D- 曹夫人松开手替他掖了掖被子：“受了伤就好好休息，娘”

　　没等她把话说完，之前那名报信的小厮在门外高声回道：“夫人、大少爷，老爷回来了！”

　　曹锟险些从床上直接蹦起来。

　　今日的惊喜真是一个接一个，老天爷耍人玩儿也不带这样的！

　　曹夫人笑得越发欢畅：“这下好了，有你爹在，咱们娘俩便有了主心骨！”

　　说着就赶紧站起身简单整理了一下发髻和裙衫。

　　沉稳的脚步声渐渐迫近，曹锟紧张得都快昏死过去了。

　　“老爷，您怎的”曹夫人迎了过去。

　　曹节发髻散乱满面尘土，甚至连甲胄都没有顾得上脱掉，一看就是快马加鞭赶回来的。

　　他抬手止住了妻子的话，直接走到了床边。

　　见儿子煞白着一张脸，曹节厉声呵斥：“你在紧张什么，又在害怕什么？”

　　曹夫人笑容一滞，忙走上前劝道：“老爷，您有话好好说，别吓着孩子。”

　　曹节冷笑：“他连弋阳郡主都敢得罪，还会被他老子给吓着？”

　　见他言语中颇有维护萧姵之意，曹夫人不乐意了。

　　她忿忿道：“老爷，以咱们锟儿的本事，若非不便得罪萧家，又岂会被那丫头片子给伤了？”

　　曹节狠狠剜了她一眼：“你个妇道人家懂什么？”

　　成婚近二十年，曹夫人还是头一次被丈夫这般鄙视。

　　曹节的目光从她那难看的面色上划过，重新看向曹锟：“锟儿，很多事情为父不过问，不代表不知晓。

　　自去年秋狩之后，你瞧瞧自己都变成什么样子了？”

　　曹锟低垂着脑袋：“父亲，儿子知错了。”

　　“单是知错有什么用？”曹节在床边的椅子上坐下，又道：“大丈夫赢得起更要输得起！

　　你扪心自问，去年秋狩弋阳郡主次次先拔头筹，究竟是因为众人捧她，还是因为她本身具备超强的实力？”

　　曹锟低声道：“两者皆有。”

　　曹节道：“弋阳郡主枪法和刀法俱佳，骑射功夫更是一流。

　　若非她年纪小又是女孩子，气力方面有所欠缺，萧家小五爷都未必是她的对手。”

　　曹夫人实在是听不下去了，讥讽道：“老爷这般急匆匆赶回来，就是为了吹捧萧家小九？

　　你没看见人家把你儿子打得都快动不了了么！”

　　曹节被气笑了。

　　他一直以为自己的夫人虽算不得聪明，但也绝不是那种鼠目寸光的昏庸妇人。

　　没想到一遇上儿子的事，她竟也这般昏聩。

　　他耐着性子问：“夫人，在我进门之前，你与锟儿在商量些什么？”

　　曹夫人也不隐瞒，把自己的想法和盘托出。

　　曹节这次并没有生气。

　　他尽量用平和的语气道：“曹家能有如今的气象，全赖夫人辛苦操持。”

　　曹夫人带着浓浓的鼻音道：“老爷谬赞，妾身虽已尽全力，怎奈能力实在有限。”

　　曹节摆摆手：“夫人且听我说。撇开锟儿被打一事，你觉得弋阳郡主如何？”

　　此话一出，半躺在床上的曹锟险些骂娘。

　　父亲是昏头了么？

　　用儿子交换权势，这么烂的招数都能想得出来！

　　且不说萧姵那死丫头能不能看得上他。

　　用儿子换了富贵权势之后，父亲就不怕脊梁骨被人戳断么！

　　曹夫人反应也不慢，但她明显不似曹锟那般激动，而是陷入了沉思。

　　如果锟儿娶了萧家小九

　　坏处显而易见。

　　她疼爱了十七年的嫡长子，从今往后将再也抬不起头。

　　而她也永远都别想摆什么婆婆的威风，余生都要被萧家小九踩在脚下。

　　好处同样显而易见。

　　迎娶其他贵女，或许会少奋斗几十年。

　　迎娶萧家小九，这辈子完全不需要奋斗。

　　见母亲明显是动了心，曹锟的后背湿透了。

　　他冒着被父亲一巴掌拍死的风险道：“咱们现实一点好么？别看萧姵半点女人样都没有，大魏想娶她的男子排起队来依旧可以绕京城一百圈。

　　不是儿子长他人志气，似我这般哪方面都不是最出众的人，凭什么敢去肖想萧姵？”

　　他的一番话，曹夫人那颗将将安定下来的心又开始游移。

　　“老爷，萧家小九之所以这般霸道张扬，无非还是仗着萧皇后。

　　可萧皇后已年近三旬”

　　“妇人之见！”曹节打断她的话：“不过十五年而已，萧皇后的母亲是怎么走的你就忘了？

　　不管圣上是否宠爱她，她的位置永远都没有人动得了。”

　　曹夫人嗤笑：“没有丈夫的宠爱，女人的位置稳固又如何？”

　　同为女人，同样是正妻，谁会不懂其中的门道。

　　陛下动不了萧皇后的位置，却可以把她架空，让她沦为一个披着锦绣外衣的木偶。

　　曹节叹道：“难道你们看不出来，陛下宠爱弋阳郡主，并非是因为皇后娘娘么？”

　　第十三章 心机男人，绿脸老婆

　　对待同一件事情，女人和男人的想法经常会南辕北辙。

　　听了曹节的话，曹锟只是好奇，曹氏的眼睛却瞬间瞪得溜圆。

　　陛下居然看上了自己的小姨子！

　　当然，姐妹二人共侍一夫也不是什么稀罕事，不值得大惊小怪。

　　可那萧家小九就是个不男不女的疯丫头，陛下是美人看得太多，眼睛出问题了么？

　　她的意思明晃晃地写在脸上，又一次把曹节给气笑了。

　　“夫人想太多了！”他轻轻拍了拍妻子的肩膀：“如果真是如此，为夫岂敢有那样的打算？”

　　曹夫人懊恼地捶了自己一下。

　　和陛下抢人，老爷又不是活得不耐烦了！

　　一心想听原委的曹锟，忍不住催促道：“究竟是怎么回事，父亲快说啊。”

　　曹节道：“你们面圣的机会寥寥，能同时见到陛下和弋阳郡主的机会就更少，看不出来也不奇怪。

　　就连我都是去年秋狩时才看明白，其实陛下把弋阳郡主一直当儿子养。”

　　“儿子？！”母子二人面面相觑。

　　却听曹节又道：“我也是做父亲的人，对这种感觉太过熟悉。

　　不过，当时我只觉得有些可笑。

　　毕竟弋阳郡主再像男孩子，她也不可能真的变成男孩子。

　　直到秋狩的第五日，弋阳郡主又一次拔得头筹，我无意中听见了陛下和她的对话”

　　事情已经过去了半年，曹节提及当日的情形，依旧有些心悸。

　　他本以为弋阳郡主一连五场夺魁是小孩子家爱出风头，没想到竟是她和陛下的赌约。

　　更让他吃惊的是陛下的彩头。

　　他竟同意弋阳郡主拥有一支三千人的骑兵。

　　那可是实打实的三千骑兵，指挥得当的话，都可以拿下一般的小城池了。

　　大魏不准豢养私兵，更不用说是骑兵。

　　自王府以下，各级勋贵府中护卫的人数，律法都做了明规定。

　　听曹节说出“三千”这个数字，曹夫人和曹锟同时倒抽了口气。

　　陛下做出这种事情真的不是个昏君么？

　　曹节继续道：“陛下还开玩笑说，若弋阳郡主是个男孩子，他就封她做异姓王。”

　　曹夫人实在听不下去了：“你也说了是开玩笑，就算萧家小九真的是个男孩子，那也是个寸功未立的毛头小子。

　　即便是陛下，也不能拿着王爵胡乱封赏吧？”

　　曹锟也听不下去了：“娘，您觉得陛下想要让萧姵具备封王的资格，是一件很难的事情么？”

　　曹夫人还想辩驳，却一个字也说不出来。

　　曹节道：“既是玩笑，封王这话自不必当真。但从这件事上可以看出，陛下若只是为了讨好萧皇后，他能做出这样的事么？”

　　母子二人对视了一眼。

　　的确不能。

　　萧皇后可不是一般的女人，陛下若是真的那样做，只会招致她的反感。

　　曹节道：“言归正传，方才锟儿的话虽然有些消极，但也不是没有道理。

　　不管弋阳郡主是什么样子，也有的是优秀男子想要娶她为妻。”

　　曹夫人道：“那咱们还去凑什么热闹？”

　　曹锟附和道：“是啊，明知萧九根本看不上我，又何必自取其辱。”

　　“瞧你那点出息！”曹节沉声道：“这件事就这么定了，过几日咱们就去定国公府求亲。”

　　“我不去！”曹锟的牛脾气也上来了：“每天早上一睁眼就能见到母老虎，日子还怎么过！”

　　曹节嗤笑道：“你倒是想天天看见母老虎，人家还未必想让你看见！

　　我仔细盘算过了，登门求亲这件事，十之八九不会成功。

　　但此次锟儿是挨打的一方，咱们非但不计较，甚至还主动登门求和，定国公府会记住这份好处。

　　孩子都是自家的好，陛下把弋阳郡主当儿子，自然也觉得她哪里都好。

　　对于求娶她的人家，你们觉得陛下会怎么看？”

　　曹锟都惊呆了。

　　父亲五官端正身材魁梧，乍一看就是个憨厚老实的武夫，谁知道他竟这般有心机！

　　曹夫人瞪了他一眼，这孩子平日看着不笨，关键时候真是愣头愣脑的。

　　你爹若真是憨厚老实，如今还在边境上喝风吃土呢！

　　曹节怎会计较这点小事，他在儿子脑袋上揉了一把：“臭小子，今后好好学着点，世上不是什么事情都可以用拳脚来解决的。”

　　曹锟嘟囔道：“去就去，反正就是走个过场”

　　曹锟恨不能给他一巴掌：“谁说是走过场了？若你真有那本事把郡主娶回家，老子以后拿你当祖宗供着都行！”

　　曹锟往后缩了缩：“您一心只想着曹家，就从来不为我想想”

　　曹节呵呵笑道：“郡主哪里不好了？虽然她平日爱打扮成个男孩子，可但凡长眼睛的人谁看不出她是个美人坯子？

　　她现下年纪小心性未定，嫁人之后自然会有所收敛。

　　尤其是以后有了孩子，和其他女人又差了什么？”

　　曹锟撇撇嘴，差了什么？差太多了好么！

　　就萧姵那副德行，一个不高兴把丈夫和儿子一起揍成孙子都有可能。

　　曹节见他可怜，语气稍微软和了些许：“锟儿，男人在世上生存，谁还没有个为难憋屈的时候？

　　弋阳郡主再厉害，她也是个女人。

　　女人其实都一样，等她们年老色衰，争强好胜的心思自然也就淡了。

　　到时你就把她当个菩萨供起来，还不是想干什么就干什么”

　　他越说越高兴，浑然没有意识到身边的曹夫人脸都绿了。

　　把唐葫芦送回铁匠铺后，桓郁带着两名小厮回了郡公府。

　　桓家常年驻守天水郡，京城虽然也有府邸，桓郁却从未来过。

　　好在此次进京，府里的老管家林伯提前一个月就前来做准备，郡公府里的一切早已经安排得妥妥当当。

　　桓郁一下车，就看见春风满面的林伯带着几名下人候在侧门外。

　　别看林伯已经年过半百，却是眼不花耳不聋。

　　带着下人们给桓郁行礼问安后，他一眼就看见了二少爷衣袍下摆处那些明显的油手印。

　　林伯不免有些好奇。

　　府里的几位少爷都是他看着长大的，对他们的脾性他是了如指掌。

　　究竟是谁那么大的胆子，竟敢在二少爷的衣摆上抹油？

　　第十四章 不受待见的老男人

　　林伯天生眼睛就不大，上了年纪后又被耷拉的眼皮遮去一多半，看起来更小了。

　　但即便如此，桓郁还是很轻易就捕捉到了对方的眼神。

　　略显尴尬地轻咳了几声，他才道：“林伯，你又何必亲自出来候着，万一我路上有事耽搁便对不住你了。”

　　林伯笑道：“您自小便守时，既派人传话说今日午间抵达，那就绝不会出岔子。”

　　桓郁也笑了：“阿际一切都还好？”

　　“三少爷好着呢，就是还和从前似的跟家里待不住，整日就往外跑。”

　　桓郁一听就明白，阿际那小子今日肯定又溜出去了。

　　林伯躬身道：“二少爷一路劳顿，请您先回屋休息用饭。”

　　一行人簇拥着桓郁走进了府中。

　　收拾清爽后吃了午饭，桓郁舒舒服服睡了个午觉。

　　等他醒来，天色已近黄昏。

　　“爷，您可算是醒了。”听见动静，桑璞捧着衣裳走了过来。

　　桓郁的声音带着一丝初醒的慵懒：“阿际回来了么？”

　　桑璞道：“还没呢，晚饭已经备好了，要不您先吃，就别等三少爷了。”

　　穿戴整齐后，主仆二人一起来到了偏厅。

　　因着桓郁刚到京城，林伯刻意吩咐厨房准备了十分丰盛的饭菜，打算让分别了一个月的兄弟二人好好聚一聚