严司直愣眼看着蔺承佑, 半天都没回过神。

　　“这、这叫人如何比？”他惊讶地笑起来，“蔺评事跟郡王殿下可都是人中龙凤。”

　　然而蔺承佑语气一本正经，竟是认真在发问, 严司直仔细一觑, 莫名忐忑起来, 他这人严谨惯了, 对方认真提问, 哪怕是个没头没脑的问题, 依旧忍不住慎重对待, 想了想, 斟酌着字句回答道：“蔺评事俊如珠玉，郡王殿下风清月朗, 二位各有各的好, 但要是单论‘好看’二字——”

　　他微微把头后仰几寸，认真端详蔺承佑：“蔺评事的五官稍胜一筹吧。”

　　说完这话, 悄悄擦了把汗。

　　蔺承佑略一思索，脸上扬起自信的笑容, 是了，他也是这么认为的。滕玉意见过他也见过皇叔, 如果她喜欢皇叔, 那该对皇叔的事上心才是。

　　可她仅仅因为一个梦就老担心他日后会出事，除了辗转托人给他传话, 为了让他重视她的话甚至不惜出动阿爷和小涯。

　　昨晚临睡前他琢磨这事琢磨了半天，得出的结论是：滕玉意对他的事很上心。她说不定早就喜欢上他了。

　　今日严司直又这样说, 他就越发肯定这个结论了, 严司直已经娶妻了, 对这些事想来很懂, 照严司直这么分析，可能滕玉意就是更喜欢他的相貌吧。

　　这么一想，步伐不自觉轻捷了几分，可惜他这蛊毒多半是解不了了，也不知怎么才能打消滕玉意的念头，唉，暂时让她先喜欢着吧，回头再找机会让她明白这个道理。

　　如果她还是坚持要喜欢他……

　　那就——

　　他认真想了想，记得师公说过，这世上最不好揣摩的是“人心“，最没法自控的是“爱意”，滕玉意非要喜欢他他也拦不住，那就让她喜欢好了。

　　严司直虽说严谨地回答了问题，心里却默默犯嘀咕，蔺评事突然问出这样古怪的话，实在叫人摸不着头脑，前头还打听小娘子因何喜欢某位郎君，咦，莫不是——

　　严司直一惊，转头狐疑打量蔺承佑的侧脸，就见蔺承佑目光含笑，俨然想到了什么高兴的事。

　　他益发诧异，蔺评事或许是年纪小还未开窍的缘故，来大理寺任职这么久，从没与哪家小娘子有过攀扯。

　　他为此常感慨成王夫妇教儿子教得好，蔺评事骄狂归骄狂，却没有膏粱子弟惯有的纨绔习性，可看今日这阵势，蔺评事不但问话没头没脑的，还突然开始在意小娘子因何喜欢某位郎君，该不会是……相中某家的小娘子了吧！

　　蔺承佑正为了滕玉意喜欢上自己的事而苦恼，忽觉得旁边投来两道古怪的目光，转头看，就发现严司直纳闷地打量他。

　　他奇道：“怎么了？”

　　严司直一愣，这话该我问才对，他笑着摇了摇头，一指前方道：“啊，锦云瀑快到了。”

　　蔺承佑笑意微敛，举目看了看那爿铺子，率先入了内。

　　为了方便查案，今日蔺承佑和严司直都穿着便服，伙计打量二人行貌，热情迎上来：“快请入内，两位公子要给夫人裁衣裳吧？”

　　“夫人？”

　　“两位公子不知道？我们锦云瀑历来只做娘子的衣裙。”

　　蔺承佑顺口胡诌：“哦，没错。你先给我寻一间客室，顺便把你们主家找来。”

　　主家听到伙计描述蔺承佑的衣冠气度，料定来了大主顾，放下手头的活计，二话不说就冲上了楼。

　　“公子神仙似的人物，尊夫人必定也瞧不上普通的衣料。放心，长安城别家有的，鄙店都有；别家没有的，鄙店也都有！店里最上等的料子全在此处了，小人敢打赌，再挑剔的娘子也不会看不上这几匹布料的。”

　　蔺承佑本来懒得听店家聒噪，听到最后几句时，忍不住瞟了瞟那堆光华如银的布料，再挑剔的小娘子也不会瞧不上？倒是敢夸口。

　　他笑了笑，断然打断主家：“阁下认不认识荣安伯世子夫人？”

　　主家先是一顿，继而露出惊惧的表情：“公子也知道这事？前几日她还来店里裁衣裳，结果昨日就听说这位夫人……唉……”

　　蔺承佑顺理成章往下问：“所以往日荣安伯世子夫人来贵店时可有过什么异常举止？”

　　店家正要点头，忽又狐疑地看了看蔺承佑，似是奇怪他为何打听这些事。

　　严司直摊开讨来的笔墨，慢条斯理道：“在下是大理寺的严司直，这位是蔺评事，我等是为了查案而来。”

　　店家瞬间惊出一身冷汗，所以面前这位小公子竟是成王世子？他哪敢再搪塞，忙道：“要说不大寻常的事，这位夫人自己倒是没有，不过小人昨日听说噩耗，马上就想起一件怪事。十七日那天，世子夫人来鄙店裁衣裳。伙计突然告诉小人，说那个脏兮兮的泼皮又来了，撵都撵不走。小人怕影响店里的生意，只好亲自下楼去撵人，这时候世子夫人也挑好布料了，就同小人一道下楼，结果那个泼皮一看到我们就跑了，后来世子夫人上车走时，小人又看到那泼皮混在人堆里，看那架势，像是要跟踪世子夫人的犊车似的，小人担心出事，本想托人提醒世子夫人，可是过了两日，世子夫人来东市买水粉，小人并没有在人堆里看到那泼皮，想来那日不过是凑巧，小人也就没再多事了。不过世子夫人随从那么多，真有不对劲之处，身边人早该察觉了。”

　　“那泼皮长什么样？”

　　店家道：“个头很矮，大约只到小人下巴这儿。”

　　蔺承佑和严司直对视一眼，店老板已经不算高了，那人只到店家下巴处，那就跟庄穆差不多高，看来八成就是那位凶徒了。

　　照这么说，此人动手前还跟踪过小姜氏一段时日，不然不会对小姜氏的习性这样熟悉，也许正是因为提前将小姜氏在各处逗留的时辰都摸准了，才最终决定在西市那家香料铺布局和动手。

　　“那泼皮相貌上还有什么不寻常之处？”

　　“戴着一顶浑脱帽，头脸脏兮兮的。”老板仔细回想，“说到这个，记得有一年小人去关外采买皮料，途中在驿馆遇到一位官爷，那位官爷说，江湖上行走的人改易容貌是常事，但无论怎么易容，一双手和一双眼睛是改不了的。小人记住了这话，后来每回在外采买和行走时，都会这样打量同行的江湖人士。那日小人怕这泼皮进铺子偷东西，特地留意了他的手，双手脏得出奇，奇怪指甲倒是剪得很短，对了，他的手骨节很粗，手掌很大——”

　　店家比量着说：“大概有这么大。”

　　这样矮的个头，却有这样大的一双手，要么是天生异骨，要么是常年练功。

　　至于指甲很短……双手可以临时弄污，指甲却没法临时长出来。

　　说不定这人平时就习惯把指甲剪短。

　　一个连指甲都注意及时修剪的人，分明养尊处优，又怎会是混迹市井的泼皮？

　　蔺承佑：“你刚才说‘那泼皮又来了’，意思是他以前也来过？”

　　店家：“可不是，上个月这泼皮就在门口晃过，但那日只晃了几下就走了，不像后头那次在门外逗留了那么久。”

　　“那是上月哪一日？店里都有什么客人？”

　　店家摇了摇头：“记不起来了。”

　　蔺承佑：“有个叫舒丽娘的客人你总该记得吧？上个月她来裁过衣裳，前几日又叫你们店里的裁缝娘子送衣料上门。”

　　“春安巷那个？”店家忙不迭点头，“记得！记得！小人暗猜这位舒夫人是某位外地巨贾的娘子，因为前后才不到一个月，她光是裁衣裳就花了近万钱。上月才做了一堆衣裳，没多久又叫我们店里的人再送一批衣料去，小人自是求之不得，但上月那些新衣裳都没穿过几次，这实在是太——”

　　蔺承佑冷不丁道：“你和裁缝不知道这位夫人怀孕了？”

　　店家大惊：“怀孕了？难怪会如此。”

　　蔺承佑垂眸想，可见舒丽娘不像小姜氏那般张扬，平日在外走动时从不提自己有身孕的事，况且她怀孕才三月，身形应该看不大出来，郑仆射对这段关系讳莫如深，更不可能到处宣扬，那凶徒又是如何知道舒丽娘怀孕了？

　　他想了想又问：“舒丽娘是上月十一日来的，当日那泼皮可在门口晃荡过？”

　　店家苦笑着摇头：“记不得了，每日店里客人太多，小人哪能事事都记得。”

　　“你连这泼皮长相都能说得上来，总该记得他在店门口一共出现过几次。”

　　这个店家倒是很确定：“小人亲眼看见过两次，一次是十七那日，一次是上个月的某日。”

　　蔺承佑摸摸下巴：“舒夫人来店里时可与旁的客人攀谈过？比如说‘好久不见’‘你怎么也来长安了’之类叙旧的话。”

　　店家暗觉这话古怪：“没有，这位舒夫人每次都是独来独往。”

　　“你可见过她与小姜氏说话？

　　店家头摇得像拨浪鼓似的：“更没见过了。这两位夫人身边除了下人从未有过女伴，舒夫人应是来长安没多久所以没朋友，奇怪的是荣安伯世子夫人也如此，说到这个，我倒是听别人议论过几句——”

　　“哦？”蔺承佑一笑，“都议论了什么？”

　　“说世子夫人……”店家踟蹰半晌，尴尬地笑了笑，“小人并非要背后议论客人，但这些事说出来或许能帮着破案子。她们都说，别的世家夫人都不大瞧得上这位世子夫人，所以不大与她来往。不像荣安伯府前头那位夫人，来是来得不多，但身边从不乏世家娘子相伴。”

　　蔺承佑眼波微漾：“你见过大姜氏？”

　　“当然见过，我们锦云瀑也在东市开了好些年了。前头这位大姜氏有时候陪婆母来裁衣裳，有时候跟交好的娘子来，小人在旁听她们说话，就知道那些夫人都很喜欢大姜氏，小人还想，荣安伯府有这样一位体面的当家娘子，怎愁日后声望不高。后来听说这位夫人离世，小人也觉得惋惜。对了，那时候荣安伯世子也常陪妻子来店里做衣裳，这几年倒是再也没来过了。”

　　蔺承佑和严司直出了东市，严司直思忖着道：“这也太巧了，假‘泼皮’一共出现两次，一次是盯梢小姜氏，另一次是为了盯梢舒丽娘？”

　　蔺承佑负手想了一会，笑道：“让我猜猜啊，凶徒跟了一段时日，发现实在找不到机会在外头杀舒丽娘，而耐重急等着投喂第二具月朔童君，所以只好在她家里动手了？”

　　严司直一震：“蔺评事这话的意思是，凶手更愿意在外头动手？”

　　蔺承佑笑了笑：“此人盯上小姜氏和舒丽娘，说明他连她们过去做过哪些坏事都一清二楚，深知对方底细的人，又怎会不知道二人住在何处？动手前大费周章在外头盯梢，只为了把二人平日常去哪些地方都摸透，这岂不说明他一直在盘算在何处动手？或许凶徒一开始就没想过在受害人家里取胎……”

　　说着转头看了严司直一眼，耐心解释道：“这点在小姜氏身上很容易说通，荣安伯府戒备森严，即便是绝顶高手，也没法在伯府做出完美的局来，所以凶徒盯梢了小姜氏一段时日后，最终决定在香料铺里布局。”

　　严司直愕然道：“但凶徒还盯梢过舒丽娘，春安巷那座宅子只有主仆六人，比起在人多眼杂的坊市里动手，难道不是直接在舒丽娘家里取胎更易得手？”

　　蔺承佑思索着说：“话是没错，但凶手动手前依旧在外头盯梢了舒丽娘一阵，说明除非万不得已，他也不想在舒丽娘家里动手。”

　　严司直大惑不解：“这又是为何？”

　　蔺承佑意味深长一笑： “自是因为此人心思缜密，动手前务必排除所有能查到自己身上的线索。刚才你也听见了，连裁缝都不知道舒丽娘怀孕了，可见舒丽娘做衣裳归做衣裳，却从不在外人提及此事，然而凶手不但知道她并非善类，还准确地知道她怀孕了，由此推测，此人近三月，也就是舒丽娘怀孕之后接触过舒丽娘，甚至有可能在近日来过春安巷，至于为何不肯在春安巷动手——”

　　蔺承佑一哂：“也许是因为凶手知道哪怕用最上等的迷香迷倒下人，逃遁时也可能被舒丽娘的邻居撞见，而在外头动手的话则无此虑。”

　　严司直来回思量，渐渐露出恍悟的神色：“是了，脸庞可以易容，身形却改不了。”

　　蔺承佑默了片刻，越发肯定自己的猜测，于是顺着思路往下说：“邻居若是不小心看见凶手逃遁时的身形，很快就能联想到此人身上来。凶手会有这种担忧，只能说明……他是舒丽娘的某位熟人，最近还来过春安巷，不只舒丽娘主仆认识凶手，周围的邻居也认识此人，所以我们之前的思路错了，小姜氏不是破案的关键，舒丽娘才是。”

　　严司直精神一振，舒丽娘在长安只有一位亲戚。

　　“所以我们现在是去找——”

　　“舒长史。”蔺承佑冷冷道，一抖缰绳，马匹如箭矢一般飞窜出去。

　　二人赶到京兆府，京兆府尹和少尹都不在，底下官员亲自迎出来，听说蔺承佑是来找舒文亮的，微讶说：“找舒长史？他今日休旬假没来衙门。”

　　蔺承佑问清舒文亮的住址，又问：“这位舒长史个头高不高？”

　　“个头极矮。”

　　“矮到什么程度？”

　　官员们纳闷归纳闷，仍旧在自己前胸比划了一下：“只有这么高。”

　　严司直和蔺承佑对了个眼色。

　　有位官员看二人神色有异，忙笑道：“说到这个，舒长史当年还因为这个受过委屈，听说他十五年前本来中了进士，结果在参加吏部制举时因为相貌丑陋被筛了下来，他自负才气，便跑到淮西道去给彭大将军当幕僚，直到前两年才在彭将军的举荐下回京赴任。”

　　“这样？”蔺承佑扬了扬眉，“多谢各位告知。”

　　纵马离开京兆府，却不急着去舒府，反而在最近的坊门口下马，找来附近的武侯和不良人，把自己腰间的金鱼袋解下：“即刻去左右领军卫送话，马上封锁城门，今日有要犯要抓，不得放任何人出入。”

　　“要犯什么模样？”

　　“个头极矮。男女不知，但脸上一定做了易容，排查的时候务必要万分仔细。只要看到做了易容个头又矮的人，一概先扣下来。若那人自称舒长史，也照抓不误。对了，此人身手不差又懂邪术，抓人时当心被他暗算。”

　　“是。”武侯们领命走了。

　　安排好这一切，蔺承佑同严司直赶到舒府，府里只有几位看门的老下人，闻声赶出来：“老爷接了友人的帖子，刚刚带着夫人和娘子出城了，说是要去辋川某位友人的别业里休憩几日，才走没多远。”

　　严司直恨得一击拳，到底来晚了一步，好在蔺评事刚才已经提前做了部署，或许来得及将此人拦住。

　　蔺承佑淡讽道：“那位友人叫什么名字？”

　　老仆果然直摇头：“老奴不清楚。”

　　两人并辔出了舒府门前的巷子，严司直焦声问：“我们现在去何处？”

　　蔺承佑道：“城里这些孕妇基本已经记录在册了，凶徒要取胎儿只能出城去取，我马上进宫一趟，烦请严大哥去大理寺找一找十五年前那堆 “邪-党案”的卷宗。”

　　“邪-党案？”严司直诧异莫名。

　　蔺承佑思量着说：“凶徒懂得如何搜集月朔童君，还懂得唤醒耐重，说明他本身极懂玄术，加上最近这几桩案子，可见这些邪术又有了卷土重来的迹象，我总觉得与十五年前那次朝廷大清扫有关，说不定就是当年那群邪道在作怪，我得进宫问问伯父当年究竟怎么回事，严司直若是找齐了当年的宗卷，赶快令人到宫里给我送话。”

　　两人在顺义门前分了手，蔺承佑继续赶往宫里赶，哪知半道上碰到宽奴，宽奴带着一帮护卫迎上来，像是寻小主人很久了：“我的好世子，找了大半个城，总算找到你了。”

　　蔺承佑勒住缰绳：“怎么样，查到了吗？”

　　宽奴近前悄声道：“我们跟了郑大公子一早上，没看到他去找哪位妇人或是娘子，世子会不会想多了，郑大公子或许只是惊讶于凶徒的凶残，所以昨晚才多问了一句。”

　　蔺承佑摸摸下巴，郑延让白日在礼部办差，回府后还要忙着与武家大娘订亲的事，每日忙得焦头烂额，会有心思打听这些事？而且昨晚郑大公子身上分明有女子的脂粉香气。

　　还是谨慎些为妙。

　　“一上午能跟出什么结果，接着给我跟。”蔺承佑瞥了瞥宽奴，“对了，前日要你们查的那几家药铺你们查好了吗，最近有没有妇人过来偷偷买堕胎药？”

　　宽奴拍拍胸脯：“放心吧。前日世子说过这事之后，小的们就一一查过了，近日城里共有三十七位娘子在各家药铺买过这种药，除了几位未嫁先孕的小娘子，大多是平康坊的暗娼，小的们寻到这些娘子的下处后，又特地找了稳婆上门，三十七位娘子吃过药后，目前都已经落胎了……加上前头大理寺的衙役们、武侯们、不良人连日来的盘查，城里绝对不会还有未登记在册的怀孕妇人了。”

　　似乎是不会再有“漏网之鱼”了，但耐重和凶手的本事都非同小可，蔺承佑绞尽脑汁想了想道：“你们再好好想想，女子通常还会有哪些怀孕不说的情况。”

　　宽奴苦着脸说：“小人又怎能知道？小人也没娶过亲，这种事又不比世子懂。”

　　蔺承佑：“蠢货，就不知道问问常统领吗？我现在赶着进宫，你们分一拨回去问问常统领，剩下的继续在各大药铺盯梢，若是有人偷偷过来买药，马上到大理寺给严司直送信。”

　　***

　　滕玉意回到梨白轩，本想换了男装练剑，考虑到寺中耳目太多，只好又打消了念头，负手在院子里转了两圈，眼看春日迟迟，便决定到房里打个盹。

　　回房躺到床上，刚闭上眼睛，想起绝圣和弃智早上说的话，又翻身坐了起来。

　　咦，不知昨晚那个私自出门的小娘子是谁，明知耐重随时可能闯进大隐寺，那人也敢偷偷跑出去，难道就不怕半路被耐重给吃了？

　　她自问胆子够大了，近日却也不敢深夜独自出门，所以这件事怎么想都觉得蹊跷。

　　回想上回被尸邪弄成傀儡的卷儿梨，她渐渐不安起来，昨日蔺承佑和大理寺的官员一直在忙着找凶手，可惜凶手太狡猾暂时没有头绪，要不要把这件事告诉蔺承佑？没准是个突破口。

　　上回小涯说她必须靠斩除邪魔来破解借命之灾，只是这回的耐重法力实在太可怖，她觉得正面交锋是别想了，所以一直没敢动念头，但若是能帮着除魔蹭到一点除魔的功德，说不定能早日摆脱整日被邪祟纠缠的倒霉境地。毕竟耐重可不是一般的邪祟。

　　念头一起，她开始认真琢磨这件事。

　　昨夜绝圣和弃智只看到了那人的大披风……

　　大披风……她思量了半晌，简单，寺中娘子只有几个，虽说只看到这一点，也勉勉强强足够了。不过要弄明白那人是谁，还得先布个局。

　　她很快拿定主意，下床唤道：“春绒，帮我叫端福进来。”

　　稍后等端福来了，滕玉意一边在院子里负手踱步，一边着手调派手底下这几个兵：“碧螺，你去给东翼那四位娘子送个话……看到她们，你就照我说的话去做；春绒，你去藏经阁找两位小道长；端福，等我确认完一件事，你让人赶快去大理寺找蔺承佑，若是他不在，就转托严司直，总之要把我的话一字不漏带到。”

　　***

　　蔺承佑进了宫，被告知皇伯父在含元殿面见几位臣子，皇帝听说蔺承佑来了忙递话出来，让蔺承佑到皇后处等伯父，说自己稍后就来。

　　蔺承佑看看宫外还没递消息进来，心知四方人马已经派出去了，再急也只能耐心等待，于是离了含元殿，一径到了皇后寝宫。

　　刚进殿门，就看见皇后把昌宜和阿芝搂在自己怀里，轻声细语带着两个孩子选首饰。

　　蔺承佑目光落在皇后手里的那枚步摇上，忽然想起昨日滕玉意说她丢了一根步摇，丢在地宫里，也不知还能不能找回来，正想着，阿芝和昌宜欢然从皇后腿上跳下来。

　　“阿兄！”

　　皇后也惊喜道：“早上你伯父还念叨你，来得正好，快过来挑挑首饰。别杵着不动，伯母知道你没有中意的小娘子了，这是替你两个妹妹挑的。”

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