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龙渊城，皇极殿。
“慕容将军，你此战虽然损失不少兵力，但也顺利歼灭异军，为孤除掉了心头大患。为何却意往闲逸，卸甲归田？”
沉香扶摇，袅袅升起，在空中排列成行，仿佛精心书写而成的工整篆字，正欲凝结成形，又缓缓随风消散。
大殿内的阶梯顶层，通圣大帝端坐在白玉宝座上，严峻的神色略显不悦。
在他的了解中，慕容烈一向抱有驰骋疆场，建功立业的宏壮志向，为何在苍牙山一战过后便郁郁不振，满心想着归隐山田。
按常理来推断，歼灭异军后，慕容烈名动王城，又加封为万户侯，本该意气风发，再接再厉的为王朝效力，谁料居然连番向通圣大帝上奏，意求归还印绶，辞职还乡。
慕容烈眉头微沉，萧条站立在大殿中央，苍牙山一战中，他目睹手下的部将一个个死去，又险些全军覆灭于鹤羽机的亡灵军团手中。
如今能够侥幸生还，全依仗于各大门派的鼎力协助，若不是百里鸿升驾着迦楼罗王及时赶到吞掉了天龙王，慕容烈此时应该和那些消失的兵士一样，成为亡灵军团里阴森冰冷的一具白骨。
他自从归来后便心中徊徨，整夜辗转反侧难以入睡，一闭上眼就是如浪潮般汹涌来袭的阴森白骨。
在他看来，那些白骨并不是什么妖邪怪灵，而是一个个血肉模糊的王朝兵士。
甚至，还有皇甫胤喊冤不屈的身影，不时挣扎在他的眼前。
他感到恐慌，到最后，自己会不会也是这样的下场？
每念及此，慕容烈就感到痛苦万分，若是腾空军团还在，这些兵士恐怕不会就这样白白死去。
“王上，微臣才智鄙陋，统率无方，致使手下无数兵士惨死他乡，心中郁结成疾，终日恹恹卧病。不足以再提枪上马为王朝征战四方，讨伐敌寇。还望王上念在微臣有些苦劳，准许我告老还乡。”
慕容烈神色悲戚，言辞真切，若要说起为何执意要卸甲归隐，一而再，再而三地向通圣大帝表明退位之意。
一则如他口中所说，确实因为苍牙山一战过后，手下带领的王朝兵士死伤多半，又亲眼看到他们成为了阴森怪戾的亡灵骷髅。自此心生抑郁，寡言少语。
但这些虽会让慕容烈心中萌生退隐之意，却不足以让他执意向通圣大帝再三作出请求。
另有些关键，令他有苦说不出。
二则，王朝名为通圣大帝全权做主，实则由澹台家族一手遮天。慕容烈此次歼灭异军归来，声名鹊起，定会威胁到他们的地位，让其心生妒忌，多加注意。
澹台家族已经派人多番找上慕容烈，假意赠送贵重礼物为他庆功，真实目的，其实是在向他示威。
倘若看清时务，依附于澹台家族，还可以在王朝中安稳度日，如若不然，便为被他们以排除异己的方式遭受到残酷打击，步入皇甫胤的后尘。
澹台家族野心勃勃，如狼似虎，绝不会容忍除通圣大帝之外的任何一人威胁到他们的权益。
慕容烈考虑过向澹台家族妥协，但一想起鹤羽机的悲惨下场就令他不寒而栗。为此，他思量再三，还是明哲保身，退出这无情的权利漩涡为好。
通圣大帝笑了笑，威声说道：“你一心想着脱身而去，莫非有什么难言之隐？”
慕容烈虎躯一震，没想到通圣大帝居然看出端倪，可他明白，即便心知肚明，也不可坦白说出。
澹台家族的强盛，通圣大帝看在眼里，若非他有所扶植，也不会是现在这般一家独大的局面。
何况，澹台无忌的小女儿澹台夜姬现为王宫中最受宠爱的宾妃，其地位足可以与当朝王后相提并论，甚至隐隐有超越之意。若是随便吹些什么枕边风，足可以在王城中掀起一场腥风血雨。
慕容烈清楚，以他现在孤身一人的处境，不可能对抗得过澹台家族。
通圣大帝即便能推测出些隐情，但最终不会选择对澹台家族下手。
慕容烈思虑数息，沉声说道：“王上有心了，微臣并无任何隐情，全因身染疾病，不便出入。又侥幸能为王朝扫除异军，已是心满意足。只愿能够归隐乡间，安稳养病度过余年。”
“如此说来，若是再强加挽留，倒是孤不近人情。”通圣大帝说着站起身体，阔步走到大殿中央，伸手接过慕容烈捧在手中的将军印绶。
“从此以后，你虽然可以卸甲归田，不问朝事。但若是有强敌来犯，还望你能前来出谋划策，为孤分忧。”
“谢过王上。”
如慕容烈所料，眼下异军已除，四方基本平定。通圣大帝完全可以收回兵权，以防内部祸乱，突起兵燹。
所以，他坚持上奏辞退，确为明智之举。不但可以迎合通圣大帝的心意，还可以避免澹台家族有所谗言，蓄意弹劾。
……
……
……
落日门。
“哦？你们两个居然在不可能出现四象灵盘的地方，找到了四象灵盘？”
落日门主幕遮饶有兴致地打量着前来拜见的狼铩和熊罡二人。
当初这两人因为犯了些不可容忍的过失，幕遮觉得留之无用，弃之可惜，便派往他们投奔王朝军队，说是在那卧底观察，以便谋取到关于四象灵盘的情报。
幕遮暗笑，靠这两个榆木脑袋来找到四象灵盘，简直是天大的玩笑！
实则是让他们放逐自我，自生自灭。
没想到，海水不可斗量。
这两个笨蛋，居然真的带回了四象灵盘。
“不满门主，我等二人费了九牛二虎之力，在千军万马中横冲直撞，才抢回了这宝贝！”狼铩嘿嘿发笑，抬手将白玉圆盘呈了上去。
“没错！”
熊罡一双眼睛圆睁，伸出胖手抓出一颗鲜艳欲滴的火云圣果，扔进嘴中“吧唧”咬碎，迫不及待地狼吞虎咽下去。
回到门派后，狼铩如约取出火云圣果同熊罡分享，谁料刚吃了一会，狼铩便借口有事，抽身要走。
熊罡转念一想，定是狼铩存放的火云圣果不止这些，想偷偷吃个痛快！便不依不饶地追了上去，与他一同来到这里。
随着狼铩捧上去的白玉圆盘越来越近，幕遮阴霾密布的眼睛随之一亮，如拨云见日般大放光彩。
“还请门主过目。”狼铩说道。
不等狼铩说完，幕遮便一手抓了过来，放在阴郁的眼前仔细打量。
白玉圆盘的光泽淡雅幽邃，在阴暗的殿堂里显得别树一帜，熠熠生辉。
看了一会，幕遮苍白的脸上浮现出耐人寻味的笑意。
“你们两个，才是真正的宝贝！哈哈哈……”幕遮说着狂笑起来。
狼铩一听心里乐开了花，差点按耐不住内心欢欣狂舞的喜悦，看到幕遮如此高兴，不消多想，他们这次带回来的宝贝，多半就是落日门千方百计寻找的四象灵盘！
“哦哈哈！美人，珠宝，晋职……到底该提出哪个心愿，才能对得起自己在王朝军队所受的憋屈呢？”
狼铩心中暗忖，欣喜若狂下，不由得浮想联翩。
熊罡又扔了个火云圣果填进嘴里，嚼了一下，忽然睁圆眼睛，数息过后，才露出沉醉的笑意，憨声说道：“我是宝贝？这下就可以不愁吃不饱了！”
“你们两个，当真是蠢得无药可救！”幕遮布满阴郁的眼睛怒然睁大，愤声说道：“随便捡了个盘子回来，就以为是四象灵盘？若是当真这么容易得手，我早就大功告成了！”
他早就知道，四象灵盘不可能在这两个人的手中找到，之所以还抱有一丝希望，是因为这个玉盘与其确实太过相像。
狼铩和熊罡二人闻之畏怯，脸上洋溢的美好幻想也随之惊散逃逸，变得瑟瑟兢兢，局促不安。
刚才还满心欢喜，以为已经熬出升天，终于可以过上春风得意的日子。没想到，转眼已是斗转星移，物是人非，入目皆是无尽凄凉，空惹得一身惆怅，往后余生，再无半点欢娱可言。
“嗯……要怎么安置你们才好呢？”幕遮弯出一抹阴冷的笑意，像是一把淬上剧毒的匕首，让人触目心惊，不寒而栗。
身为落日门的头号人物，若是处置人来没有点高明的手段，岂不丢了身份，赔损威望？
狼铩二人越看越惊，直觉得莫名中有阵阵寒风袭来，冰冷刺骨。想要说着什么辩解的话，却又唯恐是得其反，不知会落得个怎样悲惨的下场。
生死有命，富贵在天。
还是保持沉默，任凭门主处置发落，以免再滋生些什么过错。
看到狼铩二人一副唯唯诺诺的胆怯样子，幕遮脸上阴沉的笑意更为浓重，说道：“门内珍藏着一宗密卷，里面似乎记载着一座宝藏的消息，很多人去过，都没有得手。四大堂主忙于搜寻四象灵盘的下落，无暇顾及。正好你们二人可以前去打探一番，虽然此行有些凶险，但以你们大巧不工的福相，自然可以相安无事。”