这刘家大少爷骗婚、买凶杀人的案子，很快闹得城中沸沸扬扬，就连礼部朱尚书府上的下人都被“请”到了公堂上来，坦白了自己是受人唆使，才到处散播关于孔家大小姐在花灯会夜里受辱的不实消息。
孔姝妤身边的丫鬟采薇便是听了这下人的瞎说，才会认定了是许峥将此事当作笑谈说与朱家人听，才被朱府下人到处大肆宣扬。
涉案的一干人等全都被痛打一顿，按罪论处。
刘永厚被痛打一顿之后，投进了大牢里。后来刘家私下里灰溜溜地把人给领走了。不过先前因为皇长孙在私塾受欺负的事情，户部侍郎身上还担着一重罪名，这会儿再次后院起火，皇上雷霆震怒，直接将其连降四级，发配到偏远地区当小县令去了。刘永厚也被革了职，成了个落魄公子哥。
刘家落到这步田地，事情真相大白，与孔府的婚约自然也就作罢。
柳南栀拜访孔府的时候，见老师和师母正命人将刘府送来的那些聘礼通通都装箱，抬上马车，还回刘府去。
“王妃娘娘您来了！”孔夫人原本纠结的眉头，看见柳南栀过来时，才稍微舒展开，笑意盈盈地接应上去。
“师母您别一口一个王妃的，都叫得生疏了。您还是跟老样子，叫我小栀就好了，”柳南栀亲昵地挽住师母的胳膊，撒了会儿娇。
“这次闹出这么大个事儿，真是让人看笑话了！孔府世代英明，差点毁在老夫手上啊！”孔老夫子看着装箱的大包小包，叹了口气。
“老爷，您就别想了，事情都过去了，现在主要是姝妤那孩子，这次最委屈的就是她了，咱们得好好安抚一下她的情绪，若是连咱们都愁眉不展，唉声叹气的，那孩子心里不得更难受了？”孔夫人宽慰道。
孔老夫子点点头，“老夫听张县丞说了，这次事情真相大白，多亏了王妃娘娘暗中出力，都是我老头子老眼昏花，识人不明，差点让那登徒子进门，害了姝妤那丫头一辈子！幸好还有你这个好孩子帮老师把着关呢！”
“姝妤是我的好朋友，我保护她是应该的，你们就别跟我这么客气了！”柳南栀瘪嘴，一副他们再谢来谢去她就真要生气了的表情。
“听闻这次国学监的事情也是小栀这孩子出了力的，这是帮着老爷你完成心愿。瞧瞧这孩子多有孝心。”孔夫人又把柳南栀夸赞了一番，说得柳南栀自己都要难为情了，连忙摆手打住。
“这会儿姝妤的情绪应该不太好吧，我去看看她！”
柳南栀想起正事。她今儿个可是带着“使命”来的！
如今刘家和孔家解除了婚约，许峥也可以光明正大地表白心意了。不过之前她派人来邀约孔姝妤，都被孔姝妤推脱了，干脆就自己亲自上门来探探情况。
柳南栀入了后院，见孔姝妤房门紧闭，正好采薇端着东西走过来，便把采薇给叫住了。
刚才听师母叹气说，自从那个刘永厚的事情出了后，坊间不少人将孔姝妤当作笑谈，令孔姝妤的情绪备受双重打击，把自己关在房间里不肯见人。
这会儿柳南栀来了，也好开解一下孔姝妤。
采薇连忙进去通报，本以为柳南栀都亲自上门来了，小姐总要出来应付一下，可不一会儿采薇就哭丧着脸退了出来，说她家小姐谁也不见。
“行，不见我是吧？是不是连许公子也不见了？”柳南栀在门外提高了声调说道。
屋内还是没有动静。
看来这丫头是铁了心要闭门谢客啊！
“我家小姐真可怜，不但被人骗，现在还被大家当做笑话……这些人真是可恶！乱说话！”采薇嘀咕着，又自责地拍了几下自己的脑袋，“都是我不好！都是我随便听信别人的胡话，冤枉了许公子，现在我家小姐对许公子满心愧疚，更不愿意见许公子了……”
“人活一世，难道一辈子都活在别人嘴里吗？那些长舌妇长舌夫说什么，何必去理会？自己做错的事情，连去道个歉承认错误的勇气都没有，一味的逃避，难道就是对对方尊重了吗？这么多年的礼教礼仪，都学到哪里去了？”柳南栀声色俱厉地说道。
“嘘——”采薇赶紧把食指放在嘴唇上，恳请柳南栀小声一点，不要再刺激她家小姐了。
柳南栀却不依不挠：“我就是要让她听见！多大的人了，什么事情该做什么不该做，难道分不清楚吗？已经做错了一次，还想一错到底不成？什么话都憋在心里，不当面说清楚，也难怪会这么轻易上当受骗，冤枉别人！这种朋友，真是不交也罢！”
“王妃娘娘，你怎么能这么说我家小姐呢？”采薇抱怨道。
“你们就这么当缩头乌龟躲着吧！你家小姐可怜是她自己矫情作出来的，真正可怜的是许峥，莫名其妙被栽赃，还被自己喜欢的人冤枉，好不容易查明了真相，又被拒之门外，我看他也甭等了，这屋里的人连见他一面都不敢，不值得别人守着她！”柳南栀转身就走。
刚走出没几步，就听见后面传来“哗啦”一声开门声。
“我从来没有怀疑过他！我不见他，只是不想再抱有不切实际的幻想！”
孔姝妤站在门口，对柳南栀大声吼道。
柳南栀停下脚步。从前她一直觉得孔姝妤是个很柔和的人，可打从这次事情以后，她算是看清楚了，孔姝妤其实是外柔内刚，性子觉得跟驴一样。这丫头吃硬不吃软，于是柳南栀便想着话来即将她，可算是收到一点成效了。
柳南栀转过身，看向孔姝妤。
孔姝妤红着眼睛，喃喃说道：“我知道你是在激我，可这些话除了你，我也不知道还能跟谁说。这么多年，我等了这么多年，这次好不容易下定决心要放下，我从未相信他是所谓的奸邪之徒，但我只能这样说服自己，才能彻底放下他！我不想再这样一个人煎熬下去了，我不能再让爹娘替我担心，不想孔府的名誉再因为我而受损……”
“所以你就甘心从此隐藏自己的感情，哪怕机会就摆在你面前，也不敢去抓住吗？”柳南栀反问。
“都这么多年了，他若是心里有我，早就向我爹娘提亲了。”孔姝妤脸上划过一道清泪。
“你就没想过，他可能是有什么难言之隐？”柳南栀急得差点把许峥的隐情脱口而出。
孔姝妤摇摇头，脸上布满了哀伤的神色：“那晚在王府，你与他说的话，我都听见了！他只是把我当成知音，当成朋友，没有男女之情……”
柳南栀愣住了，那天晚上她质问许峥的话，都被孔姝妤听到了？她还以为孔姝妤没有去过客房，第二天不告而别也是因为被小混混调戏的事情受到了打击，并未多想，可现在才知道，原来是因为她听到了许峥说的那些口是心非的话。
“不是，你都听到了些什么呀？”柳南栀努力回想着那天晚上她都和许峥说了什么，她只记得自己套话套了半天，也只得到一副模棱两可的说辞。不过孔姝妤说的那句，许峥说只把孔姝妤当成知音，不敢有非分之想，柳南栀还是记得的。
想必孔姝妤就是听见前面这几句话就离开了，未曾听到后来许峥说，觉得自己高攀不上孔府，才造成了这样的误会。
“事情不是你想的那样……”
“小栀，我知道你是为了我好，但你也别再安慰我了！我不想那么自私，把自己的感情强加给别人，这些年他定是承受着巨大的压力，怕伤及我的自尊心，又怕破坏我们的友情，才一直忍受着我的自作多情。如今我该给他一些空间，也该给自己时间好好想清楚，才能真正地放下。你说得对，这次的事情我的确处理得不好，我不该逃避。我应该跟他说清楚，我并未怀疑他，我们还可以做好朋友。这样一来，我与他应该都能解脱了。”孔姝妤的语气坚定起来。
“其实许峥他……”
不等柳南栀说完，许峥突然从花园的拐角后面现身，大声说道：“若我不是只想与你做朋友呢？”
孔姝妤一愣，完全没想到许峥会突然出现，脑海里顿时涌上来许多疑问。
他怎么会在那里？他是什么时候开始站在那里的？
孔姝妤一脸茫然地看了看许峥，又看了看柳南栀。
“他刚才非央着我把他带进来，说他一个大男人自己进来不好，到了外面又不敢往前走，怕落人口实，影响你的名声，就一直呆在那儿了！”柳南栀看出孔姝妤的疑惑，耸了耸肩解释道。
这么说，他什么都听到了？！
孔姝妤顿时一脸窘迫，犹豫了一下，转身就折回屋内准备关门。
许峥见状，一个箭步冲上去，扒住了门板。
“孔小姐，你听我说……”
“你让开！”孔姝妤倔强地抵住门，拼命要把许峥往外赶。
许峥不敢太用劲推门，怕伤到孔姝妤，一松手，便被门板夹住了手指，疼得倒吸一口冷气。
“许公子！”孔姝妤连忙拉开门，顾不得许多，拉过许峥的手指，关切地问他有没有事。
许峥反手一把抓住孔姝妤的手，紧紧地握住。
孔姝妤眼眸里含着泪，怔怔地看着许峥。
“孔小……姝妤，我可以这样叫你吗？我想告诉你，我对你的心意，这么多年来，一直埋藏在心底。不是你想的那样，我不是只想把你当成朋友，我也想让你明白我的心意，只是我一直没能鼓起勇气。是我的错！都是我的错！你能不能再给我一次机会，让我……让我能够补偿你，照顾你……”
听着许峥一字一句清晰而有力的告白，孔姝妤眼里的泪珠蓦地滑落下去。
这俩人，可算是说开了！
柳南栀欣慰地松了口气，赶紧对采薇使了个眼色——撤！
剩下的问题，就留给那俩人自己去好好解决吧！