病已病重的消息很快传到了右将军霍禹耳中，霍禹连夜拜见后母胡显。胡显正与家奴冯子都同床共枕，陡然听到外面鼓噪，吓得赶紧命冯子都藏到屏风后，将他的丝履和绢袜踢到塌下。匆忙整理衣服，点了灯烛，这才唤霍禹进屋。

　　霍禹听到呼唤，忙推门而入，只闻到一股子臭气熏脑。低头一场，床榻下露出一双绢袜，隐约还有丝履的鞋尖露出。霍禹心下暗怒，面上不动声色。霍禹用手扇扇风，笑道：“后母，这房间怎么有一股怪味？是不是下人干活不仔细，没有打扫干净？这个狗冯奴，整日不好好干活，四处勾搭，我早晚阉了他！”

　　胡显眉头紧皱，没好气道：“这么晚你来做什么？”霍禹轻咳一声道：“皇后妹妹传来消息，陛下病重了。”胡显大惊，“当真？人呢？”霍禹便让婢女涂春燕入内奏报。

　　涂春燕添油加醋一番，阴笑道：“太夫人，陛下这次是在劫难逃，恐怕就算好了，也得落下病根。宫里有皇后殿下伺候，这功劳谁也抢不走！”胡显大喜道：“好啊，你安排得对，患难见真情，这个时候正是里辨忠奸之时。如果陛下醒来首先看到皇后，今后这后宫将无人能够撼动皇后的位子！看来当初派你入宫是对的，你跟了我几十年，也越发聪明伶俐了。有你在皇后身边，我可以放心了。”

　　涂春燕贼笑道：“太夫人，还有一件事，万一陛下不在了，这朝廷……还望太夫人早做决定，以免措手不及。”胡显沉思许久，双目放出狼光，阴笑道：“这真是千载难逢的机会啊！上次陛下册立太子，意图已经很明显，就是让皇后将来的孩子只能封王，不能承继大位！他这是要断咱们霍家的前途，也是给咱们霍家埋下一个巨大隐患，如果将来太子即位，必会将许皇后的死算在咱们霍家头上，那时候就是霍家覆亡之时！”

　　霍禹大惊道：“后母，事情未必有您想得这么糟！妹妹还在宫里，她可是皇后！还有燕儿，她仍然是太皇太后！有她们在，太子就算即位，也绝不敢拿霍家开刀。何况咱们手握兵权，还不知道谁废谁？退一万步说，就算他想废咱们霍家，满朝文武都未必会答应。想当初父亲执政二十年，培养了多少人才，这些人可都在地方执政。万一咱们霍家到了山穷水尽的时候，他们都会出手相助的。”

　　胡显怒道：“你懂个屁！当年武皇帝为了巩固君权，连母亲王太后的面子都不给，照样拿下了丞相田蚡。当初田蚡可是王太后的同母弟弟，先帝一样没把王太后放在眼里！不要打量着有了太后依仗，霍家就能长盛不衰！我告诉你，只有成君的孩子即位，你才能永享富贵！”

　　霍禹无奈点头道：“我一切听后母的，请后母吩咐！”胡显欣然点头道：“好！派人去东宫，袭杀太子，嫁祸给卫婕妤！”霍禹皱眉道：“万一事情不顺怎么办？”胡显阴笑道：“那就在东宫食材里下药，毒死他！”涂春燕忙小心翼翼道：“再不济，还可以假太皇太后之手。”胡显大笑道：“对，反正她是上官家的人，即便查出了问题，最多被废，终生幽禁。她现在的状况与幽禁也没有什么区别，你就不用心疼了！”

　　见霍禹不置可否，犹疑不决，胡显怒道：“当初你父亲过世，你大姐连面都不露，她们母女俩是死有余辜！按照我说，当初你父亲还不如将她和那个遗腹子一起处死，也省得膈应！”霍禹唉声叹气，只好应允。

　　天色微亮，侍卫照例为太子宫送食材。丙吉早命太子卫率（lv）率军一万护卫东宫，不得怠慢。卫率掌东宫宿卫，由长信少府夏侯胜兼任。夏侯胜年过七十，虽然没有老眼昏花，反应却不似以前灵敏。丙吉比他年轻二十多岁，精神抖擞，亲自护卫宫门，不敢稍稍懈怠。

　　见有人送食材，丙吉亲自查验，命人试毒。夏侯胜笑道：“太傅未免过于谨慎，东宫是未来储君，谁敢谋害？”话音刚落，护卫回报道：“禀告太傅，食材没有问题。”夏侯胜大笑，丙吉摆摆手，命侍卫领着来人入宫。

　　两人刚走疾步，丙吉突然高呼：“等下！”那人面色大变，站在一旁低头不语。丙吉见他双腿打颤，料定必有蹊跷，又亲自查验，依旧没有查出蛛丝马迹。丙吉指着来人道：“此人是刺客，立刻抓起来！”侍卫大惊道：“太傅，此人常来宫里送食材，怎么会？”来人急忙跪地，苦苦求饶。

　　丙吉拔剑出鞘，怒道：“立刻抓起来！”来人大骇，突然拔出短刀往宫里奔去。夏侯胜目瞪口呆，顿时睡意全无，惊得面无血色。丙吉心下一惊，疾步上前擒拿，一剑砍伤刺客臂膀。刺客一时慌张，短剑又被挑飞。丙吉顺势斩断刺客臂膀，只听惨叫声震破苍穹，众人纷纷大惊。

　　夏侯胜忙近前怒道：“你……是谁派你来的？”刺客牙关紧咬，突然口吐黑血，倒地不起。病已大骇，上前查询，原来刺客已经服毒自尽了。丙吉又惊又怒，立刻下令戒严，任何物品出入太子宫都必须查验。夏侯胜疾呼道：“速速去查明真相！”丙吉忙阻拦道：“陛下病重，不能节外生枝！这个时候，装糊涂才是上策，否则逼急了他们，对陛下不利！立刻下令，任何人不得外传，违者立刻圈禁！”

　　见计划失败，婢女涂春燕替胡显前往长信宫拜见太皇太后。日上三竿，上官燕懒散地斜躺榻上，皱眉道：“外祖母派你来做什么？”婢女忙近前道：“请太皇太后屏退左右！”上官燕挥挥手，侍女雪儿忙领着众人退去。婢女小心翼翼道：“太夫人希望太皇太后能够出手相助！现在陛下病重，如果能趁机除掉太子……”

　　上官燕大骇，“病重？前几日不是还好好的？怎么会突然病重？太医怎么说？有没有大事？”婢女一脸懵，疑惑道：“太皇太后怎么会如此关心陛下？”上官燕脸一红，忙质问道：“本宫的荣华富贵都是陛下赐的，难道本宫不该关心陛下吗？”婢女不敢顶撞，嘿嘿一笑道：“只要太子死了，将来太皇太后和皇后就能掌控朝廷，何用别人赏赐荣华富贵？”

　　上官燕娇躯一颤，惊问：“杀太子？怎么杀？”婢**笑道：“自然是毒杀！请太子来长信宫，然后赐食，太子自然必死无疑。”上官燕只觉头皮发麻，没想到霍家竟然如此丧心病狂。她不愿出手相助，也不敢明目张胆与霍家闹翻，毕竟病已现在生死未卜，朝局难料。她冷笑一声，“外祖母让本宫动手，万一太子死了，事情查到本宫头上，岂不是死罪？”

　　婢女忙近前笑道：“太皇太后放心，陛下这一次病重，未必能挺过来。到时候太子一死，朝中有右将军和卫尉，后宫有皇后和太皇太后，谁敢说个不字？再说，到时候大权在握，随便可以栽赃陷害，后宫有皇子的嫔妃都可疑。”

　　上官燕总算明白，霍家的设计就是要牺牲掉自己，成全皇后。她不动声色问：“万一陛下痊愈，派人追查，本宫如何向陛下交代？如果陛下继续追查，霍家能够独善其身吗？背靠皇后这棵大树，享不尽的荣华富贵，霍家为什么非要自寻死路？”

　　婢女咬牙道：“太皇太后不要忘了，没有霍家，您什么都不是。如果他日别人的子嗣继承了大位，太皇太后将老死宫中。如果皇后的子嗣承继了大位，或许会放太皇太后出宫！太皇太后正值年轻貌美，难道不想找个有情郎共度余生吗？太夫人心疼您，这才把千载难逢的机会交给太皇太后，您可千万不能错过啊！”

　　上官燕一声叹息，摆摆手道：“你回去吧，本宫会看着办。”婢女忙退了下去。上官燕思绪纷飞，早已一团乱麻。不知不觉走到箱子前，轻轻拿出画卷，慢慢展开。这幅画上是一个身材伟岸的男子穿着冕服，戴着九旒冕冠，驻足小溪边眺望对岸，对岸隐约有只飞燕。上官燕痴痴出神，过了许久才露出一丝浅笑。

　　翌日八岁的太子刘奭前来长信宫请安，上官燕面色凝重问：“奭儿，你没有去给你父皇和母后请安吗？”刘奭摇摇头道：“太傅不让我去，说父皇和母后有事，让我好好在宫里待着。要不是曾祖母派人去接我，我都出不了宫。”上官燕感慨道：“原来是这样，看来你也不知道陛下的情况。”她玉手一招，侍女雪儿忙奉上水果。

　　刘奭指着水果询问，上官燕点着其中一串道：“这个叫葡萄，是从前张骞从西域带回来的东西。这个叫西瓜，这是石榴……”刘奭正要品尝，两个保母慌忙阻拦。刘奭忙缩回了手，馋得直流口水。

　　两个保母正要品尝，上官燕冷眼一瞥道：“难道本宫会害太子吗？”保母惊慌跪地道：“太皇太后饶命，这都是陛下的旨意，我们不敢抗旨。”上官燕冷笑反问：“本宫是陛下的祖母，连陛下都是本宫扶上位的，你们以为只有陛下能杀得了你们吗？如果再不退下，本宫立时就能要了你们的命！”二人大惊失色，慌忙后退。

　　上官燕亲自端来水果，喂给刘奭吃，刘奭高兴得活蹦乱跳，一股脑全吃了。嫌不过瘾，又央求上官燕再赐一些，上官燕摇头笑道：“这些东西太凉了，吃多了要坏肚子，明日再吃。以后奭儿要是想吃了，随时来曾祖母这里。王婕妤该想你了，去看看你母亲和妹妹吧，她们肯定准备了好多好吃的。”刘奭欣喜万分，忙告退。

　　临走时，上官燕喊住两位保母，小心翼翼嘱咐道：“要是太子出了事，你们就不怕灭族吗？”两人大骇，纷纷下拜。上官燕淡然一笑道：“今后不管谁威胁你们，你们都要拦在前面，不能后退半步，否则太子出事，你们的孩子也活不成。”两人惊出一头冷汗，暗暗后怕。

　　离开了长信宫，来到披香殿，王思瑶忙询问太子近况，两位保母细细叙说。思瑶大惊道：“太皇太后赐食？你们没有尝吗？”两人纷纷摇头。思瑶大怒，指着两人道：“太子要是有个三长两短，你们等着受罚吧！”

　　话音刚落，刘奭一阵腹痛如绞，思瑶大骇，急呼：“快去找侍医！”她背起刘奭，直奔太医署。迎着烈日，思瑶边背着刘奭奔跑，边急声道：“奭儿，你忍着，一定要挺住！”众侍女跟在后面，个个惊慌。刘奭眉头紧皱，哀嚎不已。思瑶心痛难当，不觉加快了脚步。

　　但太医署当值侍医都被皇后叫到宣室殿去了，思瑶一咬牙，又马不停蹄奔往宣室殿。途径卫文君的蕙草殿，刘奭腹痛难忍，思瑶只好拜访文君，让刘奭入殿如厕。

　　文君心疼道：“这孩子才八岁，怎么和陛下一样说病就病了？”思瑶无奈道：“我也不知道该说什么，他在太皇太后那儿吃了些东西，然后一个劲喊疼。不知道是吃坏了肚子，还是中了毒……”文君大骇，忙眼神暗递，屏退左右，小心翼翼道：“姐姐，这话可不能乱说，那是太皇太后，万一查出来不是，你这可是不敬之罪啊！”思瑶心乱如麻道：“不是你的孩子你当然不心疼！我是看着奭儿长大的，一直视如己出，你说他怎么就这么命苦？”

　　想起刘奭从小失去母亲，现在病已又病重，他自己也性命堪忧，文君稍稍能理解思瑶的心情。待刘奭稍稍舒服些，文君派人背着刘奭，自己与思瑶跟在后面，直奔宣室殿跑去。

　　正巧被皇后婢女涂春燕撞见，她心下大喜，拦住去路道：“两位娘娘，陛下有旨，任何人不得入内。陛下这是为诸位娘娘好，还望你们速速回去。”思瑶大怒道：“太子重病，片刻耽误不得，速速把侍医喊出来！”涂春燕撇嘴一笑道：“恕奴婢不能从命！陛下有旨，皇后殿下亲口传给奴婢，任何人不得入内，更不准在殿外喧哗，否则按照宫规处置！”

　　思瑶气愤难当，上前就是一巴掌，直搧得涂春燕眼冒金花。思瑶怒骂道：“不要脸的老巫婆！耽误了太子性命，本宫要你陪葬！”涂春燕大骇，慌忙后退。思瑶步步紧逼，涂春燕只得节节后撤。

　　突然霍成君飘然而出，双手背后，满脸不屑道：“又怎么了？几位姐姐是当真不肯守宫规？你们如果再犯，休怪本宫不客气！”文君忙上前赔笑：“皇后殿下误会了，我们不是要破坏宫规，实在是事情万急，不得不请皇后开恩！太子殿下不知为何突然腹痛，我们怀疑是中了毒，还请皇后殿下速速命太医前来诊治，否则耽误了太子性命，咱们都是死罪！”

　　成君大惊，忙上前探望，急切道：“你们怎么不早说？这孩子都起热了，头好烫！阿母，速速把李太医叫来！”涂春燕只得遵命。成君忙引众人入偏殿，命太医诊治。