“看到屋内多了一道身影，身影手持长刀，一刀朝老爷的脖子砍去！老爷拿笔挡了一下，但是没挡住，连笔带头，一起被砍掉。那一刀极为迅猛，老爷哼都没哼一声，就被杀死了。然后，那道身影捡起头颅，往墙上一跳，接着就不见了。我和丫鬟连忙推门进去，看见老爷躺在地上，血肉模糊，脖子上没有首级，画像中的关公却多了个头颅。唉，想必是我家老爷对关公不敬，惹怒了关二爷，这才……如今老爷去了，扔下我们孤儿寡母，该如何是好啊！”曹夫人说完，又悲悲戚戚地哭了起来。

　　听完曹夫人的叙述，徐羡之蹲下来，伸手轻轻按压尸体做检查，发现尸体的前胸隐隐有凸起。原来是骨折了，骨头戳到了皮肉。他又轻轻扶起尸体，剥了衣服，观察尸体后背，瞧见后背有一处掌印。

　　“嫂夫人，曹兄被关公打了一掌么？”徐羡之问。

　　“打了一掌？那倒是没瞧见。可能是喝酒的时候跟人打架，或者是跟江湖中人比武切磋时受了伤。你也知道，我家老爷虽然是朝廷中人，却是武举出身，喜欢切磋武艺。老爷惨死，他的师弟便过来帮我处理后事。”

　　曹夫人指了指站在他旁边的一个青衣秀士：“这是夏侯勇。”

　　青衣秀士上前一步，朝徐羡之拱手，道：“见过徐大人，我跟曹大哥师出同门，都是铸剑山庄门下。”

　　徐羡之还了一礼，道：“原来是同门师兄弟。我对江湖之事一窍不通，但也听说铸剑山庄以剑术闻名天下。不过，曹兄很少用剑，偏爱用判官笔。有机会我得向请教一下武学之道。”

　　夏侯勇一愣，不明白这徐大人问这些干什么，嘴里说道：“曹师兄化剑术入笔法，追本溯源，也是剑法。”

　　徐羡之回忆道：“我曾经见过曹兄和人切磋。曹兄为人光明正大，但是在武功上有所心机。他亲口对我说，他的判官笔有机扩，能喷射出特制的墨水，沾上人的皮肤后，十年都洗不掉。好在曹兄临敌时很少用此手段。”

　　捕头宋忠听了一阵觉得不太对劲，插嘴问道：“徐大人，您是要弃文从武？这是在问案还是在交流武学心得？”

　　徐羡之望着血泊中的半截笔，说：“都有。”

　　他转而看着曹夫人，问：“嫂夫人，昨天你和丫鬟亲眼看到有人影砍掉了曹兄的头颅，是吧。”

　　“嗯。亲眼所见。”曹夫人说。

　　“你呢？你也看见了么？”徐羡之盯着丫鬟。

　　丫鬟垂下眉眼，低声说：“回大人，奴婢看见了。”

　　“我再问你，人影在砍你家老爷的时候，你家老爷是坐着的，还是站着？不要紧张，慢慢想，慢慢说。”徐羡之继续问。不过语气轻柔，不像是在审问。

　　“啊？是坐在椅子上的，老爷喝多了，站不稳。”丫鬟低着头说。

　　“很好。那，你有没有看见你家老爷拿笔去挡刀？”徐羡之连续发问。

　　丫鬟被问得有些窘迫，声音更低，道：“这个没太看清楚。在夫人面前，奴婢不敢抬头，都是低着头走路。听到夫人惊叫的时候，奴婢才抬头，看到一道身影砍掉了老爷的头。”

　　徐羡之点点头，转而直视曹夫人，目光森然，问：“嫂夫人，您说您给曹兄做了醒酒汤，那醒酒汤如今在何处？”

　　“昨天我看到这副惨状，吓得半死，失手打翻了醒酒汤，撒了一地，碎玻璃碗还在地上，未来得及打扫。”

　　曹夫人指了指地上的碎片。

　　徐羡之点点头，又望着其他来看热闹的人：“昨晚二更到三更时分，有没有人听到或者看到曹大人被杀？”

　　一个中年男人站了出来，说：“我看到了。我是曹大人的邻居。”

　　“还请你详细描述一番。”徐羡之打量此人，发现此人乃是外地的学子，常年租住在曹岩的邻居家备考，有几分脸熟，便微笑鼓励他陈述见闻。

　　“昨晚二更，我在自家阁楼上温书，听到曹大人踹门的声音，又听到他哼哼唧唧，像是喝醉了。我没搭理，继续看书。突然听到曹大人在训斥曹夫人。我起了好奇心，便坐在窗户边观瞧，瞧见曹大人喝多了酒，说话大舌头，我没听清楚说什么，反正是在骂人。后来曹大人去书房，依旧哼哼唧唧。我便没看了。后来听到曹夫人的尖叫，我再次看过去，瞧见一道身影举着大刀砍掉了曹大人的头颅。报纸上那个鲜血四溅，着实吓人。”

　　“你看见曹大人进家门？”

　　“没看见，但是听见了。”

　　“你看见了曹大人被人砍掉头颅？”

　　“看见了，从窗户上的影子上看到的。”

　　“你亲眼看到了曹大人的脸么？”徐羡之把“脸”字咬得很重。

　　“那倒没有，只看了影子。”

　　“那你怎么确认是曹大人？”

　　“看身形，看衣冠的模样，的确是曹大人，而且是在他的书房，自然是曹大人了。”

　　捕头宋忠心想：“这问题怎么不问曹夫人，却问邻居？曹夫人和丫鬟不也是看到了影子就认定是曹大人么？难道……”

　　徐羡之的目光从曹夫人、丫鬟、师弟夏侯勇和邻居书生的脸上一一扫过，说：“你们都说曹兄喝得酩酊大醉，我却没闻到多少酒的味道。那么，我打算解剖验尸！”

　　“解剖？徐兄弟，入土为安，你怎么能解剖啊？”曹夫人本已经擦干了眼泪，此时又激动得哭了起来。

　　徐羡之沉声道：“当然是为了查明真相！如果这具尸体的肚子里没有酒，那就说明他并非曹兄！是也不是？”

　　听说徐羡之要解剖验尸，周围的人一片哗然。曹夫人更是激动，几欲昏倒。

　　夏侯勇出言阻止：“徐大人，曹师兄好歹也是朝廷命官，一辈子效忠朝廷，你要将他开膛破肚，实在是不妥。此举置曹师兄脸面何在？置朝廷脸面何在？”

　　徐羡之笑道：“报仇方能雪恨，否则死不瞑目。如果曹兄不是被关二爷所杀，而是被小人行刺，那么，他一定也想我抓住凶手将其绳之以法。朝廷派我前来调查，也是为了查明真凶。徐某事事都在为曹兄和朝廷脸面着想，夏侯兄这番指责，未免不实。”

　　曹夫人哭得更大声了：“我家老爷死得惨哪，已经身首异处，你还要将他开膛破肚碎尸万段！亏我家老爷生前如此厚待于你！我虽然是一介妇道人家，但是也不绝不答应你这蛮横无理的要求，除非你把我也杀了！”