D-谌想要挪开视线，却看到鸡冠子上的糖有些化了，慢慢地淌了下来，他不自觉地将糖稀取来，递到嘴边抿了一口。
“三爷……”初九恰好进了门。
魏元谌抿起嘴唇，将手中的糖稀重新放了回去，目光不善地看向初九。
嘴唇上沾染的糖稀缓缓地在他嘴里化开，让他的嘴唇忍不住要微微上扬。
“看什么？”魏元谌皱起眉头迎上初九的目光，然后冷冷地将桌子上的茶碗丢过去，“换一盏茶来……苦死了。”
初九立即将茶盏端在手里，茶怎么又苦了？端起茶走出屋子，初九忍不住揭开茶碗闻了闻。
淡淡的茶香，没什么问题啊。
倒是三爷方才的样子，与平日里相比有些怪异，脸上满是怒气却少了些许威势，尤其那抿着嘴的模样……
想及了六七年前，三爷在集市上买了一盘红豆糕，私底下偷偷尝那红豆糕的味道，他突然进门，三爷避之不及，强自镇定地将红豆糕藏在了身后。
胡乱想完这些，初九才意识到，他好似忘记向三爷禀告，朝廷来了消息，让他们立即回京呢。
……
魏元谌就要回京了，魏家护卫和家将自然要一起离开。
不过，既然三爷没有开口要收回家将，张桐还是留下几个人暗中保护顾家女眷。
顾侯爷到了村子，家将们也就不敢离顾家女眷住的院子太近，以免被顾侯爷发现心生误会，张桐要嘱咐的正是这一点，千万要掌握好分寸，以免好心办坏事，虽然他不知道三爷为何不与顾家说清楚，但……三爷必然有合理的缘由，他们不便过问。
张桐将人叫到一旁正要说话，立即看到一条人影借着月色飞身登上了顾家女眷院落的墙头。
张桐身边的家将就要追过去查看，却被张桐拉住了手臂，张桐眨了眨眼睛，如果他没看错的话，那条人影无论从体态还是动作上都很像是他家三爷，他们防的是外人，自家爷当然要假装没有看见。
不但要装聋作哑，而且打死也不能承认，三爷偷偷摸摸做这样不体面的事。
张桐背过身，抬起头，今天的月色很是不错。
魏元谌站在檐下，听得屋子里传来宝瞳的声音。
“小姐，这么晚了，不能再吃蜜饯了，免得夜里不舒坦。”
“知道了。”
魏元谌微微弯起嘴唇，听着这话就知道顾大小姐只是应付应付丫鬟。
透过窗子，隐隐约约看到少女站起身去外间梳洗，那只放着蜜饯的小匣子就摆在桌子上。
将好吃的都放在随身的木匣子里，再将这木匣子揣入荷包，想吃的时候将匣子掏出来……果然方便得很。
当日她就是这样将蜜饯递给了太子和崔祯。
这匣子做得倒是很精巧，不知道的还当藏了什么珍贵的物件儿。
魏元谌转身想要离开，忍不住又看了那木匣子一眼，只觉得那匣子碍眼得很，想要弄清楚她的真面目，不如就从这些贴身的物件儿开始。
……
顾明珠梳洗好了回到内室里，趁着宝瞳没有进门就要去拿一颗蜜饯来吃，可走到桌子前她却发现装蜜饯的木匣子不见了。
是真的不见了。
娘子万安 第一百九十一章 三爷的心机
“没了就没了吧，”林夫人安慰珠珠，“等回到京中，再让人多做些蜜饯子，你这些日子吃的多，停一停也好，免得甜坏了牙。”
宝瞳带着人屋里屋外都翻遍了，没有找到顾明珠那只小匣子，顾明珠也在附近寻找蛛丝马迹，没有发现任何异样，不像是有人偷偷地摸进了院子。
“说不得是被黄大仙叼走了，”宝瞳道，“昨日里我还在院子里发现一只，很大的个头，跑得飞快，要不是小白在，就要叼走一只芦花鸡。”
听到黄大仙几个字，林夫人伸手摸了摸珠珠的头：“好了，别说了。”这些日子听村中的婶子说了不少稀奇事儿，到了晚上她想起来还会害怕，若是吓到了珠珠可不得了。
不过拿走那匣子的应该不是贼人，这院子里里外外不少人把守，真有身手好的人，也不会只取走一只蜜饯匣子。
那东西又不名贵，委实没有什么用处，京中的女眷都用来装些香膏随身带着，也就珠珠用它来装吃食，林夫人从思量中回过神，哄着珠珠躺在炕上：“早些睡吧，说不得这两日我们就要启程了。”朝廷让人送来了公文，老爷就去了前面与驸马爷和魏三爷议事，算一算八成是要护着她们回京。
北疆兵乱非同小可，太子不但被掳走还有所损伤，朝廷要弄清楚整桩事少不了向她们这些随行之人问话。
现在最难受的就是贵妃和东宫了，太子犯了这么大的错，不是贵妃哭一场，饿几顿就能解决的，林夫人想及这些，心中忽然有些畅快，太子委实太过失德就该有这样的下场，只希望魏大人不要因此被牵累才好。
顾明珠拉住林夫人的手打了个哈欠，林夫人笑着吩咐宝瞳：“吹了灯吧，珠珠困了。”
“夫人回去歇着吧，”宝瞳伸手将林夫人搀扶起来，“小姐这里有奴婢侍奉就好。”
林夫人点点头，路上遇到叛军她多多少少受了些惊吓，不过柳苏开了几副药给她，她感觉已经好多了，身上有了力气，精神也恢复从前的模样，真是人不可貌相，魏大人身边一个小厮医术不输给京中那些坐堂的郎中。
林夫人走出了门，宝瞳才低声道：“聂忱回来了。”
宝瞳低声道：“聂忱盯着那申先生，申先生在附近绕了一圈，去往真定了。”
真定离京城不远，申先生是会直接回京报信呢，还是要在京外逗留，等着他的主子来寻他。
林寺真起兵失败，北疆的筹谋毁于一旦，她猜想申先生如今也是不知所措，会想方设法寻到他那主子，询问接下来该怎么办。
申先生是太子身边的谋士，进京之后会立即被朝廷审问，所以这些事定要在进京之前安排妥当。
申先生背后的人到底会是谁呢？几位皇子？还是……
顾明珠思量着下意识地去摸蜜饯，床边的矮桌上什么都没有，她的蜜饯被黄大仙叼走了。
拿什么不好，非要吃她的蜜饯子，黄大仙不是爱吃鸡吗？怎么忽然换了口味？顾明珠怅然地叹了口气，没了蜜饯子，她的脑袋也转不动了。
“让柳苏将消息送给魏大人吧！”顾明珠道。
既然一起查案，这些线索就绕不过魏大人。
对于真定，顾明珠还是很熟悉的，她是周如珺时就知道，父亲周择承曾在真定任职，父亲留下的书里还有真定的地方志，父亲曾在手札里写，真定人才辈出，父亲在真定曾结交不少好友，父亲收藏的几幅画中，仿佛还有真定当地的山水。
当年她要嫁去崔家，就跟祖母要了那些书画为陪嫁，她死以后也不知道那些东西去了哪里。
有人暗中算计太子，在太子身边安插各种眼线，当年父亲也在东宫教授太子，又是为救太子而死，父亲的死与那幕后之人有没有关系？
宝瞳将灯端了出去，顾明珠转了个身，思量着这些渐渐入眠，脑海中忽然浮现起杨先生的面容，其实当年在大牢之中，她曾猜测杨先生应该认识父亲，她向杨先生询问，却被杨先生否认了。
她没有得到机会继续追问下去，现在每每想起来都愈发觉得有些蹊跷。
不着急，慢慢的她都会查清楚，该付出代价的人，一个都逃不掉。
……
柳苏将聂忱传来的消息送给魏元谌。
魏大人今日心情似是很不错，早早就将桌上的公文收拾起来，看起来不准备整夜忙碌于公务。
听到申先生在真定，魏元谌看向初九。
初九立即道：“我送消息，让人立即前去。”初九早就看出来了，顾大小姐每次让人送来的消息都很重要，不能出差错，否则他就跟那杯“真苦”的茶一样，迟早要被三爷嫌弃。
想到这里初九又向魏元谌望去，三爷之前暗中喜欢顾大小姐还知道遮掩，这两天愈发明目张胆，现在得了顾大小姐送来的消息，不知心中多么欢喜。
初九暗地里长长地舒了口气，三爷高兴了，他也轻松些，今晚他应该可以睡个好觉。
柳苏说完这些，正琢磨着要如何提及进京之后的安排，他假扮魏大人的小厮是为了方便向大小姐传递消息，到了京中之后，他自然要恢复坊间人的身份。
柳苏躬身正要开口，却听到魏元谌道：“去将庭院里的火把点燃。”
柳苏只得先应声。
初九吞咽一口有些不好的预感：“三爷，您……”
魏元谌站起身淡淡地道：“与我去外面舒展舒展手脚。”
为……为什么？初九傻眼，不是不高兴才会有惩罚吗？他们刚从战场上下来，身上筋骨早就抻开了，哪里用得着舒展？
初九的嘴角垂下来，他好似越来越摸不透三爷的心思了。
主仆两个在院子里打斗，虽说实力相差不少，柳苏却也不禁看得入了迷，等到魏元谌收了手，柳苏还怔愣在那里。
“怎么？你也喜欢拳脚功夫？”
魏元谌的声音传来，柳苏下意识地点头。
“要如何才能练成这般模样。”柳苏痴痴地道，他不求像魏三爷一样，能有初九的身手他就已经十分满足。
“初九是我魏家的家将，”魏元谌淡然地道，“我魏家有一套法子能练身形、拳脚和骑射。”
柳苏知道，大小姐向他提及过这些。
魏元谌接着道：“你非魏家人，学不到这些。”
柳苏不禁有些失望。
“不过，”魏元谌仿佛不经意，“看你的筋骨也算个练武的好苗子，可以让初九指点你一二。”
柳苏满脸欣喜，躬身向魏元谌道谢。
“不必谢我，”魏元谌道，“也算是这段日子你们跟着我办事，我给的回报。”
柳苏再次行礼，魏三爷看似带人冷淡，没想到这般大方，很难能找到一个厉害的人做拳脚师父。
魏元谌却没有其他话，转身走进了屋子。
看着欢喜离开的柳苏，魏元谌微微弯起了嘴唇。
初九擦掉额头上的汗，弄了半天，三爷这是用心良苦，用他来钓这只闷葫芦。
啧啧，人家就送来一串糖稀，三爷就为人培养一个贴身护卫，真是用心良苦。
初九正垂着脸，想要威吓柳苏几句，想要向他学拳脚并不那么容易。
“初九，冯大人在门外等你。”
冯安平，初九的眼睛一亮，眼泪几乎要夺眶而出，终于有人想起他来了，谁还不是打了胜仗凯旋而归了，总要有人为他庆贺庆贺不是？
……
京城。
贵妃娘娘焦急地来回走动，她那可怜的儿子到底怎么样了，如果能安然无恙地回到东宫，她还能想方设法的遮掩。
“娘娘，太子爷……太子爷就要进城了。”
听到宫人禀告贵妃娘娘眼睛一亮：“太子怎么样？可还好吗？”
宫人一脸慌张，不知该怎么说：“娘娘，太子爷……太子爷他……的脸……烧坏了。”
娘子万安 第一百九十二章 顾明珠回来了
贵妃眼前顿时一黑，最后一线希望没有了，就像是天塌下来一样，这样的打击加上几天没有合眼，差点就此晕厥过去。
“娘娘，”女官脸色一变立即急切地大喊，“快……快唤御医来。”
贵妃支撑着身体摇了摇手：“别去。”
宫人不知该怎么办才好，一双眼睛望着女官求助。
“听到没有，”贵妃长长地呼一口气，“都给我回来，不要让人看笑话。”平日里她装病那是为了让皇上牵挂，小事撒撒娇，用用手段也就能达到目的，现在这是什么时候？手足无措急得病倒，只会让人觉得她没了手段和本事，许多官员都是墙头草，若是失势换来的就是墙倒众人推。
贵妃勉强打起精神：“让人送消息出去，不管是我的兄弟还是姜氏族人，若身上背着事儿，不管花多少代价，全都给我平了，从前他们私底下做的那些，我可以睁只眼闭只眼，现在不同了，总之……不听我的话，若是被人抓住了把柄，就等着被人押入大牢，不要想着我会为他们求情。”
女官点了点头，手脚被骇得冰凉。
贵妃再次道：“将宫里那些精美的摆件儿都撤下去，尤其是我娘家人送来的，这些日子谁也不要去皇上身边打探消息，这样做会被有心人抓住把柄。”皇上最讨厌有人揣摩他的心思，魏氏就是总会探知皇上的意图，因此被皇上厌弃。
女官见贵妃娘娘这般小心谨慎的模样，强忍着鼻子里的酸楚道：“娘娘放心，咱们宫里的人听了吩咐不敢出去胡乱行事。”
“也是那句话，”贵妃神情肃穆，“不管谁出了事，我就算想要护着，也是有心无力，如今是最艰难的时候，只要陪着我熬过来，我必然不会亏待了你们。”
女官急忙跪下谢恩。
“好了，”贵妃道，“还有许多事要你们去做。”
女官站起身，脸上还有一线期望：“娘娘，这件事就没有挽回的余地了？殿下……”
贵妃握紧了手，她何尝不想挽回，奈何鸿儿太不争气，大周建朝这么多年，还没有一个太子被叛将俘去，太原府的战马案与鸿儿扯不开关系，现在鸿儿没到进京就有消息传来，说那林寺真在北疆四处宣扬，他是因为军资被克扣这才勾结鞑靼买卖战马。
林寺真是叛将，他的话不可信，但边疆缺马少粮却是事实，北疆卫所乱成一团，卫所眼睁睁地看着太子被俘走，这重责压下来要谁承担？贵妃从眼线那里听说，有御史言官上奏折请求整饬卫所弊端，彻查每年朝廷下拨的军资。
东宫在战马上赚私银是事实，必然会被查出来，根本就遮掩不住。
贵妃站起身：“扶着我去给皇后娘娘请安，再去太后娘娘那里认错。”不管私底下让御史言官如何递折子替鸿儿说话，表面上她都得低头。
贵妃咬住了嘴唇，她还以为从此之后再也不用向魏氏低头，没想到还会有这么一天，当年她入王府跪在魏氏脚下卑躬屈膝的情形还历历在目，如今那份屈辱又重新落到她身上。
贵妃站起身脚下又是一个踉跄，她明明知道魏元谌必然背地里算计了鸿儿，却还要去向魏氏低头。
真是……
一股热血就冲进了贵妃的胸口，疼得她几乎喘不过气，这笔账她且记在心中，鸿儿虽然不能再做储君，但她还有别的孩子，只要能熬下来，她还会得到她想要的一切。
贵妃让人扶着一路去了皇后的坤宁宫。
坤宁宫依旧似往常一样安静。
贵妃停在了宫门外，等着内侍进去通禀。
“皇后娘娘身上不舒服，还在安睡。”内侍上前向贵妃娘娘行礼禀告。
正午的太阳照在贵妃头上，贵妃没有挪动脚步：“娘娘生病怎么也不让人知会一声？妾在这里等着侍奉娘娘。”
贵妃站在宫门口，一副无论如何也不肯走的模样。
女官快步走进内殿向皇后禀告。
皇后正捏着针缝手中的衣衫，不等女官开口说话，就将衣服递过去道：“你看看，我是不是又缝歪了？想要给母亲做件衣服怎就那么难？”
女官将衣衫接过去仔细地看，忍不住抿嘴：“是歪了些，老太君穿上身只怕会觉得肩膀被勒得不舒坦。”
皇后长长地叹口气：“当年没有出嫁前，母亲就说过，这辈子恐怕穿不上我给做的衣衫了，莫不是真被言中了？”
皇后将针放回笸箩里，就算抄上一整日的佛经也不会这样疲累。
“娘娘，贵妃还在门口立着呢。”女官低声提醒。
皇后站起身来：“随她去吧，她做她的，我做我的，至于她那些手段到底有没有用处，不是我能决定的。”她迎出去受了这一礼可能是错，不理不睬也可能是错，既然这样不如顺着自己的意思。
皇后透过窗子向外看去，重要的是，她牵挂着的人安然无恙。
“不知这次，皇上会不会让娘娘见见母家人？”
听着女官的声音，皇后微笑，皇上不会明说，但既然她病着……就不好随意见人，知道他们安好就行了，见与不见又有什么关系。
“太原府这一次，定是十分凶险，好在有人相助。”皇后想起魏家传给她的消息，之前没看出来怀远侯这般厉害。
除了怀远侯之外，他的家眷也不一般，林寺真叛乱，林夫人却能不被牵连，双身子的人要照顾痴傻病的女儿，还要帮夫君查案，知晓林寺真涉及其中之后，又能安抚林氏族里，换做是她未必能做得如此周全。
别人不说，顾家女眷她倒是想见见。
……
怀远侯顾氏这一支，两代单传，顾崇义没有同胞兄弟姐妹，只有曾祖父一脉的族叔和婶娘算是他最亲近的族人。
这两年族叔一家也在京置办了宅院，之前听说顾崇义在山西将差事办砸了，