则下一次就不是馊水了，大理寺的天牢，一年都有白饭吃，你们既然这般喜欢吃白食，我不如送你们去哪里好了。”

　　“你们一个个的，慕家是欠你们的吗？你们一个个的像个蚂蟥一样，吸了我爹的不算还想让我当冤大头，我告诉你，不可能，从现在开始，我与你们没有任何关系。”

　　“你们当初是怎么对我的，你们心里不清楚吗？别说什么没良心，我都是和你们学的。”

　　“你们看清楚了，我以前什么样，我现在什么样，别说我没良心，我的良心都被你们杀了，眼下，你们和我讲良心，呵呵，我就和你们好好讲讲，这些年，你们对慕家做了什么，你们慕家得了什么，你们心里没数吗？”

　　“这个世界上没有什么东西是理所当然的。我们也没有义务，一直养着你们，所以，趁着本小姐脾气还不错的时候，赶紧滚。”

　　霍夫人现在嘴皮子利落的很，骂起人来，都不带停顿的，那些人哪里是她的对手，一个个落荒而逃，霍将军担心她，出来时，就看到这一幕，半靠在门口，似笑非笑道，“看来，日后我要好好讨好夫人才是，否则，夫人怕是会像眼下这般，将我扫地出门。”

　　“知道就好。”霍夫人气鼓鼓回了别院。气消之后说起了昨日的事情。

　　“周家到底是怎么回事，为何死咬着赵家不放。我不觉得是因为之前悔婚之事。”霍夫人直逼要害。

　　霍将军也思量过这件事情，出事之后，也派人调查过此事，此事确实与赵熙招没什么关系，她是被人栽赃陷害的，好在楚丹儿出面，已经将他就出来了，之后只要找到证据，此事就算过去了。

　　不过，此事真的会过去吗？这件事情结束之后，北冥王还有什么事情等着他们呢？

　　霍将军的脸色不是很好看。低头沉思，“我们已经开始反击了，但是北冥王似乎已经猜到了我们的目的，所以在一个个的瓦解我们，逼得我们应接不暇，走投无路。”

　　“你猜的没错，这件事情确实有人故意为之，而眼下，想要算计我们的，除了她，我想不到其他人。夫人，都怪我，若是当初我再谨慎一些，或许眼下，我们就不会陷入这种句式。”

　　霍夫人抱住她，笑着摇摇头，“与你无关，有心算计我们的人，我们是躲不开的。你能躲过之前，也不一定能躲过现在，再者，你也看到了，她想要的东西，即便你不给她也有办法拿到。”

　　“当初，我们不答应他，就会像现在这样，有无数的麻烦等着我们。所以，有些事情，是躲不过的，与其想着怎么躲，不如想想，怎么解决此事。”

　　傍晚时分，楚丹儿再次一次空手而归，“不知道为何，我总觉得，有人刻意将一些重要消息给抹去了，只是具体是什么，我想不到。我这两日，一直待在茶楼，听到的消息，也都是一些有的没的。赵熙招，不如，我们晚上去一趟周家。”

　　“我听说，赵家大小姐明日就要下葬了，若是她下葬，事情就不好处理了。所以，我们要在她下葬之前，再去检查一遍，或许有什么发现。”

　　今天，朱大人带人去过周家，但是周大人拒绝了验尸。据说，周大人与朱大人为了此事，还闹到了御书房，最后，周大人以死相逼，皇上阻拦了此事。

　　“若是这里面没有蹊跷，周大人的反应为何这般激烈？”

　　楚丹儿分析其中缘由。赵熙招也是这么觉得的。

　　“好，那今晚，我和你一块去。”

　　子夜时分，两人一身夜行衣，从周家后门，瞧瞧潜入了周家。周家大小姐在西院，夜深之后，院子里静悄悄的，除了守夜的小厮丫鬟，再无其他人。楚丹儿用迷香将下人迷晕。拉着赵熙招来到棺材钱。

　　“等下我来验尸，你在旁边把风，要是有人来，你学鸟叫通知我便是。”

　　楚丹儿会一些简单的医理。周小姐身上没有外伤，又知道是中毒，所以检查起来十分简单。楚丹儿的手来到她的腹部时，终于发现不对劲。

　　“怎么会这么硬？”楚丹儿疑惑时，赵熙招跑了进来，“有人。”

　　两人躲在不远处的主子后面，不一会，梅夫人带人走了进来，“你们都是死人吗？让你们守着大小姐，就是这么偷懒的？”

　　梅夫人踹了丫鬟两脚，丫鬟终于醒了。

　　丫鬟跪地求饶，梅夫人急着回去，骂了几句就作罢了，“好好看着大小姐，要是有什么闪失，本夫人要了你的小命。”

　　梅夫人离开后，丫鬟见东西掉在地上，蹲下去捡东西时，赵熙招拉着楚丹儿快速离开了灵堂。

　　“怎么样？可有什么发现？”