病已正在鸳鸯殿抱着孩子，搂着琴棋赏花。突然谒者萧望之在殿外求见，病已一愣，忙单独召见。萧望之紧张道：“陛下，出事了，给事中他们正在大殿等候。”病已陡然起身，咬牙道：“走！”

　　急匆匆赶到大殿，早有给事中梁丘贺、羽林令史高、中常侍许嘉、侍中金安上等人等候。病已刚踏入大殿就急问：“怎么回事？来了多少兵马？”梁丘贺笑道：“陛下不必担心，暂时只是有些异动，说明霍家谋反提前了，很可能就在三五日内。”

　　病已冷笑道：“他们果然还是要自寻死路！既然如此，朕也只好成全他们！拟旨，封霍云为幽州玄菟太守，限明日离京。霍山曾扣押长信少府夏侯胜奏疏，又多次抄写朝臣秘章，立刻将霍山抓起来，交给廷尉审理。另外，让太仆杜延年、前将军韩增等人回家休沐，调太中大夫任宣为并州代郡太守。”

　　霍家众人正齐聚一堂，执金吾严延年突然率兵包围了霍府。冯子都大骇，连跑带爬禀报太夫人胡显，胡显拍案怒骂：“挨千刀的刘病已！”霍禹惊骇，“后母，怎么办？”霍山也惊慌道：“太夫人、大司马……咱们的兵马……还没……”见胡显双目圆睁，气得说不出一句话，霍禹咬牙道：“别说了！咱们霍家人就算死也要堂堂正正的人，岂能做缩头乌龟！随我出迎！”

　　府门打开，霍禹在前，霍山、霍云随后，少府邓广汉、光禄勋范明友、赵平在后，大跨步迈出府门。府外谒者萧望之手托圣旨在前，骑都尉张千秋在后，身后是数百羽林骑。霍禹等人纷纷惊骇，不敢开口。

　　萧望之扬声道：“陛下有诏，霍山、霍云接旨！”霍山、霍云忙下拜，其余人站在一旁。萧望之铿锵有力道：“前未央卫尉霍山，曾领尚书事，为故骠骑将军去病之孙。朕对尔寄予厚望，一直期望能承继先人宏业，再创辉煌，熟料汝狼子野心，屡屡扣押奏疏，抄写秘章，以权谋私，打击异己，天理难容！将霍山下狱，交廷尉府会同丞相府、御史府一同审理！前期门仆射霍山，曾任奉车都尉，亦为故骠骑将军去病之孙。前屡屡僭越，毁坏纲常，如今痛改前非，朕心甚慰，擢拔为代郡太守，限明日赴任！”

　　张千秋一挥手，羽林骑立刻押住霍山。霍山惊骇万分，急忙向霍禹求救。霍禹无动于衷，不敢动弹。霍云突然起身，一脚踢翻羽林骑，护住霍山。扬声道：“谁敢动手欺负我哥，我剁碎了他！”

　　萧望之不屑一笑，稍稍回头示意。张千秋立刻会意，扬声道：“都不许动！”随后拔剑出鞘，直奔霍云刺去。霍云一惊，也拔剑出鞘。两人混战一处，大战近百回合，始终难分胜负。萧望之猛一挥手，众羽林骑纷纷下马拔剑，转眼攻向霍云。霍云毫不畏惧，左右招架。张千秋瞅准机会，抽剑攻去，一剑挑飞霍云手中剑，飞起一脚将他踢翻在地。众人还未上前，张千秋疾步飞上，一脚踏在霍云胸膛上，挥剑刺中霍云肩膀。

　　将二人押走后，萧望之回奏病已。病已回身道：“把霍云打入囚牢，暂不处置。金安上，听闻你的堂兄也是霍家女婿？”金安上一惊，立刻明白病已意思，忙恭敬道：“陛下放心，从今往后堂兄将与霍家毫无关系！”病已欣慰一笑。

　　侍中金安上忙亲自拜访驸马都尉金赏，语重心长道：“堂兄，霍家要谋反了，你难道要与霍家陪葬吗？”金赏眉头紧皱，心在滴血，摇头道：“她是我结发妻子，我们还有两个儿子，我不能……不能休了她！”

　　待金安上离去，霍思从侧室拉着两个孩子出来，两个孩子才五六岁，个个长得模样可爱。望着两个孩子，金赏忍不住蹲下紧紧抱住两个孩子，顿时泪如雨下。霍思也偷偷抹泪，捂嘴不敢出声。

　　晚上两个孩子睡去，霍思突然拉着金赏到了堂室，泪湿眼眸道：“夫君，霍家已经穷途末路了，败亡只是时间问题。这些年霍家做了太多违法的事，墙倒众人推，是在劫难逃。依照母亲的个性，她一定会怂恿大哥谋反。到时候即便有太皇太后和皇后求情，陛下也绝不会饶过霍家。霍家一旦被灭，必会株连你我。我死不足惜，可两个儿子……才五六岁，我不能……”两人抱头痛哭，无能为力。

　　金赏连夜休了霍思，霍思收拾行囊，望着熟睡中的两个孩子，泪水再也抑制不住。金赏哀伤道：“你要保重，今生不能做夫妻，只能等来生了。”霍思偷偷抹泪，哽咽道：“照顾好两个孩子，今生不能与你白首到老，等来生吧！”霍思挥泪离去，金赏追到屋外，喃喃自语道：“思思，你放心，我今生绝不再娶！”

　　霍思回到霍家，胡显又惊又怒，破口大骂金赏。其余众姐妹也纷纷怒骂，毫不留情。霍思惊惧道：“母亲，外面为什么有那么多兵？是不是陛下要对霍家下手了？我听他们说，只准进不准出，到底什么意思？”

　　这时霍禹疾步奔来，疾道：“后母，陛下只是在奏疏上批复‘知道了’，其他什么都没说，怎么办？”胡显大怒道：“霍山区区屁大罪名，我拿城西宅第和一千匹马为他赎罪，陛下还想怎样？既然他不同意，那就再上书，我愿意献出霍家东街所有府宅，换霍山一命！”霍禹叹息道：“就算霍山出来，咱们也已经没有还手之力。”

　　胡显惶恐不安，一时乱了方寸。自从霍山、霍云被抓，胡显也不知道二人会不会供出霍家。何况，现在霍家府宅四周布满了暗桩，随时监视霍家一举一动。胡显明白，霍家已经没有机会再调动一兵一卒了。现在的情形，无异于待宰羔羊。胡显长叹一声，跺脚道：“苍天不公啊！”

　　廷尉于定国会同丞相长史、御史丞一起审问霍山，霍山牙关紧咬，始终不敢透露一个字。他心里清楚，霍家要谋划的是十恶不赦的谋反之事，如果透露出半个字，霍家必遭灭族，所有亲戚也难逃一死。

　　见霍山牙关紧咬，于定国笑道：“你以为你不开口，我们就没有办法了吗？实话告诉你，你兄弟霍云已经招了，你招与不招意义已经不大了。来人，把供词拿给他看！”霍山惊骇万分，不敢抬头。

　　听闻霍山、霍云被抓，霍家也被软禁了，皇后成君惊慌前往鸳鸯殿拜见病已。侍女香儿拦住道：“殿下，陛下有诏，不见皇后，皇后请回吧！”成君惊惧不已，“陛下是不见我，还是只是不见我？”香儿恭敬答：“陛下口谕，独独不见皇后！”成君娇躯一颤，险些昏厥。

　　侍女涂春燕忙扶住成君，成君凄笑道：“陛下，陛下已经恨死我了！”成君扑通一声跪倒在地，早已泪流满面。涂春燕忙跪下扶着成君，小声道：“殿下，您千万不能伤怀啊！太夫人和霍家的命可都攥在陛下手里，如果见不到陛下，她们……她们的命可就……”成君忙起身，硬闯入鸳鸯殿。

　　香儿正要阻拦，被涂春燕一把退倒。成君疾奔入殿，陡然被琴棋拦住去路。琴棋一挥手，香儿忙退到一旁。成君一抬手，涂春燕也忙退到一旁。成君怒视着琴棋，琴棋不屑一笑瞅着成君。

　　成君厉声道：“让开！我要面见陛下！”

　　琴棋摇头道：“陛下不见你，皇后殿下请回吧！”

　　成君扬声高喊：“陛下，陛下……当年是我爹扶您坐上皇位的，您就不怕被天下人指责吗？”

　　琴棋掩面笑道：“殿下真是笑话，陛下对你们霍家不好吗？大将军辅政多年，陛下从没有要求亲政，就算大将军去世了，陛下也等了三个月才亲政，以示对大将军的尊重！”

　　成君娇躯一颤，总觉得这话是病已让她传得，不禁怒火更盛，指着琴棋骂道：“你一个破婕妤，一介贫民出身，你有什么资格来教训我？你也配？”

　　“呵呵，臣妾是不配，可这话是陛下让我传给你的。大将军在世，陛下让他辅政；大将军过世，陛下给他天子礼仪下葬，三代以来，殿下可曾听闻？陛下对大将军不薄，对霍家更不薄。立你为皇后，让霍家子弟都手握兵权，可谓权倾朝野。这些年，光赏赐就上万金。殿下扪心自问，权势、富贵，甚至殿下的感情，陛下全部给了霍家，待你算薄吗？”

　　成君默默无语，想起这些年自己得到的宠爱和霍家得到的隆宠，确实无人能及：在霍家最鼎盛的时候，霍家子弟纷纷担任朝廷要职，朝廷内外都是霍家的亲信；在后宫，成君多年被专宠，后宫无人能比。

　　见她低头不语，琴棋长叹一声，“陛下对霍家隆宠备至，可霍家都做了什么？毒死许皇后、指使田延年威慑君王、私闯禁宫、私闯上林苑、私派家奴上朝、私扣奏疏、私抄秘章、私修皇陵、私自圈禁平民、僭越建造殿宅、僭越修造乘车、纵容家奴欺辱朝臣、纵容家奴与太夫人婬乱……排斥异己，党同伐异！”

　　成君惊骇万分，“陛下……陛下怎么知道太夫人和家奴……”琴棋不屑一笑道：“这件事都已经传遍满京城，难道殿下今日才知道大将军的妻子被一个家奴玩挵了几十年吗？臣妾如果没有记错，那时候大将军还健在，殿下也还没有入宫，难道殿下就没有察觉？”成君额头冒冷汗，想起当初撞破胡显与冯子都的丑事，暗暗后悔没有早日告诉父亲霍光，以至于酿成今日恶果。

　　越想越气，成君五指紧攥，突然张开朝琴棋搧去。琴棋一不留神，结结实实挨了一巴掌，头上蝴蝶金钗也被打落地上。成君指着琴棋怒骂道：“她是我母亲，本宫不允许任何人说她坏话！你不过是一个贱婢，你没有资格在我面前说三道四！”

　　香儿忙扶起琴棋，顺手捡起蝴蝶金钗，递给琴棋。琴棋目光透着寒意，步步逼向成君。成君怒道：“怎么？还想找打？”琴棋仰天大笑，陡然抬手就是一巴掌，直打得成君眼冒金花，跌倒地上，凤冠掉地。

　　成君婢女涂春燕咬牙切齿道：“反了你！”上前抬掌，就要朝琴棋搧去。琴棋顺手抓住金钗，使劲扎入涂春燕臂膀。涂春燕旧伤再度被扎，直疼得龇牙咧嘴，叫声如杀猪般。琴棋冷笑道：“这些年如果不是看在陛下的面子，我会让你放肆？当初陛下被你们霍家压得喘不过气，我才对你礼让三分，只是希望你们霍家能够善待陛下。既然你不识好歹，我也没必要一忍再忍！这个奴婢以下犯上，我留下替殿下好好管教。送皇后殿下回宫！”

　　望着涂春燕被几个婢女押下，成君又惊又怒，起身指着琴棋怒骂道：“你……贱人！我跟你拼了！”

　　“放肆！”病已一声怒吼，成君浑身一颤，忙跪地痛哭。琴棋不敢回望，忙捂住左脸。病已扫视众人，怒容满面道：“堂堂皇后，戾气这么重，难道平日就靠威管理后宫吗？皇后母仪天下，在德不在威，朕难道没有说过？”成君听病已训斥，只觉心里一阵暖意，至少他没有把自己当外人。成君忙叩拜道：“臣妾有罪，臣妾一时失言，望陛下恕罪！”

　　病已抬手道：“起来吧，朕早说过，霍家是霍家，你是你。未嫁从父，既嫁从夫，难道你连这个道理都不懂？霍家的事你不要掺和，他们是咎由自取，谁也救不了他们！”

　　成君再次跪地道：“陛下，臣妾是陛下的皇后，也是霍家的女儿，我不能袖手旁观。臣妾愿意为霍家赎罪，只求陛下开恩！”

　　“开恩？怎么开恩？你知道他们要干什么吗？谋反！朕已经给了他们两次机会，他们仍然执迷不悟。可一可二，不可再三，这一次朕绝不宽恕！”

　　“陛下，臣妾求陛下！求求陛下开恩！”

　　病已见她额头冒血迹，无奈摆手道：“罢了，既然皇后执意如此，朕给霍家最后一次机会。传朕口谕，把霍山、霍云放了，再把霍家府外的兵马都撤回来！”香儿疾步奔去。病已感慨道：“送皇后回宫，好生养息！”涂春燕一边咬牙呻吟，一边扶着成君离去。

　　闭目叹气，病已摇头道：“霍家是绝不会向朕认罪的！”突然想起琴棋，忙抚摸着红彤彤的脸蛋，心疼道：“皇后下手还真重，唉！”琴棋扑入病已怀着，呢喃道：“这一巴掌不算什么，霍家结结实实打了哥哥一巴掌，这才是真得疼。”病已无奈道：“不只是一巴掌，皇后让我宽恕霍家，就是想让霍家再打我一巴掌，狠狠一巴掌！”琴棋伸出玉手抚摸着病已脸庞，心疼不已。两人紧紧相拥，两颗心靠得更近了。