打他了,这么小的孩子也不懂事,就是贪心钱财被骗了,依着律法处理就行,此外别折磨他啦。”
檀如意气道:“五妹可真是好心,他背主求荣,五十两银子就把你卖了,险些害死你,你倒为他求情?”
周氏淡淡地道:“不然呢,咱们狠狠磋磨他一番,再给人抓住把柄,说你爹私刑虐杀下人?”
檀如意嘟着嘴不敢再说话。
“是这个道理。”檀同知命人把犯事的小厮带下去,说道:“到这里,你们一定觉得奇怪,为何指使放蛇害人的是梁知府,钱姨娘的院子里却洒满了避蛇虫的雄黄?来,我们一起听当事人怎么说。”
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第34章 ?倒霉的钱姨娘
钱姨娘披头散发地跪在地上,眼睛肿成红桃子:“老爷,太太,梅姐姐,五小姐,都是妾身做的,妾身看到前院的金串儿往左跨院里放毒蛇,先也想着要喝破,后来不知怎么竟然鬼迷心窍,想着要是五小姐那什么了,这桩婚事说不定会落到四小姐身上……因怕毒虫爬到我们院子里伤人,就让人买了雄黄洒在房前屋后……妾身知道错啦……”
前院的金串儿,正是那个放蛇的小厮。
檀同知正要开口,被周氏抢在前头厉声喝道:“除此之外,你还有什么要招的?”
“太太,婢妾……”钱姨娘茫然地看看周氏,又央求地看向檀同知,试图能得到些许提示,梅姨娘不出声,只管冷冷地盯着檀同知。
檀同知索性转身走了出去,表示不掺和。
“没有了?你再仔细想想,老实交待我还能念在旧情放你一马,若是故意隐瞒,呵呵……”周氏慢条斯理地刮着茶沫子,唇角的冷笑锋利如刀,“看见没有,老爷不管你了,是走是留,我说了算!”……婢妾……”钱姨娘吓得眼珠子乱转,急急忙忙地道:“太太,婢妾想起来了!婢妾之前因为嫉妒梅姐姐,曾悄悄往她水里放过巴豆粉,但是不知怎么回事,那水反倒被婢妾自己喝了,整整拉了三天肚子,差点去掉半条命。
又因为嫉妒五小姐,装鬼吓唬她,但她恰好和四小姐在一起,她没吓着,四小姐反被吓得大病一场,婢妾还因为着急去哄四小姐摔了一跤崴了脚。
还有,婢妾悄悄淋湿她们的柴火,想让她们不能开小灶,可是那天刚好刮北风,烟气全部灌进婢妾的屋子里,三少爷刚好来看婢妾,他以为是走水,匆匆忙忙去救火,一脚踏空摔破了膝盖……”
檀悠悠实在忍不住,转过身捂着嘴偷笑,这么听下来,她怎么觉着最倒霉的人其实是钱姨娘,偷鸡不成蚀把米的最生动写照就是此人了。
“还有五小姐三岁的时候,我看不惯老爷偏宠她,趁着大家没看见,抢了她的梅花糕……”钱姨娘把陈芝麻烂谷子的事都翻出来说了一遍,始终不见周氏和梅姨娘有任何表示,不由急了:“太太,梅姐姐,到底是什么事,你们倒是提示提示婢妾呀!”
周氏和梅姨娘交换了一个眼色,厉声道:“看来你是不见棺材不掉泪,我问你,你怎能因为老爷没把安乐侯府的亲事说给四小姐,就敢行那巫蛊诅咒之事,针扎小人诅咒老爷!”
“什么?诅咒老爷?怎么可能!”钱姨娘急了,激动地挥舞着手臂道:“我没有!婢妾没有!老爷再怎么偏心也是婢妾母子几个的依靠!太太冤枉婢妾!”
周氏冷笑:“老爷亲自在你屋里搜出来的人偶,人证物证俱在,你还敢抵赖?我冤枉你?你有哪里值得我用这种下三滥的手段脏自己的手,坏自己的名声?”
“婢妾真的没有,太太要相信婢妾呀……”钱姨娘哭着哭着突然顿住,呆怔片刻后,木然说道:“婢妾想起来了,是婢妾做的。”
周氏淡淡地道:“你把怎么做的人偶,为什么做,细细说来。”
“婢妾因为嫉恨老爷偏心梅姐姐和五小姐,所以做了一个人偶,在人偶上写了老爷的生辰八字……”钱姨娘伏倒在地上嚎啕大哭,再也说不下去。
周氏站起身来:“行了,不是你。”
“太太?”钱姨娘莫名其妙,想想又追上去抱住周氏的腿,大哭道:“就是婢妾做的,真的……”
张婆子带人上前,硬生生把钱姨娘拖开。
周氏昂着头往主院走:“把四小姐带来问话!”
檀如意看得云里雾里,小声问檀悠悠:“怎么回事?我怎么看不懂?明明人偶上没有生辰八字,太太都说了不是钱姨娘做的,她为什么非要承认?”
檀悠悠同情地握住檀如意的手:“我也不知道,咱们看着吧。”
檀如意等不得,又追上去问周氏,得了周氏一个白眼,她只好委委屈屈地去问檀至锦,檀至锦同情地拍拍她的头,说道:“娘没说错,你是真傻。”
檀如意气得直跺脚,檀至锦竖起手指:“嘘,四妹到了。”
与钱姨娘的狼狈无措不同,檀如慧从头到脚衣饰整洁,纹丝不乱,见到周氏,便蹲下去行礼,可怜兮兮地道:“太太要问什么?”
周氏面无表情地看着檀如慧,并不叫她起来。
檀如慧蹲着蹲着开始颤抖,刚开始只是小幅度的颤抖,到后来整个人剧烈颤抖,几乎站不稳。
“跪下!”周氏冷冷地道:“檀如慧,你知不知错?”
檀如慧抖得如同风中落叶,红着眼圈哽咽道:“我不知道太太在说什么,如果是指没有及时提醒五妹有毒蛇,我认,但是当时我也害怕,并不是故意的……”
“这是什么?”周氏下巴一扬,张婆子就把人偶扔到檀如慧面前。
檀如慧的脸色瞬间苍白如纸,死死盯着那个人偶看了半晌,低声道:“是随便缝的小玩意,不是什么。”
周氏低头啜了一口茶,缓缓道:“行吧,再听听你的丫鬟竹枝怎么说。”
竹枝被两个粗使婆子反剪着推进来,跪在地上哭道:“太太,前两天中午奴婢和四小姐在院子里遛弯,遇见前院的金串儿趴在左跨院墙边不知做什么,奴婢要问,四小姐不许,反倒打发奴婢回去帮她拿扇子。后来四小姐就让奴婢去买雄黄洒在房前屋后,说是看到有蜈蚣,还特意叮嘱钱姨娘不要让人清扫……”
“四小姐还有什么要说的吗?”周氏淡淡地道:“虽然钱姨娘替你认了,但老爷说了,要秉承公义,对的就是对的,错的就是错的。”
檀如慧面无表情,垂眼看着地面一言不发。
“你说地上这东西只是随便缝的小玩意儿,但钱姨娘说了,这是她嫉恨老爷偏心,特意缝了诅咒老爷的……她自己承认的,我也没办法啊……”
周氏故意拖长声音,给檀如慧施压:“现在老爷非常生气,要把钱姨娘卖了……”
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第35章 一条鸡腿惹出的血案
“是我做的。和姨娘没关系。”
檀如慧耷拉着眼皮冷冷地道:“我嫉妒五妹比我得宠,嫉妒爹和太太都喜欢她,嫉妒三姐和大哥他们更喜欢她,什么好的都要紧着她来,要是她比我勤奋比我出色,我也认了,但她明明只知吃喝玩乐,又懒又怂,什么都不会,凭什么所有好事都是她的?
她明明比我小,序齿在我后面,安乐侯府的婚事三姐不要,就该轮到我,可是因为爹和太太偏心,三姐也偏帮她,竟然就落到了她身上!她明明很喜欢,还要装出一副吃了大亏的样子,在太太和爹面前讨好卖乖,占尽便宜。”
檀悠悠越听越像那么回事,似乎檀如慧确实是受了大委屈,自己就是个不学无术、只会阿谀奉承、混吃等死的小人啊!
“强词夺理!自己做错事还怪别人比你招人喜欢?这是什么道理?”檀如意听不下去,冲出来指着檀如慧骂:“都是一样的姐妹,为什么大家不喜欢你只喜欢五妹?因为你的心眼是歪的!我就是不喜欢你,就是不喜欢你!你要怎么样?”
“是呀,我的心眼是歪的。”檀如慧突然哭了起来,捂着脸哭道:“我是想让檀悠悠被蛇咬死的!但到最后关头我也提醒她了呀!我也很后悔的!都怪我心不够硬!还有那个人偶,我就是想咒她生病来着,但我最终也没往上头写她的生辰八字,也没拿针戳……”
檀悠悠转身走了出去,没管后续的事,对于这个一条鸡腿惹出的血案,她无论说什么做什么都不太合适。
檀同知站在外头偷听,因她突然出来被吓了一跳,随即挤出一个比哭还难看的笑。
檀悠悠没理他,走到廊下席地而坐,抱着膝盖看墙头上的草。
檀同知走过去和她并肩而坐,同样抱着膝盖看墙头上的草。
“爹小时候家境贫寒,但是你祖父与人赌气,非得要供一个读书人出来光宗耀祖,因为我比你大伯聪慧,就被选了出来。从此之后,一家人当牛做马,只为供我读书……”
檀同知说到这里,停下来苦笑:“说了你也不懂,蜜罐子里养大的孩子,不懂得这些苦楚。你四姐……唉,其实这事儿先要怪梁老贼恶毒不是人,因公事嫉恨我,几次三番害我未成,竟然向妇孺下手!是可忍孰不可忍!”
话题转得太快,檀悠悠一时不知道该怎么接话才好。
檀至锦不知什么时候站到他们身后,很自然地接上了话题:“梁老贼确实太可恶了!不过,他为啥专门挑着五妹下手?”
檀同知兴奋起来,立时转头给了长子一个赞许的眼神,说道:“当然是想破坏咱家与安乐侯府的亲事!”
檀至锦同情地看向檀悠悠,没接檀同知的话。
檀同知并不需要,自个儿流利地接了下去:“所以婚期必须早定,趁早把梁老贼给赶走,不然谁知道这老东西下一次会使什么毒招?”
檀悠悠不想搭理渣爹,女儿为了裴融手足相残,他却只想着赶紧和安乐侯府联姻,赶紧坐上知府之位。
檀同知敏锐地察觉到她的情绪,自如地切换话题:“是了,你是怎么抓住那蛇的?”
“我?”檀悠悠摊摊手:“我也不知道是怎么回事……反正就是看到蛇要咬我,我福至心灵,耳聪目明,手脚轻快如闪电,稳狠准地抓住了它的尾巴,使劲那么一甩,嗖~”
她模拟着抓蛇的动作,手臂高高举起,再重重落到檀同知的胳膊上。
檀同知“哎哟”一声,脸色惨白地抱住胳膊,身体跟着弯成了虾米。
檀至锦连忙扶住他,一迭声问道:“爹,您怎么啦?”
“我的胳膊……”檀同知痛苦地哼哼,檀悠悠手足无措:“爹,我不是故意的……”
梅姨娘走出来扶住檀同知,看着他的眼睛一字一顿地道:“老爷哪里疼?是被咱们悠悠弄着了吗?”
檀同知对上梅姨娘的眼睛,痛苦的表情瞬间烟消云散,他夸张地把两只手臂展开,笑得比哭还难看:“逗你们玩呢……啊~我突然想起有件急事必须赶紧处理,先走了……”
檀同知抱着手臂,佝偻着腰,一瘸一拐地走了出去。
“爹有些奇怪。我看他手臂疼不像是假的,要不要请个大夫瞧瞧?”檀至锦看着檀同知的背影,满脑子疑问,其实他想说,他爹刚才笑得好惨……
周氏不以为然:“你爹最会心疼自个儿,这么大个人了,疼不疼他不知道?你五妹一个娇滴滴的小姑娘能把他怎么样?分明是装的!你有空操这闲心,不如先去把今天这事儿收拾干净!”
“是。”檀至锦身为长子,读书很出色,料理庶务也很熟练,立刻把檀如慧带下去并处理相关后续。
周氏打发梅姨娘和檀悠悠回去:“你们也回去歇着,稍后我会让人拿雄黄把咱家里里外外挨着熏一遍。”
梅姨娘和檀悠悠走到门外,只见钱姨娘和檀至文母子俩跪在台阶下方,额头触着地,一动不动。
檀悠悠顿住脚步,来了好几年,她仍然不能适应这种动不动就跪的习俗,显得人太卑微了,容易心理变态。
“别管,种什么因得什么果。”梅姨娘抓着她的手,坚定地从这母子二人面前走过。
“五小姐!”钱姨娘凄声叫道:“是妾身没有教好四小姐,望您大人不计小人过,放她一条生路。我给您磕头!”
“嘭!嘭!嘭!”磕头的声音沉重而压抑。
檀悠悠转身看向钱姨娘:“掌家的是老爷和太太,不是我,姨娘为何不求老爷和太太,反而要来为难我?”
钱姨娘顶着额头上的灰,肿着两只眼睛,振振有词:“五小姐,这怎么会是为难您呢?您可以原谅三小姐,自然也可以不和四小姐计较……”
檀悠悠笑了:“姨娘是觉得我好说话呀?这是要我在老爷、太太面前替四姐求情?”
钱姨娘点头:“正是这个意思。”
“三哥也这样想?”檀悠悠黑亮的眼睛一瞬不瞬地盯着檀至文。
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第36章 你坐那儿
檀至文白皙的脸上浮起一层薄红,他半垂着眼,沉默了好一会儿才道:“五妹妹,我只希望家中的兄弟姐妹都能相亲相爱,四妹妹一时糊涂犯下大错,我会教她管束她,这事儿和你没关系,你走吧。”
檀悠悠也就真的走了,钱姨娘要去拉她,却被檀至文拽住了,不知他说了什么,钱姨娘绝望地嚎啕大哭起来。
等到檀悠悠回了左跨院,就有消息传来,说是檀如慧被送到乡下庄子去了,钱姨娘想要跟着去,没得到允许,反而是檀至文跟了去,说是要在乡下苦读,顺便照料教育檀如慧。
听着壁钱姨娘凄惨的哭声,柳枝忧心忡忡:“原本老爷是说,钱姨娘没教好四小姐,也该一道送去乡下受罚。但太太说了,钱姨娘和四小姐一起去,容易败坏家里的名声,也不利于四小姐悔过。
不如三少爷跟去,对外就说是照料生病的妹妹,来来往往的,也好遮掩。但只三少爷是个聪明的,奴婢总担心他记恨,出人头地后和小姐过不去。您这也没个同胞兄弟……”
“这和同胞兄弟有什么关系?”檀悠悠坐在窗下的摇椅上晃啊晃,手里拿着个酸果子啃啊啃,含糊不清地道:“他要真聪明,就该知道仇人是梁家不是我。若不是梁家苦苦相逼,也不至于为了个裴融搞得鸡犬不宁。”
忽见梅姨娘捧着个匣子往外走:“我出去一趟,你乖乖在屋里待着,别出去乱晃。”
檀悠悠很好奇:“姨娘要去哪里?”
梅姨娘瞅她一眼,说道:“我去看看你爹,你自己干的事儿心里没点数?”
檀悠悠就不吱声了,乖乖缩进椅子里,低着头小口啃果子,像个受气小媳妇。
檀家宅子不大,从内宅到外院,也就一会儿工夫,梅姨娘很快走到檀同知的书房外,让小厮往里传话。
“进来!”檀同知有气无力的,不等梅姨娘关好房门,先就把袖子捋上去亮出胳膊,噘着嘴道:“你看看,你看看……”
那胳膊上青紫了一大块,瞧着怪吓人的。
梅姨娘也不说话,打开匣子取出药酒,慢慢给他推拿,每一下都十分用力。
“唉哟~雪青你轻点儿~唉哟~这里,嗯~啊~”檀同知叫得欢快,门外的小厮莫名红了脸。
梅姨娘三下五除二推拿完毕,