D-午后的阳光分外明媚，偏殿里光线极好温度适宜。
嗅着淡淡的梅花香，一身家常装扮的萧姮出现在萧姵的视线中。
年近三旬，萧姮不再像少女时代那般鲜妍俏丽，却多了一份时光雕琢出来的沉静，也多了一份久居上位者的大气。
听到脚步声，坐在书桌前认真翻阅小册子的萧姮抬起了头。
萧姵顿住脚，有些心虚地唤了一声：“大姐姐。”
萧姮的嘴角几不可察地抽搐了一下，缓缓道：“哟，咱家大胖妞都有腰了！”
对于萧姮有可能会说的话，萧姵以为自己已经做足了应对的准备。
可她万万没有想到，大姐姐一开口杀伤力就这么强。
大胖妞绝对是九爷的黑历史。
虽然那段历史只有短短的几年，然而往事不堪回首。
萧姵一口气没喘匀，剧烈咳嗽起来。
腰什么的，从她记事起一直都有，而且还很细好么！
萧姮并不理会疼爱了十多年的小妹，像是什么事都没有发生一样，低下头继续翻看小册子。
“大姐姐”萧姵几步窜到书桌旁，拉住她的胳膊晃了晃。
萧姮淡淡道：“你那撒泼打滚儿的招数在陛下那里有用，本宫可不吃那一套。”
萧姵无奈地松开手：“谁想撒泼打滚儿了，我那不是为了哄姐夫高兴么！”
萧姮终于停下了手里的动作，抬眼看着她：“脑子清醒就好。伴君如伴虎，即便那老虎看起来像猫，它也绝不可能真的是猫。
你也是快及笄的人了，做事情悠着些，省得到时候吃亏的还是自己。”
“我知道了。”萧姵乖巧地点点头。
萧姮脸上终于露出了笑容，颇有兴致地把手里的小册子往她手里塞：“来瞧瞧这个。”
萧姵对这个样式的小册子实在是太熟悉了。
她像是受到惊吓一般往后跳了一步：“别，这玩意儿看了失眠，我可不想遭那份罪。”
萧姮噗哧笑道：“这些可全都是你的财产，人家绮南辛辛苦苦替你管着，又这么认真地记账，你瞧瞧怎么了？
再说你迟早也得接手，总不能一辈子都靠别人替你打理。”
萧姵小声嘀咕：“只能看不能动，数字越大越伤人。”
萧姮道：“你一个未出阁的姑娘家，衣食住行都是家里负责，每个月二十两的月钱还不够花？”
萧姵撇撇嘴：“照您这么说，姑娘家出阁之后衣食住行照样有人负责，还要嫁妆做甚？”
萧姮把小册子往书桌上一扔：“你少贫嘴！我还没问你呢，好端端的怎么就和曹锟结下梁子了？”
萧姵暗道，难怪世人都说女人翻脸比翻书快。
说钱就好好说钱，怎的又扯到曹锟那厮身上了？
可惜眼下翻脸的女人是她姐，她只能耐着性子道：“曹锟看上了尹姑娘，想逼着人家给他做小妾，我看不过眼，所以就”
萧姮挑眉：“哪个尹姑娘？”
“城南玉桂坊尹家干果铺掌柜的独生女儿。”
“你这人脉还挺广啊！”
“她家铺子里的蜜饯不错，我去买过几回就认识了”
萧姮按了按眉心，好一会儿才道：“小九，大姐姐的脾气你是知道的，所以你最好说实话。”
身为一国之母，萧姮的见识和心胸自然远非寻常的贵妇人可比。
在她看来交朋友的确需要考虑门户高低、身份贵贱，但只要那人值得，折节下交也不是不行。
但她太了解自己的小妹。
小九欣赏的是名将、英雄，甚至江湖侠客，喜欢的是他们身上那份豪气干云和洒脱不羁。
一个干果铺掌柜家的姑娘？
不是萧姮看不起那尹姑娘，而是实在想不出她有什么地方能够吸引小九。
萧姵忙道：“您听我把话说完嘛。尹家和郑家是邻居也是世交，所以尹姑娘很小的时候就和郑家大郎定下了亲事。
两人青梅竹马一起长大，感情一年比一年好，只等着尹姑娘及笄就办婚事。
因为尹姑娘长得漂亮，这一两年有好些纨绔子弟都打她的主意。
为此不仅是尹家，就连郑家也遭了好些磨难，有一次郑家大郎还差点丢了命。
可不管遇到多大的难处，他们俩从来没有想过分开，两家人的关系也一直那么好。
大姐姐，您不觉得这样的感情太难得了吗？
我活了十五年，还没有亲眼见过爱得这么深的男女，也没有见过关系这么好的姻亲，简直比我喜欢的那些戏还感人。
所以我想帮帮他们。”
萧姮心里酸酸的。
谁都说她的小九横行霸道无法无天，半点女孩儿样都没有。
其实她比谁都善良，比谁都可爱。
第九章 缺钱的人生，我太难了
十四岁，是萧姮人生的分水岭。
在那之前，她的生活极度舒适。
这份舒适并非源于她的出身，而是源于她有一位睿智而坚强的母亲。
衣食住行、兴趣爱好，甚至于她想同什么人交朋友，母亲都从不干预，只在她需要的时候给予恰到好处的指点。
后来定国公府遭受重创，祖父和父亲都濒临崩溃，母亲却用她那娇弱的身躯为全家人遮风挡雨，让萧家顺利度过了最艰难的时光。
萧姮曾经以为这样舒适的生活会一直持续下去。
母亲会亲自送她出嫁，陪着她迎接儿女的出生，继续为她遮风挡雨，永远做她的良师益友
然而，母亲早早走了，一切都变得支离破碎。
嗷嗷待哺的小九，让她不敢过分沉溺于哀伤；身上背负的责任，更让她迅速成长。
十五年光阴弹指而过，小九长成了大姑娘。
她的确不够端庄、不够稳重、不够温顺，甚至都不像个女孩子。
但她聪明健康活泼俏皮，勇敢坚强善良可爱，最重要的是她一直都很快乐。
这个样子的小九，或许恰是母亲最喜欢的模样。
萧姮觉得自己十多年来从未这样满足过，眼神也变得分外温柔。
萧姵哪里知道萧姮此时在想什么。
她全身的汗毛倏地竖了起来。
大姐姐这眼神究竟是要闹哪样？
萧姮很快就意识到自己失态了。
皮实的孩子不禁夸，小九毕竟还不够成熟，她如同一块璞玉，尚需仔细打磨。
她敛住情绪道：“你打了曹锟，可曾想过如何善后？”
萧姵觉得自己有些跟不上节奏，她拖过一把椅子，在萧姮身边坐了下来。
“大姐姐，曹夫人我没有接触过，但曹将军”
萧姮摆摆手：“咱们先不忙说曹家。经此一事，你觉得尹家和郑家的麻烦算是彻底解决了么？
总不能他们每次被人欺负，你都去找人打一架吧？”
萧姵挠了挠头：“不瞒大姐姐，这件事并非我临时起意，而是盘算好几个月了。
虽然最后关头出了点纰漏，但目的还是达到了，今后应该不会再有人敢去骚扰尹姑娘。”
“好几个月曹锟”萧姮认真思索了一阵，总算是把事情经过理顺了。
她看着萧姵的眼睛：“曹锟一开始并没有看上那尹姑娘，是么？”
萧姵挑了挑大拇指：“大姐姐就是厉害，一猜一个准。”
萧姮懒得理会她的马屁，继续道：“之前听你说曹锟逼迫尹姑娘，我就隐隐觉得有些不对。
曹锟的确是有些狂傲，但我却从未听说过他有好色的毛病。
况且曹节此人是颇有些野心的，金吾卫上将军品级不算低，但依旧不能满足他的胃口。
既然还想升迁，他必然十分看重名声，又怎么可能不约束子女的行为。
你之所以在众多贵族子弟中挑中曹锟，他父亲的权势是重要的原因之一。”
事已至此，萧姵也不打算隐瞒了。
“去年秋狩，曹锟一连输了我好几场，心里非常不服气。
回京之后，他虽不敢公开找我的麻烦，却一直暗中和我别苗头，还坏了我好几件事。
我早就想给他点教训了，只是一直寻不到合适的机会。
恰在那时，我认识了尹姑娘。
我很想帮她，但又不想给自己添麻烦。
毕竟我也不是救世主，要是所有的人遇到难处都来找我，我又该怎么办？
所以我就想到了曹锟。
想要彻底解决尹姑娘的麻烦，他的身份无疑是最合适的。
杀鸡儆猴，曹家的权势和地位远超那些欺负尹姑娘的纨绔，我只要拿下了曹锟，其他人如何还敢再欺负尹姑娘？”
萧姮叹了口气：“所以你刻意做出与尹姑娘非常要好的样子，让曹锟以为纳她为妾，你就一定会生气。
谁知他却真的一步步陷了进去。”
萧姵点点头：“这也怪曹锟太自大，他以为凭曹家的权势和他的容貌，尹姑娘对做他的小妾这件事一定求之不得。
没想到人家还真看不上他，他自己却有些丢不开了。”
话说到这个份儿上，萧姵索性把之前在天庆帝面前说过的话又重复了一次。
“凡事有利有弊，花轻寒虽然破坏了我的计划，让我不能轻易脱身。
但话又说回来，事情闹大了，尹姑娘那边自然就彻底清净了。”
萧姮笑道：“我家小九都会算计人心了，这是什么时候的事？”
萧姵拿不准这话究竟是褒还是贬，只能硬着头皮道：“念了那么多的兵书还什么都不会，我不成傻子了。”
萧姮弯了弯唇：“如今尹家和郑家的麻烦解决了，你自己呢？”
萧姵满不在乎道：“大不了我主动去曹家道个歉，曹将军总不能真的和我斤斤计较。”
萧姮如何肯信这样的话，但她也不打算揪着这点事不放。
伸手替萧姵理了理额间的碎发，她又道：“你不怕小五知晓你又惹祸了么？”
萧姵道：“小五哥虽然厉害，可我也不差啊，单比骑射他还不如我呢！”
萧姮又一次被逗笑了：“小五的骑射在军中都难逢对手，你才多大点的人，真是什么大话都敢说！”
萧姵最受不了别人小看自己，哪怕这个别人是大姐姐也不行。
她直接从椅子上蹦了起来：“等小五哥从广陵郡回来，我当着您的面和他比试一场，您就知道我说的是大话还是真话！”
自信的年轻人总是格外招人喜欢。
萧姮心里欢喜得很，却依旧不动声色道：“到时输了可别哭鼻子！”
萧姵道：“那我要赢了，您给我多少钱？”
萧姮见她两只眼睛都快放光了，抚额道：“你到底是有多缺钱啊？”
萧姵瘪了瘪嘴。
这种问题实在太伤人。
世上缺钱的人很多。
可像她这样名下产业无数，银子堆积如山，甚至还有封地的郡主，谁相信她居然也会缺钱？
然而，现实总是特别残酷。
除了每月的二十两月钱，她真是多余的一钱都拿不出来。
而她想要做的事情，金山银山砸进去才能初见成效。
缺钱的人生，实在太难了！
第十章 万事俱备，只欠妹夫
因为手中没钱，萧姵所有的计划都只是空想，根本不可能实施。
所以她从来没有同别人提过半个字，包括她最信任的大姐姐。
萧姵瞥了一眼被扔在书桌上的小册子，默默叹了口气。
想要拿回属于自己的钱，真的只有唯一的那条路么？
她的小动作如何瞒得过萧姮，她指了指那小册子：“娘留给你的嫁妆，十多年来已经翻了数十倍。
我这些年也一直都在替你打算，数量虽不能与娘给你的相比，也足够你几辈子衣食无忧。
一旦你成婚，陛下、太后，甚至后宫诸位妃嫔，还有家里的长辈、兄嫂、姐姐姐夫，谁都不会薄待你。
小九，虽然银钱买不来幸福，却能让女人活得安心踏实。
听大姐姐的话，好好挑选一位适合你的夫婿，你一定会幸福的。”
萧姵抿了抿唇：“我知道大姐姐是为我好，可我年纪还小”
“年前我不过简单提了一句，你就一直不肯进宫，连新年宴都缺席。
怎么，在家想了两个月，依旧只会用年纪小这种借口来搪塞我么？”
“大姐姐，我不是在搪塞您，只是觉得世上根本没有适合我的人。”
“你都不去找，怎么知道不合适？
娘在先帝那里为你求得婚事自主的圣旨，不是让你一辈子留在府里做老姑娘的！”
萧姮所说的那道圣旨，萧姵早些年就见过。
她当时就哭了个稀里哗啦。
一个从来没有见过亲娘的小女孩儿，第一次真切地感受到了母爱。
又过了几年她才知道，被人称作女中诸葛的娘究竟有多厉害。