D-…他有何错？”

　　皇帝心想，看来真的是自己错了。

　　宜秋惶惶，“皇上是天子……”

　　她有些迷惘，“臣女……并不好，皇上也清楚，蛮横……待人并不宽厚……”

　　皇帝咬牙打断她，“你不是自污，你是在侮辱朕。”

　　宜秋这才惊慌失措叫道：“皇上……”

　　皇帝佝下头并不看她，挥挥手道：

　　“朕准你所请，你……走吧！”

　　皇帝远远支开随侍的人，独自在暖阁呆了一下午。

　　乔公山被请来，大着胆子走近暖阁之时，皇帝已经自己点了烛台，正伏在案上奋笔疾书。

　　听到脚步声他只是微微抬眼，笔下仍然不停。

　　“大伴你来了。”

　　语声平静无波。

　　乔公山走近案旁，见皇帝已写了很多字，厚厚一摞叠放在案头，旁边还有一只玉戒尺。

　　他心头一跳，仔细看皇帝左手，卷起的手掌半合着放在案上，似在微微发抖。

　　乔公山鼻端微酸，默默找出一盒药膏，“皇上涂些药膏子……消消肿。”

　　皇帝搁下笔，微笑着抬眼看他，除了眼睛有些发红并无异样。

　　“朕去让文阁老瞧瞧，朕写的字是不是进益不少。”

　　自己取了披风系上，令乔公山将已写好的字整理好，拒绝众人随行，独自前往凤阁值房。

　　文九盛对皇帝的造访十分意外，见他神色如常只是略有些憔悴，也不疑有他。

　　认真看了皇帝所习的字，夸赞皇帝大有进益，又挑了几处不足一一指点校正。

　　絮絮一番话说完，文家的管事已候在门外等了多时了。

　　皇帝似是刚刚发觉，歉然道：

　　“老师该回家了啊！”

　　文九盛并不答话，看着皇帝捻须劝道：

　　“皇上不必操之过急，还是应当休息好，有逸有劳才是长久之道。”

　　皇帝颔首应允，却并未动身，似是没有离开的打算。

　　文九盛一怔，待要出口相询，却听皇帝道：

　　“朕想去老师家里看看，可好？”

　　文九盛和门外的管家同时愕然。

　　“皇上此时仓促出宫不安全，况且，无事到老臣家中，恐会被有心人误会，到时不免有言官要劝诫皇上此举于理不合，老臣……”

　　文九盛这时才察觉皇帝有些异常，他从来不是这样无理的人，自来进退有据，不会提这样的要求。

　　“皇上？您……”

　　他不知要怎么问。

　　皇帝面色温和，声音里带了丝祈求：

　　“朕……今天没想那么多，就想到老师家里看看”，他神色有点怔忡，“像个寻常的晚辈学生一样，陪师父师母坐坐，吃吃饭，说说话……”

　　“老师？”皇帝道。

　　文九盛迟疑，“皇上，发生了什么事吗？”

　　皇帝摇头，“没事，就是忽然有这么个想法，想去老师家里看看。”

　　文九盛看着皇帝半晌，忽地有些心疼。

　　他转头喊过外间等待的书吏吩咐道：

　　“去请乔公公来。”

　　又向皇帝躬身一礼道：

　　“老臣让乔公公同行，另带一队侍卫护驾，勉强能护皇上周全。”

　　皇帝垂首，“多谢老师周全。”

　　文家老宅离皇宫很近，乃是先帝所赐。

　　但如今文家两子都在外地，京中只有老两口居住，部分院落便被锁上空置，宅中少人居住，夜里有些幽静黯淡。

　　文家主人和仆人、车夫、马夫在内统共不到二十人，经过最初的一番猝不及防的接驾、忙乱，很快便被文老夫人安排得顺利妥帖。

　　文老夫人雍容娴雅，本家姓季，乃前朝将门之后，倾慕文九盛之才。曾当街将鬓上簪花缚在去头的箭上，掷在文九盛的马车里，当年“季小姐簪花巧点状元郎”传为一时佳话，至今仍有人效仿。

　　皇帝心里一黯，心想宜秋若是遇到心仪之人，怕也会如文师母当年一般，骄傲亮烈表明心迹。

　　皇帝重提当年趣事，文老夫人却莞尔一笑，悄声说道:

　　“臣妇那时只会舞刀弄棒，约略识得几个字，哪里能赏识到他们读书人的才学！”

　　见皇帝不解又压低声音道:

　　“无他，公子美姿仪，我心慕之。”

　　文阁老一旁肃容点头，连连称是，皇帝哈哈大笑，心头郁卒疏解不少。

　　送皇帝离去之时，文九盛指着远处的灯火楼台喟然道:

　　“皇上您看，这连绵灯火之下，每户都有衣食所安，有家人可亲，皆是仰赖皇上所庇”，他双目殷殷望着皇帝，“皇上做得很好，皇上很好。”

　　他是帝师，他此时又不像是帝师，帝师不这样说话。

　　皇帝后退两步，抬手躬身端正一礼，“学生，源铮定不负老师期许。”

　　他自称学生行礼，文九盛也退后一步还礼。

　　引路的宫灯照着对拜的师生二人，近旁的乔公山看得眼睛一热。

　　第143章 魅影

　　文九盛目送皇帝一行人转过街口，在门前静立半晌才慢步走回房。

　　文老夫人屏退丫鬟婆子，亲自接过丈夫的披风挂在衣架上。

　　她眸中有些水光，低声道：

　　“唉，也是个没爹没娘的孩子。”

　　两个人都知道话里的孩子指的是谁，也都知道这句话里并无僭越之意，全然出自长辈对晚辈的关怀。

　　文九盛接过妻子端来的茶握在手里，神情恍然一刻，又欣慰叹道：

　　“他很好”，再点点头，“是真的很好。”

　　文老夫人在铜盆里拧出一条热毛巾递给他，听他如此夸赞皇帝，不由点头一笑，口里却道：

　　“可没听你这老头子这样夸过人呢。”

　　又笑着斜眼看他，似有薄嗔，“家里两个儿子我也没见你这么夸过。”

　　文九盛将热毛巾从脸上拿下来，长长舒了口气。

　　“从前我只道他年少老成，进退得当，如今看他也知道偶尔撒赖任性……也不知道怎么了，看他这样我自己反而更放心了。他好歹还是个孩子嘛，事事周全未免太辛苦了。”

　　文老夫人静立一旁不说话，心里却有些惊讶。

　　她的丈夫三朝为帝师，苛于律己，对皇帝也谨守君臣本分，甚少假以辞色，夸赞和关爱都止于君臣之分。

　　但是他对当今的少年皇帝，好像不太一样呢。

　　“听管家说，非吾捎信回来了？”文九盛忽道。

　　文老夫人揶揄一笑，心道终于想起来自己儿子了，便从妆台下拿出一叠信笺递给他。

　　文九盛将眼睛凑近信笺，眯着眼看得仔细，嘴里也一刻不停。

　　“我也是这样想的，待眼下书院里的这批学生带完，让他换个地方吧。生活清苦倒在其次，主要是沙洲人丁稀少，有心求学的不多，完全可以到外地的书院去读书的。非吾在那里有些浪费了。”

　　“你就关心这种事”，文老夫人扁扁嘴，“可看到了？信里说是纳了个妾室。”

　　“唔”，文九盛点点头，不以为意，“他也是成过家的人了，纳妾这种事，就让他自己做主便好了。”

　　文老夫人扶额，“非吾媳妇去了这么多年了，他没想过再续娶纳妾，如今有人照顾着我也觉得很好，只是——”

　　“怎么？”文九盛道。

　　文老夫人摆摆手，“罢了罢了，儿行千里母担忧，我就是……忽然心里乱糟糟的。”

　　她知道孩子们各有志向，放手让他们到天地之间立身。

　　但是人年岁大了变得短视起来，只想着儿孙绕膝，一大家子热热闹闹在一处。

　　青鸾书院后山的草庐还亮着灯，火盆里的柴堆已经燃尽，只剩一堆灰烬明明灭灭。

　　阿嚏。

　　文非吾紧了紧披在身上的衣服，搓手在掌中呵气。

　　抬眼望见珈蓝只披了一件大红袄子站在书案旁替他研墨，将她素手在掌心捂了捂皱眉道：

　　“娘子先去睡，手都冰了。”

　　笃笃笃有人叩门，一个少年的声音在门外低低问道：

　　“哥哥姐姐你们睡了吗？我看灯还亮着。”

　　非吾笑笑，“是小狼呢。”

　　珈蓝开了门，一个十五六岁的瘦削少年怀里抱着一堆劈好的干柴进来。

　　“我怕哥哥晚上写字冷，再给你们添些柴火。”

　　二人对视一眼，一脸笑盈盈地望着少年。

　　当日在城门外救下的满身尘土的孩子留在草庐了，跟着德伯夫妇住。

　　似是感念他们相救之恩，这孩子勤快懂事会疼人，短短一个多月的相处，德嫂便将他疼得几如自己亲生的一般。

　　德嫂抿嘴笑着，忍不住在门口探探头，“小狼最知道疼这个哥哥。”

　　小狼没有抬头，只是咧着嘴嘻嘻笑着。

　　“我每天都能捡很多柴火，全都给哥哥用。”

　　大家乐呵呵笑着，德嫂打了水端着铜盆送进屋里，让珈蓝接过去。

　　德嫂回身刚跨过门槛，忽觉木栅门外似有人影闪过，再揉揉眼却瞧不见了。

　　跺跺脚回屋对德伯嘀咕，“我方才眼又花了，看见门外有人。”

　　德伯笑笑不语，德嫂这么神叨叨地看见人影好多次了，刚开始他和非吾还点着火把追出去看看，之后便都当做是她年老眼花不再理会了。

　　德嫂皱眉，口里犹自嘀咕，“我说少爷纳的这房妾室不好，你们为什么不写在家信里告诉老爷夫人？”

　　德伯翻个白眼，仍然不理会她。

　　德嫂咬牙在德伯背上拍了一巴掌愤愤道：

　　“女人看女人很准的，她看着……真不是什么好人。”

　　德伯不耐烦，压低了声音道：

　　“你呀少说两句，少爷不比咱们有见识？他可不是那种会被女人家左右的人。”

　　“少爷哪里都好”，德嫂忽地鼻子一酸，“就是随了老爷夫人，太心善，要是吃亏了可怎么办？”

　　德伯在一旁惊得张大嘴，“我说你这婆娘，整天脑子里想什么呢，不盼少爷点好……”

　　一时见小狼从非吾房中出来，二人又停下说话，一个看着他洗漱，一个忙着铺床，将方才的话抛在脑后了。

　　珈蓝将铜盆架在火盆上，水热了之后服侍非吾洗漱泡脚。

　　见灯下佳人言笑晏晏，非吾不由唏嘘道：

　　“早知这陋室有了美人便能一室生春，我该早点求个佳人才是，好过这几年孑身一人做苦行僧。”

　　珈蓝啐他一口不说话，将用过的铜盆端走，非吾神色略有些歉然，不由说道：

　　“有劳娘子。”

　　他常年孤身在外，日常里习惯自己料理，被珈蓝如此细心服侍心中不免怜惜。

　　珈蓝抿嘴一笑，歪着头嬉笑道：

　　“多谢相公。”

　　室内又是一阵笑声。

　　吱呀，门开了一条缝。

　　珈蓝端着水盆出来，将水泼洒在阶前，又将水盆安放一旁，待要回身进屋，瞥见木栅门外隐隐有个灰色人影。

　　那影子一动不动似是在黑暗中与珈蓝对视，珈蓝满脸惊惧，下意识地捂住嘴巴唯恐尖叫出声。

　　屋里的非吾轻咳两声叫她，“好了吗？外面凉快回屋吧。”

　　珈蓝讷讷应声，再往外看时，人影已经不见了。

　　灰色人影如同鬼魅，自青鸾书院后山草庐旁飘落，赶在城门落匙前进了沙洲城。

　　风灯摇曳之下，光斑在他青白寥落的面皮上一扫而过，灰色人影脚下不停，向城中灯火最盛最光亮的地方行去。

　　连个守城的门卫看了他几眼，一人嗤声道：

　　“怎么老是他，大晚上的回城。”

　　“你不认得他？咱们沙洲城的第一个秀才！”

　　先前的门卫眯着眼打量远去的背影，面上仍是不屑。

　　“这么看来，到了现在仍然是个穷酸秀才。”

　　“噗”，另一人掩嘴笑，“老哥你说对了，自打当上秀才人也风流了，成日里住在青楼，和那些姐儿们厮混在一起。”

　　“难道他就是那个白秀才？”

　　“对对，正是他，哈哈哈哈哈哈……”

　　门卫的笑声变得充满恶意嘲讽。

　　“原来是他啊，别的爷们花钱买窑姐儿，这位是窑姐儿花钱供养着他的。”

　　身后传来的嘲讽并未让灰色人影有丝毫停滞。

　　早春的夜风撑起宽大的灰色布袍让他更像深夜街头飘荡的贵，风裹着黄沙扑打在脸上，将由远及近的嘚嘚马蹄声隔开了几重。

　　策马疾驰在最前方的黑衣人惊惧之下大声呵斥：

　　“滚开，找死吗！”

　　黑衣黑马飞快从身前掠过之后，灰色人影才仿佛活过来了一般惊声尖叫。

　　“哎呦，我的娘啊！”

　　又发现自己并未受伤，倒是被他们吓了一跳跌坐在地上，不禁又恼怒起来。

　　呸！

　　他从地上爬起来啐了一口，跳着脚叉腰骂道：

　　“狗东西，跑那么快，