晚上照例一间厢房两张铺，易笙身量纤瘦不占地方，由他带两个孩子睡一床。为防半夜掉下来，蜀孑把桌椅板凳全搬到易笙床边，挡着边沿位置，正好将铺面再扩大些。

　　孩子们早早睡下，易笙打点行囊包袱，看有没有要添置的东西。他们此行来安怀郡是计划之外，也不知要几天才能找到孩子的家。蜀孑看出他忧虑，道：“找人有的是办法，别担心。”

　　易笙微微蹙眉，还是不太放心：“安怀郡这么大，听说一城有十万户，怕是不好找。”

　　“傻子，我们不好找，不还有衙门么？”蜀孑一脸的轻松，边倒茶边道：“一般丢了孩子的人家事发后都会报官，虽然李三已经记不清偷的是哪家孩子，但县衙必然有档记录。明日我走一趟，定有进展。”

　　“还是你聪明，”易笙冲他笑，夸的是真心实意：“我就不擅这些，脑袋没你灵活。”

　　“少自谦，要多看看自己的长处。”蜀孑也冲他笑，倒了杯热水递过去：“我这人不是个热心肠，那日要不是看你心疼俩孩子，眼瞅着在街上都挪不动步了，一直盯着李三不松眼，就等着看人家能不能把孩子卖出去——阿笙，你那会儿心里想的什么？”

　　易笙仰脸对着桌上的蜡烛，似乎陷入了回忆里，慢声道：“可能……我也不知道，可能是想到自己了吧。若我是一个只有那么大的孩子，父母要将我卖掉，即便什么都不懂，也定希望有人能搭救一把，施以援手，让我能留在爹娘身边。”

　　“所以说你要多看看自己的长处嘛，”蜀孑托腮望着他：“你为人心慈，有菩萨心肠，会设身处地替他人着想，不管对方是谁。就比如我，当初就是你一颗善心，给我一个果腹的馒头，咱们不才结识上了？”

　　易笙被他夸得不好意思，低头一笑，起身去床边看孩子。待给孩子们掖好被角返身回来，错眼间见蜀孑背上纵横交错，一片红乎乎的东西，像是——

　　“阿孑，”易笙唤住去铺床的蜀孑，急急走过去：“你背上怎么了？”

　　背上？

　　蜀孑被问得一懵，没听明白，却在下一秒感受到了实实在在的火辣，尤其在他顺着话头动了动肩膀时，惊觉背上一片刺疼。

　　易笙眼瞧着不对劲，有点慌：“你、你把衣服脱下来，我看看。”

　　蜀孑也察觉到了不对劲，解了腰带扣子，一把脱下外衫里衣。原来他下午进城找衣铺，换上了一身单衣，单衣面料轻薄，又透，这才让易笙就着烛火看到了他背上映出的伤。

　　是那会儿换金子挨的一百鞭。

　　来不及了，蜀孑衣服脱到一半才想起来这事不能让易笙知道，可那些纵横交错的伤口已经进了易笙眼帘，他被吓到了，捂着嘴叫了一声：“怎么会这样？！”

　　电光火石间来不及想托辞，蜀孑闷着头不接这话，只道：“早该好了的，阿笙你先帮看看，是不是结痂了？”

　　易笙哪见过这样的血肉场面，说是结痂，但也不知道哪里出了问题，那些鞭痕横着的、竖着的、斜着的，伤口像是天热捂坏了，淅淅沥沥参差不齐的又破开来不少，虽不至于像刚挨打时那么血肉模糊，但也开始迸裂流血，红肿发黄，俨然有化脓的趋势。

　　易笙抖着手，小心翼翼地摸到蜀孑背上勉强还有几片完好的皮肤上，惊呆了，更吓坏了，哆嗦着嘴唇问：“……疼、疼吗？”

　　蜀孑哪还顾得上疼，飞速在脑子里把谎话编好。

　　他动了动肩膀，示意给易笙看自己没问题，故作轻松道：“没那么疼，我又不是娇滴滴的女儿家。这伤……算了，也不瞒你了，就是前几天跟李三动手时被他挠的。我也不知道他能在家里藏根鞭子啊，趁不注意，给我来了几下，好家伙下手那叫一个毒辣。不过咱也没让他得便宜，废他一条腿，他那个是好不了的，我这点伤还能痊愈，算来算去还是他吃亏。”

　　这样漏洞百出的鬼话也不知易笙能不能信，但见易笙拨开他堆在腰间的衣服，伤口从肩胛骨一直遍布到腰心窝，易笙眼花，他数不清这上面有多少条鞭子，但肯定不是简单的“几下”。

　　“我去找大夫，你哪儿也别动。”易笙转身出门。

　　蜀孑一把伸手抓住人，嘴里不当回事道：“大晚上的去哪儿找大夫。别折腾了，回头再把孩子们吵醒，我宁可挨点疼也不要听她们哭。”

　　本来易笙心里就急，听他这么不配合，更慌，便有些莽撞的嚷道：“孩子、孩子哭了我哄，可你这伤不能不看！”

　　蜀孑还没见过这样的易笙，脸都急红了，冲乎乎的，一副要跟人动手的样子，太不像平时的他了。心里正偷着乐，易笙挣脱开他的手，推门跑了。

　　蜀孑浪里浪当的坐在桌边嗑瓜子，这伤八成是热出来的，前几天在彩萍他们村还好好的，就怪南边的天气，越走越热，否则他也不至于脱了冬装换夏衫。

　　正摇头晃脑琢磨地起劲，易笙带着大夫回来了。

　　大夫大晚上被人薅起来，也是叫苦不迭，都睡上了，还得出门接活。仔仔细细查看完伤口，确认不严重，但平日要小心看顾，少碰水，免出汗，干不得劳力活，吃饭也讲点忌口，辛辣的一律别沾。

　　蜀孑送走大夫，正想取笑易笙一句大惊小怪，却见易笙撸起衣袖走到盆架边，把大夫留下的药粉和在水里拧湿了毛巾，表情严肃，转身看着他道：“去床上，趴好。”

　　蜀孑：“……”

　　蜀孑：“？？？”

　　蜀孑：“！！！”

　　软塌塌的被子好像云絮，蜀孑已经找不到北了，死耗子一样趴在被面上。他上半身脱得精/光，有只手按在他后背上，另只手拿着热乎乎的一条毛巾，小心翼翼地擦过每一条伤痕，仔细清理血污，还不忘提醒他忍着点。

　　谁能想到堂堂鼠仙也有这么一天，好不孬种，好不没用，几条鞭子就给放倒了，还要在——在好兄弟面前露怯示弱，展示不堪的受伤面。

　　不过这种被人照顾的感觉挺不赖的。

　　蜀孑红着两只尖耳朵，为求分心，主动没事找话聊：“听说安怀这里的人吃菜都偏辣，你说那大夫让我忌口，怎么忌啊？”

　　“我会叮嘱小二，给你备些清淡口味。”易笙擦得仔细又认真，连指甲大的伤口都没漏掉，擦完再上金疮药，最后拿干净的布条把伤口一层层绑好，隔天换一次。

　　忙完已是半夜，易笙捂嘴打了个哈欠，蜀孑瞧见了，有点心疼，愧色道：“赶紧去睡吧，我真没事了，一点都不疼了。”

　　易笙是真困了，眨着眼睛点了点头，都忘了再叮嘱批评蜀孑几句。蜀孑把他连扶带抱牵到床边，替他脱了鞋，看他钻进被窝，掖好被角，这才回去睡。

　　次日，又是一个艳阳天。

　　蜀孑按计划去府衙打听，将至中午才回，带来一个好消息——原来这俩丫头家是安怀当地有名的富绅钟家，钟老爷晚年得女，还一得就是一双，格外疼爱，宝贝非常，却不料伺候的丫鬟们粗心大意，在街上弄丢了两个小姐。钟老爷大发雷霆，一边派人报官一边悬赏寻女，可几个月过去了，还是人海茫茫音讯全无。

　　县衙官差听完蜀孑带去的消息，高兴的眼泪都快飞出来了，不为其他，就因钟家财大势大，钟老爷每天给县令施压，县老爷就给他们施压。为着那一双钟家小姐，大伙儿几个月没睡好觉了，今日终于迎来了希望，能不激动地淌泪吗！

　　蜀孑回到客栈，易笙听得也高兴，二人各抱一个孩子，楼下几名官差已经恭候多时，要给他们带路去钟家。

　　钟家私宅盘桓在郡城东南角，放眼望去，屋舍连片，占地足有几十亩，是个不折不扣的富贾之家。

　　提前得了衙门传信的钟家人早早候在宅外牌楼下，几排人乌泱泱站在那儿，为首的正是钟家老爷和夫人。钟老爷年逾五旬，除了鬓角上的几片发白外，保养得与三十壮年无异。钟夫人更是典雅端庄，只不过泛红的眼角与微颤的步摇，还是泄露了她作为一个母亲失而复得爱女的激动之情。

　　蜀孑和易笙是被敲锣打鼓迎进的钟家门。

　　孩子终于投入父母怀中，虽还不怎么会说话，但血缘维系的亲情谁都割舍不断，旁的不论，就说两孩子一见到生身父母，本来路上还哭哭啼啼的小脸蛋顿时就笑了，叽叽咯咯如小鸡见着了护雏的母鸡，再不见眼泪横飞，只余一片童真的笑颜。

　　钟老爷感激涕零，大手一挥，要赏两位恩公白银千两。蜀孑和易笙同声摆手拒绝，他们救孩子不是为了贪图报偿，何况钱这东西多了就没意思了，他们还有一大把金子没花完呢，哪还再用钱。

　　钟老爷见恩公诚意推却，可如此大恩大德不能不有所表示，最后两厢客气，盛邀两位恩公暂住府内，一应吃穿用度都上最好的。又听二人本是出门游玩踏春，那就更得好好款待了，遣了奴仆小厮，吩咐好好领两位贵客逛园游玩，城里城外，青山绿水，无不满足。