D-到茉花村来，他们都把她当真正亲人一样对待。
“此次我就是为了孩子们失踪一事来的，我一定会尽全力追查，给大家一个交待。”
村民们连连道谢。
“丁里正最近日日都在盼着郡主。”
“这里不是说话的地方，郡主远道而来一定累了，还是先进村再说。”
萧姵等人抱了抱拳，牵着马随着村民们进了村。
不到一盏茶的工夫，就见一名三十多岁的男子带着一群村民迎了过来。
男子正是茉花村的里正，他躬身施了一礼：“小人见过郡主。”
寒暄过后，萧姵等人随着丁里正去了他家。
茉花村不算富裕人口也不多，丁家已经是村里的富户，宅子也建得非常朴素，家中的摆设也很寻常。
萧姵等人落座后，正同丁里正介绍桓郁，一个身着花布衣裙，梳着双丫髻，大约六七岁的小女娃哭着跑进了堂屋。
“九爷”她哒哒地跑到萧姵面前。
萧姵忙把她揽进怀里，轻声哄道：“酒窝怎么了？”
原来这小女娃是丁里正的小女儿，乳名唤作酒窝。
因为自小就喜欢萧姵，因此她也学着萧姵的模样一直都只爱打扮成个小男娃。
别说萧姵和晴照映水，就连茉花村的村民都好几年没有见过她穿女娃娃的衣裳了。
丁酒窝哭得上气不接下气，含糊不清道：“九爷呜呜盐角儿哥哥哥不见了，还有好好几个村里的弟弟也都不见了”
萧姵轻轻拍着她的背，安抚道：“这事儿也不能怪酒窝啊，你放心，我一定把盐角儿他们找回来。”
丁酒窝却哭得更伤心了。
“都是酒窝害了”
余下的话萧姵一个字都听不清了，只能疑惑地看向丁里正。
丁里正重重叹了口气，吩咐候在一旁的妻子：“把酒窝带下去，哭哭啼啼的还怎么谈正事？”
他的妻子丁于氏试图把女儿从萧姵怀中拉出来，酒窝却死死抓着萧姵的衣摆不松手。
晴照适时递过一个小荷包。
萧姵接过小荷包，笑眯眯道：“酒窝，这里面有你最爱吃的杏脯，等我和你阿爹谈完正事儿再去找你玩好么？”
丁酒窝犹豫了一会儿，依旧不肯把手松开。
萧姵把小荷包塞进她的另一只小手里：“酒窝小脸儿脏兮兮的都不好看了，快随你阿娘去洗把脸。”
丁酒窝一听“不好看了”，终于松开手：“那酒窝等着你一起吃杏脯。”
丁于氏福了福身，牵着酒窝走出了堂屋。
母女二人的身影消失后，萧姵转头看向丁里正：“酒窝刚才的话是什么意思？”
丁里正道：“想必九爷也觉得奇怪，酒窝这孩子怎的突然不穿男娃娃的衣裳了？”
萧姵奇怪的虽然不是这个，但也只能顺着他的意思点点头：“这到底是怎么回事？”
“此次男童失踪案涉及弋阳、广陵、庐江三个郡，失踪的男娃超过五百人。
单是咱茉花村这样的小村子就有六名男童失踪，除了盐角儿之外，其他人的年纪都在三岁到七岁之间。”
把他们父女二人的话联系在一起，萧姵终于弄明白了事情的原委。
那些人感兴趣的是三岁到七岁的男童，盐角儿今年已经九岁，按道理失踪的男童中是不应该有他的。
想来是因为酒窝喜欢穿扮成个男娃娃，所以引起了那些人的注意，而盐角儿正是为了救她，所以才
果然就听丁里正继续道：“那些人以为酒窝是个男娃，年纪又正好合适，所以就把她给绑了。
盐角儿追了上去，最终酒窝是回来了，他却不知被那些人带到了什么地方。
从那日起，酒窝这孩子就再不肯扮作男娃娃了，总说是自己害了盐角儿”
桓郁暗道，难怪小九看重盐角儿，这孩子的确是勇敢又仁义，而且还真是有几分本事。
萧姵道：“丁里正，我听郡守鲁大人说，这事儿似乎与弱水城有关。不知你们可发现了什么线索？”
丁里正道：“酒窝倒是看见了那些绑匪的样貌，可惜她年纪太小也说不出个所以然。
不过我听赵家村的一个货郎说，最近几个月弱水城那边的确似有些异常，似乎就是在找男童。
郡守大人他们八成也是得到了这个消息，所以才会料定这件事与弱水城有关。”
萧姵蹙着眉头，久久不语。
弱水城几个月一来一直在找男童，而附近三个郡失踪了五百多男童。
虽说无巧不成书，可事实上世间巧合的事情并没有那么多。
粗粗听来，弱水城的确让人怀疑，可万一他们也是在找人而非绑人呢？
她看向桓郁：“桓二哥有什么看法？”
桓郁自是能看出她在想什么，他温声道：“不管弱水城是绑了人还是在找人，这件事总是与他们脱不了干系。
咱们还是按照之前的计划，先去那边瞧瞧再说。”
萧姵点点头：“那咱们在丁大叔家借宿一晚，好生商议一下该如何行事。”
桓郁又对丁里正道：“方才里正所言的赵家村的货郎，此时在何处？”
丁里正道：“他的生意就是走街串巷，附近的村镇都常去，公子是想找他问话？”
桓郁道：“你能寻到他？”
丁里正道：“郡主和公子只管好生歇息，我待会儿多派些村民出去找那货郎，最迟明日中午前一定会有消息。”
萧姵抱了抱拳：“有劳丁大叔。”
第一百五十五章 媳妇儿不要，管家可以
丁里正在这一带颇有些声望，果然在第二日中午前把那名叫做赵勤的货郎寻了来。
赵勤年纪不大，但他家三代都是做货郎的，足迹不仅遍布附近几个郡，甚至包括弱水城和锦国。
当然，那是锦国未曾发生内乱以前，以如今锦国的局势，其他国家的人想要踏足并不容易。
据赵勤说，他每隔三个月会去一趟弱水城，去给那边的一个货郎送货。
相比于锦国和离国，弱水城的管理更为严格，外面的人想要入城并不容易。
赵勤是小本经营，况且也没有什么非要进城的大事，因此每次他都是与那货郎在城外交易，并没有真的进过弱水城。
只不过做生意的时间长了，他与那位货郎也算是有了几分交情，因此才打听到了弱水城在找男童的事。
萧姵并不想为难赵勤，让晴照赏了他二两银子便让他走了。
丰收看了看萧姵，欲言又止。
萧姵好笑道：“桓二哥，你们家丰收这是怎么了，难道怕我吃了他不成？”
桓郁瞪了丰收一眼：“这么多年爷怎的没发现，你竟是个脸皮薄的人？”
丰收嘿嘿笑道：“小的是想问郡主，既然那赵勤与弱水郡的货郎那么熟，咱们不妨就让他帮个忙。
商人重利，只要咱们肯出银子，那弱水城的货郎肯定愿意冒险。”
萧姵笑道：“没看出来丰收还是个聪明人，晴照映水，你们两个觉得怎么样？”
晴照道：“奴婢的想法和丰收的差不多。那弱水城不是管得严么，咱们若不想点办法，如何能混得进去？”
映水却道：“奴婢觉得不妥。咱们同赵勤本就不熟，与那弱水城的货郎就更加不熟。
虽说商人重利，但也不是所有的商人都安财如命。
那弱水城的货郎究竟是什么人，咱们毫无把握，万一上他使诈将咱们诓进弱水城，那事情岂不是变得更加复杂了么？”
桑璞拐了丰收一下：“就你爱逞能！”
桓郁笑了笑：“货郎那边行不通，咱们却不能不有所准备。小九不妨说说你的计划。”
萧姵道：“我昨晚同酒窝她娘打听过了一些弱水城的风俗。
据说他们那里与大魏差不多，每年除了春节和中秋，最热闹的便是端午。
从茉花村到弱水城，若是骑快马的话大约只需要两日，咱们如果今日就出发，应该能在五月初五之前赶到。”
桓郁点点头：“那赶到之后呢？”
萧姵咂了咂嘴：“桓二哥啥时候也学会刨根问底儿了？虽说凡事预则立，不预则废，但世间万物从来都不是一成不变的。
面对一个陌生的环境，我觉得随机应变更重要。”
“说得好！”桓郁赞道：“既是陌生环境，咱们早些到达便可多些应变的机会。
现在就去收拾行李，一刻钟后便出发。”
与丁里正一家辞行后，六人催马扬鞭，第二日下午便赶到了距离弱水城最近的一个小镇，
明日便是端午，小镇中处处插菖蒲悬艾草，连客栈里都为客人们提供各种口味的粽子。
此次前来弱水城，六人的装扮与之前又有所不同。
桓郁主仆三人变化不大，一个扮作斯文俊秀的贵公子，其他两人依旧是小厮。
本来照晴照和映水的意思，贵公子携夫人出游最不容易引人注意，也不容易惹来不必要的麻烦。
可萧姵一听让自己扮作桓郁的夫人，立刻一口回绝。
搞什么鬼，她萧九爷活了十五岁，一共也没有穿过几次女装。
而且妇人和少女的装扮是有很大区别的，单是发髻就要繁琐很多。
她连少女发髻都嫌烦，更别提那种绕来绕去的妇人发髻。
更何况她一直当桓二哥是兄长。
给他做媳妇儿？还是算了吧！
晴照和映水摊了摊手：“那您想扮什么？”
萧姵想了想：“要不我也扮个斯文的贵公子，同窗好友一起出门游历也很正常嘛！”
“斯文贵公子”几个字一出，不仅是晴照和映水，就连桑璞和丰收都忍不住笑出了声。
“哎哎”萧姵不乐意了：“我说你们几个有什么好笑的，就算爷的性格有些粗鲁，相貌还是不错的吧。
不信你们走出去瞧瞧，那些个所谓的贵公子，有几个有爷生得俊俏？”
桓郁忍俊不禁：“小九的相貌十分出众，他们几个就是担心你太惹眼了，所以才”
“少拿这些话来糊弄我！我才不要装你的媳妇儿，也不要装什么斯文贵公子，更不要当什么小厮，我要当管家！”
桑璞笑道：“郡主，世上哪儿有你这样年轻的管家？”
“这我管不着！”萧姵撇撇嘴：“晴照映，给爷把小辫儿给拆了，另外梳个严肃规矩些的发髻。
映水替我去街对面的成衣铺弄身管家们常穿的那种绸布衣裳，颜色鲜亮些，别弄那些看起来老气横秋的。”
“是。”映水憋着笑，躬身退出了客房。
晴照手脚麻利地将小辫儿拆了，给萧姵梳了一个规规矩矩的发髻。
她端详着镜中的少年，怎么看都是个俊俏之极的少年郎，与管家这个身份根本扯不上关系。
“郡主，要不奴婢给您弄两撇假胡子？”
萧姵白了她一眼：“又出馊主意！我的模样一看就只有十五六岁，你以为弄两撇假胡子就可以冒充别人的爹了？”
晴照讪笑：“是奴婢考虑不周。”
萧姵偏过头看着桓郁：“桓二哥，咱俩离京那一日你说过，装扮的目的是为了隐藏身份，应该尽量做到不惹眼。
要不你替我稍微改一改眉眼，就弄成你那日的风格，把我扮成走进人群中就找不到的那种模样？”
桓郁打趣道：“原来在小九看来，我那一日的模样竟如此普通？”
“哪有”萧姵想了想，咯咯笑了起来：“你的那种模样可不普通，否则河东郡那位国舅爷怎会一眼就相中你做他的妹婿？”
桓郁无奈地走到一旁将自己的包袱打开，从中取出了一个小匣子。
晴照和桑璞丰收则大为好奇，你一言我一语地追问萧姵河东郡的事。
萧姵口才极好，如同说书一般绘声绘色地把施家的事情说了一遍。
第一百五十六章 不一样的弱水城
面对同一件事情，男子和女子关注的地方往往会不一样。
桑璞和丰收一个劲儿追问施家的下场，弄得一心惦记施家二姑娘的晴照几乎插不上话。
她把丰收挤到一边：“郡主，那施家二姑娘后来怎么样了？”
丰收撇着嘴道：“你居然对那女人感兴趣？喜欢我们爷的姑娘多了去了，你关心得过来么？”
晴照笑着看向走到近前的桓郁：“那你倒是说说看，多了去了究竟指的是多少？”
丰收哪里还敢多话，躬身接过桓郁手里的小匣子：“爷，小的帮您。”
晴照偷偷做了个鬼脸，往后退了一步让开了位置。
既然提起施家，萧姵也顾不上说笑了。
她对桓郁道：“桓二哥，说起来咱们离开河东郡也有些日子了，也不知那白郡守的事儿办得如何了。”
桓郁轻轻打开小匣子，取出了一些装扮用的物件儿，吩咐道：“抬起头闭上眼睛。”
萧姵依言扬起脸，