数日后，宗正刘德上书道：“陛下，皇后早崩，后宫无人主持，不利于社稷江山。古人云阴阳合则万物生，前朝为阳，后宫为阴，陛下为阳，皇后为阴，当阴阳协和，才能江山永固，社稷永存。微臣请选立良家女入宫服侍陛下，再选贤为后，为陛下良梓！”
其余群臣纷纷附议，其中太仆杜延年恭敬道：“微臣记得当初大将军之女被册封为婕妤，如今也已经十五岁了，是时候该选入宫闱了！”霍光一惊，忙道：“微臣小女刚刚行笄礼，许多规矩还不懂，请陛下容臣请讲席教导一年，明年再送入宫服侍陛下！”
病已漫不经心道：“不必了，送入宫来，朕亲自调教。再说，宫中规矩都是人定的，朕特赐霍婕妤一年内可以随心随性，不必遵从宫中规矩。”霍光大喜，忙跪地叩谢。群臣纷纷吃惊，齐齐登门道贺。
回到后宫，病已封美人王思瑶为婕妤，命暂时主持后宫。嘱咐道：“几日后大将军的女儿就要入宫，你把凤凰殿腾出来作为她的住处。她也是婕妤，不要慢待了她。”王思瑶面色恭敬道：“陛下，小公主怎么办？”病已无奈道：“暂时养在你宫里吧！还有奭儿也养在你宫里吧！两个孩子都小，你多操些心。”
吩咐完，病已转身离去。王思瑶一惊，急切问：“陛下，您……还没有给小公主取名字呢！”病已没有回头，只是淡淡道：“施儿……就叫刘施吧！西施的……”
病已策马出宫，直奔杜县。一路上马不停蹄，待到了杜县时，张彭祖早在驿馆迎接。张彭祖笑道：“陛下，我那侄女听说陛下要来，已经等候多时。”病已随彭祖前往故庭令张贺老家，远远望见张琴棋倚门眺望。张彭祖站在一旁傻笑，缓缓告退。病已站在院子外，不敢入院，只觉对不起张贺，更对不起琴棋。张琴棋倚门翘望，早已泪湿眼眸。
两人对坐在石磙旁，抱头痛哭，许久才缓过神来。琴棋宽慰道：“哥哥，别难过了，你还有棋儿，我会一直陪在你身边。”病已紧紧抱着琴棋，稍稍感到心安。想起皇后被毒死的屈辱，病已浑身颤抖，沮丧道：“我太窝囊了，连皇后都被人害死！当初为了怕她被害，我特意腾出北定宫让她安胎，又从底层找了一批没有背景的人，不料还是出事了……现在皇后死了，我不仅不能替她手刃仇人，还要娶贼人的女儿……棋儿，我是不是太没用了？”
琴棋轻轻摇头，喃喃低语道：“哥哥，他们能害死皇后，将来会不会谋害哥哥？只有稳住他们，将来才能长久。祖父以前常说，只有韬光养晦，才能绝处逢生；太过刚强，容易夭折。之前的汉帝不是被废，就是抑郁而死，哥哥千万别犯傻！”
病已苦笑道：“面对害死皇后的凶手，我还要每天装出一副笑脸去哄她，这个皇帝当得还有什么意思？”琴棋感慨道：“其实祖父以前比你还惨，哥哥至少是君王，大权在手，还有那么多人要奉承你；可祖父当初被下蚕室，从此成为人下人，谁都可以骑在头上作威作福，一忍就是十几年。直到哥哥成为皇帝，他才被人知道，可那时祖父已经不在了。”
想起庭令张贺，琴棋抱膝啜泣，长发垂胸。病已轻轻将琴棋揽入怀，心中对张贺充满了歉疚，也对琴棋充满了愧疚。原本答应张贺要照顾张彭祖和琴棋二人，却只做到了一半。自从娶了许平君，两人已经多年不见。望着哭得梨花带雨的琴棋，病已也忍不住泪湿眼眶，“棋儿，随我入宫吧，我会好好照顾你。”琴棋泪中带笑，轻轻依偎他怀中。
过了许久，琴棋才幽幽道：“其实……其实我不是祖父的亲孙女。”病已一惊，“怎么回事？”琴棋苦笑道：“当初祖父被卫太子案牵连，膝下只有一个孙女。担心孙女被太子案株连，于是与族人换了一个小女孩。直到祖父去世后，我才在遗物中知道这个秘密。”
病已感慨道：“原来你身世也这么可怜，你知不知道你父母是谁？还有兄弟姐妹吗？”琴棋摇头道：“不知道，我也不想知道。他们当年狠心抛弃我，我何必再去寻伤心？”病已抚摸着琴棋香肩，暗暗下了决心，要护她一生平安。
回宫后，琴棋被封为婕妤，住在鸳鸯殿。不久又选华合德、卫文君、公孙灵芸、戎黛玉入宫，分别赐为婕妤。其中华合德住在常宁殿，卫文君住在蕙草殿，公孙灵芸住在合欢殿，戎黛玉住在兰林殿。
见后宫佳丽云集，霍光夫人胡显急忙催促霍光送霍成君入宫，霍光不胜其烦，只好提前送霍成君进宫。临走时千叮咛万嘱咐：“女儿，入了宫后一定要谨言慎行，不可逾越了规制。”霍成君欣然点头，泪中带笑。
霍成君入宫后，病已亲自探望，又赏赐巨厚。霍成君甜甜一笑，挽着病已胳膊道：“陛下，臣妾刚入宫，您就留下来陪陪臣妾，好不好嘛？”病已拗不过她，只好留下来陪她用膳。原本想去鸳鸯殿看望琴棋，不料霍成君委婉道：“陛下，臣妾的父亲如果有做得不对的地方，请陛下看在臣妾面子上不要计较，好嘛？”病已心下一惊，回头望着霍成君，还是决定留在凤凰殿过夜。
一宿恩爱，病已起身上朝，霍成君依依不舍。病已当殿封卫婕妤的哥哥卫子豪为公车司令，秩六百石，掌司马门和夜巡宫中。
霍光自然一眼看出病已用意，眼神暗递，太常苏昌忙起身道：“启禀陛下，国不可一日无君，后宫不可一日无主，微臣请陛下擢贤良嫔妃为后，既为社稷繁衍子嗣，又为天下妇孺楷模，还能为陛下分劳。”
病已也瞧出苏昌话外之音，淡然一笑问：“太常的意思是什么？你觉得立谁为后合适？”苏昌小心翼翼道：“霍婕妤！霍婕妤是大将军之女，自幼知书达理，又容貌秀丽，可为皇后。大将军忠心为国，家教又严，微臣以为霍婕妤必然贤惠稳重。娶妻娶贤，如果能立贤妃为后，不仅是陛下之福，也是天下黔首之福。若霍婕妤为后，大将军在朝，陛下江山稳如泰山，可保万世太平！”
宗正刘德起身道：“陛下，微臣也觉得霍婕妤是最好的人选。大将军为国操劳，有安邦定策之功。如果能立霍婕妤为后，外靠大将军，陛下可无忧了！”太仆杜延年也附和道：“微臣以为后宫之主应该选一位有家世背景之人，否则难以服众，就算立了其他人，也未必坐得稳。不如选立霍婕妤，外靠大将军，必然能够平息众怒，使后宫一团和气。这样陛下也有精力处理政务，岂不是一举两得？”
其余众人纷纷附议。病已大笑道：“众卿说得都有道理，不过这事还要大将军点头才是。大将军，你觉得立谁为后最合适？”霍光轻咳一声道：“微臣以为这是陛下家事，当陛下决定！”
病已点头道：“既然大将军这么说，朕也表个态，皇后刚崩，朕痛心疾首，等皇后一年丧期后再说吧！”病已亲自前往杜县南园祭奠许平君，追谥为“恭哀皇后”。原本病已打算死后葬在杜县，没想到许平君先逝，便将风水宝地让给皇后，寄托哀思。
很快炎热夏季到了，一般皇帝冬季有温室殿，夏季有清凉殿，寒暑不怕。但众嫔妃就没有这待遇，冬季只能靠炭盆，夏季自然靠窖冰。窖冰又称“藏冰”，由于北方夏季炎热，冬季寒冷，所以每逢冬季三九苦寒时节便开始藏冰。有的用冰窖，也有用冰井或者地下冰室，以备来年酷暑用。一般一个冰窖能藏冰数万块。
病已先去鸳鸯殿看望琴棋，陪她用了早膳。两人相视一笑，宛如普通夫妻般。临走时握着琴棋玉手道：“我晚上恐怕不能过来，否则某些人会对你心生嫉妒，对你不利。我明日再来陪你用膳，好好照顾自己！”琴棋满脸洋溢着幸福，粲然一笑，细语道：“我等着哥哥！”
接着去披香殿探望王思瑶，顺带询问长子刘奭和长女刘施的情况。刘奭虚岁才四岁，刘施才几个月，听说思瑶照顾得体贴入微，病已暗暗感动。思瑶淡然一笑道：“陛下，要不要抱抱小公主？从她出生到现在，陛下可都没有抱过她！”病已摇头道：“我不敢抱，也不敢看，我怕会忍不住想现在就提皇后报仇！你好好照顾，等朕替他们母亲报了仇，我会来看他们。唉，你辛苦了。”
思瑶勉强露出一丝笑意，眼中充满疲惫。病已搂着她香肩道：“你好好休息，别把自己累垮了。小孩刚出生的时候最熬人，你又没有经验，我过几日给你派几个有经验的婢女。还有千万记住，奭儿是皇长子，一定要格外小心！我没有精力照顾他，一切就托付给你了。放眼宫中，你是入宫最早，也是我最信任的人，我只能靠你了。”思瑶心神一荡，轻轻枕着病已肩膀道：“臣妾知道，夫君放心，臣妾不会让你失望。”
最后去凤凰殿探望霍成君，时长留宿，宠冠后宫。霍成君为人活泼开朗，又出手大方，每次病已赏赐的东西，她都转赐给宫人，在后宫深得太监、宫女敬畏。婢女涂春燕每次苦劝，霍成君始终不听。
涂春燕是霍光夫人胡显的贴身婢女，派入宫照顾霍成君，负责霍成君日常起居。她年过四十，满脸褶皱，平日里眼皮耷拉，嘴唇紧抿，从不正眼瞅人，显得毕恭毕敬。但病已每次看到这个两眼露出狠光的老婢女，总觉得背脊一凉。每次转身背对着她，总觉得背后有一双眼睛在逼视自己。他既怕前往凤凰殿，又不得不前往，以安抚霍成君。
霍成君似乎也意识到病已对自己身旁的婢女十分抵触，每次病已刚踏入凤凰殿，便索性借故支走涂春燕。几次没有碰到涂春燕，病已笑问：“成君，你母亲不是给你安排了一个婢女，怎么最近都看到她人？”霍成君挽着病已胳膊笑道：“陛下看着闹心，我也难受，何必让她一直在跟前晃来晃去？”
病已大笑道：“就你心思多，她是你母亲的人，不要太刻意，你母亲也是担心你无法自理，这才给你派个婢女，不要辜负了她老人家一片心意。另外，朕听说她常常出宫，要不要朕传个旨，让她可以随意出入宫禁？”
霍成君心下一惊，忙下跪道：“臣妾有罪，臣妾不知……不是，臣妾不知道宫中规矩，只是让她出宫……捎些平常衣物。陛下要责罚，就责罚臣妾吧！”病已笑着扶起成君，漫不经心道：“朕没有处罚谁的意思，就算要处罚，朕也不舍得处罚你。大将军是朕的股肱，你的几个姐夫和兄弟都是朕的左膀右臂，如果夫人能成为朕的贤内助，朕无忧了。”
听病已剖心置腹，霍成君轻轻依偎他怀着，笑中带泪道：“陛下是臣妾的天，也是臣妾的依靠，臣妾不会让任何人危害陛下！”病已稍稍安心，拥入帷帐。
翌日病已前往鸳鸯殿陪琴棋用膳。他前脚离开凤凰殿，婢女涂春燕后脚入殿。霍成君诧异道：“阿母，你不是出宫了吗？”涂春燕龇牙一笑道：“娘娘，奴婢打听到了一些消息，听说陛下每日都去鸳鸯殿和披香殿，而且总是早上去鸳鸯殿用早膳，中午去披香殿用午膳。”
霍成君心下一惊，故作淡然道：“哪有什么？鸳鸯殿的琴棋姐姐是陛下的发小，披香殿的思瑶姐姐是陛下的师妹，她们都像是陛下的亲人一样。而且陛下每日下午都去常宁殿看望合德姐姐，去蕙草殿看望文君姐姐，去合欢殿看望灵芸姐姐，去兰林殿看望黛玉姐姐，也不是只去鸳鸯殿和披香殿啊！再说，陛下多数时候都是来我殿里安歇，又赏赐巨厚，阿母就不要操心了，也不要去禀报母亲，我自有分寸。”
涂春燕嘴上答应，暗地里还是禀报了胡显。胡显暗中嘱咐道：“你看着成君，既要护她周全，又要恩宠冠绝后宫。我不要其他嫔妃先生龙子，你想想办法。”涂春燕大骇道：“夫人，其他宫妃都深居简出，奴婢没有机会下手。”胡显怒道：“谁让你去下毒了？我是让你想想办法，给成君吃些补药，尽快怀孕！”涂春燕忙应下。