吃完晚饭，朱樱慢悠悠地从食堂往办公室走，听见背后有人在叫她，回头一看，是师弟曹方。曹方白白净净高高瘦瘦的，戴着一副近视眼镜，性格挺内向。他平常在办公室也不太爱说话，但组里的人经常在一起吃饭聚餐，所以朱樱和他关系还不错。

　　前几天，曹方说要去申城申请签证，朱樱有几天没有看见他了，见到他便问：“怎么样，签证顺利吗？”

　　“挺顺利的，已经拿到签证了。”曹方看了一眼朱樱，又低下了头，摸了摸脖子。

　　朱樱由衷地为曹方高兴，眸光闪闪地说：“恭喜恭喜。你上次说准备去哪个学校来着？我记得你好像拿了三个offer。”

　　曹方看着朱樱的头顶的马尾辫，“没错，佛罗里达、普渡和UCLA，我选了UCLA。”

　　朱樱盯着曹方的眼睛，眉开眼笑地说：“UCLA很不错啊！加州阳光，UCLA排名也很高！”

　　曹方有点不敢看朱樱的眼睛，自己侧过头，看着朱樱的耳朵：“嗯，UCLA在UC系统里头仅次于伯克利。“

　　“那个，师姐，你有没有时间？我有点事情想和你谈谈。”曹方仿佛终于下定了决心。

　　“好啊，咱们回办公室吧。”朱樱以不以为意地说。

　　曹方带着点犹豫问：“关老师他们在吗？”

　　朱樱想了想：“关老师、张老师和天文系的马老师去打羽毛球比赛了，说是赛后会餐。赵师兄刚刚说回家吃饭，但不知道他晚上还回不回来。其他人我下午没看见。”

　　“那好吧。”曹方跟着朱樱的后头，两个人一前一后进了办公室。

　　朱樱拿起水杯，到饮水机前接了点水，走到曹方面前，“有什么我能帮你吗？”

　　“那个，朱樱，你是准备硕士毕业以后去美国读博吗？”曹方吞吞吐吐地问道。

　　“对啊。”朱樱点点头，没有留意曹方叫她“朱樱”而不是“师姐”。

　　曹方得到肯定消息，心里暗自高兴，“那你想好了要申请哪些学校了吗？我看你的GPA、托福、GRE都非常高。燕大又那么有名，应该可以申请到非常好的学校。”

　　“我准备暑假再考一次托福，然后今年下半年开始申请。至于申请哪些学校，我现在还没有定，但我比较倾向于东西海岸的学校。”

　　“你多考虑一下加州的学校吧！加州理工、 UCLA、南加大、斯坦福、加州伯克利都是好学校。”曹方热心地建议。

　　“我会考虑的，谢谢你的建议。”

　　“加州真的挺好的，气候好、洛杉矶和旧金山都有直达国内的飞机。据说洛杉矶和旧金山的中餐馆都非常好，还有好大一片华人社区，去那里生活会很方便。”曹方继续热心地游说。

　　朱樱虽然不明白曹方为什么这么热心地推销加州，但还是耐心地回答：“我知道啊，我姑姑和我大伯家的哥哥都在硅谷，我肯定会首先考虑加州的学校。”

　　“你家里有人在硅谷啊？那你会优先考虑伯克利和斯坦福吗？”曹方有点沮丧。洛杉矶离硅谷有五百公里。如果朱樱去北加的学校，虽说在一个州，但是和他的距离也非常远。

　　“那倒也不一定，我非常喜欢加州理工。他们的物理系非常强，好多诺贝尔奖金获得者在那里教书。生活大爆炸的背景就是那个地方。”

　　曹方暗自庆幸，加州理工离UCLA只有半小时的车程。“没错没错，加州理工非常好，关老师就是加州理工毕业的。”

　　朱樱理智地说：“是啊。可是加州理工学校太小，接受的学生数量也非常少，很难申请。我肯定会争取，但是人家要不要我就难说了。”

　　沉默了一会儿，曹方低声问：“那你的第二选择是什么？”

　　朱樱想了想，“MIT吧。”

　　想到马萨诸塞州和加州的距离，曹方更加心凉。他左右看了看，清了清嗓子，“朱樱，你还是多考虑加州的学校好不好？这样我们以后还可以在一起。”

　　朱樱有点不解，抬眼看向曹方，“我不一定去UCLA啊。”

　　“我，我不是说咱们上一个学校，我是想和你在一起。”

　　“和我在一起？”朱樱一时间没搞明白他的意思，睁大眼睛看着曹方。

　　看着朱樱那副懵懵懂懂的样子，曹方终于下了决心，“我喜欢你，我想和你在一起。”

　　朱樱有点懵圈。除了在办公室点点头，简单聊几句学业或实验，组里聚餐的时候碰碰杯，说几句话之外，她没有和曹方私下里单独接触过，自己好像也没有给过曹方什么暧昧信号，他为什么就喜欢上了自己？

　　朱樱皱着眉头思虑再三，觉得还是不能误导别人。审视着曹方那张带着点期待，忐忑和紧张的面孔，朱樱试探性地问了一句：“对不起啊曹方，是不是我做了什么让你误会的事儿？”

　　这句话让曹方满腔的热血渐渐平息了，“我，你没有做任何让我误会的事情。”他定了定神，然后把再三背诵过的台词说了出来：“我喜欢你，非常非常喜欢你。你能不能给我一个机会？”

　　打量着曹方那张紧张得发白的面孔，朱樱不知道该怎么拒绝才不会伤害他，她思量了片刻，托辞道：“我接下来这一两年都会非常忙，真的非常非常忙！我要上课、做TA、做实验、写论文、考托福、还要申请学校、论文答辩。我真的没时间考虑别的。”

　　曹方的心凉了半截，但是还是不死心。整理了一下思路，他吞吞吐吐地说：“我知道你很忙。我其实心里很敬佩你，也，也有点心疼。你也说过你没有男朋友，但人除了学习，总还是要有生活的，我愿意和你一起努力……”

　　朱樱没有处理类似案例的经验。高中那个喜欢她的男同学很腼腆，向她告白的时候，他把信塞给了她，就转身走了，她不需要面对面地处理这种尴尬的事情。她不讨厌曹方，但是对他绝对没有男女之情。看到他的时候，心里没有看到关老师时的那种悸动不安和憧憬羞涩。

　　她转身坐到自己的椅子上，思考了许久。曹方不敢靠近她，坐到自己的桌前，打开电脑，无意识地看着屏幕，时不时将焦灼的目光转向她。余光中瞄见他，朱樱对上了那双焦急期盼担忧的眼睛，朱樱心里有点酸酸的，我能看到他这么看我吗？一时间又想起那一天在餐厅，他脸上的宽慰鼓励，心里又是一阵温暖。

　　见朱樱神色一阵怅然一阵温柔，曹方的心怦怦直跳，鼓足勇气走到她的面前，颤声问，“行吗？”

　　朱樱心里一紧，抬眼看了看那张忐忑的面孔，决定痛下重锤，“实在是对不起曹方，我对你没有感觉。”

　　曹方的信心片刻间土崩瓦解，“没有感觉，没有感觉。”

　　曹方出生在邻省的一个商人家庭。他的父亲曹大仁脑子很灵活，是改革开放以后第一批下海的弄潮儿，从一个磨具小作坊慢慢变成了拥有好几家工厂、外贸公司，雇佣几千名员工的大型制造业集团。

　　曹方出生的时候，家里就已经非常富裕，他的出生让母亲坐稳了原配的位置，所以自小就备受母亲的宠爱。可是父亲的那些莺莺燕燕让他的母亲经常以泪洗面，他只好用一张张奖状来让妈妈高兴一点。高考以后，他报复性地填了这所全国有名的理工科大学物理学院，而不是他爸给他选的金融，给自己争取了几年的自由。

　　在国家理工大学读了几年书，他渐渐地爱上了物理，这个在他爸爸嘴里一无是处的学科，“物理有个屁用！你学了能当饭吃？能让咱们的产品出口吗？能帮我开拓国际市场吗？能帮助公司上市吗？”

　　这几年，曹大仁在外边生的儿子，那个只比曹方小三四个月的小儿子，实在让曹大仁失望，连高中都考不上，只能花大钱送到国外去。但到了国外，还是各种不靠谱，曹大仁慢慢对曹方这个正房长子改变了态度。有时候，有些有见识有文化的人，听说他儿子考上国家理工大学物理系，连带着也开始相信曹大仁的见识和能力，这不免让他开始重新考虑长子的能力，对人老珠黄的原配妻子也渐渐转变的态度。

　　曹妈妈见机会难得，寒假的时候便跟儿子说：“你爸爸的公司，花好多钱去买什么专利。你能不能回公司来搞点发明，帮公司申请一些专利什么的？咱们先把研发部门给管上。然后想办法进董事会？要不然能不能搞点什么，前两天电视上老是在说的什么，什么网家？”

　　“那是互联网加，妈妈。”

　　曹方不知道该怎么解释自己所研究的课题属于基础科学，可能几十年都不会在实际生活中有应用。即便是能被转化成应用，也不是由他这种做基础科研的人来做。说到底，基础科研只是给国家的科技实力打基础用的，大部分工作不能立即带来经济效益。基础科研的好处是提高国家的科研水平，提高创新能力、培养人才，推动应用技术的发展。

　　互联网加也不是物理学家所擅长的东西。

　　“那，你能不能像那个电视说的，那个姓屠的老太太，得一个什么国际大奖？哎吆，好厉害呦。这几天，省里的电视台成天在报道她，说是她发明的药，救了几百万人的命呢，真是功德无量哎！”

　　曹方不知道该怎么解释，绝大部分做基础科研的科学家，这一辈子都没有可能像屠哟哟女士那样得诺贝尔奖。饶是江院士这样国内粒子物理权威，皓首穷经、著作等身、桃李满天下，可是离诺贝尔奖还是有不小的距离。

　　妈妈不懂，姐姐们也对他不能执掌家族企业颇有微词，可是他却从来没有见过朱樱这样的女孩子。他母亲心情不好的时候，经常化悲痛为消费，家里的名牌商品购物袋经常大半年都没人拆。两个姐姐也都是品味非凡，所以曹方自小就知道女人的消费能力。

　　曹方观察了她很久。刚开始的时候，他以为她是另一个这个学校常见的理科女学霸。开学时，学校发给每个新生一件印着学校名字的文化衫，大概十几二十块钱一件，她穿了好几次，而且明显是洗过以后又重新上身的。但是她手腕上的手表，脖子上带的项链又明显不是便宜货。天气渐渐冷了，她也穿过几件好衣服，但是大部分时间，她和这所校园里的大部分理工科女生一样，朴素简单。

　　但她和成天穿GAP、 Banana Republic、Tommy Hilfiger和Ralph Lauren等美国大路货的关老师也不一样。她时而穿一万块的风衣，时而穿双十一拼团买的几十块钱的东西。而且无论穿什么，她的神情体态没什么明显差别。

　　和自己的刻意低调朴素不同的是，外界的东西好像对她没有太大影响力，只除了科学。只有谈到有趣的物理题目和科技进展的时候，她才会眉飞色舞，神采飞扬。

　　好特别，好可爱的一个女孩子。

　　硕士论文，她选了那样一个有挑战性的课题。真的很让人敬佩。

　　她也很漂亮。虽然不是第一眼美人，但她雪白的皮肤和闪闪发光的双眸都让他发自内心的欣赏和爱慕。

　　可是她对自己没有感觉，曹方有一种天塌地陷的感觉。

　　看他脸色苍白，神情凄楚，朱樱也有点不知所措。她拿起曹方的杯子，给他倒了半杯温水，对曹方说：“你坐下来喝点水吧？”说完，她收拾了自己的书包，准备去图书馆看书。

　　曹方扶着桌子坐了下来，和着眼泪的咸味，把水杯里的水喝了大半。见朱樱准备出门，他压制住胸腔中痛彻心扉，连呼吸都有点困难的感觉，哑着嗓子问她：“那，那我们以后还是朋友吗？”

　　朱樱转过身，平静地看着他，心平气和道：“你是我的同门师弟，我们当然是朋友。” 象牙塔之下aka物理学家的日常