皇后霍成君见后宫子嗣成群，也想早日怀上。无奈用尽各种方子，不仅没能怀上，反倒伤了本元，常常反胃，食欲减退。婢女涂春燕又端来一味偏方道：“殿下，这是秦太医的后人献出的偏方，奴婢托人求了他许久，他反复思考了一个月，这才做出了一个违背祖宗的决定，把药方献给殿下。”成君大骇道：“我不喝，我死也不喝！之前喝了十多味，快苦死我了！”涂春燕皱眉道：“殿下不想怀孕了？”成君蒙头苦恼，终于咬牙灌了一碗。
怀孕的动静没有，倒把身体整垮了。偶尔轻咳出血，吓得花容失色，急忙请侍医。女医叹气道：“殿下喝了杂药太多，伤了脾胃，只怕要调养几年才行。从今往后，这生冷刺激的东西是不能吃了，尤其是肉，更要戒。”成君大怒，召来涂春燕责备道：“都怪你，成事不足败事有余！气死我了，都滚出去！”
病已听闻皇后生病，亲自探望。握着成君玉手叹气道：“能不能怀上，那是天意，不全是人为。朕记得当年曾祖父当皇帝，因为没有子嗣，险些被窦太后废了。后来遇到曾祖母，一夕之间竟然怀上了，既保住了皇位，又有了太子。你想啊，后宫那么多嫔妃都怀不上，偏偏曾祖母怀上了，这是不是天意？还有孝惠帝、孝昭帝二人，当初吕后为了让孝惠帝留下龙子，想尽了办法，可最终都没能如愿。还有太皇太后，独宠多年也没有子嗣。所以谋事在人，成事在天，你懂吗？好好休养身体，待天意一到，自然能够子孙满堂。”
霍成君这才释然，不再强求。只是忍不住泪湿眼眶，委屈地趴在病已怀里。病已轻声抚慰，也暗暗叹息。想起天意，病已想到了婕妤王思瑶和皇后许平君。当初二人都是屡屡出嫁失败，本以为要孤独终老，没想到冥冥之中都与自己结下了不解之缘。病已虎躯一震，欣然前往披香殿探望思瑶。
思瑶正一边抱着两岁的刘施，一边拉着六岁的刘奭，站在御园欣然烂漫春花。见病已突然驾临，忙上前拜见。病已抱过刘施，感慨道：“两个孩子都平安健康，朕就放心了。辛苦你了，今日正巧有空，就留在披香殿陪陪你们。”思瑶心下惊喜，赶紧命人安排一番。
晚上同床共枕，病已嘱咐道：“奭儿快长大了，该让他搬出去住了。我已经命人给他准备好了住处，你把平时伺候他的婢女派过去就行了。”思瑶一惊，神色落寞，“可奭儿才六岁，是不是太早了？”病已无奈道：“这是皇家规矩，也不是我定的。就这么办吧，过些日子习惯就好了。我当年也是颠沛流离，几经波折。”
寒冬将至，天气逐渐转寒。见皇后始终怀不上，大将军霍光再度病倒，竟一病不起。霍家子女纷纷回家探望，一时局势紧张。长子霍禹担任中郎将，执掌大将军府兵。二女婿长乐卫尉邓广汉，执掌长乐宫两万卫戍。三女婿赵平骑都尉兼光禄大夫，执掌骑都尉屯兵。四女婿卫尉兼度辽将军范明友执掌两万南军，五女婿中郎将兼羽林令任胜，率领数千护卫皇帝的羽林骑。六女婿驸马都尉秺侯金赏，是前辅政大臣金日磾次子。侄孙霍山为未央卫尉，执掌未央宫两万禁卫军。小侄孙霍云与霍山都是霍去病的孙子，霍云担任侍中兼期门仆射，执掌上千期门郎官。霍光姐姐的女婿张朔任给事中光禄大夫，孙女婿王汉担任中郎将。
众多执掌兵权的武将齐聚一堂，几乎手握近十万兵马，去掉北军的五万兵马和三辅的数万兵马，霍家跺一跺脚，整个京师都要震动。
望着众人齐聚病榻前，霍光怒道：“你们不去当差，都跑来做什么？拿着朝廷俸禄，却不当差，你们就不怕陛下将你们都撤了吗？”夫人胡显忙宽慰道：“夫君，不光他们，几个女儿都来了，还不是为了祈祷你早日好转。要是夫君一病不起，咱们霍家的天就塌了！”霍光叹气道：“你们放心，只要成君还是皇后，你们的位子就没人能动。该干嘛干嘛去，我又没死，守着我做什么？下去下去，都出去吧！什么时候成君来了，再喊我。”
年关将至，皇后霍成君回家省亲，哭得梨花带雨。霍光却笑道：“你现在贵为皇后，一言一行都要讲究规矩，爹知道你早就想来了。没人责备你，别哭了。放心吧，爹没事，这把老骨头还能撑上几年。”
霍光摆摆手，屏退左右，连妻子胡显和儿子霍禹都斥了出去。独独与成君嘱咐道：“刚才你娘在，我有些话不方便说。现在就咱们父女俩，有些话你要牢记。今后不管你娘和大哥说什么，做什么，你既不要听，也不要去做。你现在贵为皇后，只要不谋反，将来无论谁做了皇帝，都得尊你为太后，都得给你的子孙封王。世代富贵，一生平安！当年卫姨母如果不被牵连，以皇后之尊，就算先帝即位，也得尊她为太后，也不至于落得家败人亡，一门不幸。你要吸取先人教训，无论他们做什么，你都不要掺和，好好当你的皇后，就算霍家衰落了，有你在，也能振兴。”成君偷偷抹眼泪，连忙应下。
不久病已遣群臣前往霍光府探望，霍光拉着太仆杜延年手道：“延年啊，你是个厚道人，当初如果不是你揭发长公主阴谋，老夫险些死在上官桀和桑弘羊手中。多谢了！”杜延年忙谦虚道：“是大将军吉人自有天相，下官不过是举手之劳，大将军不必挂怀。”霍光勉强苦笑道：“你是个谨慎的人，不管怎么说，我都要谢谢你。当初我辅政先帝时，许多事都是你在替我打理，许多人也都是经由你推荐给我。这些年，咱们并肩协力，为汉室也算尽心尽责。将来我走之后，还望你多庇护霍家！”
杜延年不到四十岁，样貌俊朗，国字脸，眉宇间透着正气。泪湿眼眶，当即应允道：“大将军放心吧，只要霍家不谋反，我杜延年必定护住霍家！”霍光欣慰一笑，连声道谢。
群臣先后探视，纷纷传大将军病重。一时前往霍府探望者络绎不绝，门庭若市。后来许多远亲也纷纷前往探望霍光，多被拦在门外。
病已召见丞相韦贤、车骑将军张安世、御史大夫魏相、宗正刘德、太仆杜延年等人询问大将军病情，张安世面色凝重道：“大将军辅政多年，功劳甚大，犹如亚父，陛下应当屈尊前往探视。”其余众人纷纷附议。病已面色凝重道：“朕不是不去看大将军，是还没有想好怎么安抚大大将军。大将军忠心为国，朕信任他。可他的子嗣是否忠心为国，朕不知。”
座中唯有刘德明白病已有心所在，娓娓道：“陛下，不妨试一试。大将军只有一个儿子，如果让他到军中历练一番，或许能试出深浅。”病已当即明白，笑道：“好，那就封霍禹为右将军，位在车骑将军之下。”
又召来岳父京辅都尉许广汉、左辅都尉王奉光、舅父中郎将史高、史曾、史玄、叔父中郎将张千秋、侍中执金吾张延寿、侍中张彭祖、中郎将兼右辅都尉许延寿、侍中许舜、小舅子公车司令卫子豪、给事中光禄大夫丙吉、给事中梁丘贺等人。
病已忧心道：“大将军病重，朝局动荡，不可不防。从即日起，加强警备，各部随时待命，以防内忧外患。”梁丘贺上奏道：“陛下，不妨先探望大将军，稳住人心。外寇知道陛下君臣一心，必然不敢轻易入寇。而且大将军亲信见恩宠依旧，也必然不会轻举妄动。”病已欣然笑道：“朕正有此意，已经命皇后准备好了，明日即可前往。”
翌日霍光听闻帝后亲临，忙命人架起自己，坐在榻边。待病已与成君入内，霍光忙下榻叩拜。病已上前扶起霍光，成君也赶紧上前架住。一左一右扶着霍光坐回了榻上，霍光感动不已，泪如雨下。成君忙拿出手巾帮他擦去泪痕，夫人胡显却站在一旁冷眼旁观，露出一副十分嫌弃的模样。毕竟霍光已经六十多，暮色苍苍；胡显才四十一岁，正是如狼似虎的年纪。
病已轻轻摇头，成君忙领着众人退了出去。病已握着霍光手道：“大将军辛苦了！这些年如果没有你的辅佐，先帝早被上官桀废黜，朕也没有今日。孝武帝如果没有辅佐，只怕国家早就衰败，也没有大汉的今日。无论是为私为公，朕都该承你的情，替先帝谢谢大将军忠心辅佐之情。大将军功盖古今，远胜伊尹，必将永载史册，受万古敬仰！”
霍光感动落泪，感慨道：“陛下天资聪慧，远胜先帝，可与武皇帝相比。若假以时日，陛下必能够重振大汉，与武皇帝并驾齐驱。外驱匈奴，控西域，威名远播寰宇；内整吏治，行王道，涣然与天下更始！微臣坚信，陛下必能够文治武功，中兴大汉，名垂青史，万古流芳！可惜，微臣愚钝，这些年为了大汉，不得不大权独揽，让先帝受了委屈，也遮了陛下光芒。如今痛定思痛，微臣罪该万死啊！”
想起当初孝昭帝抑郁而死，听着霍光哽咽忏悔，病已也忍不住湿了眼眶。拍着霍光手背道：“大将军严重了！非常之时，当用非常之法。先帝在时，内有上官桀、桑弘羊、长公主等人掣肘，外有燕剌王等人虎视眈眈，大将军乾纲独掌，是无奈之举。朕初即位，外部匈奴虎视眈眈，内部矛盾重重，大将军不得不大权独揽，也是权宜之计。朕明白，先帝也应该释怀了，大将军何必耿耿于怀？”
霍光叹气道：“我霍家为大汉鞠躬尽瘁，只是我兄长骠骑将军至今无人奉祀，微臣愿意分食邑三千户，请陛下封侄孙霍山为列侯，奉兄祭祀。”病已欣然点头，“骠骑将军是大汉英烈，早该如此！立刻封骠骑将军之孙霍山为乐平侯，霍云为列侯，为骠骑将军立庙祭祀。另外，大将军的长子文武双全，朕打算封他为右将军，暂时代替大将军处理军务。”
霍光又惊又喜，连忙推辞。病已握着霍光粗糙大手道：“眼下朝廷正是用人之际，大将军就不必推辞了。安心养病，朕祝大将军早日康复！”霍光老泪纵横，便要起身相送。病已忙安抚霍光，唤成君入内，嘱咐道：“你难得回家一趟，陪大将军说说话，朕先回宫了。”
胡显等人送驾出府，跪送病已。待成君出了屋后，胡显皱眉询问：“你爹又跟你说什么了？”成君望着门外众人，轻轻摇头道：“娘不要问了，爹只是嘱咐我以后在宫里要小心，其余什么都没说。”
胡显满脸狐疑，命奴仆冯子都将众人领到大堂奉茶，自己拉着成君到侧室细问。成君不敢吐露，胡显哀叹道：“真是女大不中留，有了夫君忘了娘啊！娘辛辛苦苦把你拉扯大，最疼的就是你，你现在竟然跟你爹串通一气，拿我当外人！”
见她不依不饶，成君只好委婉劝道：“娘，不管将来怎么样，我都会护着娘，您放心吧！只不过，那个奴仆老冯能不能辞退了？”胡显面色大惊，“你……你爹跟你说的？”成君面色凝重道：“女儿不喜欢这个人，娘还是把他辞退了吧！”胡显捂着胸口稍稍喘口气，笑道：“他为咱们家出力最多，怎么能过河拆桥？如果连这么忠心耿耿的人都没有了，将来岂不是人人都可以欺负咱们霍家？”
成君怒道：“什么出力最多，是为娘出力吧？再说有我在，谁敢欺负霍家，我扒了他的皮！依我看，没有人敢欺负霍家，倒是有人在欺负娘！”胡显面色一沉，扭身就要离开。成君忙急走两步道：“这是爹的意思……”胡显大骇，回头望着成君，面色阴沉道：“既然是你爹的意思，那我就把人辞了就是。”