此时天色已黑，江慈过得桐枫河，便心安了几分，正欲点燃篝火，忽听远处传来人声，面色一变，急速攀上索桥边的一棵大树，将身形隐于树冠中。

　　不多时，人声越烈，夹杂着甲胄和兵刃的轻擦声，渐渐声音越大，竟似有上万人马正往这桐枫河北岸河滩边的密林之中集结。

　　江慈大惊，初始以为是卫昭派兵来捉拿自己，转念一想，卫昭即使要捉拿自己，不可能这般兴师动众，遂按住惊慌之情，隐于树梢，望向树下。

　　再过一阵，人声渐渐清晰，一嗓门粗豪之人喝道：“董副将有令，全体原地用粮休息！”

　　上百人在江慈藏身不远处的树下坐定，用着干粮并开始闲聊。

　　“总算顺利赶到这虎跳滩，大家今晚好好休息一下，明早等萧无瑕一到，咱们可有一场恶战。”一人似是那董副将，也是这万千军马的为首之人。

　　“是啊，明月教主可不是吃素的，又带了两万人马，虽说咱们在这设下了埋伏，也不知能不能顺利将他擒下。”

　　一人笑道：“他萧无瑕再厉害，咱们占据着地利，只待他一过河，便斩断索桥，他逃都没有地方逃！”

　　“吴千户说得是，咱们只要能将他困在这虎跳滩前，待王将军全歼落凤滩的月落人，定会回援我们，那时，他就是长了翅膀也逃不出的！”

　　“哈哈，萧无瑕再神勇，也绝想不到是谁把咱们放过流霞峰，又是谁告诉我们秘道，直奔这虎跳滩的！”

　　一人笑得有些淫邪，撞了撞旁边之人的肩膀：“唉，你说，传闻中萧无瑕貌美无双，要是能将他擒下，也不知是哪位将军有福气享用！”

　　“你有点出息好不好，山海谷大把漂亮姑娘，只要此战得胜，咱们便可直捣山海谷。王将军都应承了，只要大伙能攻到山海谷，屠谷三日，至于姑娘们，大伙尽情享用，就怕你应付不来！”

　　数百人哄然大笑，言语渐涉下流，树上的江慈紧紧闭上了眼睛。

　　她做梦都没想到，自己出逃，竟会撞到这惊天的阴谋。听他们的言谈，卫昭正率兵前往这虎跳滩，若是他真的中伏兵败，这些华朝官兵，将血洗山海谷，难道老天爷，就真的不给可怜的月落族人一线生机吗？

　　还有，若是这些华朝官兵真的拿下山海谷后屠谷三日，那淡雪和梅影，她们能逃过这一劫吗？她们本就够可怜的了，难道，还要被这些禽兽般的官兵所污辱吗？

　　她的手指轻轻抚上右腕上的两个银丝镯子，眼前浮现淡雪和梅影巧笑嫣然的面容，心中一阵阵紧痛。

　　夜，渐渐深沉，江慈坐在树上，一动不动，四肢渐渐麻木。

　　树下的华朝官兵，响起或轻或重的鼻鼾声，巡夜士兵在树下走来走去。夜色下，他们手中的长矛反射出阴森的光芒，让江慈觉得似有闪电划过心头，让她想即刻跳下树梢，奔到山海谷，通知淡雪和梅影赶快逃跑；但这闪电，又让她定住身形，不敢发出任何声响，以免被官兵们发现自己的形踪。

　　寒月，一分分向西移动。

　　日旦时分，江慈听到树下官兵齐齐移动，眼角瞥见他们均将身形隐入密林之中，这么多人埋伏下来，竟听不到一丝声响，可见训练有素，是王朗手下的精兵。

　　天，一分分露白。

　　破晓时分，一名探子急速奔入林中，江慈隐隐听到他禀道：“萧无瑕的人马已到了五里之外！”

　　那董副将沉声道：“大家听好了，待萧无瑕和其大半人马一过索桥，号角声起，便发起攻击，吴千户带人去斩断索桥，其余人注意掩护！”

　　林中，重归平静，江慈瞪大双眼，透过树枝空隙，望向桐枫河对岸。

　　茫茫雪峰，在晨阳的照映下幻出绚丽的光彩，但在江慈看来，那光芒却直刺心扉。

　　桐枫河对面，河岸的雪地上，成群的黑影由远而近。眼见着那个熟悉的白色身影带着万千人马如流云般越行越近，眼见着那些月落族人正一步步向死亡靠近，眼见着卫昭就要当先踏上索桥，江慈心中激烈挣扎。

　　若是自己躲于树上不动，只要熬到这场大战结束，便可获得自由，重归华朝，回到那在兹念兹的邓家寨，便不用再被人禁锢，不用再受人欺侮。

　　若是自己于此刻向卫昭示警，他便能免中埋伏，便能回援落凤滩，保住山海谷，淡雪和梅影，便能平平安安，不用受人污辱。

　　可是，自己若是出去示警，必会被这边的华朝官兵发觉，到时，他们只需一支利箭，便可将自己射杀。

　　淡雪和梅影固然可怜，月落族人固然可悲，但若要自己付出生命去救他们，值得吗？

　　现如今，到底该怎么办呢？

　　河对岸，晨阳下，卫昭素袍飘飘，终举步踏上索桥。

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　　59 五九、凤翔九霄

　　虎跳滩，索桥下，冰河缓缓移动，索桥边的大树上，江慈缓缓闭上双眸。

　　晨阳自树间的缝隙透进来，江慈猛然睁开双眼，咬咬牙，心中暗道：只有赌上一把了，月落之神，保佑我，保佑你的族人吧。

　　她提起全部真气，如一片羽毛般飘落于地。林间的华朝官兵尚未看清，她已步履欢快，步上索桥。

　　不知何时，她的竹簪已掉落，河风将她的乌发高高吹起。她凝望着索桥对面停住脚步的卫昭，边行边唱，歌声愉悦欢畅，仿如一位山村姑娘，清晨于山间清溪边，放声对歌。

　　“太阳出来照山坡，晨起来将鱼儿捉；

　　山对山来岩对岩，天上下雨落入河；

　　河水清清河水长，千里长河鱼几多；

　　妹妹我来捉几条，回家给我情哥哥；

　　只等月亮爬山坡，哥敲门来妹对歌。”

　　晨阳投射在她的身上，那百褶长裙上的凤凰随她的步伐宛如乘风而舞，她面色渐转苍白，嘴唇隐隐颤抖，歌声却仍镇定不变。

　　林间，华朝官兵们有些惊呆，许多人举起了手中弓箭，却因为长官没有下令，又齐转头望向董副将。

　　董副将脑中快速飞转：这少女不知从何处钻出，但看她背着包裹、步履轻松的样子，却象只是一个山村少女，清晨无意经过此处，若是贸然射杀她，岂不是明摆着告诉萧无瑕这边有人设伏？

　　如她真只是普通山村少女，只要她过了索桥，萧无瑕仍会按原计划过河，那时己方还是可以将他伏击。

　　可如若这少女是向萧无瑕示警，岂不是会令自己功亏一篑？

　　他脑中快速思考，权衡再三，终觉得不能射杀这少女，明着告诉萧无瑕有人设伏，反正她若是示警之人，眼下射杀她也迟了。遂轻声道：“等等看，情形不对，再将她射杀！”

　　卫昭站于索桥对面，静静望着江慈一步步走来。

　　绚丽的晨阳铺于冰河之上，反射出耀目的光采。万千将士的注视之下，那个少女，乌发飘扬，裙裾轻卷。

　　她的歌声如同山间的百灵，婉转明媚，纯净无瑕。她从索桥那端行过来，脚步轻盈，她的脸庞宛如一块半透明的美玉，浸在晨阳之中，如秋水般的眸子凝在卫昭身上，不曾移动半分。

　　她走到索桥中央，歌声渐转高亮，调子一转，唱的竟是一首月落族的传统歌曲《明月歌》。

　　“日落西山兮月东升，长风浩荡兮月如钩；

　　梧桐引凤兮月半明，乌云遮天兮月半阴；

　　玉殿琼楼兮天月圆，清波起荡兮地月缺；

　　明月皎皎兮照我影，对孤影叹兮起清愁；

　　明月圆圆兮映我心，随白云飘兮去难归；

　　明月弯弯兮照万里，千万人泣兮思故乡。”

　　晨阳中，两万月落族人默默地看着她从索桥对面渐行渐近，而卫昭也终于听到她在曲词间隙发出的极快极轻的声音：“有埋伏！”

　　他眼帘轻轻一颤，面上神色保持不变，待江慈再走近些，终抬眼望了望对岸。

　　林中，董副将听到江慈在唱那句“千万人泣兮思故乡”时，咬音极重，便觉事情要糟，及至见卫昭往这边扫了一眼，知行迹败露，愤恨下抢过旁边之人手中的弓箭，吐气拉弓，黑翎箭呼啸而出，直射江慈背心。

　　破空声一起，卫昭身形已动，直扑数丈外的江慈，在利箭要射入江慈后背的一刹那，将她抱住，滚倒在索桥之上。

　　寒风吹过，索桥翩翩翻翻，卫昭抱着江慈眼见就要滚下索桥。苏俊疾扑而出，程盈盈同时掷出袖中软索，苏俊一手拽住软索，身形急飞，抓向卫昭。

　　电光火石之间，卫昭扭腰转身，左臂仍抱住江慈，右手则借苏俊一拉之力，于半空之中腾跃后飞，白色身影如雁翔长空，落回阵前。

　　万千箭矢由对岸射来，月落族人齐声怒骂，盾牌手迅速上前，以盾牌掩护弓箭手还击。

　　卫昭迅速放下江慈，剑起寒光，斩向索桥。苏俊程盈盈等人会意，在弓箭手的掩护下，齐齐挥剑，片刻后，索桥断裂，轰然倒向桐枫河对岸。

　　卫昭喝道：“箭队掩护，后队变前队，全速前进，赶往落凤滩！”他右臂舒展，揽上江慈腰间，将她抛给程盈盈，身形如一道白箭，向东疾奔。

　　程盈盈牵住江慈，随即跟上。月落族人乍逢剧变，却也不惊慌，队形井然，后队变前队，转向东面落凤滩方向急行。

　　河对面，董副将恨恨地掷下手中强弓，喝道：“传令下去，迅速赶回落凤滩！”

　　他言语厉然，但心中却知，己方是被月落族二都司的人暗放过流霞峰，又是沿桐枫河北面崎岖难行的秘道，提前数日出发，才赶到这虎跳滩设伏，要想抢在萧无瑕之前赶回落凤滩，实是难如登天。

　　江慈被程盈盈拉着跟在卫昭身后急奔，她数日逃亡，一夜未睡，刚才又在生与死的边缘挣扎走了一遭，渐感虚脱，脚步踉跄，程盈盈大力将她拉住，才没有跌倒在地。

　　卫昭回头看了一眼，见大队伍被自己远远甩在身后，纵是内心焦虑，担忧着落凤滩的大都司洪夜及那两万人马，却也知着急无用。自己再武艺高强，一人赶到也是毫无用处。

　　他停住脚步，待程盈盈拉着江慈奔近，右臂用力，托上江慈腰间，江慈在空中翻滚，落下时伏上他肩头。

　　卫昭背上多了一人，仍步履轻松，在雪地中行来宛若轻风拂过，身后两万将士提起全部气力，方能勉强跟上他的步伐。

　　寒风拂面，江慈伏于卫昭背后，长发在风中飘卷，偶尔拂过卫昭面颊。

　　卫昭皱了皱眉，冷声道：“把你的头发拿开！”

　　江慈有些赧然，忙将飘散的长发紧束于手心，这才发觉自己的包裹已落在索桥上，全身上下找不到一样可以束发的东西。

　　她想了想，撕下一截衣襟，将长发紧紧绑住。

　　卫昭急奔不停，忽问道：“为什么这样做？”

　　江慈一愣，转而明白过来，沉默片刻，轻声道：“我偷听到他们说，要血洗山海谷，屠谷三日，想到淡雪和梅影，就―――”

　　卫昭眼神渐转柔和，却未再说话。

　　落凤滩，位于月落山脉东部，流霞峰以西，桐枫河畔。

　　上古相传，月神骑着七彩凤凰下凡，在与肆虐人世间的恶魔的搏斗中，这只七彩凤凰居功至伟，屡次救主，也屡次拯救了处于水深火热中的月落族人。

　　但某一年，洪魔肆虐。月神在与洪魔的搏斗中受伤，七彩凤凰为阻洪魔对主人狠下毒手，投身于烈焰之中，终将洪魔逼退，但它却在烈火中盘旋而去，再也不曾回来。后人将它涅磐归去之地称为落凤滩，只希望它能再度降落人间，寻回旧主，再度拯救月落族人。

　　数百年来，月落族人对落凤滩有着深厚的感情。年年正月十八，月落族的新春之日，都会在此处举行盛大的集会，并点燃火堆，载歌载舞，以祈求凤凰能再度降临。

　　申时初，经过大半日的急行军，卫昭终带着两万人马赶到了落凤滩。

　　冬阳下，落凤滩仿如人间地狱，两岸的雪峰，如同无言向天的双手，质问着上苍，为何要上演这一幕惨剧。

　　大都司洪夜浑身是血，带着约五千余名士兵在桐枫河边拼死搏杀，他脚步踉跄，右肋下的刀口深入数寸，鲜血仍在汩汩而出。

　　他率兵赶到落凤滩，知王朗即使中伏溃败，也是一日之后的事情。见士兵们有些疲倦，便命扎营休息，谁知刚刚扎好营地，便被突如其来的漫天火箭包围。

　　猝不及防下，仓促应战，虽然这两万人誓死搏杀，但仍被数万华朝官兵步步逼至河边，眼见月落士兵们一个个倒下，洪夜眼前逐渐模糊，手中长剑茫茫然挥出，若不是身边的亲兵将他扶住，他便要栽入冰河之中。

　　他失血过多，渐渐脱力，眼前幻象重重，在这生死时刻，往事齐齐涌入心头。

　　十岁那年，阿爸将体弱的自己秘密送至明月谷，拜当时的明月教主为师；

　　十一岁那年，大师兄与二师姐成亲，星月谷内欢声笑语，张灯结彩，自己笑着向他们讨要喜糖；

　　十九岁那年，大师兄死于与桓国人的激战之中，二师姐为报夫仇，抛下一双儿女，以歌姬的身份前往桓国，却再也没有回来；

　　二十二岁那年，师父离世，三师兄江海天接掌明月教，自己也终要回去继承梦泽谷。临别前，三师兄牵着大师兄的一双儿女，凝望着自己：“阿夜，你等着，我要培养一个我们月落族的英雄。十多年后，他会如月神下凡，拯救我们族人的，到时，你就助他一臂之力吧。”

　　后来，三师兄也死了，一个叫萧无瑕的年轻人继承了教主之位；后来，平无伤来找自己，自己便知道，那个萧无瑕，大师兄的儿子，终于要回来了。自己等了十余年，终于将他盼回来了，终于盼到了月落一族振兴的时候。

　　可为什么，二都司要出卖族人，放敌军过流霞峰？自己壮志未酬，没能亲眼看到月落建国，便要离开这尘世，不甘心啊，实在是不甘心！

　　不甘之情渐盛，洪夜喷出一口鲜血，使出的全是搏命的招数，带着士兵们攻向敌军。

　　激战中，他的剑刃因砍杀太久，剑刃卷起，他的面色也越来越骇人，眼神却越来越亮。终于，当他手中长剑刺入一名华朝千户的胸口，一杆银枪也刺入了他的小腹。

　　他口吐鲜血，耳边听到一声熟悉的怒喝，抬起头，拼尽最后力气睁开模糊的双眼，终于再见到那个白色的身影。他心中一松，微微笑着，缓缓地跪落在落凤滩上。

　　卫昭如同疯狂了一般，迅捷无伦地掠过重重敌兵，剑尖激起满天飞血。

　　他落于洪夜身侧，将那渐渐冰冷的尸身抱住，双手颤抖，望着洪夜脸上那抹略带欣慰的微笑，如有万箭钻心，不禁仰天悲啸。

　　多年前，姐姐含着欣慰的微笑死于自己的面前，多年之后，六师叔又含着欣慰的微笑，倒在这血泊之中。

　　卫昭只觉茫茫大地，自己又少了一个至亲之人，撕心裂肺的疼痛再度涌上，为何，上天要给自己这般痛苦的人生，为何要让自己一次又一次经历生离死别？！

　　他猛然抬头，仰天长喝，袍袖展动，剑随身起，冲入敌军之中。他手中长剑幻出千万道剑影，气芒嗤嗤，所向披靡，剑锋过处，华朝官兵纷