三皇子蓦地浑身一震，他知道自己过于亲近凝香公主，惹得太子心生不快。

　　也是，这是一场燕国王室与大庆国京城贵族之间的比试，他如此偏帮凝香公主，未免就有不顾大局的嫌疑。

　　三皇子讪讪地笑道：“太子哥哥，我只是有口无心，你千万不要介意！”

　　太子冷嗤一笑，转身看向沉默而立的胡蝶：“胡小姐，怎么样？你有信心么？”

　　胡蝶神色不动，慢悠悠地扫了三皇子和凝香公主一眼，看似轻飘飘的一眼，偏偏仿佛含着千钧之力，压得三皇子有一瞬间的窒息。

　　三皇子的脸色变得有点难看，他从未想过，昔日传闻中沉迷于牡丹的花娘子，居然会表现出如此令人震惊的本事？

　　“她不可能成功解题！”凝香公主站在旁边忿忿不平地压低嗓音吼道。

　　昔日看起来豪爽大方的燕国质子公主，此时面对强有力的竞争对手，终究还是流露出一丝叫人不敢恭维的妒火与愤慨。

　　三皇子虽然面上不显，依旧对凝香公主深情款款，但是两人之间迥异有别的身份终究还是扎下一根尖锐的刺，将来这根刺会痛得叫人触目惊心，难以反抗。

　　胡蝶笑盈盈地回道：“太子殿下！我已经想出一个主意。你无需为我担心。”

　　太子见她神色从容，仪态典雅，心中也是颇为期许。一扫从前对花娘子的不屑，太子笑道：“好，咱们都是对你拭目以待！你可不要叫大家失望！”

　　胡蝶再次拘了一礼，示意贴身丫鬟白芷抓来一只体积非常小巧的蚂蚁，然后她将蜜糖放在细管的另外一头，将细绳子跟蚂蚁黏在一起，放在这一头。

　　蚂蚁嗅到蜜糖的气味，立即穿过细管，穿过那些复杂的结节，径直爬到细管另外一头的出口处……等胡蝶完成这个解题的任务，众人一下子惊呆了。

　　“蚂蚁，蜜糖……真是绝妙！绝妙啊！”人群中不知是谁悄悄地赞叹了一句。

　　然后太子第一个惊喜地跳起来：“好！好！胡小姐真是聪慧！机灵！”

　　胡蝶立即走到太子跟前，盈盈一礼笑道：“殿下！臣女不辱使命。”

　　太子满脸惊喜地虚扶一把，冲着目瞪口呆的三皇子笑道：“宁峻啊，这次可是你慧眼不识珠玉，错将珍珠当成是鱼目。你该罚，该罚！”

　　三皇子脸上骤然间闪过一丝难堪，等他看到胡蝶站在太子身畔巧笑倩兮的模样，不知为何他心头震动一下，然后他急忙掩饰住眼中的算计之色。

　　在场诸人之中，唯独凝香公主笑不出来，她艳丽的脸上勉强挂着一抹难以称之为笑容的表情，尤其是眼神中充斥着不敢置信与满满的质疑之色。

　　“太子哥哥，你想怎么罚我都行。这件事也是我莽撞了。”三皇子故作谦逊地回道。

　　“那好！你以前不是瞧不上这位牡丹娘子么？”太子左右踱步，寻思一番之后笑道：“这样吧，你亲自摘一朵牡丹花，送给胡小姐，算作有眼无珠的赔礼！”

　　三皇子心中百味陈杂，他定定地看了胡蝶一眼，胡蝶对他却是冷淡漠然，并没有露出半点女儿家的羞涩或者矜持。

　　然后三皇子走到仙鹤楼的后花园中，亲自摘了一朵御衣黄牡丹，送到胡蝶跟前。

　　“胡小姐，这朵牡丹富贵天成灵气逼人，最是适合你。”

　　胡蝶并未推辞，而是神色泰然地收下了，淡定地回道：“多谢三皇子。”

　　这时太子拿到外邦使臣谜题的答案，自然是欣喜异常，他当众宣布道：“这次比试的规则是三局两胜制。现在胡蝶已经赢了两局，本宫宣布胡小姐是最终的获胜者！本宫也会兑现自己的承诺，送给胡小姐一份大礼。”

　　大礼？胡蝶心中一凛，生怕太子会怂恿皇后给自己赐婚。

　　“太子殿下，臣女只是尽自己所能，并没有特别出彩的地方。”胡蝶笑盈盈地回道：“不知殿下能否许我一份大礼，让我今后可以一直留在府中侍弄牡丹花。”

　　太子眯了眯狭长的丹凤眼，似是听出了胡蝶话中隐藏的暗示，他了然地回道：“本宫可以答应你。你喜欢牡丹，以后就是咱们京城最好的花娘子。”

　　胡蝶立即拘了一礼表示感激之情。

　　这时人群中骤然间响起一阵欢呼声，一众京城的贵族男女纷纷将胡蝶包围起来，冲着她问东问西，尤其是开国皇后的折腰舞和蚂蚁蜜糖的灵感来源。

　　胡蝶自然是波澜不惊，有条不紊地回答这些同伴的问题。

　　唯独凝香公主被众人红果果地无视了，她一个人孤零零地站在仙鹤楼长廊底下，那些年轻多娇的贵女则是对她视若无睹，径直将她抛在身后。

　　不知何时，太子离开这里，大概是去找贺兰悦，将三皇子丢在后花园中。

　　三皇子趁机冲到凝香公主身边，满脸担忧之色：“凝香公主……你没事吧？”

　　凝香公主委屈地瘪瘪嘴，伸手捶了捶三皇子结实的胸膛：“宁峻哥哥，我是不是特别没用？我居然会输给那个……那个狐狸精。”

　　三皇子赶紧安慰道：“你并没有输给她，她只是占了一个好听的噱头。什么折腰舞，依我看，跟你的詹马舞比起来，还是稍逊一色的。”

　　“真的？”凝香公主咬了咬唇瓣，脸上露出一丝不甘。

　　三皇子从怀中掏出一块锦帕，替凝香公主擦拭一下眼角沾染的晶莹泪水，笑道：“你不要担心，你的宁峻哥哥不会变心的。”

　　“嗯！”凝香公主猛地一头扎到对方怀中，甚至不顾周遭异样的眼神。

　　偏巧这一幕，被那些暗中观望的好事者收入眼中。

　　“胡小姐！”一个侍郎府中的小姐不怀好意地笑道：“听说皇后有意给你指婚？”

　　胡蝶冷然回道：“只是传闻罢了。”

　　“可是三皇子这般人中龙凤，俊采星驰，你难道真的对他不动心？”

　　胡蝶故意打了个哈哈：“我知道三皇子风采卓绝，所以我今天特地参加比试，打算将咱们大庆国顶顶出色的皇子交给你们这些自己人……”

　　众人顿时忍俊不禁，尤其是自己人这个说法……听起来还真是有点窝心？

　　牡丹诗社的宴席开始了，胡蝶跟二公主相谈甚欢，在宴席上跟贺兰悦太子等人一同品尝将军府独有的牡丹宴，众人自然是赞不绝口，推杯换盏，兴致高昂。

　　唯独三皇子和凝香公主没有留下来参加牡丹宴……

　　跟二公主道了别，胡蝶乘坐自家府中的马车回到大学士府中。

　　胡嫣站在垂花门背后的长廊里，对着胡蝶虎视眈眈。

　　“姐姐今天真是好威风！以前真是小瞧了你！”

　　胡蝶顿时微微一愣：“怎么？你今日也去参加牡丹诗社了？”

　　“哼，就是去了，又怎样？”胡嫣故意高傲地昂起头：“你只顾着自己出风头，偏偏没有瞧见我，对吧？”

　　胡蝶仔细回想一番，她确实没有在仙鹤楼的后花园中瞧见她的踪迹。

　　“你是不是坐在三楼的包厢里？”胡蝶不动声色地问道。

　　“不止我一个人，还有两个贵公子呢。听说一个是侯爷府的大公子，一个是将军府的贺兰二公子！”胡嫣眼中藏着一抹得意：“今日我与那位贺兰二公子可是酒逢知己！”

　　胡蝶嗅了嗅，果然，胡嫣身上染着一丝淡淡的酒香。

　　贺兰二公子？胡嫣什么时候搭上贺兰谨的关系了？

　　“哦，既然胡嫣妹妹喜欢，那姐姐只能提前祝贺你了。”

　　说话间，胡蝶拣了长廊旁边的白石小径，穿花拂柳，毫不犹豫地离开了。

　　胡嫣瞪着对方渐渐消失的背影，气得暗咬牙关，却是无计可施。