霍家亲贵都不知道发生了何事，连右将军霍禹也一头雾水，唯独太夫人胡显和家奴冯子都心里清楚。
胡显命众人落座，扫了一圈，皱眉道：“你妹婿驸马都尉金赏为什么没来？”霍禹一惊，无奈道：“后母息怒，金赏临时有事，所以没来。不过六妹替他回来了，也算是他来了。”胡显冷哼一声，心里暗骂。
期门仆射霍云急问，胡显怒目一瞪，对他恨得牙根痒。随后扬声道：“这次把你们都请回来，是我的新宅快建成了，请你们来分享乔迁之喜。另外，你们都记住，今后不管发生什么事，都要紧紧握住兵权，只要兵权在手，无人能动你们。”
众人齐齐应声，个个心惊，都觉得好像有大事要发生一样。唯独霍云仗着武力不俗，又有祖上功名，浑然不惧。霍禹命霍山招呼众人入席，又让夫人招呼诸位妹妹，自己留在堂上听从吩咐。
胡显忧心道：“禹儿，你也记住了，今后咱们霍家就全靠你了，一定要多留意宫里的动静，尤其是陛下的动静。另外，跟你几个妹妹私下说一声，让她们常入宫看望皇后，多联络感情。”霍禹心下暗惊，总觉得有些蹊跷。
待他走好，胡显吩咐冯子都几句，冯子都恭敬点头，快马出城。连夜来到青州甾（zi）川国，直奔甾水旁一处偏僻处。这里距离淳于衍的家乡齐郡临淄（zi）只有一水之隔。
见冯子都前来，淳于衍大骇，慌忙跪地。冯子都命两个侍卫守在外面，亲自入屋与淳于衍密谈。见淳于衍心惊胆战，冯子都大笑道：“你怕什么？”淳于衍结巴道：“贫妇担心……担心朝廷追查当年的事。”冯子都阴笑道：“你既然害怕，为什么不一死了之？这样还能保全你的丈夫和孩子，怎么样？”淳于衍又惊又俱，不敢抬头。
见她一言不发，冯子都冷笑一声，四下观望，“你的丈夫和孩子呢？”淳于衍一愣，“都在田里忙着，我正要给他们送饭去。”冯子都听出她话里意思，起身道：“我也该回去复命了，临来之时，太夫人托我给你带句话：天知地知你知我知，只要保守秘密，大家都能平安无事，否则毒杀皇后可是灭三族大罪！”淳于衍心惊胆战，忙应声。送走了冯子都，更是坐立不安，不停出神。
冯子都回奏胡显，胡显这才长舒一口气，幽幽道：“果然是空穴来风！说许皇后是中毒身亡的消息一定是许家放出的，想试探试探咱们。哼，雕虫小技，岂能瞒我？今日该是老二入宫看望皇后的日子了。只要与皇后保持联络，咱们就能掌握宫里的一举一动，事事就能提前掌握，不至于被人一网打尽。”冯子都谄笑道：“太夫人放心，只要有皇后在，无人能撼动霍家，您就放心吧！”
日上三竿时，霍家次女霍春入宫了。她的丈夫正是长乐卫尉邓广汉，二人育有一子。霍春直奔长秋宫，与霍成君姐妹情深，无话不谈。成君领着霍春前往长信宫拜见太皇太后上官燕，霍春十分傲慢，不肯下跪，又扶起成君道：“燕儿还得喊你一声小姨母，你怎么能下跪呢？”成君坚持下拜，笑道：“我是陛下的妻子，当然得遵从陛下的家规。”
上官燕见场面尴尬，早起身，不敢受礼。待成君起身，再上前跪拜二人。霍春笑道：“这才对嘛，咱们是长辈，燕儿是晚辈，不能乱了辈分，反正陛下不在，不必讲皇家规矩。”霍春更是一屁股扭身坐在了上官燕位置上，呼来喝去。上官燕知趣在下座落座，没有一句怨言。
后来霍夏、霍秋、霍入宫，同样傲慢无礼，不肯下拜。唯独霍家六女霍思为人谨慎，知书达理，与霍成君一同下拜。霍思是驸马都尉金赏的妻子，也是辅政大臣金日磾的儿媳。她为人宽和，懂得谦让，所以霍成君自幼最喜欢与她一起玩耍。
后数日霍春再次入宫时，依旧不拘礼节，坐在主座。恰巧病已来长信宫请安，见成君婢女涂春燕守在殿门外，心知皇后也来了。涂春燕大骇，慌忙入殿禀报，结结巴巴道：“陛下……陛下来了！”
霍春大惊失色，正要起身，只见病已早已踏入大殿。她慌忙下拜，面色苍白。成君见病已脸色难看，也心下一惊，匆忙跪拜，心里思忖着如何解释。病已扶起成君，上前向太皇太后请安。上官燕不敢受礼，忙上前扶起病已。唯独霍春跪在地上，无人招呼，额头冒冷汗。
病已小声道：“太皇太后，我扶您落座！”上官燕欣然一笑，缓缓伸出玉手。见病已扶着上官燕往主座步来，霍春大惊，赶紧退到一旁，重新下拜。成君疾步上前与病已一起搀扶上官燕，尽妇人礼。见她有礼有节，病已没有责备，反倒回身望着霍春道：“这是长信宫，不是霍家，岂能乱了礼数？”霍春大骇，忙请罪。成君担心病已处罚她，也急忙请罪。病已摆手道：“看在皇后的面子上，朕不予追究，但今后不允许再出现这样的事，否则朕绝不宽恕。都下去吧，朕与太皇太后有事要商议。”
成君忙扶着霍春出殿，霍春早已吓得腿软，在众人搀扶下离了宫。待二人走后，病已在旁边落座，笑道：“太皇太后，您的母亲和弟弟找到了。她们现在正躲在穷乡僻壤，隐姓埋名，过着普通人的生活。朕这次来，想问问您的意思，要不要把他们接回来？”上官燕早已泪湿眼眸，轻轻拭泪。
病已忙递上龙凤手巾，叹气道：“其实她们过得很辛苦，隐姓埋名躲在小地方，没有登记在册就分不到田地，也无法买卖房屋，只能自己搭建，砍柴为生，再自己垦荒。朕已经知道他们的住处，不过他们还不知道自己行踪已经暴露。不过您放心，朕已经打了招呼，没有朕的旨意，下面的官员不会抓他们归案。不知道您的意思是？”
上官燕攥着手巾，摇头道：“现在把他们接回来，万一霍家把我弟弟抓起来，母亲会痛不欲生，算了，还是让他们自生自灭吧！”
病已皱眉沉思，这件事确实不好办。霍家长女是上官桀的儿媳，当年上官桀谋反，大将军霍光只是赦免了自己的女儿，并没有赦免外孙。如果将二人接回来，霍家必会趁机发难，那时候局面又将胶着。病已思虑许久，苦笑道：“既然太皇太后不肯，那朕替您给他们一个恩典，让他们能过得无忧无虑。”
上官燕感激莫名，泪中带笑。待病已走后，突然想起忘了还他手巾，忙疾步出殿。望着远处病已侧面，突然想起了画卷。展开画卷细细凝望，只觉心神一颤，仿佛失了魂般。梦里几度缠绵，醒来相顾无言。或许只有在梦中，她才能忘了世间的伦理束缚，与自己爱的人长相厮守。
霍春回到霍家，一直冷汗直冒。胡显惊问，霍春便把宫中险事细细叙说。胡显不屑一笑道：“放心吧，陛下不能把你怎么样！要是没有你爹，他刘病已能坐上皇位吗？他要是不懂感恩，休怪咱们不客气！”
病已正在清凉殿召见众人，分别是岳父京辅都尉许广汉、舅父侍中史高、叔父右辅都尉许延寿、侍中许舜、张千秋、丞相魏相、御史大夫丙吉、给事中梁丘贺、侍中金安上等人，谒者萧望之负责殿门把护。
病已环顾众人道：“如今已经是仲夏，朕听到一个消息，有人谣传许皇后是被人毒死的。这件事你们怎么看？”许广汉先是一惊，随后泪流满面，痛不欲生。许延寿、许舜忙一起劝慰，许广汉这才抹去眼泪，起身道：“陛下，我女儿死得不明不白，微臣早就怀疑是被人害死的。微臣求陛下为她讨回公道！”许广汉扑通一声跪倒地上，躬身下拜。病已惊骇，忙上前扶起许广汉，忧心道：“两位叔父，请把国丈扶到偏殿休息。”
待许延寿、许舜扶着许广汉离开后，病已面色凝重道：“你们都看到了，也都听到了，说说你们的看法。朕事先说一句，朕没有预设立场，你们都可以畅所欲言，不必揣摩朕的意思。另外，言者无罪，不管你们今日说什么，出了这个大殿，不会有人传出去。今日能被请来的，都是朕的心腹，也都是忠勇多智之人，朕就是要听听你们的意思。”
舅父史高摇头道：“如果真有人要暗害皇后，必然是与皇后有深仇大恨或者利益冲突之人。许广汉当初是暴室啬夫，暴室属掖庭，是宫中织作染练的地方，也可以关押有罪的嫔妃及宫中有病的妇人。如果非要说得罪人，这个职位是最得罪人的职位。不过听闻许广汉为人老实，很少与人发生口角，就算对待犯罪嫔妃也以礼相待，没听说有人对他有怨言。那就只剩下利益冲突了！”
叔父张千秋接着道：“而朝中谁能与许家有利益冲突？许广汉当时担任京辅都尉，只有前京辅都尉与他有利益冲突。不过前京辅都尉已经被擢拔为南阳太守，应该不会用这种下作的手段，与许家玉石俱焚。如果不是与许广汉，那就只剩与许皇后有利益冲突。不过许皇后贤良有德，当时宫中只有王婕妤能与皇后争宠，而无论是许皇后，还是王婕妤，都不是喜欢争宠之人。何况许皇后去世后，王婕妤替她养育两个孩子，这份情谊应该不会是凶手能做出来的。果真如此的话，那就只剩下一种可能！”
这时叔父许舜疾步入殿，接着道：“陛下，微臣有一句话，不知当讲不当讲？”病已皱眉道：“但说无妨，这里都是自己人，没有人会去告密！”许舜点头道：“刚才张千秋说到了只剩一种可能，其实在微臣看来，是只剩一个真相！陛下请细想，当日皇后与陛下夫妻情深，对谁威胁最大？或者说皇后去世，对谁最有利？”
病已一惊，故意问：“莫非你是指王婕妤？”许舜摇摇头道：“不，微臣说的是谁接替了皇后的位置，谁的嫌疑就最大！”众人纷纷一惊，许舜继续道：“此人为什么要害死皇后？因为皇后挡住了她的晋升之路，所以必要除之而后快。如果她没有机会成为皇后，是绝不会冒着灭三族的风险毒害皇后！有这种能力，有这种诉求，又实现了这种愿望，成为最大的受益者，只有一人！”
众人沉默不语，病已询问丞相，魏相缓缓掏出奏章，铿锵有力道：“陛下，微臣搜集霍家十大罪状，请陛下御览。”病已摆手道：“不必呈奏，你只管读来！”众人纷纷吃惊，竖耳静听。
只听魏相念道：“故大将军光为国定策安邦，立有不世之功。然其子孙狂妄无极，毁坏纲纪，乱我大汉，犯罪十宗！罪一，僭越修陵。陛下已赐大将军以天子礼仪安葬，不料霍氏狂妄，私自为大将军修建神道，建三出阙，实为僭越之罪。罪二，修建陵墓超出规制数倍，毁坏茂陵风水，是对先帝大不敬，此为僭越之罪！罪三，圈禁平民、婢女为大将军守灵，实是僭越之罪！罪四，霍云多次无故称病不朝，派仓头奴扰乱朝廷法纪，是对陛下大不敬，此是僭越之罪！罪五，霍云私闯上林苑，且多次违法乱纪，此乃僭越之罪！”
众人个个心惊，这僭越之罪，随便一条都足以灭族。数条僭越之罪加起来，足以灭三族。人人叹息，竖耳静听。
魏相接着道：“罪六，霍山领尚书事，却私自扣下夏侯胜奏疏不报。有利于自己的就上奏，不利于自己的就打压，乃为僭越之罪！罪七，霍光夫人胡显违规建造殿宅，僭越修造乘车，且装饰多触犯皇家威仪，乃是僭越之罪！罪八，霍家儿女多次在宫禁时闯入皇宫，视为私宅，随意出入，有大不敬之罪，更是僭越！罪九，霍禹纵容家奴毁坏国法。其奴婢冯子都欺辱韦丞相，又闯入微臣家门，侮辱朝廷命官。且多次私酿假酒，危害百姓，扰乱市场。还有受贿和试图贿赂廷尉，扰乱朝廷纲纪，此为大逆不道。罪十，太夫人胡显与家奴冯子都婬乱，伤风败俗，公然给故大将军脸上抹黑，使皇后和陛下名誉受损，实是罪大恶极！其余霍家子弟践踏农田，收取贿赂，欺上瞒下，结党营私等罪就不用一一列举了！”
十宗罪一出，众人纷纷沉默，或许是太震撼，或许是感到棘手，又或许是众人都在猜测病已的态度。病已也沉默不语，暗暗皱眉。