傍晚，夜色凝成漆黑的墨，几颗舒朗的星缀在空中。

　　蜀孑披月归来，庙里的灯火还亮着，一副瘦削的背影坐在供桌旁，手上缝补着一件单衣。

　　蜀孑嘶了口冷气，下意识摸了摸脸颊。

　　易笙听见脚步，回头看过来，见是蜀孑，微笑着起身要帮他盛饭。蜀孑捂着脸蛋尽量避开易笙的目光，嘴里咕噜道：“你吃过就早点休息了，不必留我的，我回来弄也一样。”

　　易笙摆碗放筷，这几日他出去表演傀儡戏，但初来乍到，收入不多，所以每天只能买些便宜的蔬菜，吃些小米稀粥，好几天没见着荤腥了。他一向饮食清淡，倒不介意菜里没油，就是对于刚大病初愈的蜀孑心里抱歉，就在旁的地方多照顾一些。

　　易笙盛好了饭，在蜀孑对面坐下：“不妨事，我在缝衣服，正好等——你脸怎么了？”

　　还是被他看到了。

　　蜀孑没法再遮挡，只好放下手，露出左边脸颊上一道沁血的伤口。伤势不严重，就是位置讨厌了点，要是养不好，八成得破相。

　　蜀孑在心里问候了声天君他娘。

　　这伤是揍阿钊时留下的，却并非为阿钊所伤，那个混混这会儿恐怕还捧着满嘴掉光的牙趴在水塘边嚎哭呢。蜀孑是仙，下凡历劫前签了军令状，功成身退重返九重天前不能动用任何法术，更不能欺侮平民百姓，否则就得受罚。

　　脸上这道伤就是惩罚。

　　它在蜀孑揍完阿钊回来的路上自动长出，位置挑得尖钻，偏往人门脸上爬，也是坏得够阴的。

　　“没事，打了场架而已。”蜀孑撒不来别的谎，只能差不多交代几句：“那群地头蛇平时横行无忌，见我要走，恨我日后不能讨了钱再孝敬他们，就打了一架……你别看我这样，他们也挂了彩的，算扯平了。”

　　易笙与他本不是一路人，也没经历过那些打打杀杀。但这几日相处中二人偶尔交谈几句，他能理解蜀孑说的那些遭遇，想了想，宽慰道：“既然出来了，以后也就不回去了。你……你后面有什么打算吗，还是想继续乞讨为生？”

　　蜀孑很想告诉他自己除了乞讨外根本无其它路可选，这趟历劫天君钦点的命盘就是要饭，除非历劫结束，否则那只破碗就得一直端下去，这身乞丐皮也永远都别想扒下来。

　　“就……”蜀孑微顿，似乎也在找合适的措辞：“就先这样吧。等把身体养差不多了，再把冬天挨过了，来年看看有什么差事可以谋生。”

　　蜀孑吃完饭，易笙也缝完了衣。从荒宅带回的包袱里没什么值钱家当，一床打满补丁的被盖和一身同样打满补丁的衣裳。蜀孑走到他的铺盖上坐下，将衣服叠好摆在“床”头，又把被子铺了，想起有什么事没做，正要起身，易笙已经端着他吃完的碗筷出去了。

　　土地庙外有个小院子，也破得不像样，但院子里有一口井，很庆幸还没有干，每天都能打出水来。

　　蜀孑抱着手臂踱出步，易笙蹲在水井旁洗碗。

　　他眼睛不眨地注视着那个背影，总觉得哪里说不上来的奇怪。他活了七百年，相识的、见过的人数以万计，可从没碰到过一个像易笙这样的。你说他傻吧，他又并非那种单纯的痴傻;你说他善良吧，这词儿听着又像在骂人。

　　他如此待我一个一穷二白的臭乞丐，图什么？

　　蜀孑想不通。

　　想不通就不想了，蜀孑心大，冲易笙的背影喊了声“又劳烦你了啊”。易笙忙得没回头，但听声音是不介意这么辛苦付出的，道锅里有热水，让蜀孑去洗把脸，早些睡吧。

　　蜀孑应了个“好”字，真抱着手回屋了。

　　秋日的白天开始变短，早上太阳也升得越来越迟。蜀孑作息跟着日头走，每天睡到快近中午了才醒，睁眼时总能闻到淡淡的粥香，有时锅里还会盛一只剥了壳的白鸡蛋。

　　他心安理得吃着不靠他买来的食物蔬菜，他不知道表演一场傀儡戏能挣多少钱，但看易笙每日出门回来都有收获，应该混得不错。

　　这天，吃饱喝足的蜀孑难得没赖在庙里晒太阳，拿着破碗带上竹棒，晃晃悠悠往镇里去。

　　芙蕖镇在一片青山碧水间，这里民风淳朴，物产丰饶，所以来这儿养老的乞丐一年多似一年。蜀孑还挑的之前一直盘踞的那面破墙，这里原本每天都窝着七八个乞丐，但奇怪的是今天一个人影都没见着。

　　他悠然自得的靠墙坐下，两腿一支，破碗一放，闭上眼睛晒起了太阳。

　　想他当年自请竞争十二斗仙，最后过了天君殿选，被派下凡历劫，干过多少苦累事，当乞丐绝不算最惨的。但吃苦受累他不惧，再苦再难还比得过蟹爪山上修行的那二百年？他只是不安。入主斗仙宫的名额只有十二个，但这一趟被天君派下凡的神仙至少过百，如此激烈竞争下，他还能心想事成吗？

　　想起这些蜀孑就烦，连闭眼睡觉都没了心情。他耳聪目明，恍然间听到一声清脆的“嘎嘣”，该是有人给他扔钱了——不多，一个铜板砸碗里，连朵浪花都激不起。

　　蜀孑没睁眼，就着这动静琢磨起自己今后的未来。易笙那句无心的话问得没错，他后面难道还要这么继续沿街乞讨当个臭要饭的下去？历劫也有终点，什么时候是个头？这回结束后还有没有别的劫数，天君该把他们召回去宣布结果了吧？

　　日头开始西沉，离晚饭还有一小段时间。蜀孑突然想回去做饭，他手艺凑合，这段时间一直是易笙照顾吃喝，连洗完澡换下的衣服都不嫌弃的代他洗了，说什么他身体还没好痊，碰不得冷水，反正洗一件也是洗，洗两件也是洗，就别都沾手了。

　　占人家那么多便宜，做顿饭回报一下也是应当。蜀孑这么想着，收了破碗和四个铜板，先拐去菜场提了两根萝卜一把葱，庙里还有一点剩的野蔬，混巴混巴弄个汤，晚饭就这么对付一顿。

　　回程的路要经过街心一座石桥，蜀孑一路晃过来，刚走到桥头，耳边一段细细绵绵的唱腔传来，唱的字词一时分不清，但能确定这声音很熟。

　　蜀孑不自觉的快走了几步，刚上桥头，视线里一群看客围成个半圆的圈，把正举着木偶的易笙围在中间。易笙脸上表情生动，与他手里的提竿木偶融为一体，木偶在笑，他唱得也笑；木偶拭泪啜泣，他的眉也紧锁不展。

　　蜀孑停下了脚步。

　　之前总觉得易笙只是长得好看，却不想他唱起戏来更是妙哉。他平时声音清清亮亮，反串起女声却格外柔婉，台下观众们听个热闹，也有慷慨解囊的。蜀孑站的位置偏，能看到周围人捕捉不到的角度——傀儡美目流动，顾盼生辉，举着它的易笙一颦一笑，一嗔一骂，都是眼中秋波流转，不输那涂脂抹粉的木偶半分。

　　这回蜀孑是真看呆了。

　　原来男人……也可以美得如此摄心掠魄。

　　这认知彻底颠覆了他对世间男女一贯的印象，他并不讨厌一个男人可以比姑娘家还娇弱妩媚，尽管只是在唱曲的那么短短一瞬的工夫里。而且说到唱曲，孔暄身为天庭御乐司首席乐神，吟歌起舞的时候比易笙拿捏多了，有回为了博天君一笑，不惜连女装都扮上，九重天上上下下笑得人仰马翻，这事到现在都还在天界流传不衰。

　　然而彼时孔暄的女气和此刻易笙的柔媚又好像不是一回事。严格说起来，易笙似乎只有在举着木偶的时候才将自己化作女子，与傀儡共情，视己身为彼身。

　　一曲折子戏还在演绎，提竿所牵的美人木偶联动情节，引人入胜。蜀孑提着萝卜打了两个响指，摇头晃脑踏着曲调信步离去。

　　傍晚易笙回来，刚进院子就闻到一阵饭菜香，不禁诧异，驻足在门口愣了片晌，这才抱着木偶跨进屋。

　　蜀孑已经摆好碗筷，火堆架在矮桌旁，这样饭菜能保着温。这里一应物品都是现成，碗来自装贡品的深碟，筷子是易笙拿竹段削的，洗衣的木盆由隔壁一个鹤发老翁赠送……总之日常生活算有保障，蜀孑觉得比窝囊在荒宅的那段日子要好上一百倍。

　　“回来啦？洗手吃饭。”蜀孑开锅盛饭，脸上挂着藏不住的笑。

　　这是他下凡以来初次进厨房做饭，之前一个人独居九重天，除了孔暄外还没人尝过他的手艺，如今重出江湖，心里忍不住雀跃，只等着易笙尝完好好夸个几句。

　　易笙也有些惊喜，他没想过乞讨为生的蜀孑竟会做饭，而且看桌上一菜一汤，虽然味道暂不知晓，但色泽合宜，香味也扑鼻，想来定是好吃的。

　　“有劳你了。”易笙心中欣喜，蜀孑给他盛饭拿筷：“有什么劳啊，我都吃你用你这么多天了，厚着脸皮心安理得，不也没跟你客套拘礼么。”

　　“那不一样，”易笙接过碗筷，模样挺认真地道：“你身体刚好，本该好好休养。我白天出去卖艺，多少能挣些钱，你在这里不过是添副筷子的事，不必觉得欠了我的。”

　　蜀孑耳朵里听着这些话，心道可真是个憨憨的呆善人，多我一张嘴就得多吃一碗饭、多花一文钱，你那钱如此辛苦才挣来的，自己留着不好么——对啊，给自己留着，有空了去裁身新衣裳，或是给那床薄被子再充点棉。有次夜里醒来，蜀孑记得清楚，易笙蜷缩在他不比衣服厚多少的被子里，猫儿似的把自己裹得严严实实，分明是冷的。

　　想到这里，原本挂在嘴角的笑意忽然淡了下去。蜀孑端碗不语，易笙倒没察觉出什么，一边吃菜一边品鉴，真叠口不绝的称赞了好一番，听得蜀孑五味杂陈，之前期待的褒奖都悄悄变了味。

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　　为什么会变味呢？emmmmm……你猜